今夏已是又跑過一趟謝家，可謝家父子竟然還未回來，家仆想起今日似是謝夫人的祭日，他們很可能去了廟里，大概還得住一夜才回來。她原是想來醫館找楊岳蹭頓飯，但翟姑娘失蹤一事沉甸甸地壓在心上，她究竟身在何處也不得而知，究竟該不該告訴楊岳呢？

        進了醫館之后，她還未到后廂房，便被正端著茶果行來的楊岳喊住。

        “小爺，莫進去，陸大人在里頭呢。”

        今夏一愣：“他來作甚？”

        楊岳搖搖頭：“我也不甚清楚，大概就是來看看我爹爹的傷勢吧。”

        今夏總覺得陸繹是個無事不登三寶殿的人，已是入了夜，他怎會平白無故走這么一遭：“你聽見他們都說什么？”

        “無非就是些客套話，爹爹還問你是不是給人家添麻煩了，他也就客氣了幾句。”

        “什么叫客氣幾句？”今夏不解。

        “就是說你功夫差了點，行事莽撞了點，年紀小了點，所以差池多了點。”

        “……這、這叫客氣，這分明是來告狀的吧。”今夏大驚。

        “他的語氣尚好，聽著也不像是告狀，再說……小爺，沙修竹都在你手上丟了，他說這些話已經給你留了面兒。”楊岳安慰她。

        今夏順手拿了個茶果塞嘴里，便嚼邊嘆道：“就算給我留了面兒，頭兒聽了也肯定不舒服，弄不好還得教訓我一通，我不能進去。我今兒一天真是走背字，就沒有一件順心的事兒……大楊，下碗面給我吃吧。”

        “行，你等我把茶果端進去。”

        “再臥個雞蛋，行不行？”今夏可憐兮兮地看著他。

        “行行行。”

        待楊岳把茶果送進廂房內，回了灶間便給今夏下了碗雞蛋面，面條雞蛋都是現成的，下起來快得很。今夏吃起來更快，一會兒功夫連面帶湯都吃得干干凈凈。

        “你這日就沒正經吃過飯吧？”楊岳收拾了碗筷，搖頭道。

        今夏靠著門框看他打水洗碗，心下暗想：翟姑娘的事情還是暫且不說得好，免得他心里沒著沒落的，等有了進一步的線索，再說不遲。

        “我走了，別跟頭兒說我來過。”

        她出了醫館，站在街上，抬眼處一輪明月當空，照得屋瓦上白亮亮的一片，當真稱得上是月色甚好。

        身后有腳步聲，想是自醫館里出來的人，她并未在意，正舉步欲走，便聽見有人道：“這般月色，辜負了豈不有些可惜。”

        這聲音，一并連這話都熟悉得很。

        今夏轉過身子，見陸繹正瞧著她，眼底看不出什么情緒，面上倒是似笑非笑的。

        “卑職參見經歷大人。”她規矩施禮道，“大人，可是有什么吩咐？”與此同時，她暗忖著，千萬莫叫她查案去，今兒時運不佳，實在該寸步不出門才對。

        他微瞇了眼，將那輪月兒看了又看，才道：“若是到湖邊賞月，該有另一番滋味，不如，你隨我出城走一遭吧。”

        “這個……不是卑職想掃您的興致……”今夏不得不道，“若是為了查案，卑職也就不推辭了，這個賞月……我今兒走背字，已經倒霉整整一日。您說我自己走霉運也就罷了，萬一連累了您，那可就是大罪過。”

        “你不是有金甲神人護佑么，怕什么。”

        陸繹施施然道。

        “……”今夏沒法接他的話，只能繼續推脫道，“可是我還得去謝家一趟。”

        “正好，我也想拜會一下謝老爺子。”

        陸繹手一抬，示意她帶路。

        “……”今夏行了幾步，轉頭對陸繹誠懇道：“大人，我仔細想過，其實不去謝家也沒甚打緊，還是陪您賞月比較重要。”

        “如此甚好。”

        陸繹贊同地點頭。

        雖說天黑就關了城門，但兩人身上各自的腰牌，要出城去都倒都不是難事。當下出了城，陸繹腳步越行越快，一開始今夏還跟得上，但漸漸就感到甚是吃力。

        這哪里是賞月，簡直比抓賊還累……今夏心中暗暗嘆氣，雙目還得緊盯著前方怎么追也追不上的衣玦飄飄之人。

        不過，他的輕功可真好，尤其在這樣的月色里。

        水邊易起霧，原本皎潔的月光滲入霧中，也變得朦朦朧朧起來。竹青身影在薄霧中疾行，今夏胡思亂想著，書中寫仙人御風而行，想來也不過如此吧。

        一只沙鷗從她近旁驟然騰空而起，將她駭了一跳，眼看著它會同其他伙伴一塊兒隱入夜色。等她回過神來，目力所及，已經失去陸繹的蹤影。

        “陸大人！陸大人……”

