二月初四是黃道吉日,　諸事皆宜。

　　三年一次的選秀正式開始了。

　　候選秀女已經(jīng)經(jīng)過了禮部的資格審查、身份核對。

　　審查的內(nèi)容,　主要是看家世出身,　其中最關(guān)鍵的是：父祖的爵位、官職、名聲以及家族的地位聲望，同時(shí)排除身在孝期之內(nèi)或有其他特殊情況的女子。

　　選秀開始當(dāng)天，候選秀女被家族送入玄武門，太醫(yī)院的醫(yī)官們先對秀女們望聞問切，剔除那些可能身有疾病的。

　　通過太醫(yī)那一關(guān)之后,　宮女嬤嬤們服侍秀女們更衣,　換上統(tǒng)一的秀女制服和發(fā)型。當(dāng)然,　這其實(shí)也是一次變相的搜身和驗(yàn)身……

　　過了第一關(guān)的秀女,　從安順門進(jìn)入后宮，到毓秀宮參加復(fù)選。

　　復(fù)選由皇后主持，剔除那些長得太丑、太胖或太瘦的、太高或太矮的、的或有其他大毛病的。

　　通過了復(fù)選的秀女，會(huì)在毓秀宮里住一個(gè)月，學(xué)習(xí)宮中禮儀制度。

　　宮中的女官嬤嬤們，會(huì)借機(jī)考察她們的脾氣、性情,　以及有沒有說夢話、磨牙、打呼嚕之類的壞毛病。

　　三選由皇帝和皇后共同主持。

　　皇帝若沒興趣參加，也可以交給皇后全權(quán)處理。

　　復(fù)選和三選，常常會(huì)有后宮的高位妃嬪受邀去觀禮。

　　今年選秀，衛(wèi)皇后竟然邀請了雍若去觀禮復(fù)選。

　　雍若嘆息一聲,　也想看看自己的情敵們，便打扮打扮,　帶著幾個(gè)宮女去觀禮了。

　　走進(jìn)毓秀宮,　就看到大約一百多名十幾歲的小姑娘,　一排排地站在院子里，亭亭玉立，十分齊整。

　　毓秀宮正殿之中，皇后高坐在上位，給雍若留了一個(gè)她左手邊的位置。

　　雍若上前見禮之后，在那張椅子上坐了下來。

　　一起來觀禮的還有宮中幾位高位嬪妃。

　　她們打量了不動(dòng)聲色的雍若片刻，互相交換了一個(gè)眼色，臉上都有些隱隱約約的欽佩之色。她們年輕的時(shí)候，在同樣的情形下，可沒辦法這樣淡定自如。

　　衛(wèi)皇后對雍若說：“待會(huì)兒你有什么話，盡管直說，不必藏著掖著�！�

　　雍若微微一笑，向衛(wèi)皇后微微躬身：“多謝娘娘抬愛。妾身若有話，必會(huì)說的。”

　　應(yīng)選的秀女梳著統(tǒng)一的發(fā)式，穿著統(tǒng)一的服裝，每五個(gè)一組，依次入殿行禮請安。

　　請安時(shí)，她們要自報(bào)父親的官職、自己的年齡和姓名，讓皇后聽一聽到她們的聲音，了解一下她們的談吐。

　　若是皇后對某個(gè)秀女感興趣，問了話，被問話的人還要簡明扼要、清楚明了的答話。

　　衛(wèi)皇后對應(yīng)選的秀女，甚是寬容體恤。

　　對于那些因?yàn)樘�緊張說話結(jié)巴的，或者說話聲音太小、答話不清楚的，她也并無不悅、不喜之色，常是溫言細(xì)語地安撫兩句，沒什么大毛病就讓人過了。

