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137.商人來(lái)京


  此為防盜章  周老二連和周老爺子說(shuō)話的**都沒(méi)有了, 直接對(duì)官差說(shuō)到:“兩位官老爺,我自己出銀子,勞役的名額勞煩你們給我劃掉。”

  “銀子?你哪兒來(lái)的銀子?”不等兩位官差說(shuō)話, 周老爺子便厲聲說(shuō)道,一雙眼睛直直盯著周老二,仿佛要盯出洞來(lái)。

  “我去借不行嗎?”周老二捏緊了手, 咬著牙說(shuō)道。

  “你去哪兒借, 現(xiàn)在家家戶戶都要銀子, 你能去哪兒借?老二, 你老實(shí)給我說(shuō),你是不是私藏銀子了?”周老爺子混濁的眼神里閃著厲光。他一直以為是把周老二掌控在手掌中的,失去控制只是從鬧分家才開(kāi)始的事情,沒(méi)想到看起來(lái)老實(shí)的二兒子也是個(gè)藏奸的,竟然背著藏銀子,感覺(jué)自己受到了欺騙和愚弄,周老爺子的怒氣蹭蹭往外冒。

  “哎哎哎, 我們可不是來(lái)聽(tīng)你們扯這些雞毛蒜皮的小事的, 你說(shuō)要用銀子買名額是吧?”, 一個(gè)官差不耐煩的打斷了周老爺子的話。

  “對(duì),官差大人, 你們看我這腿也瘸的厲害, 去了也做不了啥”, 周老二將腿伸出來(lái)給官差看了看, 證明他沒(méi)有說(shuō)假話。

  兩個(gè)官差對(duì)視一眼, 其中一個(gè)高個(gè)子的搖了搖頭,矮個(gè)的便說(shuō)道,“這個(gè)沒(méi)辦法改了,你的名字都已經(jīng)登記在冊(cè)了,行了,別擋著道”,邊說(shuō)邊把周老二推了一個(gè)踉蹌走了。

  “官差大人,官差大人…”,周老二還想追著出去,卻被周老爺子叫住了:“老二,你給我站住,還嫌不夠丟人是不是,現(xiàn)在你給我說(shuō)說(shuō)你哪兒來(lái)的銀子?”

  “爹,那你能先告訴我為什么這么多兄弟,你偏偏要把我推出去的原因嗎!”周老二望著周老爺子,期望得到一個(gè)答案。

  “整個(gè)家里就你閑在家,你不出去誰(shuí)出去!”周老爺子說(shuō)的理所當(dāng)然。

  周老二慘然一笑“分家吧,爹,你也看見(jiàn)了,這個(gè)勞役我是去定了,還不知道回不回的來(lái),就算回來(lái)了,恐怕啥也做不了了,把我們一家的分出去也免得拖累你們。”

  周老爺子咂摸了一口煙,想著就算周老二私藏了些銀錢,也不至于太多。

  就像他自己說(shuō)的,就算人能回來(lái),也差不多廢了,要是他廢了,這么大一家子還不得拖累整個(gè)周家,分了也好,以后是死是活都不管他的事。

  這次的分家因?yàn)殡p方都沒(méi)有意見(jiàn),分的很快,田地二房一家分了六畝,可能是因?yàn)楠?dú)獨(dú)把周老二一人推出去心虛,周母和周老大都沒(méi)有說(shuō)什么。

  房子也就是現(xiàn)在住的那兩間。至于銀子,周母咬死了沒(méi)有。

  周老二也知道他娘留給他的銀子怕是拿不到了,周家買地蓋房給幾個(gè)兒子娶媳婦,送周老四大郎讀書(shū),給周老三送禮,用的全是那筆銀子。就算是剩,也余不下多少,再加上這次還要出六十兩銀子,恐怕也快要把五百兩銀子舀干了,但拿不到不代表他會(huì)讓這些人稀里糊涂的含糊過(guò)去,趁著族老都在,周老二直接說(shuō)道:“爹,我娘留給我的二百兩銀子當(dāng)時(shí)是說(shuō)好了的,族老們也做過(guò)見(jiàn)證,您老還是把那筆銀子給我吧”

