侯府尚未分家,　三房的喜事也就是整個(gè)侯府的喜事，原本世子還打算吩咐下人好好準(zhǔn)備一下,　把親朋好友都請(qǐng)來(lái)熱鬧熱鬧，順便也緩和一下大房和三房之間日益冷淡的關(guān)系。不過(guò),　最后還是被三爺給拒絕了，雖然府試已經(jīng)過(guò)了，但秀才的功名還沒(méi)真正拿到手，現(xiàn)在就大張旗鼓的慶祝未免有些太早了，還是等院試過(guò)去再說(shuō)吧。

　　世子雖然覺(jué)得有點(diǎn)掃興，還沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)府試的榜首在院試?yán)锉凰⑾聛?lái)的，三弟為人就是太小心了,　怨不得在工部里待了這么多年還是不得臉,　不過(guò)既然人家親爹都這么說(shuō)了，他這個(gè)當(dāng)大伯的也就不上趕著操心了。囑咐大郎多顧著三房那邊，有什么事注意搭把手，就把這件事給撂開(kāi)了,　他也還有很多事要忙啊。

　　趙秉宣應(yīng)下了父親的要求,　回頭就忍不住苦笑一聲，三房，就算他去，人家未必歡迎啊。還有小六，他們已經(jīng)好久沒(méi)有好好說(shuō)過(guò)話(huà)了，想起前幾天見(jiàn)面的情景，心里就忍不住難受,　那早就不是原本可以無(wú)條件跟在自己身后的六弟了。

　　只是，該辦的事還是得辦，既然三叔不打算大辦，那就自家人小湊幾桌熱鬧一下吧。正好，現(xiàn)在天氣回暖，府上的花園子百花齊開(kāi)，正是賞景的好時(shí)節(jié)，大少爺便讓下人在園里支起架蓬，好生布置了一番。

　　午時(shí)還沒(méi)到呢，侯府五房里的人就幾乎都來(lái)齊了，不過(guò)除了三爺，幾位當(dāng)家的老爺們都沒(méi)到，大家也都理解，畢竟政事要緊嘛，再說(shuō)了，爺們都不在，府上的夫人小姐們反倒更松快些。

　　因?yàn)槎际亲约胰说木壒剩�也就不講究什么七歲不同席了，大家歡笑著相挨坐下，女眷們恭賀完蔣氏之后，就開(kāi)始聊起了柳氏的肚子。說(shuō)來(lái)奇怪，侯府里秉字輩的成婚的不少，有孕的更多，偏偏生出來(lái)都是帶把的，到現(xiàn)在都沒(méi)見(jiàn)著一個(gè)小娘子，這讓老爺們欣慰后嗣有人之余，又不免遺憾自家一個(gè)貼心小棉襖都沒(méi)有，太太們更絕，每回出去赴宴，回來(lái)都要“刺”兒媳兩句不爭(zhēng)氣，光會(huì)生兒子有什么用，有本事你給我添個(gè)孫女，湊個(gè)“好”啊！當(dāng)然，這也就是大家明面上的玩笑話(huà)，真要在外人面前說(shuō)，恐會(huì)被人好打一頓。

　　這場(chǎng)聚會(huì)的主角今兒可算是遭了罪，叔伯?huà)鹉铮�姐姐妹妹的，幾乎能端得起酒杯的就要跟他喝上幾杯，就連四房的小胖子，都似模似樣的端了一小盅果漿要和他對(duì)飲，直把在場(chǎng)的女眷逗得合不攏嘴。

　　最后還是大少爺看不過(guò)去了，親自把小堂弟領(lǐng)到了兄弟們那一桌，才算是解了他的局。幾個(gè)堂兄瞧著這孩子臉都喝紅了，走路都打著飄，都在心里憋著笑，三少爺心直口快，直接就笑出了聲，“哈哈，小十，你這酒量可不行啊，將來(lái)娶媳婦恐怕走不到洞房，就得被人灌趴下。”

　　自家兄弟們坐在一起，說(shuō)說(shuō)葷段子，開(kāi)開(kāi)玩笑，原本也沒(méi)什么，關(guān)鍵是不要碰到不識(shí)趣的人，偏偏這里就有一個(gè)，九少爺趙秉憲就陰陽(yáng)怪氣的插了一句，“十弟怎樣咱們不知道，三哥當(dāng)時(shí)的英姿咱們可都記憶猶新。”說(shuō)完還自以為有趣的大笑了兩聲。

　　“老九！你……”三少爺當(dāng)年成婚的時(shí)候喝多了，差點(diǎn)摸錯(cuò)了新房，碰錯(cuò)了人，當(dāng)時(shí)因?yàn)檫@件事險(xiǎn)些被二爺直接打死，雖說(shuō)這件事已經(jīng)過(guò)去很多年，他也常拿來(lái)和兄弟們嬉笑，但他自嘲和別人主動(dòng)奚落能一樣嗎，氣得當(dāng)下就要暴起，結(jié)果剛要拍桌子就被自家二哥給攔住了。

