第105章

　　“積水成淵，我大延國土千里，又何嘗不是由這一個個、一縣縣的百姓而成的？”

　　劉拂啞口無言，再開口時，語氣中滿是無奈：“話雖不錯，但你有沒有想過，若無考前這場病痛，你絕不該止步于此？”

　　見徐思年抿唇不語，劉拂輕嘆道：“你早去當三年縣令，能早穩三年一縣民心……但若晚上三年，以你鄉試第三的本事，不說二甲那一百多個席位，便是一甲頭三也或可一期。”

　　徐思年垂眸，在皎皎月色下站得挺拔如玉樹。

　　劉拂恨聲道：“我倒巴不得你被黜落了，也好過去看你一眼望得到頭的前途！”

　　“民生無小事，是我技不如人，并不會因此有何不甘。”徐思年望著咬牙瞪他的少女，苦笑道，“事已至此，阿拂再不必替我傷神。”

　　“替你？”

　　劉拂冷笑，揮開徐思年撫向她肩頭的手，抬起手臂使勁戳了戳他肩頭，咚咚作響。

　　“一縣萬人、一府十數萬、一省百萬人，我是為我大延兩千萬子民難過！”

　　徐思年一個不察，被她戳得微退一步。

　　見他臉上神色由正義凜然漸漸化作迷茫，劉拂連忙踮起腳尖，誘得徐思年抬高了視線，掩飾住迷茫的神態。

　　“阿拂，你……”

　　劉拂側耳，聽著身后腳步聲漸漸遠去，才長舒口氣。

　　徐思年便是再怎么氣虛體弱心神不寧，也能看出劉拂的不對勁來。

　　若在平時，她定會當著眾人的面擺事實講道理，剖析沖動行事帶來的隱患，絕不會像近日這般將他拉到偏僻處，拐彎抹角的問些前言不搭后語的古怪問題。

　　而且……

　　‘不積跬步無以至千里，不積小流無以成江海’，這樣的題目就算是在四書五經已被考官們翻遍，連“君夫人陽貨欲”之類解答題早已出現的如今，也不會拿來做經義破題之用。

　　“阿拂，若真有事，萬莫瞞我。”

　　早在之前，劉拂便已將是否將秦恒的真實身份告知秦恒一事，來回分析了數遍。

　　兩個選擇各有利弊，兩相比較之下，劉拂還是選擇了不告訴他。

　　近四年的相處，已足夠她深刻的了解到，徐思年是個多么直率坦誠的人。

　　未免金鑾殿上露了端倪，還是將他瞞在鼓里，才更能將這出戲做得漂亮。

　　劉拂哼笑一聲，抬眼望他：“莫非你方才字字句句，都只是為了解題，而非心中所想？”

　　徐思年張了張嘴，到底無從辯駁。

　　他啞然失笑后，點頭應下，又輕聲道：“你不說便罷了，只記著，不論有什么事，都可與我明言，不必有所顧忌。”

　　“你我相交多年，還需你多嘴一說？”

　　劉拂當先走出花叢，邊向周行等人的方向走去，邊敦敦叮囑道：“待殿試時，你只管有什么寫什么，除了‘臣對臣聞’、‘臣謹對’等固定的對答外，旁的便隨心所欲，再不必受困于格式。”

　　遠處幾人都是一愣，互望一眼后向徐思年投以

　　“被主考罷黜最好，圣上仁厚，便是一時拘泥于世俗之約，將你舉子功名擄奪，也不會阻止一個為國為民之人上進。”

　　“但凡言之有物者，確實心存百姓者，皆為上品。”劉拂枕在椅背上，輕抿一口小酒，笑望徐思年，“大不了，三年后小弟陪你回鄉再考就是。”

　　她說話時，連眼角余光都未給秦恒一個。

　　旁邊的方奇然與周行聽著劉拂“仁厚”之后的一長串話，恨不得上前捂住她的嘴。

　　可事實上，秦恒的眉梢雖不自覺挑了挑，但并未動怒，反倒陷入了思索之中。

　　皇太孫疑惑道：“若徐兄殿前答辯得了圣上青眼，提等也非難事吧？”

　　劉拂輕哼一聲，飲酒不言。

　　還是當事人徐思年苦笑道：“參加殿試者共三百八十七，若個個有面圣的機會，只怕三天三夜也難決出個名次。”