  “混賬東西,你還好意思找老子要銀子,給你娶媳婦,養(yǎng)孩子,這么些年早就把錢花光了,我不找你要養(yǎng)老錢都是好的了。”周老爺子氣的瞪大了雙眼。

  這明眼人一聽(tīng)就知道他在扯淡,二百兩銀子,就是娶個(gè)金疙瘩也盡夠了,而且所有人都知道王艷當(dāng)時(shí)是周家用一代玉米面換過(guò)來(lái)的,至于養(yǎng)孩子,這更是無(wú)稽之談,周老二自己做木活掙的多。這么多銀錢怎么著二房幾口人也用不完。

  雖然知道周老爺子是在胡說(shuō),但是族老們沒(méi)有一個(gè)出聲,他們也老了,同樣是老人,和周老爺子天然站在一個(gè)位置,屁股決定腦袋,要是他們現(xiàn)在幫周老二說(shuō)話了,以后家里分家的時(shí)候,他們的后輩也有樣學(xué)樣怎么辦?

  最后還是一個(gè)族老看不過(guò)去,畢竟你都要人家去服勞役了,再咋樣,也應(yīng)該對(duì)二房補(bǔ)償一點(diǎn)。

  “二娃,你給二小子二十兩銀子,畢竟他去服勞役,這個(gè)可是拿命在博,他的這幾個(gè)娃子還小,你總得給他們一條活路,畢竟也是你的親孫子孫女。”

  周母連忙看向周老爺子,她一個(gè)女人在這些族老面前是沒(méi)有說(shuō)話的份的,只能干著急,生怕周老爺子答應(yīng)了。

  周老爺子自然不想答應(yīng),要出二十兩銀子,那還不如拿錢出去抵了勞役然后逼著周老二去做工。但在其他族老都同意了的情況下,只得出了拿出錢,這個(gè)家才算是分利索了。

  要是在以前分了家,王艷和周老二肯定會(huì)非常高興,可是現(xiàn)在要面對(duì)的卻是周老二要去服勞役,人還能不能回來(lái)都不知道。

  周老二看著胖墩墩的周頤,這孩子眉眼生的特別好看,心里一萬(wàn)個(gè)舍不得,他好不容易盼來(lái)的一個(gè)兒子,他還想送孩子去讀書(shū),看他長(zhǎng)大成人娶妻生子。

  一旦他去服了勞役,就可能是天人永別,還有王艷,這個(gè)和他同甘共苦的妻子,要是他真的回不來(lái)了,媳婦帶著幾個(gè)還不得被別人欺負(fù)死!

  周頤看著垂淚的王艷和愁眉不展的周老二,覺(jué)得他們都走入了一個(gè)誤區(qū),也許是官差在他們的心目中的地位太高,只要和官府扯上關(guān)系,老百姓就會(huì)如瘟疫一般唯恐躲避不及。

  其實(shí)問(wèn)題很好解決,那兩個(gè)官差是負(fù)責(zé)下灣村招募勞役工作的,多一個(gè)人少一個(gè)人還不是他們說(shuō)了算。只要拿的出足夠的好處。

  “爹,你不要去遠(yuǎn)的地方,我害怕。”周頤抱著周老二的脖子小聲的說(shuō)道。被兒子這么依賴,周老二險(xiǎn)些垂淚。可是沒(méi)辦法啊,名額已經(jīng)報(bào)上去了,經(jīng)過(guò)了官府的事情,又豈是他們這些小老百姓能干涉的。

