第172章

　　此時尚未到吃飯的時候,　樓中大堂里只三三兩兩坐著幾個品茶的書生。

　　是以劉拂三人甫一進門，就吸引了所有人的注意力。

　　他們容貌不凡氣質超群，便是三年前不曾在金陵見過三人的人,　也不自覺將目光放在了他們身上。

　　在掌柜喚出劉拂名號前,　就已有人認出了她。

　　“這不是……劉云浮？”

　　門前桌上正坐著一個參加過上屆科舉的書生,　用最輕的聲音咂舌道：“該不會是回來參加秋闈的吧？”

　　見他一臉戚戚，同桌的書生也不由緊張起來：“這少年怎得了？”

　　“可看見他身后那個粗……英武不凡的公子了？那是武威大將軍家的長子,　出了名的武功高強文采平平,　愣是在劉小公子點撥下拿了排前的名頭……若是他本人下場,　崔兄你隨意想想便知結果了。”

　　鄉試前三十,　當有稟生的名號,　不止有歲糧歲銀，還有入國子監讀書的資格，是以多出一人相爭，就意味著少了一份機會。

　　以這劉云浮的資質,　怕是直接預定了其中之一。

　　甚至……

　　想起直接頭名解元周行，與第三徐思年也曾受劉云浮操練的傳聞，書生的眸色更暗了些。

　　說不得這魁首,　也已被訂了去。

　　都說文無第一武無第二，就算嘴上互相吹捧，即便心中知曉不如，誰又能服氣誰呢。

　　能來參加鄉試的,　好賴都有個秀才的身份,　沒哪個是真傻。

　　新至的書生僅看了一眼前者的臉色,　就曉得了對方的心思。一邊在心中嗤之以鼻，一邊對劉拂留心。

　　他偏過頭，輕聲問道：“那蔣少將軍既已得了功名，又來做什么？”

　　“也是……莫不是？”書生沉吟片刻，似是想到什么，很快又搖頭道，“若真是為了那件事，來的該是尚書家的方公子才對……”

　　“什么？為何又扯上了方公子？”

　　“你可知……罷了，稍后再說。”

　　書生看著滿面好奇的同伴，抿唇頷首，不再多話。

　　“孫掌柜一別多年，可還好？”劉拂笑意盈盈，與掌柜客套了幾句。

　　“可還是照老樣子來兩壺明前觀音？”老掌柜殷切備至，“就是當年您常坐的雅間有客了，不過隔壁一間尚有空位，只是臨街的窗戶小了些許……”

　　劉拂搖頭，回望身邊的蔣存：“不必麻煩，撿個一樓窗邊的位置就好。”

　　“少將軍與小公子人品貴重，怎么使得……”

　　劉拂虛指蔣存，露出一絲曖昧笑意：“正是因為少將軍在此，才要趁著秋闈未至武舉未開……獨樂樂不如眾樂樂嘛。”

　　她聲音壓的極低，卻控制在周邊人都能聽見的程度。

　　老掌柜立時懂了劉拂的意思，猶豫道：“那不如扯個屏風……”

　　“不必如此麻煩。”劉拂的視線晃過一旁桌上時不時看向自己的幾個書生，輕笑道，“架那勞什子，豈不是擋了有緣人。”

