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191.第十一章 竹馬何在(十九)查案


  這就是猿糞  習(xí)慣早起的蘇薔站在藏書(shū)閣的三樓花廊上,在晨曦中長(zhǎng)長(zhǎng)舒了一口氣。

  時(shí)至今日, 已經(jīng)是她來(lái)到琉璃的第四年了。

  四年前, 她十三歲, 被唯一的姨母從百里之外的許城賣到了贏州的琉璃別宮。

  那時(shí), 琉璃別宮招買宮女的告示貼到了許城城的南墻之上,她的姨母進(jìn)城時(shí)看到了,一回家便問(wèn)她是否愿意試一試。

  她知道所謂的一試便是一世,心中更是舍不得自小便對(duì)她視若珍寶的姨母,然而剛挨過(guò)姨父一頓辱罵的她將姨母的無(wú)奈與愧疚盡收眼底, 仰著小臉笑著答應(yīng)。

  一百里路不長(zhǎng)也不短,但姨母帶著她將最多兩日步行的距離走了五天, 那是自從爹娘去世之后她印象中最閑暇舒適的時(shí)光, 一路上的秀麗風(fēng)景直到現(xiàn)在還歷歷在目。

  很順利地, 只想花最少銀兩買來(lái)不論貴賤出身的宮女的琉璃別宮將她錄用。

  她沒(méi)有看到姨母離開(kāi)時(shí)的背影, 但知道她就躲在不遠(yuǎn)處悄悄目送著她, 所以蘇薔極力控制自己不去傷心與迷惘, 只希望姨母能走得安心。

  一晃,便是四年了。

  琉璃的生活遠(yuǎn)比當(dāng)年想象中的要輕松許多,最重要的原因是這里幾乎等同冷宮,很多規(guī)矩都形同虛設(shè), 更何況自從三年前考取了藏書(shū)閣掌事, 她甚至開(kāi)始喜歡與依戀這個(gè)地方。

  讀書(shū)多了, 有時(shí)會(huì)有些恍惚, 兀然想起眼前高聳宮墻外的陳年往事, 總覺(jué)得恍若隔世,但阿爹的冤死卻是她心中越來(lái)越清晰的記憶。

  阿爹還在世時(shí),與阿娘一樣地開(kāi)明,從不逼迫她苦練女工,反而教她讀書(shū)識(shí)字。她知道阿爹是許城的仵作,勘驗(yàn)現(xiàn)場(chǎng)檢查尸身,做著最神秘而關(guān)鍵的差事,所以一直以他為榮,暗自發(fā)誓長(zhǎng)大后要與阿爹一樣地為人伸冤替人昭雪,縱然當(dāng)時(shí)仵作的身份低賤而卑微,從小她便因此被人恥笑與嘲弄。

  直到十二歲那年,阿爹突然向衙門(mén)提出了辭呈,然后便休養(yǎng)在家。一個(gè)月后,幾個(gè)兇神惡煞的衙役沖進(jìn)了家中,將在晚飯桌上的阿爹強(qiáng)行帶走。

  她怎么也不會(huì)想到,那次竟然是最后一次在家中與阿爹相見(jiàn),甚至還有些不明白為何縣衙里那些平日里慈眉善目的叔叔們?yōu)楹螘?huì)突然這么兇惡嚇人。

  只隔了一日,阿爹頂著暗中受賄包庇兇犯驗(yàn)尸造假知法犯法的諸多罪名被處以死刑的消息便傳到了家中。

  在獄卒大叔的家中求了許久,她與以淚洗面的阿娘才終于在阿爹問(wèn)斬的前一夜見(jiàn)到了幾乎被嚴(yán)刑折磨成廢人的他。

  “阿薔,爹是被冤枉的,不要怪我,照顧好你娘,一定要好好活下去……”

  那是阿爹對(duì)她說(shuō)過(guò)的最后一句話,嘶啞而絕望。

  她壓抑著哭聲聽(tīng)話地將同樣瀕臨絕望的阿娘拉回了家中,突然意識(shí)到她和阿爹還有那么多話沒(méi)說(shuō)還有那么多事沒(méi)做,但一切都已經(jīng)來(lái)不及了。

