正月十七這日,　鐘意清早起身，辭別祖母之后,　又去向越國公與崔氏道別。

　　“去吧,　”越國公溫和的看著女兒,　道：“我給你挑了二十名扈從,　皆是個中好手,　有他們照看,　我很放心。”

　　崔氏如今是三個月的身孕，倒還看不出顯懷，比起父親，母親要叮囑便更多：“錢帶的夠了嗎？要不要我再給你些？不要苦了自己，也不要急著趕路，還有……”

　　她忽然想起來，道：“我出嫁時,　你外祖母給了不少莊園地契,　先前我為你置辦嫁妝,　都轉到你名下了,　經營莊園的都是崔家的老人,　趙媼知道，此次同你一道去,　可往那些地方去歇腳,　總比驛站自在。”

　　鐘意笑著一一應了。

　　“早些回來,　”綏州距離長安何止千里,　這一去,　怕要一年半載，崔氏有些不舍，忽然紅了眼眶，道：“不然，就見不到這孩子出生了。”

　　鐘意笑道：“好，又不是孤身上路，阿娘不要擔心，每到一地，我會給家里寫信的。”

　　崔氏含淚頷首。

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　　鐘意既然出行，玉秋玉夏自然是要跟著的，趙媼是崔氏的陪嫁，為人仔細溫厚，崔氏便叫她陪同女兒同行，也算有個照應。

　　馬車出了長安城門，玉夏尤且有些恍惚感：“居士，我從沒想過自己能出長安，還能去綏州那么遠的地方。”

　　玉夏贊同道：“我也是。”

　　“你們是頭一回，我何嘗不是？”長安繁華富麗，卻也像是一座大而精致的牢籠，少了自在，鐘意笑道：“能出去走走，透透氣也好。”

　　玉夏笑問道：“趙嬤嬤，我聽夫人的意思，你曾去過綏州嗎？”

　　“是，”趙媼溫和道：“夫人的陪嫁莊園，我都曾去過，有些離得遠了，無人監管，只怕莊頭會偷奸耍滑，要人不時去察看才行。”

　　她是母親身邊得力之人，鐘意是知道的，卻不知她曾走過那么多地方，一時頗有興致，信口問些各地風俗，倒很有趣。

　　馬車出了城門，走出一段距離，忽然停了，外邊扈從道：“居士，秦王殿下來了。”

　　十五那夜，他們雖沒吵起來，卻也是不歡而散，李政心虛，沒敢追問，老老實實的將人送回越國公府，這兩日也不曾再見。

　　昨晚越國公府行宴，為鐘意送行，沈復也去了，鐘意客氣而疏離的道了聲謝，便留在母親身邊半步不離，避開了跟他說話的機會。

　　她態度明顯，沈復那樣聰慧的人，不會看不出來的，他也做不出李政那樣死皮賴臉的事兒，向她道了一路平安，方才告辭。

　　十五那夜才過去沒多久，鐘意著實沒什么好臉色給李政，信手將車簾掀開，平靜道：“秦王殿下，你有事嗎？”

　　“我是來道別的，居士別嫌我煩，”李政端坐馬上，伸手遞了一截柳枝，道：“愿你此去平安。”

　　冬日里天寒地凍，也不知他是怎么做的，那柳枝竟抽了新芽，伸手不打笑臉人，鐘意頓了一下，還是接過，輕輕道了聲謝。

　　李政唇角微挑，意態舒緩，真有些五陵年少的風流俊逸。

　　“居士，”他道：“后會有期。”

　　鐘意心道自己還不知何時回京，這個“有期”，便更不知何年何月了，面上卻不顯露，同樣說了一句后會有期。

　　李政當真不曾糾纏，讓開道路，示意他們通行。

　　清早自宮中趕到城門口，居然就是為了說一句話，再送一枝柳。

　　鐘意把玩著手中那根吐了新芽的柳條，有些意動，又有些嘲諷。

　　這些撥動人心的事情，他做的可真嫻熟。

　　秦王對自家居士有心，玉夏玉秋都是知道的，是以并不奇怪，至于趙媼，常年待在崔氏身邊，未必沒有聽到風聲，卻也只是含笑，并不問越矩的話。

　　鐘意便這樣沉默著，一路出了長安，再過雍州。

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　　還沒出正月，天卻下起雨來了，勢頭還不小。

　　鐘意幾個女眷留于馬車之內，尚且無妨，隨行扈從卻不成。

　　鐘意見雨勢漸大，便掀開車簾，道：“附近可有驛館？不妨先去修整歇息，若受了涼，怕是要生病的。”

　　“居士體諒，”為首之人乃是昔年越國公的舊部，姓陳名度，聞言謝道：“前方不遠便有驛館，便去那處歇息，待到明日再趕路吧。”

　　馬車內有傘，幾人撐著進了驛館，扈從們有人去安頓車馬，陳度則去同驛館官吏接洽，安排房間飯菜。

　　越國公府的牌面不小，更別說鐘意身居侍中，有宰輔銜，驛丞不敢輕視，親自引著往上院去歇息，又吩咐人備了熱水與吃食來。

　　“博敞高明，倬然其閎，沈深奧密，杳然其堂室。”

　　鐘意思及自己從前見過的驛館記述，再見驛丞令人奉上的各式精致吃食，道：“我還當驛館會清苦些，不想竟不比京都差。”