　　話音落地時，那幾個書生明顯眸光都亮了許多。

　　不論劉拂本身學識如何，也不論那些傳聞是否是真，能與他親近一二，都是有百利而無一弊的好事。

　　且他身邊還跟著個少將軍，若能攀上關系，更是千載難逢的良機。

　　這宦海沉浮，本身的能力是一大頭，交情深淺互通有無，亦是一大頭。

　　與那毫無根基只有浮名的劉拂不同，武威將軍府的少將軍，可是板上釘釘的未來新貴，日后要輔佐皇太孫的肱股之臣。

　　是以在劉拂等人落座沒多久后，方才還暗自對劉拂不屑一顧的書生們就借故圍了上來，或談詩論道，或大開言論品評時事。

　　談笑風生時，劉拂只間或插上幾句話，引導著話題。

　　其余時候只含笑喝茶，將主場留給了蔣存。

　　并未飲酒的少將軍笑容僵硬，草草將作詩一事應付了過去，只借品評對方詩作來找回點面子。

　　而不通詩文的陳遲，則抱劍而坐，一直游離于狀態之外。

　　蔣存的不自在，正好證實了他的筆墨欠佳，而他話里話外連自己都沒發現的吹捧，也間接明晰了劉拂確有助人的能力。

　　他們眼中的光芒，更熱切了。

　　劉拂也在狀似無意的誘導當中，將想知道的事情都了解了個通透。

　　民間百姓雖也常傳些要事要聞，但以訛傳訛失了真相的幾率極高。

　　這班赴府城參加鄉試的秀才們就不同了，他們身上有著功名，獲取消息的渠道要比旁人便利許多，又愛以評論時事發表意見來吸引考官注意，是以但凡敢開口的，說出的都是切實的消息。

　　從他們口中撬話，比自己悶頭摸索要便利多了。

　　至于徐大人那邊，如今明擺著是安王一系設局，能不將他牽連進來還是要減少聯系，以免反倒禍禍了徐思年全家。

　　相談正歡時，樓上傳來一陣響動。

　　眾人聞聲抬頭，正與從雅間中出來的一眾書生目光相對。

　　這其中不乏生面孔，卻也有熟人。

　　張智，汪然，賀子寅。

　　都是當年的故人。

　　兩波人馬一隊在上停住了腳步，一隊在下從桌邊站起，面上的笑意都客套而虛偽。

　　只是相同的公式化表情下，還有著各異的情緒。

　　其中以曾經意圖攀附蔣存的張智最為尷尬，以曾與饒翠樓碧煙姑娘有過密切關系的汪然最窘迫，以曾跟周行針鋒相對被敗于考場之下的賀子寅最狠厲。

　　冤家路窄，狹路相逢。

　　劉拂頭一個開口，向著蔣存笑道：“原來我們常坐的那間雅座，是被賀兄繼承了去。”

　　夾在中間的孫掌柜慌忙擺手，卻也說不出什么否認的話。

　　“掌柜莫慌，我等入京三年，自不好叫你空著雅間。”劉拂也不為難無關的人，“只是沒想到賀兄會來拾我牙慧，是以一時驚奇了些。”

　　一直無甚表情的蔣存適時發出一聲輕笑，配著他環臂而站的姿勢，充滿了嗤諷的意味。

　　依舊在后方旁觀的陳遲看著眼前一幕，恍惚間竟覺得回到了三年前。

　　自入京之后，他已許久未看過阿姐如此鋒芒畢露的模樣了。

　　而此時配合完美，明明站在下首仍給人睥睨眾生之感的少將軍，亦是多年不曾看過了。

　　謹言慎行四個字，在陳遲脫了奴籍之后，第一次生動鮮明的打在了他眼前。

　　可擺在謹言慎行背后的，卻是其勢不如人的真相。

　　他若想好好護著阿姐，好好護著所有珍視之人，就得先自己立起來。

　　陳遲依舊抱劍而立，渾身散發著冷冰冰拒人千里之外的氣勢，擺足了打手的模樣。

　　感受到他的改變，劉拂與蔣存悄悄對視一眼，都在對方眼底看出了意外之喜的意味。

　　論武功計謀，陳遲都屬上上。

　　他有狠勁有拼盡，血性埋在骨血之中從未被磨滅過。

　　且他天資過人，雖起步晚了些，但悉心教導之后，未嘗不能趕上蔣存。

　　唯一欠缺的，便是昂首挺胸的自信。

　　雖不知原因為何，但不可否認的是，此時的陳遲，已走上了正途。

　　“劉兄此言差矣。”賀子寅輕笑道，“清歡樓最佳的位子只有這么一間，賀某若非沒得選，也不會非此不可。”

　　劉拂偏了偏腦袋，露出一模一樣的笑容：“這倒是真的，畢竟之前我等在時，將這雅間占了許久。”

　　不待賀子寅再答，劉拂就已攤手做出一個請的姿勢。

　　“那片景色，便讓與賀兄了。”她素白的手掌平伸，指尖朝向門外，“各位兄臺，今日云浮酒菜未酣，先不奉陪了。”

　　本就要走的賀子寅等人，經此反倒成了被攆的客。

　　他們立在臺階上，站也不是坐也不是，偏偏已會過了賬，連再拐回雅間痛飲一夜亦是被打了臉。

　　賀子寅面色鐵青，居高臨下拱了拱手：“告辭。”

