一年多未見,　方靜憔悴不少,　原先是個圓臉盤，竟然顯出尖下巴了，眼底青紫，眸子里布滿了紅血絲。

　　明顯是睡眠不足所致。

　　方靜走上前,　整整裙裾就要跪下，(春chun)桃眼疾手快一把將她拉住了。

　　楊萱道“一起坐著說會話就是,　用不著行這么大禮。”

　　方靜便屈膝福了福，在楊萱下首的椅子坐下，細聲細氣地說“早就聽說姑娘家里的事兒，替姑娘難過了好幾天,　楊大人那么好的人……我雖然沒有見過他，卻聽說他待人最是心善，憐老惜弱。真是好人不長命,　壞人活千年,　怎么就被人陷害成謀反了呢？”掏帕子摁摁眼窩，“去年我受過姑娘恩惠，心道這樣時候，一定得來看看姑娘。先頭桃花說姑娘來去倉促不得閑,　這會兒姑娘長住,　我也終于見到姑娘了。姑娘可千萬要節哀，(愛ài)惜自己的(身shēn)體。”一邊說,　眼圈又紅了,　眼角有淚慢慢沁出來。

　　楊萱默默地看著她,　暗自嘆了口氣。

　　自打抄家到現在，差不多一個多月，她哭過不知道多少回，眼睛幾乎都流干了。現下對于楊修文跟辛氏的離世已經很平靜地接受了。

　　看著方靜流淚，不知為何感覺有些莫名其妙。

　　像是特地引她淚水似的。

　　方靜也意識到這點，忙拭干淚，“瞧我，凈說這些不該說的，沒得讓姑娘跟著傷心。”將膝頭上的包裹卷兒打開，取出一摞帕子和兩只荷包，“這幾天趕出來的，姑娘將就著用。”

　　荷包是石青色，一只繡著玉簪花，一只繡著梔子花，看起來很雅致。

　　楊萱仔細端詳兩眼，見針法不細，卻很勻稱，跟先前方靜送來的荷包不太一樣，遂問“這也是你繡的？”

　　方靜搖頭，“是我娘繡的，我娘曾經做過繡娘，會一手好繡活，嫁給我爹后，天天忙碌家務就擱下了。聽說姑娘家里的事(情qg)之后，我娘非得親自繡只荷包，感謝姑娘素來照拂之(情qg)，但她現在眼神不太好使，足足繡了半個月才做出這兩只。”說著展開帕子，“這是我專門給姑娘繡的，特意挑的素色花樣，要是姑娘看著當意，我再繡幾條。姑娘眼下(身shēn)邊人手少，姑娘有什么繡活盡管交給我做。我雖然手藝不精，但肯定會盡心盡力。”

　　楊萱朝(春chun)桃使個眼色，(春chun)桃心知肚明，臉拉得老長，掏出荷包，挑來揀去取出塊不到二兩的銀子。

　　方靜拒絕，“使不得，姑娘上次已經賞了銀子，萬不可再收。”

　　楊萱道“你靠做繡活養家，又花費這些工夫，我怎能白要你的東西？”堅持讓(春chun)桃把銀子給她。

　　方靜千恩萬謝地走了。

　　(春chun)桃沒好氣地對桃花道“姑娘現在沒人依靠，孤苦伶仃的，以后你就別再帶人來打秋風了。就這幾張帕子，拿到集市上賣，能賣一百文兩百文？”

　　桃花眨巴著眼，“靜姑姑不是這么跟我說的，她說要來感謝姑娘，還說姑娘心里肯定難受，想必愿意跟人多說說話，開解一下。”

　　(春chun)桃狠狠地瞪她一眼。

　　想感謝的法子有得是，用不著特意加重了語氣說花費半個月工夫做出來，也不用一口一個“專門”，一口一個“特意”。

　　如果方靜真的空手離開，說不定轉頭就會告訴別人，她半個月做出來的繡活都孝敬給楊萱，一文錢沒得到。

　　(春chun)桃有心好好教訓桃花一頓，把方靜的小心思掰扯出來，可想到她才八歲，未必聽得懂，遂道“這會兒你娘空閑，你把今天這事還有上次的事(情qg)原原本本地跟你娘說一遍，看她怎么說。你還記得吧，上次這個靜姑姑來，也是送的荷包，姑娘賞給她五兩銀子。”

