第2章

　　春海棠看得分明，那傷口看起來兇險，一時三刻也要不得性命。

　　陽光透過半開的木門，細密密地灑在劉拂身上。

　　無視嬌杏的傷情與慌亂的辯解，春海棠倚門打著扇子，垂眸細看地上豆芽菜似的干癟丫頭。

　　半大的女孩兒因著瘦小，看著要比實際年齡小些。可不論是枯黃的頭發還是憔悴的神情，都擋不住姣好的五官，用心養上一段日子，拉出去足以驚艷整個金陵。

　　最重要的是，她不只有一張漂亮的臉蛋。

　　秦淮河畔共有一百三十三家勾欄院，要想在數不盡的美色中闖出點名堂，僅靠一個木頭美人絕不可能。

　　若是不長偏，或可一期。

　　注意到少女顫也不顫的長睫，春海棠早前因她尋死覓活而產生的失望已蕩然無存。

　　嬌杏心中微亂，捂著同樣撞傷的額頭，淚眼朦朧地舉著紅腫的手嬌聲□□：“媽媽，媽媽你要為我做主！”

　　春海棠隔著繡帕攥住嬌杏的腕子，疑惑道：“你怎么在這兒？”

　　“我……”想起春海棠早前的話，嬌杏渾身一顫，只得咬牙硬著頭皮回答，“不是媽媽您說的，這批新進樓子的姑娘，都交由我來操持么……”

　　想起自己跟了春海棠五六年，又想起媽媽嬉笑隨性的脾氣，嬌杏的膽怯就去了七分，很快鎮定下來。

　　偷瞄一眼倒地的少女，嬌杏恨極了她故作柔弱的模樣。

　　她深知春海棠最愛嬌柔的女孩兒，忙哭訴道：“媽媽您看，這丫頭潑辣得狠，若不磨平了性子，早晚要給樓中惹事！”

　　親耳聽到對方顛倒是非，正在裝暈的劉拂面上不動聲色，心中冷笑不止。她趁著門口的兩人沒察覺，抬起被反捆著的手，搭上身后細脆的柴禾。

　　士可殺不可辱，妓.院調.教女子的手段，劉拂不是沒聽說過。若那鴇母偏聽偏信，她就只能咬牙掙上一掙，說不得還能拼死搏出個海闊天空。

　　劉拂心念電轉，所有念頭不過一瞬之間。一息之后，那春媽媽的聲音就飄入她的耳中。

　　“你想怎樣？”

　　劉拂搭著柴禾的手指緊了又緊。

　　嬌杏咬牙獰笑，從頭上拔下簪子：“我們倆傷處相抵，她傷了我的手，自要她償回來！”

　　劉拂依舊闔著眼，動也不動。

　　當她察覺到嬌杏靠近，蓄勢待發準備暴起傷人時，那妓子卻被鴇母攔了下來。

　　“一只手換一只手？你這話本也沒錯。”春海棠收回扇子，哂笑道，“但她的手能提筆寫字，你的能做什么？給老爺公子拤弄消遣？”

　　軟綿綿的咬字，幾乎媚進人心里。

　　拤……拤弄？

　　當劉拂反應過來她話中意思時，幾乎要被自己的口水嗆到。

　　春海棠渾然不覺，沖著嬌杏挑眉，輕笑道：“我只記得自己吩咐過，不許任何人靠近這兒。你是先來的這間？還是已去過那間？”

　　相鄰的兩間屋中，關著春海棠此次買回來的最滿意的兩個姑娘。

　　她是讓嬌杏訓導新來的丫頭不假，但也特意吩咐過樓中上下，不許涉足這兩間柴房，以免嚇到她的心肝。

　　話音剛落地，嬌杏已徹底慌亂起來：“媽媽……”

　　春海棠嫌棄地看著她頭上傷處：“還不去尋大夫過來？”

　　“奴這就去！”

　　明明是再柔和不過的語調，卻把嬌杏嚇的不清。

　　望著嬌杏小跑著離開的背影，春海棠搖頭諷笑。她看著地上昏迷的少女，半是擔憂半是好笑的恐嚇道：“你要再裝樣，說不得真有流血流死的時候。”

　　見裝暈被人看破，劉拂也不慌亂。或許說她其實從未想過，能完全騙過這鴇母。

　　她自幼被充作男兒養大，唱念做打演的一手好戲，陰謀陽謀也信手拈來，但女人間的后宅構陷手段，實在不怎么熟稔。

　　劉拂乖順睜眼，正對上春海棠含笑的眸子。

　　心知自己只要不再鬧騰，暫時就不會遭難，劉拂整個人都放松下來。她剛只是匆匆瞥了一眼，此時面對面對上，才看清這鴇母不過三十上下的年紀。

　　不論如何，對方都為她做足了臉面。

　　劉拂偷偷松開手中的柴禾，強使力坐起身來。

　　額角的傷處一抽一抽地疼著，腦袋也有些暈暈沉沉的，讓她臉上的委屈迷茫更加真實。

　　她抬起因失血愈發慘白的面龐，露出又羞又怕又忐忑的眸子，輕聲道：“讓姐姐笑話了。”

　　“倒是嘴甜。”春海棠用帕子擋著嘴，視線掃過劉拂無法助力的手臂，笑得極曖昧，“小丫頭腰力不錯嘛，有天賦。”