  “爹。要不咱們也送銀子吧,花多多的銀子,三叔不就是因?yàn)樗土撕芏嗟你y子,才當(dāng)上掌柜的嗎?”周頤睜著大眼睛說(shuō)道。

  “他爹,要不我們?cè)囋嚕俊北疽呀?jīng)絕望的王艷聽(tīng)見(jiàn)周頤這么說(shuō)。眼里又重新燃起了希望。

  “那就試試。”周老二咬牙。

  “爹,銀子要偷偷的送,我要是有了好東西也不想被別人知道呢!”周頤怕周老二不謹(jǐn)慎,又扮稚嫩說(shuō)了一句。

  周頤也不知道周老二聽(tīng)進(jìn)去了沒(méi)有,取了銀子抱在懷里出了門。一直到晚上才回來(lái)。

  王艷等的望眼欲穿,見(jiàn)周老二歸來(lái),忙上前詢問(wèn),“他爹,咋樣?”

  周頤也緊緊看著周老二。雖然他有八分的把握,覺(jué)得那兩個(gè)官差當(dāng)時(shí)在周家院子里不愿意讓周老二用銀錢換名額,就是想陳莉賺一筆,只要讓他們得了好處,這名額的事自然也不會(huì)為難了。可是萬(wàn)一呢,什么事都怕有意外,就像他之前怎么也不會(huì)想到二房會(huì)用這樣的方式得以分家。

  周老二喝了一口水才說(shuō)到:“成了。”

  “成了?”王艷立刻松了緊緊提著的心,趕走了愁容,也不急著問(wèn)其他的事情,“我先去做晚飯,今天可是咱們的分家晏呢!”

  周老二放下了心里的大事,整個(gè)人都輕快了起來(lái)。竟然站起來(lái)說(shuō):“我來(lái)幫你。”

  被王艷嗔了一眼:“你這是說(shuō)的啥話,一個(gè)大男人咋能進(jìn)廚房?”

  周老二嘿嘿笑著摸了摸頭,可見(jiàn)他確實(shí)是高興壞了,一時(shí)糊涂了。因?yàn)榉至思遥戏康膹N房自然不能用了,王艷就自己帶著大丫三丫用幾塊石頭搭了一個(gè)簡(jiǎn)易廚房,簡(jiǎn)單的做好了幾個(gè)菜。

  “糧食哪兒來(lái)的?”周老二看著碗里的飯,問(wèn)王艷,今天分家的時(shí)候上房并沒(méi)有分給他們糧食,用他們的話說(shuō)分了二十兩銀子,就算是吃山珍海味都盡夠了。

  “大伯母拿來(lái)的。”王艷說(shuō)道,她口中的大伯母就是周老爺子的嫂子。周老爺子因?yàn)橛X(jué)得爹娘偏心大哥,剛分家的時(shí)候就跟著別人出去跑商了,這才有了周頤親奶奶的事情。但周老爺子一直記恨爹娘,連帶把他大哥也記恨上了,兩家一直都沒(méi)怎么來(lái)往。

  只是周老二的大伯母心善,見(jiàn)小時(shí)候的周老二經(jīng)常餓著肚子吃不飽,又要干那么重的活,就常常給他吃的,現(xiàn)在一聽(tīng)說(shuō)周老二分了家,連糧食都沒(méi)有分到一粒,就趕緊送了一袋高粱來(lái)。周老二一直對(duì)大伯大伯母存著感激,以前礙于周老爺子,不能明面上親近,現(xiàn)在分了家,終于可以好好報(bào)答大伯大伯母了。

  “癱子?”周老二和王艷臉色大變,“老三,你干的好事!”他望著周老三咬牙切齒道。

  周老三躲著周老二的目光磨蹭到周老爺子身邊:“爹,您說(shuō)句話吶!”

  周老爺子吸了口煙,“你鬼叫啥,這事老三說(shuō)了,王公子雖然腿瘸了,但性情溫和,王主簿那樣的人家想找啥樣的人沒(méi)有,他只要是怕兒子以后吃虧,想找個(gè)老師勤快的鄉(xiāng)下丫頭照顧兒子,大丫嫁進(jìn)去了吃香的喝辣的有啥不好?”