  阿爹甚至沒(méi)有撐到被押赴刑場(chǎng)便在獄中撞墻而死,用僅剩的精力維護(hù)了最后一點(diǎn)尊嚴(yán)與吶喊。

  阿娘以要撞死在縣太爺家門(mén)前為要挾保住了阿爹的全尸,不惜砸鍋賣鐵地將阿爹風(fēng)光大葬。

  從阿爹入獄至下葬,不過(guò)短短四日。

  官府甚至沒(méi)有阿爹受賄的證據(jù),僅憑兇犯的一面之詞,阿爹便被定了死罪。

  沒(méi)有人不懷疑其中的貓膩,但也沒(méi)有人比她更清楚阿爹的冤屈。

  不僅是因?yàn)樗钚虐⒌臑槿耍且驗(yàn)樗H眼見(jiàn)過(guò)阿爹為那樁河中女尸案寫(xiě)下的尸檢文案。

  阿爹明明認(rèn)為那年輕女子先被掐死后又被丟入了河中,但最后縣太爺卻以那女子乃是失足落水以致窒息而死結(jié)案。

  那時(shí)的阿爹沉悶了許久,不久后便向縣衙提出了辭呈。再后來(lái),她偶然聽(tīng)一個(gè)來(lái)家中做客的捕快叔叔向阿爹提起那女子的爹娘也是大有來(lái)頭,而且已上告至府衙的消息。

  所以,她很清楚,阿爹是被栽贓嫁禍的。

  那女子既是被人謀殺,兇手亦被抓捕,衙門(mén)犯下的冤假錯(cuò)案總該有人來(lái)頂罪。

  只是,她沒(méi)能像那名女子的爹娘一樣為自己的親人喊冤昭雪。

  她沒(méi)有找到阿爹親自寫(xiě)下的驗(yàn)尸文案,沒(méi)有人愿意幫她揭露縣官的罪行,甚至所有人都不相信她一個(gè)小孩子會(huì)當(dāng)真跑到州府去翻案。

  她自是去了,在阿爹頭七剛過(guò)的第一日,揣著熬夜寫(xiě)好的訴狀,給阿娘留下告別的紙條,將自己折騰成了面目不清的叫花子,抓起裹了幾個(gè)饅頭的包袱便出發(fā)了。

  直到現(xiàn)在,她都還不敢相信自己能活著走到府衙,但無(wú)論那半個(gè)月再如何艱辛,在旁人眼中都是無(wú)足輕重不值一提的。

  她的天真與憧憬被毫無(wú)憐惜的一頓亂棍打得粉碎,愿意為那冤死女子翻案的州府衙門(mén)甚至不許她踏入一步。

  絕望之下的她終于明白了阿娘為何要選擇隱忍,在烈日炎炎下哭得撕心裂肺。

  原來(lái)喊冤也需要機(jī)會(huì),無(wú)財(cái)無(wú)權(quán),根本不會(huì)有人理會(huì)。

  匆忙趕來(lái)的阿娘氣急敗壞地罵著她,伸手想將她從地上撈起,手卻在碰觸到她那雙枯瘦如柴又污垢層層的小手時(shí)頓了一頓,身子顫得厲害。

  大街之上,阿娘抱著她失聲痛哭,路上的人來(lái)來(lái)往往,總會(huì)投過(guò)來(lái)異樣的眼光,冷漠的,嘲諷的,同情的,卻沒(méi)有人停下匆忙的腳步。

  十二歲那年,透過(guò)汗水與淚霧,灼灼日光里,朗朗乾坤下,她似乎看透了人性本薄涼。

  她還是跟著阿娘回家了,從此將為阿爹伸冤的念頭安穩(wěn)地藏進(jìn)了內(nèi)心最深處的一個(gè)角落,再也沒(méi)有與旁人提起過(guò),自此之后陪在阿娘身邊寸步不離。