　　桃花點點頭，正要退下，(春chun)桃惡聲惡氣地道“還有，不許再帶那個靜姑姑來，否則我連你一道攆出去”。

　　桃花撒腿跑了出去。

　　楊萱對(春chun)桃道“算了，一年就這么一次，桃花也是不懂，不用對她這么兇。”

　　(春chun)桃不滿地說“一年一次也不行，二兩銀子頂我兩個多月的月錢呢。”

　　楊萱挑眉，“你是抱怨我沒給你發月錢么？”

　　(春chun)桃立時急了，“我不是這個意思，月錢不月錢沒什么，只要有口飯吃我就愿意跟在姑娘(身shēn)邊，沒有也成，我能掙給姑娘吃。”

　　楊萱自然知道。

　　前世(春chun)桃和(春chun)杏就一直跟著她，從楊家到夏家，再到田莊，沒有離開過。

　　楊萱自覺虧欠了她倆，這世定要補償回去，所以對于(春chun)杏想當繡娘，她沒有半分不滿，而且以后總會找到機會再幫襯她一把。

　　至于(春chun)桃，如果她成親，楊萱會置辦嫁妝將她風風光光地嫁出去，如果她不愿成親，那就一直留在(身shēn)邊好了。

　　想到此，楊萱笑笑，“你幫我研墨吧，我給蕭大人寫封回信。”

　　(春chun)桃應聲，走到書案前。

　　蕭礪的信仍然簡單，只六個字，“諸事均好，勿念”。

　　字體架構很不工整，不像是正經臨摹過字帖的樣子，筆鋒卻極有氣勢，撇捺勾畫運轉之間透著股狠勁兒。

　　楊萱不由就想起他渾(身shēn)散發著的戾氣和那雙(陰y)郁而兇狠的眼眸，心里暖了暖。

　　她想他了。

　　可垂眸看到信紙又是無語。

　　虧得他臨走前三番五次說會給她寫信，這樣的信她一天能寫一百封，隔三天寄出去一封，既簡單又省事。

　　楊萱想到做到，鋪開紙一連寫下八張“諸事均好，勿念”，告訴(春chun)桃，“隔上半個月寄出去一封，足夠用四個月的。”

　　(春chun)桃訝然，“姑娘，這個，這不好吧？”

　　“禮尚往來，有什么不好的？”楊萱嘟噥著，等字跡干透，將紙折起來，“先收著，若是大人下封信還是這幾個字，那就照此辦理。”

　　重新鋪了紙，換一支羊毫細筆，把楊桂跟大黃在田莊里玩野了心，一人一狗天天滾成泥猴才回家的事(情qg)說了說。

　　只字未提自己。

　　(日ri)子一天天過去，楊萱給楊修文三人燒過七七之后，便打算回京都。

　　豈料，回城的前一天竟然下起大雨。雨下了整整一夜，直到天亮才停，進出田莊的路泥濘不堪，自然未能走成。

　　楊萱正好把每間屋子都檢查一遍，因前年房屋整修過，并沒有漏雨之處。

　　而養鵝的張大爺家里房屋卻塌了一間，萬幸兒媳婦帶著孫子回娘家拜壽了，兒子一人在家，只腦袋被落下了的瓦片砸了個大包，再無其它傷處。

　　張大爺忙在院子里設了香案敬拜各路神仙，佃戶們自發自動地聚集起來幫他修繕屋頂。

　　三天后，路面差不多已經硬了，薛大勇的父親薛壯終于松口讓薛大勇跟著一道去京都，還特地借了牛車送他們回去。

　　車上除了四人一狗外，還有佃戶們湊的一大籃子雞蛋，一筐黃瓜茄子豆角等蔬菜以及甜瓜西瓜等。

　　以往楊萱出入京都都是從正陽門或者阜成門走，薛壯路不熟，走的是玄武門。

　　剛進京，楊萱見到臭水河那邊成片斷磚殘垣，數十個衣衫濫芋的壯丁正搬石頭磚塊，有孩童嘶聲裂肺地哭，混雜著婦人不耐煩的斥責聲。

　　穿著藏青色裋褐的軍士揮著鞭子，不時吆喝著“快點快點，別瞎站著，趕緊搬。”