  周頤心中冷笑,真是說(shuō)的比唱的好聽(tīng),要是一般的瘸腿還不至于要到鄉(xiāng)下來(lái)找媳婦兒,恐怕是癱在床上不能動(dòng)彈了吧,大丫嫁進(jìn)去哪里是做媳婦兒?那是去做下人的,再說(shuō)王主簿在的時(shí)候還好,但是等他死了,大丫帶著一個(gè)癱子要如何過(guò)活?

  “爹,你不用說(shuō)了,大丫是不會(huì)嫁的,有這樣吃香喝辣的好事,還是讓三弟自家的女兒嫁去吧,我們大丫沒(méi)那個(gè)福分。”

  “你不讓大丫嫁也行,那就出去接活掙錢。”周老爺子又吸了一口煙,老神在在的說(shuō)道。

  原來(lái)周老爺子的目的在這里,他用大丫的婚事來(lái)逼迫周老二,真是好算計(jì),周頤只覺(jué)得渾身發(fā)冷,這還是父親嗎?對(duì)自己的孩子竟然用這樣下三濫的手段。

  周老二顯然也想到了,臉色忽然變得慘白,身子搖搖欲墜,每當(dāng)他對(duì)周老爺子一再失望的時(shí)候,這個(gè)父親就會(huì)再次刷新他心底的下限。

  “爹,恐怕不行,王主簿那邊已經(jīng)付了三十兩銀子了。”周老三眼見(jiàn)周老爺子不再說(shuō)嫁大丫的事,忙焦急的說(shuō)道。

  “啥,不是說(shuō)了我們家不賣人的嗎?”周老子大吃一驚,瞪大眼睛看著周老三。

  “那不是我覺(jué)得條件挺好的,就答應(yīng)了唄。”周老三對(duì)周老爺子討好的笑道,其實(shí)他上次回來(lái)之前 ,就聽(tīng)說(shuō)王主簿在為家里的癱子找媳婦兒的事情,便上了心。見(jiàn)周老二和周老爺子鬧僵了,所以出了這么個(gè)主意,當(dāng)時(shí)說(shuō)好的是用這個(gè)法子逼迫周老二,周老爺子為了面子,私心是不想賣家里的丫頭的。

  但耐不住周老三想要銀子,其實(shí)王主簿給的是五十兩,同時(shí)也想要巴上王主簿,這才先斬后奏私下和王主簿做了約定,一再向王主簿保證絕對(duì)順利。

  現(xiàn)在他必須要爭(zhēng)取到周老爺子的同意,畢竟他是叔叔,一個(gè)叔叔在未經(jīng)過(guò)人家父母的同意下無(wú)論是賣還是嫁侄女都沒(méi)有效,但周老爺子就不同了,他是這個(gè)大家庭的大家長(zhǎng),只要他同意了,即便王艷和周老二反對(duì)也沒(méi)用。

  “不行,我說(shuō)了我們家不能真的賣人!”周老三駁回了周老三的話。

  “爹啊,你也得為我們大家想想,我已經(jīng)收了王主簿的銀子,您現(xiàn)在不同意,不是讓我和王主簿結(jié)惡?jiǎn)嵛覀円患易悠筋^百姓,要是得罪了王主簿,這日子還能好過(guò)嗎?”

  “這”周樂(lè)爺子遲疑了。

  周母在邊上拱火:“我們這是嫁孫女,哪就和賣扯上關(guān)系了,這親事要是被村里人知道了,還不定咋羨慕呢!”