        她試著喊了幾聲，但四下里一片靜謐，并無人應答，便嘆了口氣，循著方才的方向繼續前行。

        再往前是一大片河灘，極目望去，四下無人，僅有一條廢棄老舊的小船擱淺在灘上。

        今夏躍上船，百無聊賴地隨意坐下，看著江水映著月色，波光粼粼，遠處停泊了一艘座船，隱隱可見燈火。能乘座船的除了官家，便是富商，現下這時候想必座船之上正是歌舞升平。

        身側不遠處的深草似有動靜，草葉呼哧地搖晃了幾下，并非被風所吹，她驟然警覺起來，輕輕一縱，自船上躍下，雙目緊盯，緩緩靠近草叢……

        “嘎嘎嘎……”幾聲粗噶的水鴨子叫聲自草叢深處傳來，一只水鴨子沖出草叢，翅膀幾乎是擦著今夏臉頰飛過。

        原來是它，今夏暗松口氣，正欲折返回去，突然被人擒住右手，她還來不及做出反應，便被人拽入草叢之中。

        “你……大人？”

        草葉噼噼啪啪沒頭沒腦地打在她的眼睛鼻子耳朵上，她勉強才分辨出此人竟是陸繹。

        “噓……”

        陸繹朝她打了個噤聲的手勢，手卻未松開她的，繼續往深處行去。

        大約走了十來步，他才停住，撥開眼前茂密的草葉，示意今夏望去——眼前是一個殘缺的木盆，不知道被誰丟棄在此處，水鴨子銜來各種樹枝草莖，在木盆內壘出了自己的小窩。此時窩中有四只小小的鳥崽兒，可看見它們身上細細小小的茸毛，它們脖頸交纏，正自安眠。

        一只小雛鳥在夢中張開嫩嫩的喙，打了個呵欠，繼而又將頭挨著其他雛鳥，甜甜睡去，月色皎潔，安詳如斯。

        今夏禁不住滿足地輕聲嘆息，看見陸繹伸手要去撫摸小雛鳥，連忙把他的手攔回來。

        “不能碰，你一碰，雛鳥身上就有人的氣味，她爹娘就不要它了。”她壓低聲音，很認真地對他道。

        陸繹垂目看了眼自己被她抓住的手，目中透出些許好玩：“我就輕輕地摸一摸。”

        “不行，千萬不能碰！”

        她把他的手緊緊攥住，搖搖頭。

        “就一下？”他故意道。

        “一下也不行！”

        她聽見不遠處傳來水鴨子焦急地嘎嘎聲，應該是心系雛鳥卻又不敢接近，便硬拖著陸繹原路退了出來。

        待回到河灘上，她才發覺陸繹的衣袖被自己攥得不成樣子，趕忙松了手，歉然道：“一時情急，大人您別見怪。”

        陸繹慢條斯理地理了理衣袖，瞥了她一眼，并未說話，旋身躍上那條擱淺的小船，在她方才坐過的地方坐下來。

        “看見那條船了么？”他指向今夏看見的那艘座船。

        今夏站在船側，點了點頭：“看見了。”

        “你可知曉船上的人是誰？”

        “不知道……”今夏剛說完這句，忽然猛地明白，“莫非，就是京城來的那個人。”

        陸繹微微一笑：“你可知，他為何要來揚州？”

        “因為周顯已的案子……不對，人都死了，他還來做什么；為了翟姑娘，也不對，從翟姑娘的話里聽得出他壓根就不在乎她。”今夏不解，“他是為了修河款來的？”

        陸繹搖頭：“你們才是為了修河款來的，而他不是。他是為了享受。”

        “享受？”今夏愈發不解，“享受揚州的風土人情？”

        “不，享受把人踩在腳下。”

        陸繹淡淡道，目光冷冷地看著那艘船。

        不知怎得，今夏覺得冷颼颼的，靜默了片刻，才問道：“他想把誰踩在腳下？”

        過了很久很久，陸繹都沒有回答，久到今夏已經意識到自己問了個冒失的問題，也不指望他會回答時，她聽見了他清冷的聲音。

        “我。”


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