　　劉拂臉上硬生生憋出一絲血色。

　　天賦個大頭鬼哦？

　　***

　　大夫來前，已有兩個壯實的仆婦聞訊趕來，將劉拂抬去早就布置好的屋中，又將她洗刷干凈，換上細綿縫制的新衣。

　　當春海棠處理完瑣事再來時，劉拂額上的傷已上過藥了。

　　她正披散著仍帶水汽的頭發，穿著中衣斜倚在床頭，皺眉看著手中的湯藥。

　　一張小臉慘白，毫無血色，幾乎與纏在腦袋上的白布同色。捧著藥碗的手指細長，在洗去臟污后顯出瑩白如玉的肌膚，讓人見了就忍不住想牽上一牽。

　　春海棠也確實上前牽了。一手牽著劉拂的手，一手拿過她手中的藥碗，親手喂她喝藥。

　　“我的心肝兒，良藥苦口，你可不能不喝。”

　　劉拂打了個冷顫，避無可避，只得捏著鼻子一口飲盡。

　　見她聽話，春海棠笑得更加開懷：“真是乖巧許多，可是被嬌杏嚇著了？你放心，她再不敢捉弄你。”

　　其實就少女使計磕壞腦袋這件事，春海棠不是不生氣的。

　　但只要被她水汪汪的眼睛注視著，就什么脾氣都沒了。

　　拉起劉拂垂落在胸前的枯黃發絲，春海棠皺眉道：“你那娘老子，也真是瞎了眼，如花似玉的姑娘都能被他們養成這樣。”

　　若不是她慧眼識玉，絕挑不出這么個埋在土堆里的美人胚子。

　　劉拂只能苦笑以對。

　　方才洗漱時，她已從仆婦口中，將自己的身世套了個大概。

　　她，劉小蘭，豆蔻年華十三歲，為了給重病的老父買藥，被狠心的后媽作價五兩，賣給了饒翠樓的鴇母春海棠。

　　如果說自己的無奈是時勢造成的，那劉小蘭就是生而不幸。

　　小丫頭也是烈性，人小體弱先是被繼母餓了幾頓，又不愿吃青樓的飯菜，生生將自己餓死了。

　　這才有了她劉平明的重活一世。

　　“從那日后生恩已還，他們再不是我父母了。”劉拂眼眶通紅，狠狠抹了把臉，啞聲道，“還要多謝海棠姐救我。”

　　謝得真情實感，不帶一絲虛假。

　　劉小蘭的繼母心腸狠辣，若非春海棠愿意花三個端正丫頭的高價買她，此時劉拂怕是醒在去西北大營的路上。

　　雖都是皮肉生意，民妓也比軍妓好上許多。那才是真正的暗無天日，日日麻木地接客，畢生所求僅剩一個“死”字。

　　起碼現在，她還能想到辦法干干凈凈地脫身苦海，而不是一頭撞死早死早超生。

　　饒翠樓生意蕭條，日進僅有幾兩銀子，上上下下又要買花又要吃喝，刨去打點孝敬的錢，只能勉強維持。春海棠肯花五兩銀子在自己身上，堪稱菩薩般的心腸。

　　就仆婦所說，春海棠的另一個心肝，賣價僅是自己的一半。

　　劉拂再次道謝：“姐姐的恩情，我會牢記心中。”

　　“這是咱們的緣分。”春海棠完全沒放在心上，嬌笑道，“小丫頭，你既跟了姐姐，就等著吃香喝辣吧。”

　　見她不以為意，劉拂看著自己細瘦的胳膊腿，抿唇一笑，不再拘泥于此。

　　得人恩果千年記，自家記在心中就夠了。

　　必有一日，虎歸山林。

　　“姐姐說的是，這是咱們的緣分。”劉拂反握住春海棠的手，笑得極甜。

　　春海棠看著劉拂含笑的小臉，腦中靈光一閃，一拍大腿正色道：“你既看開了，就不要再惦念過去。小蘭這名字不好，待姐姐給你改個更加富貴的……菡萏？芙蕖？”

　　個個都是出淤泥而不染的。

　　劉拂裝出猶豫的樣子，啞聲道：“姐姐覺得‘碧煙’二字可好？”

　　“你竟識文斷字？聽著就和我們這些花兒草兒的名字不同。”

　　春海棠才感嘆了一句，就已想到緣由。

　　秀才公的女兒被后娘親手賣進勾欄院，便是她見多了賣兒鬻女的慘況，也忍不住掬一把同情淚。心酸過之后，春海棠想起如今名聲衰敗、生意不振的饒翠樓，眼中光芒更盛。

　　她怕劉拂傷心，忙嘖嘖有聲地夸道：“難怪我見著你，就覺得有股子書香文墨氣。”

　　被搶答的劉拂，只需要露出強忍難過的堅強微笑。

　　掬一把辛酸淚，春海棠拍拍劉拂的手：“待姐姐找人測算一下，若合你八字，日后這世上就再沒什么劉小蘭，只有咱們饒翠樓的碧煙姑娘了！”

　　宦海沉浮十數年，察言觀色可謂是基本功。注意到春海棠欣喜的目光，劉拂才徹底放松下來。

　　想來春海棠已能隱約意識到，她的好處了。

　　輕裾含碧煙，窈窕似云浮。

　　劉拂輕嘆口氣，想起上輩子祖父為她取字“云浮”，就是為了告誡她要動心忍性，遇事不可魯莽，以免暴露了女子身份。

　　現如今，她再也不必為此擔憂了。

　　不能賣身，賣藝也是可行的。一個淸倌兒給花樓帶來的銀子，說不得要比十個花魁娘子還多。

　　劉拂扯起唇角笑了笑，并不怕春海棠嫌她無用。

　　即便是做男人生意的妓子，恐怕也比不過她對男人的了解。


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