第9章 秀才爺爺
一日那幾個(gè)大商人酒桌上打賭,賭誰(shuí)先得到花如梅,接下來(lái)幾個(gè)人花樣百出,有獻(xiàn)珠寶首飾的,有請(qǐng)她去看戲游湖的,更有為她大打出手的。
可惜花如梅一顆心早就在費(fèi)曲舟身上,最后誰(shuí)也沒贏,半個(gè)月后就開始有人出了昏招,三個(gè)人聯(lián)合起來(lái),抓了費(fèi)曲舟還有他一家子人。逼迫花如梅委身與他們?nèi)耍瞬活櫥ㄈ缑芬庠笍?qiáng)行當(dāng)著費(fèi)曲舟辱沒了她。
花如梅因?yàn)橹暗膽B(tài)度,三人在她身上發(fā)泄良多,聽說(shuō)抬回去的時(shí)候身上沒一塊好皮,已經(jīng)奄奄一息。費(fèi)曲舟去看過(guò)一回,就被家人阻止不能與花如梅相見,養(yǎng)了一陣花如梅原本是要自我了結(jié)的,可當(dāng)天就被衙門逮捕進(jìn)入了監(jiān)牢。
她入獄當(dāng)天,只死了一個(gè),后面又開始接二連三的出事情,當(dāng)初侮辱她的人都死了。就連當(dāng)初折辱過(guò)她的也都死了,前前后后死了九個(gè)人,其中有四個(gè)和她有關(guān)系。
大半夜的突然到處傳來(lái)聲響,鄭仙客披著衣服站在門口,小二正在安撫房客。仔細(xì)聽了一會(huì)兒,原來(lái)是有人喊走水了,動(dòng)靜大是因?yàn)榫驮诟浇贿h(yuǎn),不少了從客棧的井里打水去滅火。
眼看吵吵鬧鬧也誰(shuí)不了,鄭仙客穿戴整齊打算出去看看,就撞上了一起出門的吳秀才和小劉。鄭大全倒是還睡著,就帶著兩個(gè)人一起去著火的地方。
“蓬萊兄,這怎么大晚上的走水了,還好離的不是特別近,這都燒著旁邊人家了。”吳秀才理著袖子感嘆著。
小劉對(duì)這方面有經(jīng)驗(yàn)所以插了幾句。
“老爺,依小的看,這走水的人家要不就是家里沒人,要不就是起火的時(shí)候就已經(jīng)斷氣或者暈過(guò)去了。鄰居離的不遠(yuǎn),多喊幾聲總會(huì)有人,而且看火勢(shì)也是入夜起的,此時(shí)人人都在家中剛剛準(zhǔn)備入睡。”
“的確,如今火勢(shì)小下來(lái)了,咱們?nèi)舜畎咽郑黄饚兔缌税桑 闭f(shuō)著就去幫忙抬水,吳秀才和小劉對(duì)視一眼也加入忙碌的隊(duì)伍,等火滅了衙門的人才姍姍來(lái)遲。
一夜好忙,天大亮的時(shí)候就開始勘察現(xiàn)場(chǎng),發(fā)現(xiàn)了一具干尸,被鄰居確認(rèn)為是一個(gè)叫小五的年輕人。
鄭仙客和吳秀才一夜未眠,有點(diǎn)心慌氣短,把打探消息的事情就交給了鄭大全,便回房休息了。
等下午醒來(lái)時(shí),鄭大全果然有新消息,一行人叫了飯菜,簡(jiǎn)單的吃完之后。叫了茶點(diǎn),鄭大全就開始坐著告訴大家他打聽到的消息。
“老爺,二老爺,劉大哥,那場(chǎng)大火被斷定為意外。還有商人離奇死亡案有了新進(jìn)展,一夜之間那個(gè)叫花如梅的認(rèn)罪了,供認(rèn)不諱,不過(guò)這就奇怪了。早認(rèn)罪了還省的活受罪呢!”
聽完他打口述,吳秀才點(diǎn)點(diǎn)頭附和著。
“怪哉!怪哉!”