　　這是三房的喜宴，平時(shí)再怎么樣也不能在這時(shí)候鬧事，二少爺用力壓下了老三，又狠瞪了他一眼，瞅著老三把火憋回去了才松了手。

　　老九在旁邊撇撇嘴，就見(jiàn)不得二房那么虛偽，都是庶房，憑什么老二老三就能得到府里的扶持，而他們四房就的繼續(xù)呆在塵埃里，哼，他就不信這倆人能撈著什么好，老六以前多風(fēng)光，府里除了大哥就數(shù)他了，現(xiàn)在呢，落毛的鳳凰不如雞，他就擎等著看二房的下場(chǎng)。

　　這種鬧劇，要擱在以前啊，六少爺絕對(duì)會(huì)上前插一杠子，彰顯一下他嫡系子孫的優(yōu)越感。哪像現(xiàn)在，就坐在桌上悶頭喝酒。也不是光喝酒，趙秉安過(guò)來(lái)的時(shí)候，他還特意給騰了個(gè)座，雖然全程還是冷著一張臉，但這已經(jīng)讓在不遠(yuǎn)處盯著的三爺很欣慰了，總算知道友悌兄弟了不是嗎。

　　大少爺眼瞅著桌上的氣氛就要冷下來(lái)，心里雖然暗惱老九不懂事，但明面上還是言笑晏晏，在兄弟幾個(gè)里活著稀呢。老九可以不給二房面子，但他卻不敢駁了大哥的話(huà)，最后還是端著酒杯給三少爺認(rèn)了錯(cuò)，兩人別扭的碰了杯，這事就算過(guò)去了。

　　原本大少爺是想借著這個(gè)機(jī)會(huì)多和老六說(shuō)說(shuō)話(huà)，回憶回憶他們的過(guò)往，但叫老九這么一鬧，就找不著什么開(kāi)口的機(jī)會(huì)了，白白浪費(fèi)了這個(gè)好時(shí)機(jī)。

　　宴會(huì)整整辦了一下午，最后少爺們醉得都被架回了房。女眷們那邊倒是都意猶未盡，好不容易可以逮著機(jī)會(huì)放松一把呢，可惜時(shí)間太短了。

　　七日之后，院試正式開(kāi)始，但來(lái)應(yīng)試的學(xué)子大都不怎么緊張，相對(duì)于縣試和府試那能?chē)標(biāo)廊说奶蕴�率和�?yán)苛程度，院試無(wú)疑要輕松的多。這次，三爺連秦先生都沒(méi)有派來(lái)，只是特意讓賦閑在家的老六陪著趙秉安去了。

　　站在考棚外面，趙秉宰也不知道該和自己的弟弟說(shuō)些什么，聽(tīng)見(jiàn)周?chē)�好些人都在囑咐些什么，他也有心開(kāi)開(kāi)口，但最后還是只憋出來(lái)一句，“萬(wàn)事小心，我在外面等著你出來(lái)。”

　　趙秉安愣了一下，也找不出什么話(huà)回他，只能“嗯”了一聲，不過(guò)他進(jìn)場(chǎng)之前還是特意回頭對(duì)著這個(gè)別扭的長(zhǎng)兄揮了揮手，趙秉宰偷偷看其他人，好像這是件挺正常的事，就趕忙對(duì)著自家弟弟也揮了揮手，當(dāng)然，速度還是有點(diǎn)快，揮了兩下又趕緊放了下來(lái)，趙秉安離得遠(yuǎn)看不清楚，倒是旁邊的下人注意到了，六少爺?shù)哪樣悬c(diǎn)紅。

　　院試只考兩場(chǎng)，快得話(huà)一天半就能考完，而且只要你不是犯了什么大錯(cuò)，院試一般都很好過(guò)，最起碼也能拿到一個(gè)三等“附生”的名額，當(dāng)然對(duì)于趙秉安來(lái)說(shuō)，這樣的名次是絕對(duì)不夠看的。

　　第一場(chǎng)是正場(chǎng)，考生們不寫(xiě)名，只在卷上標(biāo)明自己的坐號(hào)即可，這場(chǎng)考詩(shī)律，是最好過(guò)的，幾乎不絀人，趙秉安占著比旁人多聽(tīng)一世的便宜，又在他老師手下打磨了那么些年，在作詩(shī)這件事上還真的很有幾分古人的靈氣，雖然他現(xiàn)在筆力還遠(yuǎn)不能和那些成名多年的大儒才子相比，但同輩人中，他絕對(duì)可以稱(chēng)得上數(shù)一數(shù)二。可惜，科考里這一科所占的比例最輕。