  周老爺子最大的遲疑便是不想背一個(gè)賣孫女兒的名聲,現(xiàn)在周母的話讓他眼睛一亮,是啊,這把孫女嫁到主簿家,無(wú)論誰(shuí)看都是一門好親事:“那就”

  周老爺子的話還沒(méi)說(shuō)完,大丫忽然跑了進(jìn)來(lái),跪在地上一把抱住周老二的腿:“爹,爹,不要賣我好不好,我以后一定多多的干活,好好照顧弟弟妹妹,求求你們不要賣我”

  “大姐,你起來(lái),爹娘不會(huì)賣你的。”周頤看著哭的梨花帶雨的大丫,心里怒火直燒,如果今天讓這些人把大丫賣了,他就枉為人。

  “爺爺,您可得想好了,沒(méi)有不透風(fēng)的墻,要是你真把我姐姐賣了,我們一家就到處去宣揚(yáng)你們做的好事,看看你們還有沒(méi)有臉,還有,楊哥和四叔還在念書(shū),以后是要求取功名的,要是背上了賣堂姐和侄女兒的名聲,只怕那書(shū)也念不下去了吧!”周頤小小的個(gè)子站在上房中間,第一次收起了插科打諢扮幼稚的面具,一字一句說(shuō)的擲地有聲。

  一時(shí)間,周家所有人都驚呆了,都不敢相信這樣的話會(huì)從周頤這樣一個(gè)四歲的小孩子嘴里說(shuō)出來(lái),周母更是駭?shù)闹苯校骸白残傲耍@死崽子撞邪了。”

  周老爺子陰晴不定的看著周頤,一時(shí)沉默住了。

  周老三也被周頤說(shuō)的愣住了一會(huì)兒,回過(guò)神來(lái)說(shuō)道:“你一個(gè)小孩子懂啥,要是和王主簿搭上了關(guān)系,大郎和老四想要考取功名還不是他一句話的事兒,王主簿是縣太爺?shù)男母梗f(shuō)話分量自然重。”

  周頤笑了笑,這是把他當(dāng)傻子哄呢,科舉這么重要的事,縣太爺或許會(huì)為了重利而給某一人開(kāi)點(diǎn)兒后門,但也限于被開(kāi)后門的人水平要起碼過(guò)得去,不然后面的考試中漏了餡,縣太爺保準(zhǔn)吃不了兜著走。但為了屬下的一句話,就在科舉上謀私,怕不是想的太多哦!

  “我聽(tīng)說(shuō)有些大官就是因?yàn)楸O(jiān)考不力,就下了大獄,三叔,你確定縣太爺會(huì)聽(tīng)主簿的話?他就不怕坐牢?”周頤歪著頭脆生生的問(wèn)。

  四年后。

  “六郎,吃飯了”

  “哦,娘,就來(lái)!”周頤躺在稻草堆上曬著太陽(yáng),迷迷糊糊快要睡過(guò)去的時(shí)候,聽(tīng)見(jiàn)王艷喊他的聲音。

  他利索的從草堆里翻下身,邁著小短腿朝他娘跑去,頭上一根沖天炮隨著身體的跑動(dòng)一顫一顫的。

  王艷在周頤剛剛近身的時(shí)候就一把把他抱住了,“你又去哪里了,你姐姐們也沒(méi)看見(jiàn),五郎還哭著找你玩呢!”

  周頤翻一個(gè)白眼,他好歹也是個(gè)大人靈魂,實(shí)在提不起興趣和一群小鬼玩過(guò)家家的游戲。特別是這個(gè)五郎,大名周德,是他四叔家的孩子,比周頤只大一個(gè)月,經(jīng)常喜歡拖著鼻涕粘著他。

  “我在草垛里睡著了。”周頤抱著母親的脖子,軟軟的說(shuō)了一句。前輩子不知道什么是母愛(ài),今生倒是體驗(yàn)充分了,王艷為人溫和有耐性,充滿了母性光輝,也許是心理年齡跟著身體年齡走了,周頤也真像個(gè)四歲的小孩向著母親撒嬌。

  王艷聽(tīng)著兒子軟軟的稚嫩嗓音,只覺(jué)得心都要化了,哪里還在乎到其他。她摸了摸周頤臉上在草垛上扎出來(lái)的印子:“以后別再草堆上睡覺(jué)了,你看看臉上全是印兒,要是把臉刮花就不好了。”

