太極殿。

　　“怎么了這是,　”皇帝伸手去摸了摸景宣的頭發,　愛憐道：“從剛才起，就心不在焉的。”

　　“阿翁，”景宣悶悶道：“我不開心。”

　　“嗯？”皇帝詫異道：“為什么不開心？”

　　景宣瞥一眼周遭侍從,　小聲道：“這是秘密,　我只同阿翁講。”

　　“好啊，還這么小呢，就有心事了，”皇帝先是訝異，隨即失笑，擺手道：“你們都退下，朕聽聽我們的渭河縣主有什么話要講。”

　　刑光一擺手，內侍們便依次退下,　他走在最后，將內殿的門合上,　守在了門外。

　　皇帝溫和道：“好了，現在可以說了吧？”

　　景宣“嗯”了一聲，小手扯住他衣袍,　憂心忡忡道：“父王跟娘親好像吵架了。”

　　“夫妻過日子,　哪里有不吵的？”皇帝平靜道：“這是他們的事,　你一個小孩子，操什么心？”

　　“父王不開心,　娘親不開心,　我跟弟弟也不會開心,　”景宣抬起頭，認真道：“娘親是世界上最好的人，為什么會有人說她壞話？”

　　皇帝眉頭微動：“有人在你身邊說什么了？”

　　“沒有，”景宣道：“是我偷偷聽見的。”

　　皇帝神情微凝，卻不言語。

　　“阿翁，”景宣稚聲問他：“娘親有做錯什么嗎？”

　　皇帝搖頭，道：“沒有。”

　　“既然這樣，為什么別人要說娘親壞話？”

　　這一次，皇帝沉默了許久，方才道：“因為你父王是儲君，他是不會有錯的，即便有，也只會是身邊人的錯。”

　　“不過，”他失笑道：“這樣的話，對你而言，還太難懂了吧。”

　　景宣堅持道：“可娘親沒有錯。”

　　皇帝有些無奈，笑道：“每個人看問題的角度是不一樣的，從你的角度看，你娘親無辜，但從別人的角度看，他們的做法也無可厚非，你父王左右平衡，其實也很難。”

　　“既然娘親無錯，為什么要受委屈？”景宣蹙著眉頭，質疑道：“阿翁講正本溯源，難道不該是處罰有錯之人，安撫無過之人嗎？這不公平，怎么能叫人信服？”

　　皇帝聽的一頓，有些詫異的望著景宣，忽然笑了：“正本溯源，你從哪兒聽來的？”

　　“不是阿翁說的嗎，”景宣丹鳳眼一挑，有些不解道：“要從根本上找出原因，加以整頓。”

　　“好，好好好，”皇帝將景宣抱起，在她小臉上親了親，愛憐道：“只看你母親將你教養的這么好，阿翁也不能無動于衷。”

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　　鐘意接到皇帝傳召時，心中難免不安。

　　她嫁給李政之后，雖也覲見過皇帝，但皆是同李政一道，單獨前往太極殿，卻還是頭一遭。

　　內殿里只幾個侍從在，倒極安謐，刑光親自為她奉茶，隨即便垂手侍立一側。

　　鐘意心中正忐忑，卻聽皇帝溫和道：“這些日子，委屈你了。”

　　鐘意心中一酸，忙道：“兒臣惶恐。”

　　“流言蜚語無跡可尋，卻會傷人于無形，你越是退避，越會為其所害，”皇帝聲音溫緩，道：“你是青雀堅持娶的妻子，也是大唐的儲妃，將來的國母，朕便將自己當年的經驗說與你聽。”

　　“玄武門之變后，朕遭受的指責也很多，有些來自朝臣，有些來的士林，還有些……來自朕的親族。這與勢力強弱無關，也與緣由如何無關，只要那么做了，就是永遠也擺脫不掉的原罪。”

　　“議論聲是不會停住的，即便他們嘴上不說，心里也會說，史官的筆墨也會說，你要做的，就是叫自己足夠出眾，足夠耀眼，叫所有人都閉上嘴，仰視你的光輝。”

　　“若有一日，你能成為太陽，誰還會在意光芒下幾不可見的污點？”

　　“你是太子妃，將來是要母儀天下的，太子與皇族都是你的底氣，不要畏畏縮縮，只知道在東宮哭，皇后是‘小君’，太子妃位居從一品，只要你愿意，你的印鑒能夠做很多事。”

　　這的確是肺腑之言，鐘意心中熨帖，聽得動容，道：“是。”

