丁春花看著那婆子，觀面相倒是熟悉，可就是想不起來到底在哪兒見過，一時有些踟躕。

        “春花，我是你姨母的婆婆。早前你娘還領著你來過我家呢。喏，我也住碼頭這兒，就隔著兩趟房。”

        婆子正是高氏，身邊跟著的是她娘家哥哥的孫子——高文才。

        高氏？她一琢磨，還真是李氏的婆婆。既如此，合該上前打個招呼，可又礙于高氏身邊還站了個男子，只往前走了兩步，打了個招呼。

        高氏嘴一撇，頗是不以為然，心道在這兒裝什么，又顧忌侄孫在旁邊，不好說些什么。

        “喲，她外甥女，這家里來客了，咋不請人進門坐坐，哪有站著說話的道理？”高氏粗聲大氣地喊道，邊說還邊對路邊的婦人笑笑。那意思這姑娘也太不會來事了。

        丁春花初時以為，自己不到近前，就是不打算多說的意思。若高氏是個知理的，自然知曉自己的意思。

        但沒成想，她是一心想著全了李氏的面子，高氏卻半分顧忌都沒有。

        拒絕自然是拒絕的，但卻不能大咧咧說出來。遂道：“廖嬸喜好清靜，往常我和人說話，也都不進屋的。有幾回，我起得早遇著姨母，也是這么站著聊上幾句的。對了，咋這幾日都沒見著姨母了？難不成現在出門更早了？”

        丁春花是故意這么說的，她前幾回遇著李氏，都是太陽剛露頭的時候，一般人家都剛起來燒火做飯。可李氏兩口子都已經收拾妥當，往鎮上擺攤了。若比這還早，這倆人還能睡上幾個時辰？

        一聽這個，高氏立時皺了眉頭，嘴角一耷拉，不滿道：“莊戶人家起個早算什么？不起早，凈在家里挺尸哪行？再說了，不起早貪黑地忙活，哪來的銀錢吃喝？你小姑娘家家的，自然不懂這些個。往后自個過日子，啥都不懂咋成？少不得老人們多教教才是。”

        眼瞅著高氏越說越不像話，高文才清清嗓子，又拿眼去瞟丁春花。

        高氏頓時收了聲，抿抿唇，又道：“這人老了，說起話來就絮叨，一句話總要說上好幾遍。春花你別多想。”

        見丁春花只是點頭，不做聲。高氏又說，既是親戚，平日里合該多走動走動才是，免得對面碰著都不認識。就拿上回來說，倆人迎面對上，卻你不識我，我不認你，說出去都要給人笑話死。

        還說上回回去提起來，家里老頭子還給說了一頓，怪她總拘著兒媳干活，連自個的外甥女都沒得空閑去看，傳出去還當他董家不體恤兒媳。

        丁春花只覺自己進了那唐僧廟，眼里耳里都是高氏那一口破鑼嗓子，除此之外，她一概聽不見也看不著。

        她是走不是，留也不是，不看僧面看佛面，李氏畢竟還在董家。若她一甩手走了，回頭李氏一準得吃排頭。

        到最后，她只盼著高氏趕緊有事說事，可別再念叨些不相干的芝麻綠豆的事才好。

        高氏正說董家也有小姑娘，讓丁春花有空去認認門，一處說說話。

        不妨一個婆子從后頭趕來，氣沖沖上來罵道：“你算老幾？沒得在這兒扯臭淡。還想拐著丁家的孫女去你董家門。既是真心攀親，怎偏趕這時候領著人來？若說你沒啥花花腸子，狗都不信。”

        丁春花一瞧，原是杜氏。心道這可熱鬧了。說起來，來了這么久，還沒看過戲呢，今兒就權當看戲了。雖說這么想有些不地道，但這倆人瞧著都沒安好心眼。

        她回身往屋里看看，沒人出來，想來廖氏定是被周方海給攔住了。

        這頭高氏卻是氣急了，哪里來的瘋婆娘，見面就罵？“我不算什么，那你算個啥？”說完狠狠剜了杜氏一眼。

        杜氏倒不氣了，洋洋得意道：“我是她奶。我找自家孫女，倒不必跟你似的，挖空心思往院里頭拉。就是不知你是哪門子蒜了。”

        高氏氣得一噎，心道原是正經奶奶，那還真是比不得。可她往日里蠻橫慣了，豈能咽下這口氣？

        “原是丁家奶奶。這我倒奇了，春花在這兒待了這么久，倒是頭回見家里有人過來瞧一眼。這話倒也不對，剛搬來那日倒是她哥哥據說來過。就是嘛……”余下的話高氏沒說，卻一臉興味地看了看兩旁看熱鬧的，那意思自是不言而喻。

