第26章 歸期
數(shù)日之后,大疏邊境,蘆城府衙。
“阿嚏——”
又是一聲噴嚏。
少女小巧的鼻頭紅得通透,抽抽搭搭幾下,也不見暢快。
“這破地方這么冷,早知道不來了!”她狠狠一跺腳,掐金挖云紅香羊皮小靴上的流蘇隨之輕搖淺晃,惹得左右側(cè)目紛紛。
一旁的錦衣婦人笑盈盈地將妝緞狐肷褶子大氅與少女披上,心中暗道,這蘆城乃是回魂關(guān)上最為繁華的城邦,不知比那些邊關(guān)鎮(zhèn)甸好到哪里去,這養(yǎng)尊處優(yōu)的小妮子果然不知好歹,自打出了鳳京皇城,就心懷不滿,一路吵嚷不停。
“帝姬真是小孩子心性,早前陛下告知帝姬邊疆正值嚴(yán)冬,釅冷難耐,您這鳳京皇宮里長(zhǎng)大的天潢貴胄自然是受不了,非吵著要來,這下吃苦頭了吧?來人,給帝姬再添些炭火!
這說話的婦人正是懷瑟帝姬府里的執(zhí)事穆娘,自小看著帝姬長(zhǎng)大,若換作別人,豈敢數(shù)落她?
“權(quán)當(dāng)我吃飽了撐的!這個(gè)明紗什么玩意兒,本宮紆尊降貴,一路鞍馬勞頓到此,卻連她人影都沒見著,一個(gè)小小的下國(guó)公主,耍什么威風(fēng)呢她!”懷瑟帝姬撅起有些皸裂的嘴唇,邊疆的風(fēng)凜冽如刃,把這位小可人水汪汪的臉蛋打得紅撲撲的,模樣甚是可憐。
穆娘唇邊帶笑,勸撫起來:“帝姬稍安勿躁,且問問龍?bào)J將軍,想來這幾日,人也該入關(guān)了!
對(duì)方言辭既磬,懷瑟帝姬雙頰刺痛,粉撲撲的臉忽然就如霜打的茄子一般蔫了下去。
龍?bào)J將軍。
若不是他此番領(lǐng)了皇兄的圣敕,她一心綴行,遠(yuǎn)赴迢遞,也不至于在此唉聲嘆氣。
懷瑟垂下眼睫喃喃自語(yǔ),反復(fù)將他臨走前的囑托吟在心底,不自覺地,雙肩一垮,再度嘆出了一口氣。
只有她自己才明白,此番接皇嫂只是個(gè)幌子,與那人一同出游才是她的真正目的。為此,她在皇兄面前使了不少小伎倆,大疏天子才勉強(qiáng)答應(yīng)將愛將暫借與她。
只是這借來的便是借來的,心不甘情不愿,亦不縱容她賣弄威恩。這幾日她臥病在床,他也未見溫恤之意,令她好不傷心。
“本宮這病是越悶著越壞,快差人備轎,本宮要親自去尋他,倒要看看究竟是個(gè)什么軍務(wù)纏身,才讓他忙得腳不沾地!”
話音未落,她止步旋身,就要著手系帶,斂容整衣,直叫一旁的穆娘看得搖頭連連,一連撫了她手背數(shù)下,才嘆氣道:“公主,你身子還沒好,這要是再鬧出什么病來,我們可擔(dān)當(dāng)不起啊!”
懷瑟帝姬白眼一翻,目中怫然不悅:“本宮要是在這里繼續(xù)呆下去,那才會(huì)鬧出毛病來呢!去,去把宸若給本宮召來!”
穆娘面露難色,口齒支吾:“這、這……聽府衙的差役們來報(bào),宸將軍昨天天沒亮就到回魂關(guān)視察軍情去了,怕是還沒回來!
撫瑟帝姬眉間一挑,駁斥道:“回魂關(guān)與他有何干系??jī)蓢?guó)聯(lián)姻,百姓昭明,天下咸撫,人家北庭候都不管自家后院,他去瞎湊什么熱鬧?是不是皇兄又給他指派了什么任務(wù)?”
