正月二十，楊家果然派了人來下聘。

　　周氏皺著眉將聘禮單子看了一遍后，臉色很沉，隨后便閉目躺在床上，也不知是不是睡著了。

　　雍若知道她為什么不高興——哪怕她對這時代大戶人家的排場不太了解，也覺得這聘禮太簡薄了！

　　通常，從聘禮的厚薄，可以看出婆家對未來媳婦的態度。

　　與聘禮、聘書一起過來的，還有楊家的一個老嬤嬤、兩個小丫環和四個家丁。在迎親之前，他們都要住在雍家。

　　老嬤嬤姓嚴，據說是楊太夫人身邊得用的老人，是專門來教導雍若禮儀的；兩個小丫環一個是跟來服侍嚴嬤嬤的，一個是調來服侍雍若的。四個家丁是來保護婦孺的，可雍家只有一進院子、五間房，他們沒法擠在雍家，便在東鄰和西鄰各租了一間房子住。

　　見到周氏的情形后，嚴嬤嬤也在皺眉，而且還把眉毛皺得死緊，小聲嘀咕了一句：“這到底是給我家公子沖喜，還是給你娘沖喜啊？！”

　　雍若心道：一舉兩得不好嗎？但這話不能說出來，便只作沒聽見。

　　在雍家略略轉了一圈之后，嚴嬤嬤把雍家的格局挨個兒挑剔了一遍。

　　“這正房里頭砌個灶算什么？”這是在挑剔正房里的山寨壁爐，“也不怕壞了風水？”

　　雍若臉上帶著一抹恬淡的微笑，平靜地回答：“回嬤嬤。我家里寒薄，并沒有多余的銀錢買炭取暖。去年冬天我便在這里砌了這樣一個灶，一則母親病著，可以用這灶燒水煎藥，二則也可以借此取暖，算是一舉兩得。至于風水，倒不曾找人看過。只是有了這灶以后，我家竟然有緣與堂堂永昌候府結親，想來這風水是不壞的。”

　　嚴嬤嬤臉上露出一點得意的神情：“這倒也是！”

　　雍若便笑而不語，看上去既沉穩又嫻雅。嚴嬤嬤掃了雍若一眼，再掃一眼，露出一點滿意之色。

　　“這床是你在睡？”嚴嬤嬤指著正房里的另一張床。

　　“是！我原有自己的屋子，可母親病了，需要人服侍。我睡在這里方便些。”至于她跟兩個弟弟擠在一張床上的事，就不必此時說出來了，免得這嚴嬤嬤想到什么“男女七歲不同席”之類的臭規矩。

　　“會不會過了病氣？”嚴嬤嬤的眉毛又皺起來了。

　　“回嬤嬤，大夫說了，我娘這病不過人。”

　　嚴嬤嬤的眉頭還是沒有松開，道：“你就要出閣了，事情多，這貼身服侍的活兒，還是交給旁人吧！或者買個小丫頭，或者雇個婆子來。”

　　“嬤嬤說得是！回頭我就雇人去……”

　　秦寡婦的為人倒是不錯，只她是寡婦，此時若進了雍家，不知楊家會不會覺得忌諱？不如找了她兒媳婦秦大嫂來，那個小媳婦長了張很可愛的圓臉，笑起來很是好看。

　　把五間房看了一遍，嚴嬤嬤有些傻眼：“我們睡哪兒？”

　　雍家總共只有五間房，北房三間，中間是堂屋，東側是正房，西側是雍若的房間；東廂一間，雍蕎雍苗兄弟合用著；西廂一間，則是廚房。哪里還有嚴嬤嬤三人住的地方？

　　雍若道：“確實委屈嬤嬤了！不如這樣，我就在這胡同里雇一個年青媳婦，她白天在這里服侍我母親，夜里便回自己家里去睡。我仍舊睡在母親房里，嬤嬤帶著兩位姐姐住我屋里，豈不兩便？”

　　嚴嬤嬤思忖了一下，便道：“哪有下人占了姑娘屋子的道理？姑娘還是住在自己的屋子吧！叫一個丫環在你屋里服侍，我帶另一個丫頭也到鄰居家里租房子去。”

　　看到圍墻下那一片竹釘時，嚴嬤嬤看著雍若的神情便有些戒懼，她那雙略顯渾濁的雙眼似乎在說：你一個姑娘家，怎么能做這樣的事？

　　“這竹釘陣有用嗎？”嚴嬤嬤狀似不經意地問。

　　“自然是有的。布下竹釘陣當晚，就有兩個賊欺我們孤兒寡母，翻墻闖進來偷東西，被這竹釘陣弄傷了。”她把那天晚上的事大體說了，反正這件事整個胡同無人不知，想瞞也瞞不住。

　　嚴嬤嬤臉上的戒懼之色更重了。

　　當天晚上，嚴嬤嬤便帶了個丫頭，去了胡同里的鄰居家里租房子住。

　　第二天她再回來時，便狀似無意地探問：“聽說你認識一個很闊氣的年輕公子？”