  但原本便體弱多病的阿娘還是因傷心過(guò)度積郁成疾,在半年后便去尋了阿爹,將她托付給了姨母。

  在姨母家的半年里,她極盡乖巧,卻終究明白姨母身為妾室已然不易,長(zhǎng)久收留自己只能使她的困境愈加艱辛,而自己不愿唯一的親人受此煎熬,所以自愿來(lái)到了琉璃別宮。

  這是個(gè)與世隔絕的地方,身不自由卻能讓人心中暢快,有時(shí)甚至能教人忘卻前塵煩憂,所以她從未后悔自己的選擇。但過(guò)去的終究還是存在著,她又何嘗不知,倘若一世被困于此,阿爹便再無(wú)沉冤昭雪的那日。

  若大周皇帝當(dāng)真將琉璃別宮視為冷宮,怕是自己會(huì)在這座山城中孤老終生。但沒(méi)想到,出乎意料地,三皇子突然親臨琉璃,縱然只是來(lái)取書(shū),卻也是希望。

  可是,他曾對(duì)自己起了殺心,偶遇不過(guò)是一場(chǎng)突然的劫。

  縱然自己隨機(jī)應(yīng)變,但她能逃過(guò)昨晚生死劫最重要的原因,還是他最后收了殺心。若是他有必須殺了自己的理由,再見(jiàn)一次,未必會(huì)手下留情。

  思及此,她暗暗蹙眉,仔細(xì)將昨晚的事又回憶了一遍,卻依然沒(méi)有新的發(fā)現(xiàn)。

  “阿薔阿薔!”

  突然,織寧清脆的聲音隨著蹬蹬的腳步聲由遠(yuǎn)而近,見(jiàn)到她時(shí)幾乎是撲上來(lái)的。

  順手將粘在自己身上的她扶正,蘇薔看著喘著粗氣的她哭笑不得:“你是來(lái)約我一同投胎的嗎,還是以為一驚一乍能驅(qū)鬼僻邪?”

  織寧笑得厲害:“泉姨說(shuō)這兩日我的活都被她們給占了,所以給我兩天時(shí)間休沐呢。”

  她并不意外,手下忙著整理著書(shū)架上的書(shū)卷:“怎么,現(xiàn)在你不認(rèn)為許諾她說(shuō)的有道理了?”

  “一直以來(lái)都是阿薔最有道理,簡(jiǎn)直就是泉姨嘴里的饞蟲(chóng),她許諾算得了什么!”織寧吐了吐舌頭,換了一臉諂笑,“她口口聲聲說(shuō)你信口胡言,阻止別人進(jìn)屋睡覺(jué),偏偏卻自己尋了個(gè)借口躲回了屋里逃了責(zé)罰,真是沒(méi)臉沒(méi)皮。”

  “她們信她卻不信我,總是有自己道理的。”將一疊書(shū)先放在她懷中,蘇薔笑她,“不過(guò),這嘴里的饞蟲(chóng)是怎么回事,難道你嘴里還是個(gè)蟲(chóng)窩不成?”

  織寧擰了眉毛,呸呸兩聲:“阿薔就會(huì)欺負(fù)織寧讀書(shū)少,總會(huì)胡說(shuō)八道,這兩天我非得纏到你煩。”

  向來(lái)是說(shuō)到做到的性格,織寧果然整整寸步不離地跟了她兩日,如同她的影子。

  只不過(guò)是個(gè)愛(ài)嘮叨又貪吃的影子,一不小心就有可能聞著書(shū)香吞了紙頁(yè)。

  好不容易挨過(guò)了膽戰(zhàn)心驚的兩天,到了第三日,織寧又重新回了膳房當(dāng)值,蘇薔原本以為終于可以清凈下來(lái),沒(méi)想到剛過(guò)午時(shí)她又跑了過(guò)來(lái),臉上堆滿了歡喜。

  “阿薔阿薔,宮里來(lái)人啦,好像也是個(gè)大人物,”將她手中的書(shū)奪下來(lái)放回桌子上,織寧拉著她便要下樓,“泉姨說(shuō)讓大家在靜居集合,有消息要公布呢,可能是從明天起就有肉吃了呢。”

