因為丐叔覺得今夏身上所沾染的腐尸味道，實在是爺能忍而叔不能忍，所以兩人是一前一后回到沈夫人的木屋。

        “得趕緊讓那孩子從頭到腳洗干凈，要不然晚上蒸的咸肉你肯定吃不下去。”丐叔朝沈夫人道，“桃花林邊上山坳里頭，有好幾具尸首，都爛得不成樣子。這孩子腳底下也沒個準，居然就摔下去了，身上那個味兒……我知道你愛干凈，讓她在院子外頭站著呢。”

        陸繹聞聲，自窗口望出去，隱約可見今夏立在院外正拿著竹枝逗蛇玩，看不清她的神情，卻能想到她面上那副百無聊賴的樣子。

        “讓她進來吧，自己打水洗干凈，把衣裳也都洗了，我找身衣裳讓她換上。”沈夫人打量著丐叔那身襤褸衣衫，好笑道，“陸大哥，你居然也有嫌棄別人的時候，稀奇事兒。”

        “其實我也特別愛干凈，我每天都給自己干搓一遍。”丐叔嘿嘿陪笑道，轉頭把今夏喚進來。

        沈夫人返身回屋，從自己的舊衣箱里翻撿出一套丁香色的衣裙，這衣裳是她年輕時侯的，在箱底放了好多年，倒未想到竟還能再用上。她的手指輕輕摩挲過衣料，回想起蒼茫往事，一時有些怔忪，半晌方回過神來，起身將衣裳送去給今夏。

        雖然有屏風遮擋著，但聽見門響，剛除下衣裳的今夏還是吃了一驚，迅速跳入大木桶內，喝道：“誰啊？”

        “是我。”

        聽到是沈夫人的聲音，她方松了口氣。勘察尸首過后，她已經能初步判斷出此事與沈夫人無關。被丟棄尸首的位置在桃花林邊緣山坳處，周遭人跡罕見，顯然拋尸之人就是看中此處僻靜，且有蛇出沒。不出幾日，蛇會將尸首啃食干凈，除了翟蘭葉之外的其他幾具尸首已辨不出身份。

        如此銷尸滅跡，倒是方便，只是拋尸人未料到赤蟒竟然是有主的蛇，將蛛絲馬跡帶到溫泉邊。她與陸繹又正好來到此地療傷，循跡找到了尸首。這一切，只能說冥冥之中，自有天意安排。

        沈夫人拿著衣裳轉過屏風來，交代道：“待會兒記得把衣裳洗了。”

        今夏趴在木桶沿上，眼睛望著她手中丁香色的衣裙，喜道：“這是給我換的？”

        “借你的，你可得仔細著穿！”沈夫人道。

        “那是自然，我一定當心。”今夏笑瞇瞇地點頭道，“這裙子看著就讓人喜歡。姨，你可真好，簡直就是我親姨！”

        沈夫人把衣裙放到旁邊的凳子上，皺眉道：“又是叔、又是姨，哪個真跟你有親？你一個姑娘家就不能矜持點。”

        “行，聽您的，那我矜持點。”今夏從諫如流，眼睛瞥到沈夫人手里還握著兩個雞卵，奇道，“……這個，姨，您打算給我吃的？”

        “給你洗頭發的，一個姑娘家，頭發很要緊，要好好養護才行。”沈夫人懶得糾正她，把雞卵交到她手上，不滿地盯著她的頭發，“瞧瞧你這頭發，都快曬枯了。”

        “用雞卵洗頭……”今夏連連搖頭，“這么敗家的事情，我娘要知道，肯定得打死我。您還是還是留著吃吧。”

        “別啰嗦，趕緊洗了。”

        “不行不行，真的不行，這個太糟蹋東西……”今夏象捧寶貝一樣捧著雞蛋。

        沈夫人也不和她廢話，干脆利落地拿起水瓢，舀了一瓢水，兜頭朝她澆下去，趁著今夏還沒回過神來，自她手中取過雞蛋，在木桶沿一敲……

        濕滑的蛋清包裹著發絲，柔軟的雙手輕輕揉捏著，今夏舒服得幾乎快閉上眼睛。

        替她揉捏了幾下，沈夫人便收了手，讓她自己照樣子按摩頭發。

        “怪不得您的頭發又黑又亮，看著跟緞子似的。”今夏邊按邊道，“我都舍不得洗掉。”

        掬水將手洗凈，沈夫人看向她，淡淡問道：“你真是個丫鬟？難道沒替家里夫人、小姐洗過頭發？”

        “……我，我沒伺候過夫人小姐，我只負責伺候我們家少爺就行。少爺他……他不愛洗頭。”今夏想了想道。

        沈夫人也不駁斥她，在她脫下來的衣裳中，輕輕拎出一塊制牌，問道：“你怎么會有六扇門的制牌？”

        “……”今夏張口結舌，片刻之后才解釋道，“這事說來話長，是這樣，我有個恩人是六扇門的捕頭，他對我有再生之恩……”

        “編，接著編！”沈夫人點頭道。

        今夏艱難繼續道：“……為了感念他的恩德，所以我請人打造了這面六扇門的制牌，隨身攜帶，讓自己時刻不忘恩公的大恩大德。”