　　一個(gè)時(shí)辰不到，趙秉安就拉鈴交卷了，巡守的考官們也不急，收卷的時(shí)候還特意掃了幾眼，可惜這些都是學(xué)政府下的幕吏，不管心里怎么想，面上倒是都不露聲色的，趙秉安也不能看出什么來(lái)。

　　原本是下午未時(shí)末才能結(jié)束第一場(chǎng)考試，但大家?guī)缀醵荚谖鐣r(shí)之前交了卷。考官們也就不浪費(fèi)時(shí)間了，未時(shí)就開(kāi)始了復(fù)試。這場(chǎng)就比較正式了，考生們拆除彌封后要詳寫(xiě)姓名籍貫，而且外面監(jiān)考的差役也多了一倍。

　　趙秉安被前兩場(chǎng)考試嚇的不輕，就怕這次院試也出什么幺蛾子，結(jié)果倒是出乎他的意料，那位學(xué)政大人好像是體諒他們一般，出了極為普通的一道策論題，“荀子勸學(xué)”。大朔起于亂世立朝，之后又飽受北地蠻夷之苦，儒學(xué)凋敝，這些年圣上一直著力扶持，院試出一道儒家策論，這倒是在很多人意料之內(nèi)。

　　府試那樣刁難的試題趙秉安都做過(guò)來(lái)了，這個(gè)就更不在話(huà)下了，只是他習(xí)慣了謹(jǐn)慎從事，所以完成這篇策論倒是花了他不少功夫。落下最后一筆，外面的天色已經(jīng)暗了，趙秉安也不忙著出去，干脆就在號(hào)房又待了一晚上，直到第二天，他檢查再三，確定什么問(wèn)題都沒(méi)有后才交卷出了考場(chǎng)。

　　趙秉安出來(lái)的很早，看天色連辰時(shí)都沒(méi)到。原本他還想著自己可能要獨(dú)自回府呢，結(jié)果一出去就看見(jiàn)他大哥還在外面等著。趙秉安也不知道他是等了一夜，還是早早的就趕過(guò)來(lái)，兩兄弟以前互不搭理，關(guān)系一下子緩和之后，他們又不知道該說(shuō)些什么。

　　最后還是趙秉宰先開(kāi)的口，“咱們回去吧，母親他們都等著呢。”

　　“好。”趙秉安也不大好意思多說(shuō)什么，但又不想表現(xiàn)的特冷漠，最后，他只是牽著趙秉宰的手上了馬車(chē)。

　　相比于府試的轟轟烈烈，這次的院試從開(kāi)始到結(jié)束都顯得特別平淡，趙秉安考完之后也不像以前那么緊張，換個(gè)說(shuō)法，這可能是他考過(guò)最有信心的一場(chǎng)了。三房里兩個(gè)大人倒是比較在意這次成績(jī)，但看著小兒子悠閑的模樣，也不由得放松了了下來(lái)，現(xiàn)在就等著出案了。

　　提督學(xué)政府里，李建泰正漫不經(jīng)心的閱著卷子，半年之前他還是威風(fēng)凜凜的九卿之一，可現(xiàn)在，雖然還是正三品，可這學(xué)政一職誰(shuí)能看不出來(lái)是被發(fā)來(lái)坐冷板凳。唉，喪氣啊，誰(shuí)讓他一時(shí)嘴賤，居然揭了內(nèi)閣的短，也不知道什么時(shí)候能調(diào)回去，再等個(gè)兩三年，恐怕他回去也沒(méi)地待了，底下那幫人又不傻。

　　批完大半試卷之后，他就有些意興闌珊了，秀才試到底水平有限，出彩的試卷不少，可讓他眼前一亮的就不多啦。正打算讓幕僚把剩下的考卷給代勞了，忽然他想到了一個(gè)可以讓圣上想起他的好主意。聽(tīng)說(shuō)永安侯府的小公子一路從縣試府試考上來(lái)，都是榜首，他要是再點(diǎn)一次，那就是小三元了，考慮那位的年紀(jì)，這是多么大的噱頭啊!　而且還有前面兩次考試打底，自己的底氣也足啊。另外聽(tīng)說(shuō)這位小公子跟內(nèi)閣的沈閣老關(guān)系匪淺，要是能打通這條路子，那真是幫了自己的大忙了。

　　這下，李大人也不嫌無(wú)聊了，吩咐下人趕緊把這位的卷子找出來(lái)，他還是得先看看，總不能太離譜。結(jié)果，卷子一到手，李建泰倒是先被那筆漂亮的館閣體驚艷了一把，清雋秀氣，但又頗有些不可言喻的灑脫味道，很是對(duì)他胃口。再看下面的內(nèi)容，嗯，倒是意外的沉穩(wěn)大氣，比他剛才看的那些強(qiáng)多了。這下，他最后一絲顧慮也被打消了，很爽快的在卷面上圈了大大的一個(gè)“甲一”。


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