第24章

　　一盞華彩精美的玲瓏燈,　一把通體雪白的風雅劍,　還有一位抱劍執燈的如花美眷。

　　前兩個稀罕物自是今晚的彩頭,　而后者亦是給頭名的獎勵。

　　小美人不是別人，正是個把時辰前，與劉拂并肩而立，一同站在花車上吃冷風的鎖骨觀音。

　　將滿十五歲的小丫頭身披薄紗,　俏生生立在那里。那身衣服,　比之前扮作觀音時的白衣還要單薄。

　　劉拂下意識緊了緊身上的大氅。

　　若非因著身邊三人的緣故，推了扮觀音的活計,　那么此時站在寒風中瑟瑟發抖的，就該是她。

　　闔上眼簾,　劉拂深吸口氣，緩緩吐出。

　　溫熱的氣息遇到冷風，化作一團白霧。

　　海棠姐姐如今與她榮辱一體,　若真有這么個關鍵環節，她絕不會不告訴自己。

　　那么唯一的可能就是，獎品本只有兩件,　最惹眼的第三“件”獎品,　是因著她被換下,　臨時起意新增的。

　　一陣風氣，劉拂忍不住又打了個寒顫。

　　也不知樓上的姑娘凍上這大半夜,　是否能撐得住。

　　劉拂突然意識到,　自己如今的力量是如此的低微,　隨時隨地都有可能被人綁著,　送去一個陌生男人的床上。

　　從未有過的危機感劃過心頭，讓她藏在寬大袖擺中的手指微微緊縮。

　　不能再慢吞吞的了。不論是樹立一個足夠可靠的有用的形象，還是向三人公開身份，都得加快進度。

　　沒有好時機，那就自己造一個最佳的機會。

　　不管錢財還是地位，以她目前的身份，都不可或缺。

　　“冷了？”周行收了笑意，換到劉拂左側站著。他本想逗她一逗，沒想到小姑娘平日里膽大，此時卻一點受不得驚嚇。

　　周行心中有些歉疚，接著道：“你小……小孩子家家，還是早些回家的好，免得遇上拍花子的，將你賣去給人做娘、便宜兒子。”

　　劉拂白他一眼，經這么一打岔，難得的一星半點緊張也消失無蹤。收回望向二樓的目光，若有若無的疑惑在心間浮現。

　　她總覺得今日的事有哪里不對。

　　蔣存沉默一瞬，幫腔道：“各地燈會大同小異，身體重要，不看也罷。”

　　揉揉耳朵，方奇然頗奇怪地看著二人：“打從到了金陵，這還是我第一次你們同聲同氣。”

　　直到聽到方奇然的聲音，劉拂才靈感一閃，反應過來。

　　就是因為她的推拒，站在臺上的才是鎖骨觀音，而不是紅衣龍女。

　　不論饒翠樓的碧煙姑娘扮誰，這位名聲僅在她之下的新人，都會被送上那高高的閣樓。

　　那姑娘身后的，或者說是背后的金陵守備，想要討好方奇然。

　　也難怪那花車轉來轉去，竟能接連五次與三人碰上。在金陵城中能做到這一步的，除了負責安防布置的守備外，再無他人。

　　唯一可惜的是，守備大人想要巴結的人，從始至終都未留心過花車。

　　而往這里看了又看的，關注的也不是早已準備好，要送到他床榻上的那個姑娘。

　　劉拂收回視線，看向方奇然，輕聲道：“早些開始，早些結束，也好早些回去。方大哥，拜托你了。”

　　方奇然微愣：“拜托我？”

　　知他不明所以，劉拂也不解釋，只做出一副怯寒的模樣，瑟縮著將大半張臉埋進大氅的風毛當中。

　　她偷眼看去，只見周行露出一副若有所思的神情，其余兩人均因她的話一頭霧水。

　　劉拂搖頭暗嘆，感慨任誰無有少年時，未來火眼金睛的左都御史，與執掌天下兵馬的少將軍，此時都還是未開竅的傻小子。

　　甚至到了現在，還不知道自己苦心隱瞞的行蹤已然暴露。

　　守備不知何時得知，張智那個窮秀才，卻是真的早已知曉——甚至還早過身為地方長官之子的徐思年與謝顯。

　　從方奇然的詩作被小宋先生評為第二后，金陵守備大概已做好了這個局。

　　那日詩會上所請的書生，才學均屬上等，能與方奇然一敵者，也只有徐思年。而每年上元燈會，徐思年都伴在其父左右，從不參與文會，那魁首花落誰家，就已有了**分的成算。

　　劉拂笑道：“咱們四人中，定有一個可拔得頭籌。我原認定了是自己，但剛才觀了觀星象，覺得還是像方大哥多些。”

　　見方奇然挑眉不信，劉拂又伸手怕了怕蔣存堅實的胸膛：“再不然，蔣二哥也比我和周三奪魁的可能性大。”

　　周行一把拍掉劉拂搭在蔣存胸前的手：“你可記好自己方才的賭注，半個時辰后，立見分曉！”

　　劉拂聳肩，靜看他張狂。

　　明年春天任滿五年的人，不止徐同知一人。若能通過方奇然搭上吏部侍郎，遷調一事定能少些波折。

　　至于那把劍……想來是為蔣存準備的。即便走不通徐侍郎的路，守備身為武職，自也能通過武威大將軍得些益處。

　　雖是個武將，對于宦海沉浮一套，倒也玩的順手。

　　只是這樣一個官場老手……劉拂眉心微蹙，有些想不通為何對方最終被評差等，從富庶江南被遷往閩州蠻地。

　　四人一同被引進場，按著文會的規矩，書生分左右兩派，互相捉對比試。

　　劉拂與周行相視一笑，頭也不回地背到而行，走向左右兩邊相反的方向。


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