        這回輪到杜氏吃癟了，可她是誰？南河村里有名的潑貨，一哭二鬧三上吊用得溜熟。當然，眼下自是用不上這些。

        只見她三角眼一夾，一只手捂了嘴，做出個悲戚樣子來，一只手顫巍巍指著高氏道：“人都說當著矮子莫說短話、當著聾子莫說瞎。可憐我這好好的孫女，生就是個軟糯人，遇著一回糟心事，偏生被你這婆子拿來說嘴。你這是生生不給人活路啊。”

        說過高氏，杜氏轉頭又沖著圍觀眾人道：“說起她哥來，倒也真是個冤枉的。我家老二兩口子去得早，剩下兩兄妹哪有不相依為命的道理？做哥哥的自是心疼妹子，可自家屋里窮得叮當響，一年吃不上兩回肉。為這，大郎他才打算給妹子尋個好去處。哪成想到了這婆子嘴里，竟成了錯處。”

        這話一出口，兩旁頓時化成個蒼蠅樣，嗡嗡一直說個不停。丁大郎那日來時，可是好幾個婆娘都見著了，若真是個疼妹子的，能給病懨懨地攆出來？攆出來還不算，大老遠還來討要鐲子？這丁家婆子真是生就一張巧嘴，硬是把黑的說成白的，土里也給說出個花。

        杜氏一番唱念做打，也不管旁人信不信，只遠遠沖著院里的丁春花道：“春花，你可別被這起子壞了心肝的人給糊住了眼睛。你哥可是為這你好。那張老爺家里可是有名的富戶，進去了說不得就是穿金戴銀。不比你這日日操勞強。再者，就算你不愿，也犯不上作踐自個的身子。”

        “既是這么好的人家，怎這村上沒聽誰家提起過？”高氏可不怕那些個，她家小兒子可是個秀才公，任你什么張老爺李老爺的，她也不放在眼里。

        “許是你這地界的人眼光高，我們鄉下人家哪比得過你們這些鎮上人？嫁漢嫁漢穿衣吃飯，吃穿不愁不就是好人家了嗎？”杜氏給問個張嘴結舌，遂眼珠一轉，扯起別的來。

        “呵，說我沒安好心眼子，我看你這親奶奶也不是什么好心腸吧？孫女病著，不說勤來看看，來了還什么都沒帶。真當我們是耳聾眼也瞎嗎？嘖嘖，就你這種人，老娘見得多了。”話畢，高氏還歪歪頭，斜了杜氏幾眼。

        見杜氏氣得嘴張眼也紅，高氏拍拍屁股，對高文才道：“行了，咱可得回了，可沒那閑工夫和個鄉下婆子嚼舌根。”又沖丁春花笑笑，道：“春花，哪天有空我讓杏花來找你。”

        丁春花有點失望，還以為能多看一會呢，現下走了一個，她這戲也看不成了，那自己可不好干站著了。打開門，對杜氏道：“奶，您消消氣。進來喝碗水。”

        杜氏聽了高氏的話，恨得牙根直發癢，可自己確實空手而來，再怎么說也落了下乘，遂陰著臉怒視高氏而去。又見孫女出來招呼，遂白了一眼，暗道：若不是還想從這丫頭身上落個好處，定要給她個好看。自己奶奶被人說嘴，就知道一邊干看著，真如大郎所說，心眼子早壞了。

        她繃著臉，一聲不吭跟著進了院，想起剛才的事又來氣，就想拿捏一把孫女。丁春花往屋里讓了讓，她也不客氣，徑直走到堂屋里坐下，開口就讓倒茶。

        丁春花道屋里沒茶，杜氏又說給沖碗糖水。等聽著沒有糖，剛想發火，又一想這是周家，只好怏怏道倒碗白水。

        出了堂屋，正遇著廖氏要進來。丁春花“噓”一聲，把手指頭豎起來放在嘴上，搖搖頭，給推回了屋里。

        進了廚房拎了水壺水碗，回到堂屋，見周方海正從屋里出來。一想，廖氏可以稱病不出，畢竟人都知廖氏身子不好，可周方海卻不好不出面，也就明白了。

        “奶，這水還是一刻鐘之前燒的，現下還溫著，喝著也不燙嘴。您看看。”不等杜氏開口，丁春花直接倒好水，又拿碗底沾沾杜氏的手，接著一臉期待地看著杜氏。

        杜氏本想抱怨一聲燙手，趁機數落孫女一通。可丁春花明著說那水燒了有一刻鐘，哪有現在還燙手的？她瞪了丁春花一眼，端起碗，如牛飲水般喝了個干凈，然后“咣當”一聲扔在桌上。

        丁春花也不氣，反正那看熱鬧的還沒走，只要杜氏不怕有什么惡名傳出去，她就不敢做得太過分。

        “奶，上回你說這回來給我銀子養身子。這事是不是真的？奶，你可真好，比我哥對我好多了。他上回來還兇我，非朝我要鐲子。”

        丁春花隨手撿個杌子坐下，一手扒在杜氏膝蓋上，殷切地看著她。

        杜氏不妨孫女提起這茬，身子一僵，臉發黑，暗道：死丫頭干啥記性這么好？


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