今夏足足盯他看了好一會兒，想知曉他是不是在頑笑，半晌后道：“我覺得大人你多慮了，把您踩腳底下，那他肯定會被令尊削成片片的。”

        “我爹爹有那么兇么？”陸繹側頭瞥她。

        “兇不兇我不知曉，可是個人就得護犢子呀。你爹爹平常威風八面，怎么可能讓人糟踐你。”

        陸繹微微一笑，他發覺今夏滿口“你、你、你”，渾然忘記先前那般拘謹。

        “我爹爹很威風么？”

        “那當然了……”今夏雙肘靠在船舷上，笑嘻嘻道，“你不知道，去年有一回，你爹也不知是為了什么事，來了六扇門，我當時躲在后堂偷著看了幾眼，就發覺外頭一陣風來，起初微微蕩蕩，向后渺渺茫茫，那叫一個走石飛砂，凋花折柳，倒樹催林……”

        “這是豬八戒來了吧？”陸繹打斷她。

        今夏呆楞一瞬，指著他驚訝道：“大人，那可是咱們大明朝的，你怎么能看！”

        “賊喊捉賊，說得就是你這樣的。”陸繹挑眉，探究地看著她，“說老實話，你把這書看了幾遍？”

        “我身為堂堂六扇門的捕快，怎么可能看，你別套我話啊。”

        “到底幾遍？”

        “也就……兩、三遍吧……”

        “嗯？”

        “五、六、七八遍。”今夏諂媚一笑，“你也看過，是挺好看的吧？”

        陸繹微微一笑，不答反問：“你常看的是第幾回？”

        “就是孫行者找二郎神幫忙的那回，行者謝了他，二郎卻道：‘一則是那國王洪福齊天，二則是賢昆玉神通無量，我何功之有。’我原先并不喜二郎神，覺他聽調不聽宣著實矯情，但看了這回，就對他一改偏見，喜歡得很。”今夏道。

        “這是六十三回，二僧蕩怪鬧龍宮，群圣除邪獲寶貝。”

        她不由驚喜道：“對對對，你記得真清楚。”

        “我也來考你一考，看你記不記得。”陸繹沉吟片刻，念道，“試問禪關，參求無數，往往到頭虛老。磨磚作鏡，積雪為糧，迷了幾多年少……”

        這詞今夏再熟悉不過，隨即接口念道：“毛吞大海，芥納須彌，金色頭陀微笑。悟時超十地三乘，凝滯了四生六道……這是第八回開首的《蘇武慢》，對不對？”她得意洋洋地搖頭晃腦。

        陸繹含笑：“楊捕頭說你練功偷懶，原來都看雜書去了。”

        “頭兒這么說我的？”今夏不好意思地笑了笑，“可是大人，你也看雜書，可功夫怎么還那么好？”

        陸繹慢悠悠地用手指點了點她額頭，再指指自己：“天資不同。”

        “……你就直接說我比你笨一點，我能接受。”今夏瞪著眼睛道。

        陸繹從諫如流：“你比我笨，且不僅僅是一點而已。”

        今夏微側著頭，慢吞吞道：“都是官家人，話說得太白，不好。”這話恰恰是還在站船上時，陸繹對她說過的話，此時此地與彼時彼地，雖還是一樣的月色，卻又已是大不相同。她剛剛說完，自己便撐不住笑出來。

        陸繹生性內斂，自小便被教養喜怒不宜外露，此時見她笑得前仰后合，又回想起前情種種，禁不住也低頭微笑。

        夜風漸大，江面上波浪起伏。

        今夏尚笑個不停，陸繹陡然警覺抬頭，往東南方面望去，隨即躍下小船，拉著今夏潛入深草之中。

        “有人？”論耳力與目力，今夏皆比不上他，只得問道。

        陸繹仍在側耳細聽，片刻后低聲道：“是東洋人，東南方面，百步之內，正往這邊來。”

        “……我早就說過我今天走背字。”今夏立馬附耳貼地，聽地面上的動靜，半晌后抬頭，倒吸了口冷氣：“估摸足有三、四十人！應該就是那群官府找不到的倭寇！”

        該怎么想法子通知官府出兵剿了這群倭寇呢？眼下夜深人靜，又是荒郊野外，等她回城去報官，官府再派兵，估計黃花菜都涼了。

        風過，草動，今夏隱約間能聽見他們說話的只言片語，只是她聽不懂東洋話，不知道他們說的是什么。

        陸繹凝神聽著，眉頭越皺越緊……

        今夏疑心他是聽得懂，輕輕扯了下他的衣袖，焦灼地望著他。

        無須多言便明白她的意思，陸繹將她拉近些，附耳低語：“他們說上次得的畫荷葉的銀盤子很好很好，今兒去了要好好搜羅，別漏了好東西。”