　　第四組秀女中，最中間那一個(gè)生得十分標(biāo)致。

　　輪到她是，她按規(guī)矩上前兩步，向皇后行禮：“臣女，工部侍郎周順才之女周明柔，年十五，拜見皇后娘娘。”聲音十分清亮，吐字也十分清楚。

　　“抬起頭來，讓本宮瞧瞧�！毙l(wèi)皇后對周明柔說。

　　周明柔按禮儀抬頭垂眸，讓衛(wèi)皇后可以看到自己的臉。

　　雍若得承認(rèn)：以這個(gè)時(shí)代的標(biāo)準(zhǔn)來說，周明柔的確是個(gè)美人。

　　一張鵝蛋臉，一張櫻桃嘴；鼻子挺直圓潤，肌膚白皙細(xì)膩。雖然她的眸子低垂著，看不準(zhǔn)確她的眼型，卻也可以看出她的眼睛很大。

　　“看著倒是周正，舉止也端莊。”衛(wèi)皇后贊了一句，視線便落在了雍若身上，“梅卿以為如何？”

　　雍若想：關(guān)我什么事？她盡量克制著自己心里的不舒服，對衛(wèi)皇后說：“娘娘說得是�！�

　　衛(wèi)皇后似笑非笑地看著她：“就這么一句話？沒別的了？”

　　旁邊那幾位看熱鬧的妃嬪也都看著雍若，臉上帶著一點(diǎn)笑意。

　　“沒有了。”雍若簡短地說。

　　這樣的場合，這樣的情況，她完全不想說周明柔的好話，也完全沒必要“打壓”周明柔，不如保持沉默。

　　衛(wèi)皇后見她如此，也不再難為她了，吩咐道：“留下來。”

　　周明柔躬身退下，一舉一動(dòng)沒有絲毫差池。

　　又看了兩組秀女之后，雍若看到了一個(gè)熟人：鳳寥的表妹柳玉妝。

　　對了，柳表妹去年底就出孝了。柳玉妝的父親雖然已經(jīng)過世，但她的身份門第還在那里，年齡也合適，一樣有資格參加選秀的。

　　柳玉妝行禮之后，衛(wèi)皇后又問雍若：“這個(gè)柳玉妝，梅卿認(rèn)識(shí)吧？”

　　雍若微微點(diǎn)頭：“的確認(rèn)識(shí)。以前在英親王府時(shí)，多次見過柳姑娘�！�

　　“你們相處得如何？”

　　“柳姑娘要守孝，妾身要服侍太子，并無深交�！�

　　衛(wèi)皇后見她問一句、答一句，絕不多說一個(gè)字，便微微嘆息一聲，沒有再多說什么，只是留下了柳玉妝。

　　柳玉妝聽到雍若的聲音后，本有些緊張，怕她從中作梗，阻撓自己進(jìn)宮。聽到皇后留下了自己，才暗自松了一口氣，躬身退下。

　　柳玉妝之后，衛(wèi)皇后沒有再問過雍若什么。

　　直到復(fù)選結(jié)束，定下了留宮觀察的名單之后，她站起身來，對雍若說：“梅卿過來扶一扶我！”

　　雍若答應(yīng)一聲，上前扶著衛(wèi)皇后的手臂，一起出了毓秀宮。

　　衛(wèi)皇后并不急著回坤德宮，而是打發(fā)了那些看熱鬧的妃嬪，與雍若一起往御花園走去。

　　到了御花園，挑了一個(gè)風(fēng)景還算秀麗的亭子坐下，衛(wèi)皇后揮手讓身邊侍候的人都遠(yuǎn)遠(yuǎn)退開，然后對雍若說：“梅卿素來聰明，可知我今日叫你來毓慶宮，是為了什么？”

　　“這個(gè)問題，妾身不曾想過�！�

　　“是不曾想，還是不愿想、不敢想？”衛(wèi)皇后掃了雍若一眼，嘴角帶著一點(diǎn)笑。

　　雍若默了默：“都有吧！”

　　衛(wèi)皇后意有所指地說：“人無遠(yuǎn)慮，必有近憂。這一次選秀，對你來說意味著什么，梅卿難道不明白？”

　　雍若想：我當(dāng)然明白。這一次選秀，皇帝一定會(huì)給鳳寥指定正妻，增加小妾。自己這個(gè)寵妾的好日子，已經(jīng)進(jìn)入倒計(jì)時(shí)了。

　　她深吸了一口氣，語速十分緩慢地說：“不在其位，不謀其政。妾身只是一個(gè)東宮良娣，不便在此事上面多嘴多舌，以免得罪了哪個(gè)貴人，將來難以相處。”

