三爺把三奶奶接了回來(lái)。因著米家地方小，就只能擺在堂屋。靈堂也要設(shè)在這邊。

　　大奶奶辦事麻利，立刻就叫人往各親戚朋友處報(bào)喪訊。

　　這邊報(bào)訊的人還沒(méi)回來(lái)，三奶奶娘家到是來(lái)人了。她哥哥并她嫂子，帶了好些人來(lái)，進(jìn)門便哭拜，一副痛失親人的模樣。米家人也不說(shuō)別的，只悲切著去扶人，她嫂子被二奶奶扶著，直流淚“怎么就想到她要去的呢�！庇种x米家大義。雖然和離了，卻還是愿意把人接回來(lái)辦事，葬到米家的墓園子那邊去�！暗降讻](méi)叫她魂無(wú)所依�！�

　　二奶奶說(shuō)“誰(shuí)也沒(méi)料到是這樣，三爺原也不是真要休人的。不過(guò)是在氣頭上，緩過(guò)了這口氣，還是一家人。說(shuō)起來(lái)，哪家不吵個(gè)架？怎么料到，三弟妹竟這樣氣窄呢�！�

　　三奶奶娘家嫂子也抹淚嘆氣：“那可不是�！敝徽f(shuō)三奶奶得了休書，就回自己屋去了，誰(shuí)也不料她想不開，竟吊死了。

　　這邊說(shuō)完了話，三奶奶娘家嫂子便上樓去看各玲。兩邊在二樓走道上便遇著，各玲正要下樓去。

　　一見(jiàn)面，各玲這舅娘未曾開語(yǔ)先把淚流，一副悲痛欲絕的樣子顫顫巍巍快走幾步，握住了各玲的手“可憐的孩子啊�！睋ё×怂�，只說(shuō)自己多心痛�？薜脷舛家�接不上來(lái)。說(shuō)“你母親是那樣的性子，誰(shuí)又想到她會(huì)尋死！這可是萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有料到的呀。但凡她性子弱些，我都會(huì)多個(gè)心�！�

　　各玲即為自己阿娘不值又恨，幾番就要翻臉，掐著肉才忍下來(lái)�，F(xiàn)在豈是要翻臉的時(shí)候。她方才想過(guò)了，以后在米家遇事說(shuō)不好還要靠著舅家制衡的，不管舅家是圖什么才幫忙，總歸那也是個(gè)出路，弄得孤立無(wú)援豈有半點(diǎn)好處？她不再是那個(gè)有資格發(fā)脾氣的人了，畢竟母親不在了。只能當(dāng)作不知道的。

　　十分勉強(qiáng)拍拍舅娘的背以作撫慰，想到蘇世黎現(xiàn)在聽得到外面說(shuō)話，就難受，明明覺(jué)得蘇世黎大概不是個(gè)‘那樣’的人，卻還是怕她看到自己這樣沒(méi)有氣性，肯定是要在心中譏笑自己。要在心里想‘哎呀呀，瞧瞧，以前多大義凜然一個(gè)人，事情且還沒(méi)搞清楚，就自恃正直時(shí)時(shí)教訓(xùn)我。如今卻還不是連自己母親的正義都不敢聲張，夾起尾巴做人’。

　　蘇世黎大概覺(jué)得自己又蠢，又怯弱吧——光是這么想想，各玲都羞忿難當(dāng)。想自然些讓舅娘進(jìn)屋子去說(shuō)話，卻也做不出來(lái)，不撕攔這張?jiān)谧约好媲啊畤N嘚嘚’個(gè)沒(méi)完的虛假嘴臉，已經(jīng)算是竭盡全力了，斷然做不到好聲好氣。于是只板著臉不說(shuō)話。

　　她舅娘自顧自地說(shuō)，也不理她臉色怎么樣�？倸w這孩子看著長(zhǎng)大的，什么樣的性情自以為了如指掌。原就是性子不好的人，誰(shuí)知道又為了什么事自己母親大喪的日子還在甩臉色呢。

　　說(shuō)完后，卻不用各玲說(shuō)什么，自己神神秘秘拉著各玲進(jìn)屋，關(guān)上門，才開口�！澳惆⒌�在外頭有小的事，你知道了嗎？”氣得直跺腳“孩子都幾歲了。還是個(gè)兒子呢�！�

　　見(jiàn)各玲果然面上又怒又悲。嘆著氣說(shuō)“你舅舅就是怕，你阿爹為了那個(gè)女的，把你娘都休了，到時(shí)候那個(gè)女的要登堂入室，你站的地方都沒(méi)有，你又什么事都不被懂，被她欺負(fù)怎么辦呢？我們就想著，要不辦完了喪事，你就跟我們一道回家算了。你阿爹心里即沒(méi)你，這里又哪還是你的家呢？”

　　又道：“你母親的東西你也都收整收整，那賤人，咱們一根線都不要留給她！”

　　各玲聽得心里一冷笑，這才是重點(diǎn)呢。

　　人能這樣嗎？不是親人嗎？親人怎么能是這樣的嘴臉？她胸膛起伏如潮，一股怒火犯涌而上，可再也忍不得了，管他呢，猛地站起了身。

　　這時(shí)候卻有人敲門，打斷了她的怒火。她問(wèn)“誰(shuí)？”

　　四樂(lè)推門問(wèn)她：“大奶奶叫下去。說(shuō)辦事的人請(qǐng)來(lái)了，許多事得您在場(chǎng)�！�

　　各玲說(shuō)“這就去。”心里那一口氣，又緩緩地伏了下去。

　　這邊即說(shuō)不成話，她舅娘也沒(méi)法子，只好一道下去了。但也沒(méi)回去，只在內(nèi)堂里與米家的人坐著吃茶說(shuō)話。

　　各玲和四樂(lè)一起下去了，辦事人見(jiàn)到各玲立刻道“才說(shuō)要叫你呢。來(lái)得正好�！笨粗�并不像是使人叫過(guò)她的樣子。

　　她愕然往四樂(lè)看。四樂(lè)已經(jīng)轉(zhuǎn)身做別的事去了。

　　辦事人見(jiàn)她愣著，又催她“過(guò)來(lái)過(guò)來(lái)�！彼�按下心緒，跟著辦事人進(jìn)去。

　　四樂(lè)回身便上二樓去，蘇世黎見(jiàn)她上來(lái)，便知道她事情辦好了。叫她跟著自己再下去找二奶奶說(shuō)話。

　　二奶奶不在內(nèi)堂，在廚房那邊盯著錢媽做菜。蘇世黎過(guò)去看看晚上吃什么，調(diào)頭自然而然地跟二奶奶抱怨“白樓也小了些。我想著過(guò)了這些事，還是得買宅子出去。二伯娘，你們卻沒(méi)想過(guò)買個(gè)大宅子，一家人住在一道嗎？”

　　二奶奶吃了零嘴兒，嘆氣“怎么不想。在這里住，說(shuō)話都不得高聲。不然就吵著人�！彼�有兩個(gè)兒子呢，大兒子娶親，卻住在外面，到時(shí)候小兒子恐怕也只得這樣辦，可她也想有兒媳婦兒伺候，再買幾個(gè)下仆過(guò)安生些。不用像現(xiàn)在過(guò)得這樣局促。一是地方不夠，住不下許多人，仆人不好買，一家人住不到一起。二是買了下仆回來(lái)，明明自己出錢，卻要連做白樓里其它人也伺候，她不愿意。

　　蘇世黎聽著她想買，可高興：“那好呀。到時(shí)候我們買在一處，離得近也好有個(gè)照應(yīng)。日前我去趙太太家，正聽了個(gè)信，說(shuō)東街那邊有好宅子，也不貴。二伯娘家里人多，買大些的話，不過(guò)一千兩千兩。”

　　二奶奶嘆氣“一千兩千兩，外還得置辦東西呢。我可拿不出這個(gè)錢呀。家里原是做布的，現(xiàn)在又想做藥材�，F(xiàn)在全家的錢都得緊著鋪?zhàn)永镱^周轉(zhuǎn)�！彼�到不是真沒(méi)有，只是手里的錢怕要有急用，不敢用得太多。

　　蘇世黎不知道這回事“藥材？那可忙得過(guò)來(lái)？”

　　二奶奶說(shuō)：“總歸新鋪的事，都是大房去跑的。你二伯和幾個(gè)兄長(zhǎng)管著布莊那頭，到也不怎么忙�！�

　　蘇世黎拉著她的手，十分親切“我借給二伯娘吧。我手里這些錢還是有的。等家里事情都過(guò)了，我們一道去找屋子。到時(shí)候您也得幫我看呢，我沒(méi)經(jīng)過(guò)這些事，怕想得不周道，不懂怎么挑。”