鄭仙客自然覺得背后的事情并沒有那么簡(jiǎn)單,所以覺得多留幾日看看情況。
崖州府知府衙門的前任知府只接到了鄭仙客的行李,臉色發(fā)青哼了一聲帶著自己的師爺和捕快衙役走了。哪怕傳話的馬夫說(shuō)鄭仙客碰上命案想逗留幾日,順帶還請(qǐng)罪了。
麗縣縣令在花如梅認(rèn)罪的第二天就要行刑殺了她,理由是此女罪大惡極殺害多人,不能多留。按照本朝律法罪大惡極之輩的確可以酌情提前處斬,可問(wèn)題是此案明明一點(diǎn)重重,可縣令只字不提,讓人不得不懷疑著背后有什么勾當(dāng)。
得空的時(shí)候鄭仙客就帶著吳秀才等人到處走訪,了解事情的真相倒是如何。
花如梅行刑當(dāng)天一句話沒有說(shuō),只是眼里一點(diǎn)光亮都沒有,臉色蒼白身體瘦弱修長(zhǎng),好似隨風(fēng)飄去的柳絮,無(wú)依無(wú)靠顯的孤苦。
“刀下留人!”
小劉大嗓門一喊,吸引了眾人的眼球,他長(zhǎng)的端端正正一看,又會(huì)功夫在人群里格外挺拔。
“哪里來(lái)的刁民!也敢來(lái)亂法場(chǎng)?”說(shuō)話的是那個(gè)老瘦的師爺,方臉縣令雖然沒有說(shuō)話,可明顯一樣不高興。
這個(gè)時(shí)候鄭仙客自然從人群里走到了前面。
“本官不才,正是崖州府新任知府鄭仙客!而你說(shuō)的刁民正是本官親命的劉捕頭!”
方臉縣令明顯不相信,翻了個(gè)白眼。
“你說(shuō)你是知府就是知府了?我還說(shuō)我是天王老子呢!不知道哪里跑出來(lái)的山野村夫,居然不知死活敢跑出來(lái)冒認(rèn)朝廷命官。”
“來(lái)人,把這幾個(gè)人抓了。給本老爺關(guān)進(jìn)縣衙大牢里去。”
小劉和鄭大全立馬站在前面擋住要過(guò)來(lái)的人,吳秀才著急的也一頭站在了前面,并且大喝道。
“鄭大人乃朝廷命官,有天子門生,有圣人御賜的文書官印!縣令大人難道是想以下犯上嗎?”
吳秀才說(shuō)著把背在身上的東西當(dāng)眾打開,圍觀的人群都看見了,開始議論紛紛。麗縣縣令眼角忍不住抽搐,嘴角勾起幾次才發(fā)出聲音。
“是下官有眼無(wú)珠,知府大人大人不記小人過(guò)!嘿嘿嘿。”
方臉縣令心里委屈的不行,這崖州府的知府可是自己的頂頭上司,他來(lái)年考核什么的就得看知府大人的臉色。想著剛剛自己那般怕是已經(jīng)把人得罪了,現(xiàn)在他只想哄著這個(gè)知府大人別給自己穿小鞋。
而且看鄭大人這個(gè)樣子,看來(lái)還要插手花如梅一案,想想自己收的大筆金銀財(cái)寶。他面上笑嘻嘻,可心里急的不行,什么運(yùn)道啊,就讓他遇上了新上任知府大人,而且還得罪了。
既然得罪了,要是哄不好,看來(lái)他還得另外想辦法。
“不知鄭大人有何高見?花如梅如今已經(jīng)供認(rèn)不諱,而且此事影響頗大,大人你看……”
鄭仙客沒有說(shuō)話,吳秀才對(duì)著縣令也擺起了笑臉,好像剛剛他們沒有發(fā)生任何過(guò)節(jié)一樣。“是這樣的,大人有幾句話要問(wèn)花如梅。縣令大人不會(huì)著急這一時(shí)片刻吧?”