　　她的心中，有一種難以抑制的酸澀，語氣也難以再保持平和。

　　衛(wèi)皇后再次扭頭看了看她，欲言又止。

　　過了好一會(huì)兒，她才微微嘆息一聲，伸手捏了捏雍若的手：“你的顧慮，也有道理。但有些事，你必須想在前頭，否則將來就有得苦頭吃了。

　　“剛才人多，你一言不發(fā)也就罷了。此時(shí)此處，已沒有別人，你若不拿我當(dāng)外人，不妨跟我說說實(shí)話。今日那些秀女中，你有沒有比較喜歡的，或者是不喜歡的？”

　　雍若有些驚訝地看了看衛(wèi)皇后，心想：皇后問她這話是什么意思？難道還想以她的喜愛，來決定那些秀女的前程不成？

　　衛(wèi)皇后為何這樣給她面子？她心中迅速閃過幾個(gè)念頭，然后有些不可思議地想：難道皇帝還想破除門戶之見，立她為太子妃不成？

　　這個(gè)念頭一閃而過，帶給她一點(diǎn)極其意外的驚喜。

　　可轉(zhuǎn)瞬之間，她骨子里的理智就迅速抬頭，將這一點(diǎn)點(diǎn)驚喜一掃而空。

　　她就是當(dāng)上了太子妃又如何？

　　皇帝給了她這樣超乎尋常的“恩典”和“體面”，必定就會(huì)對她有超乎尋常的要求。

　　她若想達(dá)到皇帝的要求，后半輩子就得在“賢妻”“賢后”的桎梏里苦苦掙扎，受盡委屈和辛勞。何苦來哉？

　　而若是她達(dá)不到那些要求，下場只怕比當(dāng)不了太子妃還要凄涼。比如說：冷宮，或者普惠庵。

　　她并不想領(lǐng)皇帝的這份“恩典”——如果真有這份恩典的話。

　　只是，衛(wèi)皇后已經(jīng)將話說到這個(gè)份上了，她再裝傻充愣就有些不識(shí)好歹了。

　　想了想，雍若便說：“既然娘娘如此體恤，妾身就直言了。

　　“柳玉妝姑娘雖是太子的表妹，但太子并不喜歡柳姑娘，以前在英親王府的時(shí)候，太子對柳姑娘就十分冷淡。娘娘在決定柳姑娘去向時(shí)，還請考慮這一點(diǎn)。

　　“至于其他人，妾身不過只見了一面，并不敢妄加評議�！�

　　衛(wèi)皇后也不便再多說什么了。雖然她看出了皇帝有立雍氏為太子妃的意思，或許只要雍氏和寥兒積極爭取一下，此事就完全有可能達(dá)成，但她不能提點(diǎn)得太明白。

　　有些事，還是要看造化的吧！

　　初選之后，眾秀女在毓秀宮學(xué)習(xí)禮儀。

　　雍若再未踏足毓秀宮一步，也沒有安排人去毓秀宮打聽什么，當(dāng)然更不會(huì)上躥下跳地對付誰、打壓誰、抬舉誰。

　　花柔保持著沉默。

　　玉凈深感憂慮，幾次三番想提一提秀女的事，問問自家主子是什么章程。

　　可雍若完全不搭她的茬，只狀若無事地每日練習(xí)繪畫，每隔幾日去摸一摸已經(jīng)轉(zhuǎn)移到東宮的驢子，仿佛選秀之事并不存在。

　　有一天，玉凈實(shí)在忍不住了，就對埋頭作畫的雍若說：“主子，掩耳盜鈴是不對的�！�

　　雍若笑了笑，只回了她一句話：“引火燒身更加可悲�！�

　　玉凈被噎得說不出話來，只是悻悻地出去了。

　　她剛剛出去，就有小太監(jiān)來報(bào)，毓秀宮一名宮女求見。

　　雍若手中的筆微微頓了頓，問道：“她有什么事？”

　　“那宮女說：太子的表妹柳姑娘托她來傳話，柳姑娘想求見良娣，說有非常要緊的事要跟良娣和太子說�！�

　　雍若想了想，繼續(xù)作畫，嘴里吩咐花柔：“叫她過來吧！”


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