        去了要好好搜羅——他們這是要去打劫還是屠村？今夏面色發白，他們此番想去的又是哪個村子？

        陸繹此時所想，與她是一樣的，所不同的是他曾看過揚州地圖，包括城郊村落的位置圖。他雙目緊閉，腦中復將地圖調出來，一江一水，一村一落，根據他與今夏此時的位置，細細地在周遭尋找，距離此地最近，也符合東洋人行進方向的村落是——蘭溪村！

        “西北面，距離此處不到一里地，是蘭溪村。”陸繹朝她耳語，“你去村里報信，官府給各村鄉里都發了煙火彈，一旦發現倭寇，點燃煙火彈，官兵就會趕過來。”

        今夏緊張地點著頭。

        “西北面，一里地，記著了？夜里頭你辨得清方向么？”他問。

        她用力地點頭，用嘴型無聲地說：“我可以。”

        陸繹點頭道：“去吧，小心點。”

        今夏剛欲動身，才后知后覺地想起一事：“你呢？”

        “我在這里拖住他們，但不知曉能拖住多久，所以你必須要快！”

        “……他們有二、三十人，而且不乏劍術和暗器高手，你……”雖然知道陸繹功夫很高，但今夏還是覺得此舉太過危險。

        “我知道。”陸繹將她面上的擔憂看在眼底，調侃道，“你的功夫若是長進點，能拖住他們，我就把你留下來了。”

        他雖是頑笑話，今夏面上卻立有愧疚之意。

        “快去吧。”他催促她。

        “大人，您小心！尤其是使袖里劍的。”

        今夏叮囑過他，正好此時一陣風過，草葉晃動，她借著這刻在草叢中俯身快步前行，如此方不容易泄露行藏。

        她倒還算機靈，陸繹微微一笑，但很快收斂心神，東洋人的腳步聲已經越來越近。

        他并不急于動手，俯低身形，耐心地等著這群東洋人走過去，同時默默數著人數：三、六、九……二十四、二十七……三十九、四十二、四十五。

        五九人頭，且個個都是亡命之徒，對于他來說，若要在同時解決他們，顯然是太多了些。

        好在，大概在內陸一直如入無人之境，這行東洋人時不時談天說笑，走得稀稀疏疏，警戒之心很低。

        隊尾的最后一個東洋人從陸繹面前不遠處行過，口中尚抱怨著小油壺快空了，待會進了村子還得尋些油來灌滿。東洋刀十分鋒利，但缺點便是養護麻煩，每日都需用油保養，否則很快就會生銹。

        在他繼續往前行出第五步時，陸繹出手了。

        如一只在靜謐夜空中無聲地滑翔的蒼鷹，陸繹躍出草叢，飛撲向落在隊尾的東洋人，一手緊捂住他的嘴，另一手托住他的下顎，用力一扭，東洋人于頃刻間喪命，身子軟軟癱倒在陸繹身上。

        他抱著尸首滾入旁邊的草叢，輕輕放下，抽出尸首所攜的東洋刀，再次飛縱而出。

        此時的最末，有兩人并肩而行，其中一人口中還哼哼著東洋小調。

        調不成調，戛然而止，東洋刀順暢無比地滑過他的咽喉，旁邊一人尚未反應過來，劍柄已擊在他太陽穴上，那人悶哼一聲，陸繹反手掠刀，從他的咽喉割下去……

        行在前面的那個東洋人，聽見動靜回頭，還未來得及看清狀況，就被后者咽喉處噴射出的溫熱鮮血濺了一臉。他哇哇叫著，一邊拔刀一邊抹臉，刀還未來得及拔出，一股涼意自天靈蓋傾瀉而下，他直挺挺地倒了下去。

        聽見叫喚聲，多名東洋人發覺有異，紛紛回首，見有人來襲，數枚暗器齊齊朝陸繹打來。

        陸繹攜刀就地滾入深草之中，暗器有的打在刀身上，叮當作響，有的沒入草叢之中。

        眼前尸首橫陳，皆是一刀致命，竟然有人在無聲無息間做到，東洋人對陸繹不敢小覷，對著草叢連射出數枚暗器，皆如泥牛入海，草叢中死一般寂靜。

        為首東洋人朝旁邊二人呼喝著，那兩人心不甘情不愿地拔出長刀，緊緊握在手中，一步一步挨近草叢……

        月色如霜，草葉似刀。

        兩人已近草邊，東洋刀胡亂劈著草叢，草葉、草莖橫飛，青草的香味和血腥味糅合在一起，形成一種奇妙的氛圍。

        草叢里沒有人，只見零落的暗器。


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