方臉縣令一想,問(wèn)幾句話應(yīng)該沒什么要緊的,讓他們問(wèn)完自己好早點(diǎn)了事。
鄭仙客和吳秀才走到了花如梅面前,打量了片刻,花如梅也有點(diǎn)好奇,這位大人和自己素不相識(shí)要為什么話,用得著在刑場(chǎng)問(wèn)一個(gè)罪犯。
花如梅細(xì)長(zhǎng)的眼眸微微睜開,蒼白的臉色帶著些細(xì)小的傷口,囚服沾滿了鮮血,被帶著腳鏈?zhǔn)忠脖昏F鏈捆著。可就算如此邋遢也能看見她貌若桃李,帶著病弱之美。
“大人,咳咳,想問(wèn)什么…咳咳咳,咳咳…”
“小五死了。”
花如梅并沒有什么反應(yīng),依然垂著眼眸誰(shuí)也沒看,微風(fēng)吹過(guò)吹開她眼前礙事的碎發(fā),露出大半的臉頰。
“小五被謀殺了…”
花如梅依舊沒有太大的反應(yīng),傲立在風(fēng)中一動(dòng)不動(dòng)。
“至于為什么,費(fèi)曲舟又殺了小五……”
鄭仙客話還沒說(shuō)完,花如梅猛的一抬頭,梗著脖子眉毛微抬,毫不猶豫的否定了他。
“不可能,舟郎不可能殺了小五!”
沒等鄭仙客回答,她又自言自語(yǔ)道。
“舟郎不是那樣的人,不會(huì)的,小五不會(huì)死!不會(huì)死!!!”
花如梅把不會(huì)死說(shuō)的格外用力,以此來(lái)否定鄭仙客說(shuō)的話。
“怕是沒有人告訴你吧!你原本是苦主,現(xiàn)在替人頂罪可你唯一的親人都不在了,他死的不明不白。”
花如梅眼睛續(xù)滿了淚水,眼眶紅潤(rùn)嘴唇微微抖動(dòng)著半響都沒有發(fā)出聲音。
“大人,冤枉啊!”
人群中費(fèi)曲舟遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看著,面上看似淡定,實(shí)則心里心亂如麻,轉(zhuǎn)頭就走了,他知道花如梅肯定知道了點(diǎn)什么,自己哄她簽下認(rèn)罪書,就沒想過(guò)花如梅能活下來(lái)。只有花如梅死了他才能拿到一大筆錢財(cái),有了錢財(cái)他才會(huì)以后升官發(fā)財(cái)。
鄭仙客派小劉送吳秀才去幫自己交接工作,自己留下來(lái)親自己查了這個(gè)案子,經(jīng)過(guò)重重困難,他終于調(diào)查出真相。
前三個(gè)商人的確為小五所殺,但是背后有商會(huì)的人推波助瀾,后面的都是商會(huì)為了鏟除異己殺的,順手栽贓嫁禍給了花如梅。之所以是花如梅是因?yàn)橘M(fèi)曲舟發(fā)現(xiàn)自己沒辦法面對(duì)花如梅,哪怕花如梅從來(lái)沒有怪過(guò)他。
費(fèi)曲舟其實(shí)一直用著花如梅的資助又看不起她的出身,嫌棄她,但是自己又不得不為了錢財(cái)哄著花如梅。更何況商會(huì)許諾過(guò)費(fèi)曲舟,只有讓花如梅頂了罪死后會(huì)給費(fèi)曲舟一筆錢財(cái)。
費(fèi)曲舟知道小五愛慕花如梅,而且他還知道那幾個(gè)商人是小五殺的,他就去找了小五,假意去告訴他消息。他知道小五肯定會(huì)出去認(rèn)罪的,不會(huì)讓花如梅去赴死,所以想辦法哄著小五喝醉了。
他拿起燭臺(tái)用盡全身力氣朝著小五的頭打過(guò)去,他看見鮮血淋漓的小五沒有害怕,反而暢快的笑了一會(huì)兒才把早就準(zhǔn)備好的油撒在地上,四周都點(diǎn)了火,確保萬(wàn)無(wú)一失才匆匆忙忙離開。
卻沒發(fā)現(xiàn)墻角不遠(yuǎn)處隔壁大爺起夜,等大爺看著他走遠(yuǎn)嘀咕了幾句,然后又回去睡覺,可睡著睡著聽見有什么聲音,起來(lái)一看起了大火,他滅火去了,倒是沒響起起夜的插曲。
還是鄭仙客四處奔波訪問(wèn)的時(shí)候,大爺突然想起起夜看見了費(fèi)曲舟匆匆忙忙跑路的身影。
費(fèi)曲舟雖然第一時(shí)間跑了,讓鄭仙客花費(fèi)了一番功夫才找到,重審花如梅一案,讓花如梅無(wú)罪釋放,費(fèi)曲舟被打入監(jiān)牢,縣令被革職,商會(huì)被清理。
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