　　“因是剛出西京的緣故。此地毗鄰長安，招待各地往來官吏，正是門面，哪里會差？更別說居士是這樣的身份。”

　　趙媼經驗豐富，笑著解釋道：“自西京長安，至東都洛陽，沿路上的驛館都不壞，各地吃食都有，廳堂也大氣，圣駕時常往東都去，那沿路之間，光行宮便四五座呢。”

　　“果然，讀萬卷書，不如行萬里路，”鐘意聽得入神，道：“還是要四處走動，才能增長見識。”

　　“居士折煞我了，”趙媼笑道：“活了一把年紀，要連這些都不懂，怕沒臉見人了。”

　　正如她所言，這驛館之中諸事妥帖，并不比長安遜色。

　　窗外驟雨未歇，反而有越下越大的趨勢，好在他們不急著趕路，鐘意囑咐陳度，叫人給扈從們煮些姜湯避寒，往內室沐浴更衣過后，便靠在窗邊出神。

　　玉夏去鋪了床，道：“天色不早了，居士，還不歇息嗎？”

　　“不急，”鐘意將窗戶推得大了些，便覺細碎雨水打在她手上，她道：“我見這場雨勢頭不小，明早怕也難以趕路。”

　　“也是，”玉夏道：“往年的春天，少有這等大雨。”

　　玉秋自外室進來，唏噓道：“我方才上樓，見驛丞正吩咐人張貼通緝令呢。”

　　鐘意順勢問了句：“通緝誰？”

　　“蘇定方，前些日子居士還提過的。”玉秋道：“高昌兵敗，他是主將，潛逃至今都沒有找到呢。”

　　她不提，鐘意都有些忘記這事了，誰能想到曾經意氣風發的少年將軍，年少時也曾有過這種劫難呢。

　　她嘆口氣，道：“罷了罷了，早些歇下吧。”

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　　這場雨來的聲勢浩大，渭水暴漲數十尺高，京兆府憂心忡忡，而臨近黃河的華州、同州，更是膽戰心驚，唯恐黃河因此決堤，生出一場浩劫來。

　　皇帝傳了幾位宰輔入宮議事，道：“暴雨連綿，朕也恐堤壩不穩，正該令人前去勘察加固才是。”

　　何玄道：“只怕天公不作美，暴雨不歇，人力不能及。”

　　李政在側，皺眉道：“這幾日，是不是有些回暖了？”

　　皇帝一怔，隨即反應過來，神情愈發不好。

　　天氣回暖，江河冰融，黃河興許馬上就會迎來春汛，這對于時下情狀而言，委實是雪上加霜。

　　“堵不如疏，”李政自請道：“父皇，兒子想請纓，往黃河沿線諸州去。”

　　“也好，”房玄齡頷首道：“秦王殿下素有聲威，又有才干，足以號令黃河諸州，令他去處置此事，最為得當。”

　　皇帝卻有些猶疑。

　　驟雨至今未停，誰也不知道將來會如何，李政若去了，倘若黃河決堤，哪怕與人無尤，也會被言官抨擊無能，這對他而言，絕不是一件好事。

　　李政卻已跪下身，堅決道：“兒子愿往，請父皇準允。”

　　他這樣堅持，幾位宰輔也出言贊同，皇帝不好再反對，頷首應允此事，待眾人散去，才沉了面色：“事關重大，你怎么敢主動請纓？倘若黃河決堤，又該如何？”

　　“不然呢？”李政平靜道：“驟雨未歇，天氣回暖，黃河很可能會決堤，沒人敢承擔這個可能會到來的惡果，所以就坐視境況惡化，最終不可收拾嗎？”

　　“倘若如此，那才真是罪過。”他道：“父皇，你愿意見到一個這樣沒有擔當的兒子嗎？”

　　皇帝默然，輕嘆口氣，忽然道：“我聽說，懷安居士打算往綏州去，你不會是想借機去找她吧？”

　　“當然不是，”李政不露窘迫，坦然道：“國事當先，私情為后，我若前往黃河諸州主事，便該親自勘察水勢，計量存糧，再令官吏各司其職，準備疏散庶民，屆時只怕連合眼的功夫都沒有，哪有余暇顧及兒女情長？”

　　皇帝有些滿意，頷首道：“總算沒昏了頭。”

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　　天降大雨，自然無法趕路，好在驛館中條件不差，日子倒也過得順心。

　　第二日下午，雨勢漸漸轉小，自瓢潑大雨，轉為淅淅瀝瀝，及至晚間，便徹底停了。

　　雨后空氣清新，鐘意起了興致，同玉夏玉秋一道往驛館門外走動，身上道袍顯眼，索性換了家常衣裙，也略微自在些。

　　陳度帶人出去探看回來，見她在門外，便道：“居士，明日便可趕路。”

　　鐘意笑著應了聲好，又令人去收拾行囊，準備明早出發，話剛說完，便聽馬蹄達達，聲如雷鳴，初入耳時相隔甚遠，再細聽，卻似到了近前。

　　陳度只聽聲音，便贊道：“好馬，好騎術。”

　　鐘意微微一笑，退到驛館門前，讓開了道路，側目去看，卻見那行人已經到了近前，為首者緩帶輕裘，腰佩長劍，英氣襲人。

　　正是李政。

　　他也瞥見她了，卻沒有停下的意思，微微頷首，算是招呼，旋即與一眾扈從飛馬離去，消失在雨后的夕陽之中。


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