　　“太子有不對的地方，但他也的確盡全力庇護你了，”皇帝嘆口氣，道：“從不納姬妾，到子嗣單薄，他承受的壓力，其實不比你小。東宮新建，不知有多少政務要忙，即便如此，他也每日回去同你和孩子共進晚膳。朕知道你心里委屈，但他其實也很辛苦。太子妃啊，他不僅僅是你的丈夫，也是天下的儲君，肩上責任之重，超乎你的想象。夫妻至親，彼此體諒為上。”

　　鐘意頷首道：“是，兒臣知道了。”

　　“還有，”皇帝有些疲憊的揉了揉額頭，道：“朕打算召宗政弘還京，既為青雀添一臂膀，也叫你與東宮屬臣的關系和緩些。”

　　鐘意應道：“但憑父皇吩咐。”

　　“人站在不同的位置，看事情的眼光是不一樣的，昔年你膝下無子，只有景宣一個女兒，朕曾想過給青雀賜幾個妾室。你是青雀的妻子，當然會覺得朕不通人情，太過蠻橫，可朕既是青雀的父親，也是大唐的天子，要考慮的事情也很多。”

　　皇帝諄諄教誨，勸道：“你與東宮屬臣，其實也一樣。”

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　　皇帝降旨，恩賜太子妃諸多奇珍，以譽其賢良淑德，教子有成，又令皇后整飭宮中，私傳流言者刑杖，攪弄風波者沒入掖庭獄，宮中風氣為之一肅。

　　宗政弘便是在這種背景之下，返回長安的。

　　在江州呆了幾年，他似乎更清癯幾分，風吹過身上衣袍，頗有蕭瑟之態。

　　蘇志安幾人親自去迎，遠遠瞥見，心生唏噓：“先生。”

　　宗政弘微微笑道：“一別幾年，列位風采如昔。”

　　這幾人原是在□□中打下的交情，意氣相投，這些年雖見得少了，書信往來卻不曾斷。

　　宗政弘體弱，不得乘馬，蘇志安幾人便同他一道進了馬車，彼此寒暄幾句，他平和道：“殿下當年震怒非常，陛下怎么會叫我還京？”

　　蘇志安幾人面面相覷，無人應聲。

　　“哦，”于是宗政弘笑道：“原是承了太子妃的恩情。”

　　“倒不是有意針對太子妃，”另有人嘆口氣，道：“可因為她，殿下前前后后遭受了多少非議。”

　　“這次的事情我都聽說了，”宗政弘掩口，輕輕咳了聲，方才道：“確實是你們處置不當，那些話說出來，除了叫太子妃難堪，殿下不悅，可還有別的用處嗎？”

　　“先生，”蘇志安憤然道：“宮中倒還好，沒人敢說的太過，到了市井之間，簡直是不堪入耳！”

　　“流言蜚語終究只是流言蜚語，總會有淡去的一日，”宗政弘卻笑了，道：“我聽說太子妃生一兒一女，都頗聰慧，太孫更被陛下養在身邊？”

　　“是，”蘇志安雖不喜太子妃，提起景宣與景康，卻是面帶笑意，由衷歡喜：“渭河縣主為姐，幼而不凡，皇太孫為弟，也極穎達，殿下后繼有人。”

　　宗政弘亦是頷首：“既然如此，我便可安心了。”

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　　兩月后。

　　皇后扶著宮人的手進了太極殿，慣來端嫻的面孔上，少見的有些驚惶：“陛下，臣妾聽聞……您打算于下月退位？”

　　“是，”皇帝擺擺手，示意內殿侍從盡數退下，平靜道：“確實如此。”

　　“可是……可是，”皇后一時詞窮，半晌，方才道：“太子年輕，東宮未穩，陛下此時退位……”

　　“朕是做太上皇，又不是即刻駕崩，”皇帝淡淡道：“你這么吃驚做什么？”

　　皇后連笑意都有些維持不下去，手指在衣袖中捏緊，道：“陛下心意已決？”

　　皇帝平視她，道：“是。”

　　皇后在這樣近乎絕望的寧靜中同他對視，片刻之后，顫聲道：“那楚王呢？”

　　皇帝靜靜看著她，面孔上浮現出一絲笑意：“他不是已經是楚王了嗎？”

　　“陛下，睿兒是你的嫡長子，”皇后潸然淚下，言辭懇切道：“你不能因為不喜歡我，就一起否定掉他。”

