正當他百思不得其解的時候，  門口突然傳了一道熟悉的聲音，是福子回來了。

        他身穿一件灰褐色大褂，上面并沒有過多裝飾，  但腰背挺直，  笑容滿面，  和之前的樣子確實有了很大區別，現在看起來就像是一個精明成功的生意人。

        但他不是一個忘本的人，  他當然知道齊新竹對他的知遇之恩。

        他端著一碗梨子水，快步走進來，托盤卻很平穩，  他有些擔心地問:“主子，這么晚了還在看書嗎，奴才先伺候您先去休息吧。”

        齊新竹才驚覺外面的天色已經很晚了，一顆一顆的星子都已經出來。

        他揉了揉酸澀的眼睛，  說:“我馬上就去睡了，你先回去吧。”

        福子仍舊滿不贊同地看了他一眼，  把手里煮好的梨子水放下，他知道國師不愛喝太甜的，但也不能完全不甜，  否則齊新竹又會嫌棄沒味道。

        齊新竹在他即將跨出門檻的那一步突然說:“還有，  以后不用以奴才自稱了，我也不喜歡。”

        福子突然回頭，  聽到這話，  雖說男兒有淚不輕彈，  但眼中還是猛然就要浮出淚水，  他急忙應了一聲。如果不是遇見國師，  他也許會為人卑躬屈膝一輩子，  更糟糕的話，惹怒了主子，直接被活活打死也是最正常不過的事了，可是他遇到了全天下最好的人。

        自己早就不是奴籍了，但他心里卻一直當齊新竹為主子。

        等他走后，齊新竹也有些撐不住了，起身準備回去休息，剛剛走到窗外的時候，看見他一圈半彎的月牙，一道白色的小小身影破空而來，迅捷如星。

        他用手托住他只信鴿，小東西還有些沉，他取下它腳上的信紙，那小東西背上一根黑羽，是趙明敬圈養的信鴿，據說，他還會上一點鳥語。

        齊新竹一邊裁開那外面的一點點油蠟，然后給鴿子倒了點吃的，慢慢逗弄它，說:“你主人說他聽得懂你說話，那我是不是對著你說話你就能幫我把話帶到了？”

        那鴿子聽了他的話，眼睛滴溜溜地轉了幾圈，脖子也扭了扭，似乎并沒有聽懂他的話，自顧自低頭吃東西，倒是很像他之前養的那只貓。

        齊新竹無聲笑了笑，拆開那張紙條，上面只有一句話:“偶見山中嬋娟，我也甚是想你。”

        齊新竹莫名其妙被撩得老臉一紅，收起那張紙條，看了一眼天上的月亮。

        轉身回去的時候喃喃自語，“都不知道能活到幾時，他倒是不怎么擔心。”

        話是這么說，但他還是提筆仔細寫了幾個小字，塞回去讓鴿子帶回去。

        他把那只帶著黑羽的鴿子舉起來的時候，他居然在他滿是黑色的眼睛里看到了一點震驚。

        似乎在說:“它只吃了不到一盞茶時間的糧食，現在就又要干活了？還有沒有天理了。”

        ——

        次日早晨，他起的很早，趕在福子出門前把人攔下來了。

        福子還有些疑惑，問:“怎么了，主子有什么吩咐？”

        齊新竹匆匆洗漱完，說:“最近你手下是不是有一些藥材生意往來？”

        福子點點頭，確實有，畢竟藥材的需求是固定的，這東西不會虧錢。

        齊新竹說:“那就好辦了，你今天就去以店鋪的名義幫我尋找一樣東西。”齊新竹把畫好的黃金果樣子遞給他，另外附上了一些關于它的療用。

        福子接過來，有些驚訝，他雖然不認識這東西，但確實認識它的名字的，傳說中是天梁國師發現的，現在唯一一棵結果的樹也只存在于皇宮內，被人好好守護著，他們怎么可能找到呢？

        齊新竹點點頭，就是因為他無法接觸到皇宮的東西，并且那東西是有專人看守的，到了儀式的時候皇帝才會派人給他送來。

        可是他當然不能等到那個時候，他必須提前知道那到底是個什么東西。

        福子把東西裹好收進袖子里，點點頭表示知道了，說:“主子放心吧，我一定盡快尋找。”

        齊新竹點點頭，說:“不管付出任何代價，如果有拿不定的就直接派人通知我。”

        目送著福子出去，他現在也有些病急亂投醫了，但日子越來越近，他不可能不著急。

        另外，他還找了一些獵手在市場上一家一家的幫他尋找，多個辦法，總多條希望，趙明敬那邊的人也在西域打聽是否有這種奇異的果實。

        不過他沒成想，福子居然真的給他帶來了好消息，他趕到隔間的時候，福子正在和那人洽談。

        那是個打扮粗獷的人，頭發編在一起，有些結成了塊狀，皮膚黝黑，身上裹著一塊動物皮革，著半邊膀子，操著濃重的鄉音。

        他仔細端詳了一下福子遞過去的話，說:“應該就是這東西，我這次好像帶了一兩個，不過在我們那這是不值錢的，也就是看著好看罷了，不知大辰怎么會想要這種東西？”