　　雍若不甚在意、很是平靜地重復了之前的謊話：“元宵那晚我到花燈會上去賣梅花，遇到了一個慈眉善目的老太太，有了些淵源。第二日那老太太便遣了那年輕公子來，送了些Ｒ食點心，說要討一支梅花去Ｃ瓶。昨日那公子又來了一次，也是來討梅花的，只沒再送東西了。”

　　“聽說那公子還給了你一張名刺？”

　　“有這回事。”

　　“可能把那張名刺給我看看？”

　　“嬤嬤見諒。那公子給我的名刺，是那位老太太憐我們孤兒寡母無依無靠，給我們應對大災大劫用的，并未允許我將之隨意示人。我不敢孟浪。”

　　“那貴人什么來頭？”

　　“什么來頭我也不知。貴人不曾透露，我也不敢多問。那名刺上也只有一個名字、一個地址。”

　　“姑娘會把名刺帶到楊家去嗎？”嚴嬤嬤盯著雍若，狀似不經意地試探。

　　“不會！楊家家大業大，自有自己的親朋故舊，哪用得上這不知來歷的貴人的人情？那張名刺，我會留給弟弟們，以備不時之需。”

　　交待完了名刺的事，雍若嘴角勾起一點淡淡的笑意，與嚴嬤嬤對視：“嬤嬤這樣盤問我，可是在外面聽到了什么閑話？好教嬤嬤知道：這胡同里住的人，不全是良善之輩。東鄰秦家人的人品都還不錯，他們的話，嬤嬤可多信幾分。西鄰金家人，除了長媳外大多人品堪憂，他們的話，嬤嬤最好別信；那金大娘的話，嬤嬤最好反著聽。其余鄰居中，伍家兄弟原本就人品不好，又剛在我手中吃了個大虧，縱然我一再寬容，只怕他們對我也不會有什么好話……”

　　她把胡同里鄰居們的人品性情大致說了一遍，又道：“打聽親家和未來媳婦的人品家風，這原是結親的必備過程，不足為怪。只是嬤嬤需得知道，來說是非者，便是是非人。這世上有那一等小人，最喜惡語中傷無辜之人。若嬤嬤信了小人之言，錯把珍珠當瓦礫，這不僅是我的憾事，也會是楊家的憾事。”

　　嚴嬤嬤便道：“姑娘說得有理。”露出了一點不以為然的表情。

　　雍若心頭憋悶，知道這嚴嬤嬤是代表楊家、代表楊太夫人來的。

　　嚴嬤嬤的態度，就代表自己正被楊家各種嫌棄。而這些派到自己家里來的下人，除了幫襯她家這個名面上的目的外，暗地里大約還負有打聽自己和自己家底細的使命。

　　她感覺，自己就像傍晚時菜市場僅剩的一塊豬脖子Ｒ！買家分明不愿意買，卻沒有別的選擇，只能捏著鼻子付錢。

　　看來，自己去了楊家后，至少會有一段日子不太好過。

　　婚期很近了，但雍若之前對于出嫁沒有任何準備。她沒有嫁衣，沒有嫁妝，也沒有給楊家諸位親眷的衣服鞋襪荷包等禮物。

　　這些東西便只有去買了。好在這是商業十分發達的京城，多的是靠針線活兒為生的窮苦人家。她帶著嚴嬤嬤找了兩家鋪子一聯絡，付了定金，鋪子里的人都拍胸脯保證不會誤事兒！

　　置辦這些東西，用的當然是楊家的聘禮銀子。

　　楊家的聘禮，除了一些實物以外，還有六百兩現銀。雍若準備留出二百兩銀子壓箱、應急，留出五十兩銀子辦喜事，留下五十兩給周氏和雍蕎雍苗生活，余下三百兩銀子便用來置辦嫁妝。

　　三百兩銀子的嫁妝加上二百兩銀子的壓箱銀，放在普通人家，絕對是嫁妝豐厚了。

　　可放在候府這樣的人家，這一點點嫁妝，寒磣得足以成為笑柄，被人笑上一生一世。

　　可雍若并沒有將此放在心上。

　　門第的巨大差距她早就心里有數。早在答應這門婚事時，她對現在這樣的境況便心中有數。她既然做出了選擇，便有勇氣面對這一切不堪。

　　她只是平靜地備嫁，有條不紊處理各種事務，既無忐忑之色，也無喜悅之心。

　　但在距離婚期還有三天時，她卻遭到了當頭一棒！

　　楊家表示：他們要退婚！

　　退婚？！

　　那一刻，忍耐多時的雍若再也無法保持平靜，一種深深的屈辱感，狠狠地扎痛了她的心！

　　她早就知道自己是一塊被人嫌棄的豬脖子Ｒ，也沒指望自己能得到五花Ｒ的待遇！

　　可你們既然嫌棄，又何必買？既然買了，為什么又要退貨？！難道你們付錢的時候不知道這是一塊豬脖子Ｒ嗎？！


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