  “好,娘,我聽(tīng)你的。”周頤咧著嘴答應(yīng)的無(wú)比爽快。王艷伸手點(diǎn)了點(diǎn)周頤的額頭,好笑的搖了搖頭,也不知道這個(gè)兒子隨了誰(shuí),從小就表現(xiàn)的比同齡人聰明一大截,小時(shí)候不哭不鬧,長(zhǎng)大了也愛(ài)干凈的很,經(jīng)常喜歡發(fā)呆,也不知道他小腦袋里到底在想些什么。

  王艷抱著周頤進(jìn)了正房,里面已經(jīng)在擺飯了,今天正好輪到二房做家務(wù)。王艷一整天都帶著幾個(gè)女兒忙活,現(xiàn)在飯擺上桌才終于有了歇口氣的時(shí)候。

  桌子擺了兩張,男眷坐在上桌,女眷坐在下桌。

  上桌依次坐著周老爺子,周老大,周老四,周頤的爹周老二在外做木匠活沒(méi)有回家,周老三一家住在鎮(zhèn)上。除了他們?nèi)齻(gè),孫子輩的還有周老大的兒子大郎周楊,已經(jīng)十五歲了,和周老四一樣在鎮(zhèn)上讀書(shū),他弟弟三郎周淳,今年七歲,古人講究七歲大防,所以周家的規(guī)矩就是男孩兒一旦滿了七歲,就不能再和女眷一起吃飯了。

  下面這一桌就熱鬧了,周母為首,她的下首坐著周頤的大伯母李二妹,身邊是她唯一的女兒二丫周淑,今年12歲。

  然后是王艷帶著一大串孩子,大丫周貞十三歲,三丫周賢11歲,五丫周靜8歲,六丫周潔6歲,還有就是周頤了,今年4歲。

  對(duì)面是四伯母帶著兩個(gè)男孩兒,五郎周德和周頤同歲,比他大一個(gè)月,然后是才兩歲的七郎周文,現(xiàn)在正被四伯母鄭瑩抱在懷里。

  這還是周頤三叔一家沒(méi)有回來(lái)的結(jié)果,不然這么多郎和丫里面還要在加一串,沒(méi)到這個(gè)時(shí)候,周頤就忍不住感概計(jì)劃生育真是個(gè)好東西。

  上桌攏共就五個(gè)人,自然可以寬寬松松的吃飯。而下面這一桌就慘了,這么多人,又有很多小鬼,每次吃飯都像打仗似的,不是你碰了我的碗,就是他夾得菜多了一些,然后再來(lái)個(gè)二重奏或是三重奏,再加上周母的呵斥聲和幾個(gè)嬸子的話語(yǔ),那滋味別提多酸爽了。

  周家下桌的主食都是由周母事先分配,主食一般是苞米面混著高粱,或者是粗面做的饅頭,只有逢年過(guò)節(jié)或是農(nóng)忙的時(shí)候飯桌上才會(huì)出現(xiàn)大米,細(xì)面。中間擺了共四樣菜,一大盆豆腐白菜湯,一大盤土豆絲,一大盤豆角里面混了幾片豬肉,然后是一盤腌制的野菜。

  周頤來(lái)到這個(gè)朝代四年,也不知道歷史到底叉到哪里去了。周頤細(xì)細(xì)觀察了下,發(fā)覺(jué)和歷史上的明朝差不多,飲食文化,貨幣制度都大差不差。其余的周頤也不知道了,畢竟他也不是學(xué)歷史的。

  所有人做好,齊刷刷看著周母手里的飯勺,這時(shí)候,周母就像一個(gè)掌握千軍萬(wàn)馬的將軍,她手里的飯勺就是令牌,看誰(shuí)順眼就給多一些,其他人都大差不差,但是對(duì)于周頤他們一家,周母就恨不得數(shù)著飯粒了,生怕多給了一粒。


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