　　幾日后才會第一次參加殿試的皇太孫終于反應過來：“所以能謁見者……”

　　“不過雙手之數。”劉拂邊自斟自飲，邊輕笑道，“要是早年，說不定還能翻上一番，不過如今……”

　　當今年逾花甲，再沒早年的精力。

　　至于皇太孫……劉拂抿唇一笑，將酒杯遞與徐思年：“松風兄，看在徐大人的面子上，當可一搏。”

　　秦恒方才因烈酒而微紅的臉，此時血色已全部褪去。

　　他目光清亮如水，望向劉拂。

　　已知秦恒身份的方奇然與周行都張嘴欲言，又不敢妄動。只有被注視著的劉拂知道，秦恒雖是在看著她，心思卻全不在她身上。

　　許久后，在劉拂拉著眾人飲酒賞月時，秦恒才抬起視線，望向徐思年。

　　他身為皇太孫，自幼學得是帝王之術，但也對八股文章有過了解。

　　八股取士，用刻板文章禁錮文人，同時禁錮的也是大延的未來。

　　數年前他也曾向皇祖父提及此事，但同樣苦惱于科舉弊端賢臣日少的皇祖父，并未給出準確的解答。

　　也是自那日起，秦恒才第一次感受到，他的皇祖父已是一位老人家了。

　　改制的風險，正好讓他借此機會擔起。

　　窮則變，變則通……

　　通，則久。

　　“徐兄，當可一試。”

　　***

　　劉拂并未同周行一起住在將軍府里，而是跟著徐思年與謝顯，回了徐家在京的小宅院。

　　自第二日一早秦恒被武威將軍府侍衛護送回家后，劉拂等人就再未見過他。

　　而徐思年也在那日后，一直將自己關在屋中，就連用膳時也不曾出屋。

　　跟鄉試前密集的訓練不同，劉拂這回對于徐思年的做法沒有做出一絲評價，既不多問，也不多說。

　　除了留下陳氏兄妹照料望日驕和徐思年的生活起居外，幾乎日日領著謝顯在城中游玩。

　　西城的海外番店，東城的奇珍異寶閣，北城百金一杯的上品茶樓，南城巷子里破陋的酒家，隨處而行，所見皆是妙品。

　　謝顯到底年幼，早期還在為徐思年的前途擔憂，到了后來，已是完全被京城的繁華與多姿多彩而吸引。

　　及至殿試當日，已有五日未與他們碰面的徐思年終于從房中出來。

　　此時天色未明，仍是昏暗暗的一片。

　　月色黯淡，除了天上星子外，唯一兩著的，是院中的燭火。

　　“阿拂？”徐思年微訝。

　　“還有我哩。”謝顯捧著湯盆，笑嘻嘻從院外繞了進來，“阿拂說今日.你必沒什么心思吃東西，且殿上面圣，也不好多食。這酒釀圓子最是飽腹，且味道清甜，絕不會發生什么不雅之事。”

　　謝顯將湯盆放下，親手舀了濃稠的湯水捧給徐思年。

　　“松風兄。”劉拂放下折扇，抱拳道，“祝你旗開得勝，得償所愿。”

　　徐思年抿唇一笑，用拇指拭了拭嘴角，點頭應下。

　　望著徐思年遠去的背影，劉拂輕嘆口氣。

　　他到底是因何如此急進，她并非心中沒數。前世對方雖未趕著上場，但在建平五十七年赴京時，亦是帶病上場。

　　由此可見，徐思年或是命中該有此一劫。

　　只是這劫，不該由她而起。

　　“阿拂，咱們什么時候去接松風兄？”謝顯興致勃勃數著近日所嘗的北地美食，“若是傍晚，剛好帶上羊肉餑餑，好讓松風兄填填肚子。”

　　“哪會如此慢呢。”劉拂失笑，起身舒活了下筋骨，“以松風兄的本事，怕中午便能出來了。”

　　在問過徐思年的小廝，知道朝服已準備妥當后，劉拂又吩咐了他隨時備好熱水，就攆著謝顯回房休息。

　　正午時分，休息妥當的劉拂便與謝顯坐在車內，向著皇城而去。

　　他們到時，正見徐思年從東華門外出來。

　　“松風兄。”劉拂躍下馬車，笑著向面色極差的徐思年揮手致意。

　　作者有話要說：　　四年：鬼知道我經歷了什么

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