        福子余光瞥了一眼屏風后，然后臉上帶著和諧的笑容對那漢子說:“是這樣，我們家小姐不知從哪里看來這東西用來泡澡有美容養顏的功效，所以我們這才滿城地尋找這種果實，如果客人確實有這東西的話，我們好來商量價錢。”

        齊新竹沒想到福子現在確實是像完全變了一個人，應變能力如此之強，那大漢也不疑有假，反而十分能理解。

        他想了想說:“這東西我倒是真的有，不過我提前說一聲，什么美容的效用應該是沒有的，我怕你們家小姐買回去也是一場空。”

        福子勉強無奈地笑了笑，掩藏住急切的心情，嘆了口氣說:“誰說不是呢，不過我們做下人的，也只要幫小姐找到就好，畢竟要是惹了主子不開心，那才是最大的問題。”

        那人點點頭，說:“那我明日去把那果子送來。”

        福子正在猶豫，感受到桌子上牽動的絲線震動了四下。

        他笑了笑，站起來說:“我這邊有些急，如果不介意的話，我派人跟著您前去取就好了，也免得您再跑一趟。”

        那人想了想，這樣似乎也不錯，于是答應了。

        福子先讓人給他上了點茶水和點心，笑呵呵地說:“請稍等我一下。”

        他走到后面，齊新竹已經換好了小廝的衣服，連臉上也做了一些偽裝，他現在看起來就像是一個再普通不過的人。

        他對著福子點點頭，戴上店鋪員工統一的帽子，然后垂著頭走了出去。

        他隨身還帶了一把匕首，以防不測，雖然就那大漢所說，他只是一個境外遙遠村莊的村民，靠山吃山靠水吃水，偶爾出來置換一些必須品回去，但誰也不知道這人到底是什么底細，他不想掉以輕心。

        不過一切比他想象的還要順利，似乎他就是上天派來拯救他們的。

        齊新竹跟著他去了那個破舊客棧，他從一邊的背簍里掏出兩個通體橙黃的橢圓形果子遞給他。

        說:“喏，你們找的應該就是這個。”

        齊新竹接過來那一大一小的兩個果子，它們已經完全成熟，看起來汁液充足。

        他壓低聲音道了聲謝，一并付了他身上的所有銀兩，那大漢似乎未曾見過這么闊綽的的手筆。

        有些驚訝地雙手接過銀子，說:“這大辰朝的富家小姐也太豪爽了些。”

        齊新竹勉強笑了笑說:“也就是這一次，試過沒用之后，她也許就知道沒用了。”

        他是在有意無意地提醒他，這只是個巧合，否則要是他得了甜頭，回去運一堆這東西過來賣就不好了。

        好在那人看起來也是淳樸，應聲道謝，順便還送給他一些清熱解毒的藥草。

        一連著幾天，齊新竹就在府內研究那兩顆果子，雖然不多，但他練成汁液保存在冰窖里，也是足夠用了。

        那東西濃得和某種染料一樣，他取出四五滴滴在浴盆里，整盆的水就都被染成了淡淡的黃色。

        他未脫外衣直接整個沉了下去，玉白的外袍上沾滿了淡淡黃色，他仔細觀察著水里的動靜，那水和普通并無不同，只是在皮膚上有著淡淡的灼熱感，并不疼痛。

        齊新竹又讓福子試了試，水滴在他的手上也沒有什么異常，齊新竹又看著他沉進去。

        和他一樣，水流平靜無波，并無異動。

        福子有些拘禁地探出頭來，說:“主子，會不會是因為我們身上并無邪祟，所以沒事啊？”

        齊新竹正在思考，淡淡瞥了他一眼，說:“你也信這套說辭？”

        福子起來搽干臉上的水，說:“可是大辰所有人都信啊，國師從來沒有出過錯，它們是能和神明對話的人，只要有天災人禍，國師祈求神明之后就一定會好。”

        齊新竹聽到這個突然有些感興趣，他想聽聽平民百姓到底是怎么看大辰國師這個人物的。

        “你們認為，國師是能和神明對話的人？”

        福子有些向往地說:“當然，國師是犧牲自己，守護整個大辰朝的功臣，和主子一樣，每一任國師也是最驚才絕艷之人。”

        齊新竹淡淡笑了笑，有時候對于很多人而言，這也只是一個享受富貴榮華的手段罷了，倒也談不上這么高尚。

        不過，他的介入讓這個世界原本平衡的繼承鏈突然斷裂，原本下面都已經通過選拔選出來了下一任國師，可所有人都沒有想到，他居然沒死。

        他曾見過一面他們選出來的下一任國師，那是個女孩，不茍言笑，但據說是簪纓世家出身，卻一意孤行報了名，家人知道的時候也沒有辦法了。

        那孩子卻實很有天賦，無論學什么東西也很快，明明才十五六歲的年紀，卻總是一副十分老成的樣子。

        齊新竹對這個位置無意，也知道自己要是總占著浪費別人的時間，他前段時間已經向皇帝請命，主持完這次的圣水儀式之后他就退下國師之位了。

        趙崇假模假樣的挽留了他一番，最后同意了他的請求，給他另外賜了一座府邸，封太子少傅，說到底，還是給了他一個享受厚祿的閑職，齊新竹也樂得自在。


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