  雖然規(guī)矩繁瑣嚴(yán)格,但活計(jì)卻是簡(jiǎn)單而易學(xué)的,更何況她們還不夠資格接觸各位主子的衣裳,只能晾洗各宮宮女的宮衣,要求自然也就少了許多。

  再說(shuō),體力活永遠(yuǎn)是最省心的。

  但有人的地方便有是非,盡管她們已極盡低調(diào)謙恭,卻還是因新人身份惹人注意,而且不知道她們是睿王特地從琉璃別宮調(diào)來(lái)的消息為何會(huì)被宮人得知,許多人對(duì)她們皆是不屑排斥,所以她們被安排的活也顯然比別人的多。

  找人理論卻無(wú)人理會(huì),稍有差池便被罰挨餓,她們能做的似乎只有忍氣吞聲,從早到晚不停地洗衣曬衣。

  如此支撐數(shù)日,手便因長(zhǎng)期浸泡在冷水中而紅腫癢痛,甚至開(kāi)始脫皮滲血。

  那日晌午,又被罰掉午膳的織寧在晾衣時(shí)手一滑,險(xiǎn)些將剛洗好的衣服掉落在地上,她慌忙彎腰去接,雖然最后衣服落在了懷中,自己卻摔倒在地。

  鮮血染紅了被擦破的右手,疼痛之下,這些天所受的所有委屈頓時(shí)涌上心頭,織寧干脆坐地不起,放聲大哭。

  蘇薔慌忙跑了過(guò)去,心疼地取了清水先替她洗凈了傷口,卻不知如何安慰她,只是柔聲勸道:“怎么樣,還疼嗎,阿寧不哭……”

  可說(shuō)著,自己的鼻尖卻開(kāi)始酸澀,倘若泉姨知道她們落到如此境地,該有多么心痛失望。

  一個(gè)拄著拐杖弓著腰的白發(fā)宮女恰從院中經(jīng)過(guò),聽(tīng)到哭聲,顫顫巍巍的腳步?jīng)]有停,雖看也不看她們一眼,卻啞著嗓子,拖著長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆息道:“哭什么哭,這世間能看到的傷痛都不值得哭,待有一天被挖了心割了肝兒才算是真的疼呢……”

  她的語(yǔ)氣中透著無(wú)限滄桑與哀涼,聽(tīng)得蘇薔一驚之后,脊背發(fā)涼。

  那個(gè)白發(fā)宮女似乎是浣衣局年歲最長(zhǎng)的宮女,住在北十院,每日里拄著拐杖不停地在南北兩院中來(lái)回穿梭,似個(gè)幽靈般,白發(fā)垂在眼前,遮住了大半容顏。

  紅顏入宮墻,白發(fā)換青絲,她緩緩挪動(dòng)的每一步都似在向所有人宣示她們最終的結(jié)局,讓人畏而生寒。也許正是這個(gè)原因,包括厲姑姑在內(nèi)的所有人都對(duì)她敬而遠(yuǎn)之,沒(méi)有人敢去招惹她,暗地里都稱她為鬼婆。

  她幾乎從不說(shuō)話,這是她們來(lái)到浣衣局近十天內(nèi)第一次聽(tīng)到她開(kāi)口。

  織寧似是也被嚇住了,呆呆地望著她踏入北七院的背影,連哭咽聲都低了許多。

  “你們兩個(gè)就知道洗衣服,能不能有些志氣?!”一陣急促的腳步聲后,許諾突然怒氣沖沖地跑了過(guò)來(lái),發(fā)髻搖搖欲散,狼狽不堪,連眼睛都是紅紅的,“不是說(shuō)我們要同甘共苦,她們把我都欺負(fù)成這樣了,可你們就知道一味退縮!特別是你,你蘇薔在琉璃的時(shí)候不是最好打抱不平嗎,現(xiàn)在怎么慫成這樣,難道被欺負(fù)死了你才要出手嗎?!”


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