錢媽要跟著，蘇世黎也并不拒絕。又帶了四樂一道，麻姑看家。

　　一行人出了巷子，蘇世黎先帶著她們省城最熱鬧的街市上逛了半天。不論什么店都進去看一看，問一問，但基本也沒買甚么東西。好像看得起興，萬一遇到米家有在經營的，還要問錢媽米家鋪子里是賣什么價的，進貨是什么價。錢媽男人跟著幾個爺們在鋪子里頭做事的，她平常也時不時在兩邊跑腿，與鋪子里頭做事的人有些往來，自然是知道的，又以為不是什么要緊的事，有問必答。

　　一直逛到了下午，錢媽才有些耐不住，催促“大姐兒還有沒有事兒呢？沒有事兒奴婢該回去的。晚上還有做飯。一會兒該遲了。大奶奶要罵。”

　　四樂十分想開口斥責她，可先前吃過教訓，蘇世黎沒示意她說話，她便不說。

　　那邊蘇世黎聽了錢媽的話，看了看天光，說：“看我，忘記了這個。那你先回去吧。”

　　錢媽哪是這個意思。又不肯走“大姐兒不回去？你一個人在外頭走，多不好。”又添一句“別人要說你的。”想著她只是鄉下來的，什么都不懂。

　　蘇世黎看著滿大街的男男女女，笑笑：“我哪里就一個人呢。”叫四樂“再去那邊看看。”又往另一個鋪子去。

　　錢媽即是來盯著人，又不好真自己回去，說這么多只是想著叫蘇世黎快把事辦完。現在只好又跟上去，但是嘴里不停地嘀咕“即沒有事，又沒甚要買，總愛在路上走來走去做甚么呢？”

　　見蘇世黎當沒聽見，又把聲音提高了：“您到是閑，可奴婢不閑呀，這事兒不做，家里也不會有人做，還不是堆在那里等著奴婢呢？大奶奶還要罵奴婢。您但有幾分同理之心，也不能這樣浪費時候。現在天都要黑了，該辦的事便該早早地快辦了。”沉著臉，說個沒完，嘴角白泡直冒，說個不停，蘇世黎越是不理會，她越是大聲。這樣的人，總是有一套自己的處事法子。莽撞且直愣愣的，但因為自覺得有效果，所以使用得十分純熟。

　　蘇世黎停下步子抬頭看看：“沒注意竟逛了這　些時候。確實也晚了。”

　　錢媽臉上很不以為然，自己是穩穩地幫大奶奶辦事，她曉得蘇世黎這樣是不高興的，但去告狀啊，她可不怕，大奶奶就是叫自己來辦這事的，別人能拿她怎么樣？再說了蘇世黎不過是個上門投奔的親戚。嘴里總帶著幾分教訓她做人的意思“辦事就該請早。”

　　蘇世黎也不惱，點頭，當真叫了轎子來，卻不料竟叫了轎子并不是趕快辦事，卻是回家去的。與轎夫說“我們著急回家，煩勞您們快些。”

　　加了賞錢，轎夫們可得勁了，跟沒抬兩個大活人肩膀上一點也不重似的，一溜小跑回去的。錢媽差點跟不上。

　　大奶奶一聽人回來，連忙上樓去，敲門時蘇世黎正在紙上寫寫劃劃地算著帳，今日所見所問，對于她這個并不太了解行情的人來說，大概已經有了些成算。

　　聽到敲門聲，示意四樂去應，不大愿意理會。

　　四樂會意，出去應聲時還有些緊張，心里盤算了，有了定數，開門走出去立刻將門在身后就合上，說主家一天勞累睡下了。

　　大奶奶問“可怎么樣了？”

　　四樂說：“沒去成。”

　　大奶奶好險要發火，忍下怒火耐著性子：“怎么呢？”

　　四樂說：“見面的時候還沒到呢，可錢媽急著回來。一路念叨的非要回來不可，主家也不好耽誤她做事的。說明日再去也是一樣。”