　　“那并不是主要原因，”皇帝道：“朕不選擇他，是因為他擔不起這天下。當然，也有你的緣故在。”

　　“我怎么了？”皇后凄然一笑，第一次將滿腹委屈傾吐出來，道：“陛下，你公平一點，好不好？”

　　“昔年你東征西戰，哪有空閑歸家？是我幫你操持內務，聯絡部下，打理各種人情往來。太后病重，隱太子與元吉在側照看，是我拖著有孕的身體，在她塌前盡孝。你說睿兒體弱，不擅騎射，并不類你，有沒有想過，是我為你奔走，操持糧草，疲累早產之故？”

　　說到最后，她淚如雨下，恨聲道：“昔年玄武門之變，也是我與你一同登上城門，勉勵軍士。那時候，你的阿苑何在？！”

　　“我誠然有欺瞞你的地方，可你捫心自問，難道我便一點好都沒有嗎？”

　　“我是你共患難的結發妻室，可阿苑呢？她就那么十全十美嗎？雖然被迫入宮，何嘗不是坐享其成？”

　　“朕不是一個好丈夫，無論是對于你，還是對于阿苑，”皇帝聽罷，面有動容，然而靜默片刻后，還是道：“然而朕不僅僅是你們的丈夫，也是這天下的君主，事關儲位，便注定不能亂來。”

　　皇后胡亂拂去面上淚珠，恨聲道：“陛下只覺睿兒仁弱，會為我鉗制，何曾想過李政也是我名下之子？他若登基，我仍為太后！”

　　皇帝目光中有一閃即逝的愧疚，輕嘆口氣，合上眼去。

　　“好，好啊。”皇后心神一凜，霎時間如墜冰窟：“數十年夫妻，陛下竟是這樣打算的。”

　　皇帝卻喚了內侍來，道：“皇后累了，送她回宮歇息吧。”

　　“不必，”皇后抬手止住，風儀雍容，仍舊是往昔風范：“我會自己回去的。”

　　“陛下，”她斂容施禮，道：“臣妾告退。”

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　　帝后敘話，內殿無人，皇后身邊宮人只見她神情，隱約也能猜出結果如何，噤若寒蟬，不敢做聲。

　　回了清寧宮，皇后僵坐了大半個時辰，忽然低聲道：“那只鈴鐺呢？”

　　留在她身邊的，皆是心腹，驟然聽聞，也是怔住：“什么鈴鐺？”

　　“當年那孩子被換走時，腳踝上不是有個鈴鐺嗎？”皇后道：“我叫你們收起來，以備不時之需的。”

　　“啊，”心腹反應過來：“這么多年過去了，她還識得嗎？”

　　“不會忘的。”皇后僵白的面孔上浮現出一絲笑意：“沙漠中有個傳聞，藏寶時不需要地圖，只需牽著一匹母駱駝與它的孩子便可，等到了選定好的位置，便在那匹母駱駝面前殺死它的孩子，無論過去多久，地勢如何變幻，只要將那匹母駱駝牽到那片區域去，它便會自動找過去，停在原地，哀嚎不止。”

　　“娘娘，”心腹勸道：“她是真心將那位視為親子，寧肯自己死，也不會對那位動手的。”

　　“我知道，我也沒打算對他做什么。”

　　皇后微微一笑，目光森寒：“我從當年之事中得到的教訓就是……活著比死去痛苦多了。”

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　　宗政弘同蘇志安一道出了前殿，便見文媼偕同兩個宮人自東側尚宮局處來，拐過長廊，進了偏殿，不由駐足。

　　蘇志安奇道：“怎么了，先生？”

　　“文媼這兩日，”宗政弘道：“走動的有點多了。”

　　“這有什么奇怪？”蘇志安不以為意，笑道：“先生，你便是思慮太多，身體才一直不好。”

　　“你多盯著點吧，謹慎些總沒壞處，”宗政弘有些疲憊的合了合眼，又道：“先前殿下說想整改科舉，辦法是好的，只是有些冒進，世家勢力強盛，意欲打壓，絕非一日之功，罷了，明日我寫封奏疏遞上去好了……”

　　盛夏已經過去，林木仍舊郁郁蔥蔥，蟬鳴聲卻稀疏了，偶有一二，也只是秋風蕭瑟前的垂死掙扎。

　　鐘意推開窗扉，便見窗下那從月季敗了，紅艷的花瓣散了一地，有些凄清。

　　“花謝了，”她嘆口氣，道：“夏天過去了。”


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