　　看樣子，是朝廷征收了這處地方，正勒令百姓搬遷。

　　楊萱不忍目睹這種場面，也讓楊桂轉過頭去，誰知楊桂記(性xg)好，指著不遠處嚷著道“蕭大哥帶我來過這兒，有很多沒有衣裳的小孩還有狗。”

　　臭水河往西就是小溝沿。

　　楊萱順著他手指的方向望去，不經意看到個正抬木頭的壯丁，便是一愣，急忙對薛壯道“先靠邊停停，我找個人。”

　　小心地提著裙角跳下車。

　　(春chun)桃緊跟著下來，問道“怎么了？”

　　楊萱低聲道“我看到松枝了，抬木頭那個，穿著藍褂子，是不是他？”

　　這空當那人已經轉過(身shēn)，(春chun)桃只瞧見個背影，仔細打量一陣兒，不太確定，“看著像，不好說。”

　　“過去看看。”兩人走到看守的軍士面前，屈膝福一福，“官爺，我們來尋個人，懇請行個方便……大(熱rè)的天，官爺吃盅酒解解乏。”

　　(春chun)桃飛快地遞過一塊碎銀子。

　　軍士拿起來掂了掂，上下打量楊萱跟(春chun)桃幾眼，努努嘴，“快點，別耽擱活計。”

　　(春chun)桃應一聲，趕緊朝松枝走去。

　　楊萱賠笑道“官爺，這里是做什么？”

　　軍士得了銀子，又見楊萱穿戴干凈，模樣漂亮，雙手一叉腰道“前幾天下雨，這里倒塌了不少房子，太子(殿diàn)下開恩，給百姓尋了新住處，這塊地修整出來另作他用。”

　　如果真是搬了新家，百姓應該高興才對，何至于這般哭哭啼啼的。

　　其中肯定另有隱(情qg)。

　　楊萱不想追根問底，續又問道“這些壯丁是哪里來的，其中一人像是我家一遠房親戚，不知道能不能替他贖(身shēn)？”

　　“贖(身shēn)？”軍士再度打量她幾眼，“贖(身shēn)至少得十幾二十兩銀子，你有這個閑錢能買兩個正小廝使喚了。而且這些都是獄中放出來的刁民，不給點顏色看看收不住(性xg)子。”

　　楊萱道“麻煩官爺指條路子，我表姑天天想兒子，兩眼都快哭瞎了，幾家湊一湊，怎么也得湊出贖(身shēn)銀子來。”

　　軍士道“你家要是有門路，先去工部找章主事，再去順天府牢獄給他去了名。不過你最好快點，這地方有個七八天就干完了，下回說不準到那個地方干。”

　　楊萱謝過他，正見(春chun)桃回來，與她一道仍然回到車上。

　　(春chun)桃道“真是松枝，說是抄家那天妄圖逃走被單獨關押起來，沒跟其他人在一處，現在正四處干苦役。我問過他，如果贖(身shēn)，要去工部除名，還得到牢獄交上頂替勞役的罰銀。松枝說不用姑娘((操cāo)cāo)心，他最多干上五六年就能放出來。”

　　贖(身shēn)的路子跟軍士說得一樣。

　　楊萱想替他贖(身shēn)，一來松枝也是受到楊家牽連才來做這苦役，二來松枝知根知底，正好幫她打理鋪子。

　　第二天一早，楊萱安頓好楊桂與薛大勇，就往東江米巷這邊走。

　　她想先找找章主事，能辦成最好，如果不行再請程峪幫忙。

　　剛走到六部門口，便看到里面走出一人，面色很白凈，穿了件灰藍色的長袍……


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