　　這段時間大奶奶急得心里都要長火泡了，那邊鋪子鬧事的人瞧著點兒上門，耽誤一天，便是虧一天的錢呢。可總也不好說蘇世黎的錯。

　　只罵錢媽不知輕重，跟主家出門，還要看著你的時候辦不成？

　　可也沒辦法。這件事怪不著蘇世黎。

　　一路罵著錢媽下去的。

　　四樂回屋里，蘇世黎拿著筆，抬頭瞄了她一臉，笑“你到精進。”

　　四樂很認真說：“她以前欺負過我，小姐不是說嗎，怎么受的，便怎么還報。做人不能光受欺負。”四樂剛來的時候，不太懂事，受了錢媽很多累，后來才回過味來。“再說，今日確實是她不對。我也沒有說假話。她哪里就冤枉呢？她是自作自受的。”

　　蘇世黎邊寫著邊笑說“咱們四樂不久怕能獨當一面的。能一個人出門辦事了。”

　　四樂受到夸獎很是高興，趁著這個勁頭，期期艾艾問：“小姐要開鋪子嗎？到時候小姐要使喚的人，我哥哥們不知道行不行。”她家世世代代都是蘇家的下仆，她二大爺以前還是大祖身邊的小廝。不過她家運勢不好，病的病，災的災，還有個姐姐犯錯被蘇夫人打死的。早只得她一個還活著了，她所說的哥哥們并不是血親，而是有來往的同鄉。她祖上沒做下仆的時候，據說是北邊的。“雖不是親的，可都是可靠的人。”當時她還想過叫這些哥哥把蘇世黎從蘇家搶出去呢。可見得在心里，是很信任這些人的。

　　蘇世黎沒回答開不開鋪子的話，只大方道“那有什么不行的。等過些時候，你便叫他們來。你覺得好，我便用。不過你可想好，他們即是你叫來，以后便跟著你辦事，辦得好不好，可都要算在你身上。”

　　四樂先是高興，隨后卻因為蘇世黎這番話又忐忑了，認真想著，謹慎改口“我只叫當用的來。”

　　蘇世黎點頭“好。”也快到用人的時候。

　　四樂高高興興去做事了，過了一會兒又想：等他們來了，還得先考校他們，看他們夠不夠格跟著小姐做事。

　　她心里邊謀算了，邊對麻姑說“您看錢媽，她做錯了事，當先倒霉的便是大奶奶。我們步步都不容易，不能因為我又叫小姐跟著倒霉呀。”

　　麻姑看著她慈愛起來。

　　四樂越想越興沖沖地說“只要有小姐在，我就覺得哪怕現在難些，以后都會是好日子。小姐就像我的大姐姐，教我怎么做事，怎么做人，您就是我姑姑。我們一道，好好的過。誰也不受欺負。小姐說了，大家是一家人。您不方便說話，但有誰欺負您，您不想叫小姐煩心，便只管跟我說。”今日的事叫她覺得，自己也是有能力去承擔些什么的人了。

　　麻姑怔了一下，點點頭。

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　　這一天下來，蘇世黎這邊還沒有進展，大奶奶沉不住氣，把大爺叫回來了，不知道一夜在商量什么，天快亮才滅了燈。第二天他們怕是以為蘇世黎要賴。沒想到蘇世黎一早就起來了。等大奶奶和大爺上來，她已經正要下去。

　　看著大伯都回來，蘇世黎也知道　，算著時候看現在米家也差不多了。再下去對自己也沒好處。現在將將好。

　　見蘇世黎急著走，兩夫妻并不多說，只囑咐她小心，這回到不叫錢媽跟她一道，叫跟大伯回來的一個小廝跟著去的。滿臉都只有長輩的關切。

　　那小廝一看便是個機靈的人。上來叫了人，立刻張羅著去請轎子。也不必蘇世黎吩咐四樂。

　　請了轎子，等轎子出走了巷子口，轎夫問往哪邊去？

　　蘇世黎說“你知道杜家嗎？”

　　小廝可嚇了一跳，杜家啊！可到底是跟著大爺在外頭跑的人，再想問也不開口多嘴，只向轎夫道“聽清楚了嗎？聽清楚快走吧。”


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