　　待他們的身影消失之后，劉拂重新落座，輕笑道：“各位仁兄，咱們繼續。”

　　不過一個稱呼，親疏立辯。

　　這才意識到自己不小心站了隊，眾人咬牙猶豫一瞬，便乖乖順著劉拂的意思坐下。

　　事已既成，只能將錯就錯。

　　接下來的時間，劉拂順順利利，從自覺已成一隊人的書生們口中，挖出了更多事情。

　　直至宵禁時候，他們才滿面酒暈的散場。

　　目送那幾個醉醺醺的書生離開后，方才還搖搖欲墜的劉拂昏昏然的目光立刻變得清明起來。

　　她面上仍帶著酒氣熏染出的紅暈，聲音卻冷若冰霜。

　　“賀子寅……若我猜的沒錯，這一切都是他主導的。”

　　若真如此，以他的手段，只怕謝妙音已吃了番苦頭，春海棠也不一定能夠逃過。

　　劉拂垂眸，眼簾緊緊闔上，唯有她藏在袖中顫動的手緊握成拳，泄露了心事。

　　“阿拂，這不是你的過錯。”

　　蔣存猶豫再三，到底上前撫了撫劉拂的肩頭。他的手一沾即走，將界限劃的分明。

　　“賀子寅要殺的，是方家是太孫在江南的暗樁，即便沒有你的關系，他也不會對饒翠樓留手。”

　　可若沒有她，饒翠樓也不會與方家扯上關系。

　　這個想法在心中一沾即走，劉拂強制將這低劣的心情甩出腦海。

　　她深吸口氣，睜開眼簾，反手拍了拍蔣存：“二哥放心，我無事。”

　　接下來還要太多的事要做，沒時間讓她在這里傷春悲秋。

　　“我連夜去尋于維山，請他帶我去牢內看看海棠姐姐與妙音的情況。二哥你去尋張智，看看能否從他口中套些話來。小遲你……”

　　劉拂抿唇，猶豫一瞬，到底下定了決心：“你去找汪然，將他帶來我處，等我從牢中回來與他長談。”

　　此言一出，蔣存與陳遲都已明了了她的意思。

　　陳遲蹙眉點頭，并不質疑；蔣存眉峰高挑，忍不住開口。

　　“阿拂，汪然其人我并不如你了解，可你二人也已有多年不曾聯絡，如此行事，是否太過冒險？”

　　他未說的話是，若要將她折了進去，怕只會讓春海棠等人的處境更加危險。

　　而且事到緊急時，他也定會棄車保帥。

　　劉拂搖頭：“我其實也只有十之五六的把握。汪然其人品性不錯，只是功利心太強，怕也是被賀子寅以從龍之功誘了去……但賀子寅既能拉攏了他去，定也要分些權柄與他，不然汪然決不能盡信。”

　　她輕舒口氣：“既如此，那從汪然下手，就是最便捷的法子。”

　　要不是對賀子寅的毒辣手段知之甚深，劉拂也不會兵行險招，走這步險棋。

　　只是現在要再耽擱，怕真要將春海棠與謝妙音折進去了。

　　劉云浮名聲敗壞不要緊，總會有翻盤的機會。

　　但春海棠與謝妙音兩個弱女子若因此有了暗傷，她怕是一生都會愧疚。

　　只盼此時一切都還來得及。

　　***

　　金陵首富的宅院極大，所幸劉拂曾來過幾次，仍記得路徑，便直接在蔣存的裹挾之下，來到了于維山的寢室之前。

　　聽著屋內靡靡之音，劉拂輕嘆口氣，拾起院外散落在桌上的玉杯，猛地擲在地上。

　　“于老板，故人來此，可有空一聚？”

　　她收斂了刻意壓低的嗓音，清亮的聲音沖入屋中，打斷了于維山喊人護衛的話。

　　“是……”半醉的金陵首富一把推開身旁的美人，踉蹌著自己站起，理了理衣衫，“你們都從屋后退下，一個不留。”

　　待院中變得寂靜無聲后，于維山才推門而出。

　　他眸光晶亮，看著披拂著月光的劉拂，輕笑道：“候君已久了。”


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