        沈夫人贊許地點頭：“接著往下編。”

        “其實這面制牌是假的，您看做工粗糙得很，含銅量都很低。”今夏誠懇道，六扇門經費有限，能摳門的地方絕不放過。

        沈夫人慢悠悠地拎起另一塊牌子：“這塊可比六扇門的有分量多了，沉甸甸的。”

        她手中所拿的，正是陸繹錦衣衛的制牌——今夏一看，恨不得把腦袋直接栽進水里頭。

        “你是不是還有個恩公是錦衣衛？”她慢條斯理地問。

        今夏愁眉苦臉地將她望著，使勁地咬著嘴唇，半晌才頑強答道：“是啊，姨，你真聰明，一猜就猜對了！”

        兩人對望了好一會兒。

        眼看著今夏忐忑不安的模樣，沈夫人才高深莫測地微微一笑道：“你先洗著吧，我找你叔說會兒話去。”

        “……姨！”

        沈夫人行至屏風處，不忘轉頭叮囑道：“待會沖頭發記得用溫水，別燙出一腦袋的蛋花花來。”

        “哦……”

        今夏應了，想著不知道丐叔會如何應對，心里愈發沒底，胡亂把頭發沖了沖，又快手快腳地把身上洗干凈，擦干了去穿衣裳。

        外頭靜悄悄的，并未聽見什么爭執聲。

        她挽著半濕的頭發，放輕腳步在木廊上走過去，先去了陸繹所在的屋子。站在屋子外頭聽了片刻，里頭靜悄悄的，聽不出有什么異樣，她試著探頭進去……

        陸繹靠在竹榻上，歪著頭也正看她。

        “鬼鬼祟祟的，作什么？”他不滿道。

        見屋內只有他一個人，今夏這才躡手躡腳地進來，溜到他旁邊：“哥哥，沈夫人來過么？”

        陸繹搖搖頭，目光打量著她。

        “沒來？”今夏怔了怔，趕緊向他飛快道，“出事了，我洗澡的時候，沈夫人居然發現制牌，不光是你的，還有我的。我雖然撒了個謊，但估摸著她壓根就不相信。所以，在她發難之前，咱們還是趕緊走吧！”

        “這衣裳是沈夫人的？”陸繹似乎完全沒聽見她的話。

        今夏點頭，復道：“咱們得趕緊走！你走得動吧？”

        陸繹仍舊沒聽見她的話，靠著竹榻，接著問道：“你平日里怎得不穿這樣的衣裙？”

        “這衣衫雖是好些年前，可你看這料子，肯定很貴，我娘哪里舍得給我買。再說，我整日在外頭野，買這么貴的衣裳，臟了破了豈不心疼。”今夏解釋著，不由低頭愛惜地撫摸下衣裙，“回頭還得洗干凈了給沈夫人送回來……這衣裳該是十多年前的吧，這樣的衣料和款式，沈夫人肯定是大家閨秀。”

        他微微笑道：“你穿著，倒也有幾分姑娘家樣子了。”

        “我本來就是姑娘家。”今夏說完才后知后覺地意識到，眼下不是討論衣裳的時候，“我說，沈夫人已經發現咱們是官家人，咱們得趕緊走呀，哥哥！”

        “不急，就算發現了，她衣裳尚能借給你穿，心里能有多惱？”

        陸繹不急不慢道。

        今夏呆怔了片刻，想想覺得有道理：“她說找我叔去，會不會先拿他開刀？”

        正說著，丐叔就從門口踱了進來，一身嶄新的行頭，頭戴浩然巾，身著玉色十二幅深衣，腳踏云頭鞋，頭發梳得一絲不亂，臉也洗得甚是干凈，看上去幾乎算得上“清秀”二字。

        “叔？”今夏詫異地問了聲，疑心此人會不會是丐叔雙胞兄弟。

        “親侄女，我這回被你害慘了！”丐叔一開口就是抱怨，“你怎么沒把制牌收好？”

        “我收好了！誰想得到她會在我洗澡的時候進來。”今夏理直氣壯道，“這是不能怪我……她把你怎么了？”

        丐叔沒好氣地瞥她一眼，攤攤手：“看我這樣子還看不出來么？”

        今夏還真看不出來，轉頭與陸繹交換下眼神，陸繹搖頭，他也看不出什么來。

        打量良久，今夏靈光一閃，頓悟道：“我知道了！是不是你的童男身被破了？”

        話音剛落，丐叔一臉愕然，緊接著她的后腦勺就被陸繹摁了下——“你是個姑娘家，不許說這種話！”陸繹教訓道。

        “知道了，哥哥……”今夏把頭抬起來，試探地問他，“那我該怎么問？洞房？”

        陸繹思量片刻，點頭道：“這樣可以。”

        于是，今夏樂不可支地看向丐叔：“叔，你洞房了？”

        “你大爺的！”丐叔忍無可忍，上前作勢欲打她，“有大白天洞房的嗎？再說，才這么一會兒功夫夠洞房的嗎？！”

        今夏笑得整個人差點從竹榻上滑下去，陸繹把她拽回來。


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