　　二奶奶可真是喜上眉梢，卻說(shuō)“那不好吧�！�

　　“這有什么不好的�！碧K世黎十分不以為然。

　　二奶奶說(shuō)“那我一定要給你利錢。就按外頭的算。”

　　蘇世黎決不肯要“一家人，我可收不下來(lái)�！�

　　二奶奶道：“要算的。要算的�！�

　　兩個(gè)人推讓來(lái)推讓去，還是蘇世黎做出要生氣的樣子，二奶奶才嗔道“你呀。好好好，不給不給，伯娘就占你這個(gè)便宜！”雖然錢還沒(méi)有到手，卻與蘇世黎一下關(guān)系便親密了起來(lái)。拉著她的手，說(shuō)了一氣閑話。

　　兩個(gè)人說(shuō)完話，蘇世黎出來(lái)，問(wèn)跟著的四樂(lè)“我為什么說(shuō)要借錢給她？”

　　四樂(lè)嚅嚅。

　　蘇世黎正要說(shuō)話，四樂(lè)連忙說(shuō)：“讓我想想！”她現(xiàn)在總是想著自己能再聰明些，想叫蘇世黎覺(jué)得自己能干。

　　蘇世黎笑：“不急，你想吧，想到了告訴我�！�

　　兩個(gè)人路過(guò)外堂屋的耳室，蘇世黎在門口站了一會(huì)兒才走，她母親過(guò)世的時(shí)候，她還不懂事，這樣送一送母親的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。

　　那邊耳室里頭辦事人正帶著各玲給她母親洗身子，邊擦，還要邊念佛經(jīng)。把身體擦軟了，才好換衣裳，要不然硬邦邦的，關(guān)節(jié)都彎不過(guò)來(lái)。之后又叫各玲挑了三奶奶最愛(ài)的首飾陪進(jìn)去幾件，還挑了一樣各玲的東西，說(shuō)給三奶奶個(gè)念想。都整好了，再以寫了經(jīng)文的布把人蓋起來(lái)。

　　一件件辦下來(lái)，各玲一句話都沒(méi)說(shuō)。

　　做完之后她出來(lái)，大奶奶正與她舅娘聊得歡，兩個(gè)人不知道在說(shuō)什么，臉上帶著笑，竟露出些春風(fēng)得意。見(jiàn)她出來(lái)也不問(wèn)問(wèn)情況，只一臉關(guān)切，說(shuō)一會(huì)兒記得下去吃晚飯。就這樣一句而已，可真關(guān)切哪是這樣的呢？可見(jiàn)人的心，真是半點(diǎn)也作不得假。三爺也不知道干嘛去了，并不在家。

　　人死了，竟是這樣干凈的，仿佛半點(diǎn)痕跡也沒(méi)有，大家裝模作樣地哭一哭，調(diào)頭就能過(guò)得歡快起來(lái)。各玲木著臉穿過(guò)大堂，往樓上走。

　　二樓蘇世黎聽到腳步，出來(lái)看到她，問(wèn)“都辦好了嗎？”

　　各玲聽到有人跟自己說(shuō)話，就停下來(lái)站定，她臉色慘白，不知道是被嚇著了，還是怎么的，看著蘇世黎，耳中聽到的不過(guò)是極尋常不過(guò)的一句話。

　　可她卻有些想哭，強(qiáng)忍著，說(shuō)“阿娘舌頭怎么都塞不回去。辦事的人說(shuō)只能剪了。我不愿意，她惱得很，說(shuō)那就只能掛在外面去地府，做個(gè)鬼吐舌鬼，還說(shuō)下輩子投胎都沒(méi)得好。但后來(lái)好歹算是塞回去了�！�

　　蘇世黎問(wèn)：“你沒(méi)有發(fā)脾氣吧，對(duì)辦事的人可不能使脾氣，怕她要作怪，我們不懂那些，她做了怪也不知道�！�

　　“沒(méi)有。”各玲這兩個(gè)字說(shuō)完，眼淚如決堤一般傾瀉出來(lái)。她不想叫蘇世黎看見(jiàn)，垂頭站在那，卻怎么也控制不住，一時(shí)泣不成聲“我今天都沒(méi)有對(duì)誰(shuí)發(fā)火。我好好地跟她們說(shuō)話。”


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