“這……奴婢也不知!”
“本宮不吃這套,馬上派人前往回魂關(guān)把他給我召回來!”
見帝姬態(tài)度強(qiáng)硬,穆娘只得執(zhí)手應(yīng)喏,頓了一頓,又對(duì)身邊的女侍使了個(gè)眼色,那女侍即刻解意,攘步就往門外走,恰恰跨出了半個(gè)門檻,抬眼一看,那蝦腰便抖擻起了精神,不自覺地解顏展笑。
院子里正向自己走來的不是宸若將軍又是誰?
“帝姬恙況可有轉(zhuǎn)好?”
凌冒風(fēng)雪的男子身著一襲白狐大麾,輕輕摘去那一雙玄色麂皮五指套,露出了玉骨棱棱的手背。
小婢循聲望去,停趾愕顧,風(fēng)帽之下,那張迎風(fēng)玉立的面龐依舊是那樣動(dòng)人心魄,眼睦流睞之間,星河作作有芒,舉手投足之時(shí),更是氣肅滄溟。
分明是意況肅然,卻訴不盡的標(biāo)致風(fēng)流,即便是他不曾轉(zhuǎn)眄覷你,便也像是眼波橫橫,暗遞綢繆之誼,直叫人看得醉了。
這般天人之姿的好郎君,令懷瑟帝姬色授魂與也不足為奇。
那小婢頰上一緊,不免多看了幾眼,才鈍鈍稟復(fù):“回稟將軍,帝、帝姬姬抱恙,尚在房中!
聽不到他的回答,待到女侍抬起頭張望時(shí),宸若已經(jīng)不見了人影。
“帝姬可好些了?”
未見其人,先聞其聲。
聽得是那心心念念的如意郎君到來,懷瑟已是喜出望外,還哪顧得了有恙在身,只是一個(gè)勁的念叨:“好多了好多了,快,帶本宮出去玩耍!”
一如既往的眉宇慵懶,宸若掂量著掌中的麂皮指套,眼神飄無所依,不揚(yáng)不抑地答她:“恐怕臣心力不濟(jì)了。”
言罷,那一張滿懷期待的臉,嘴角一耷,頗見不耐,忿忿地將手環(huán)于胸前,嬌嗔起來:“你又唬我!”
“臣下萬萬不敢欺瞞帝姬!卞啡艚袢盏纳袂椴凰仆D菢虞p松,薄唇一抿,長(zhǎng)睫微顫,覷定著眼前桌上的茶盅,沉聲道:“公主此行,怕是接不到皇妃娘娘了!
懷瑟從來沒見過他這樣的表情,心底驀地一涼,柔聲問:“怎么了?”
“我大疏使臣的尸首,已經(jīng)悉數(shù)抬到府衙之外!
她嚇得花容失色,不禁下意識(shí)地捂住了發(fā)紅的鼻尖:“什么!?”
對(duì)方顯然不想透露過多,只是緩聲道:“帝姬您抱恙在身,且在房中休息吧,此事臣會(huì)全權(quán)處理。”
看來,他是鐵了心要三緘其口。
可是出了這么大的紕漏,她身為大疏帝姬,自然是要打破砂鍋問到底,于是手忙腳亂地站起身來,緊抓住他的臂膀追問:“死了?怎么會(huì)死了呢?那……那明紗呢?!”
那休休有容的男子瞥了一眼臂上的纖指,眼中掠過一絲不悅,茲事體大,他實(shí)在沒心思為她一個(gè)繡花枕頭答疑解惑!懊骷喒髋c丹陽(yáng)國(guó)使團(tuán)均已下落不明。帝姬且放心,我自會(huì)處理,您只管安心休養(yǎng)便是!
不由分說地,宸若止步旋身,匆匆地離開了房間。
如此龐大的使團(tuán),瞻瞬間葬身火海,試問天下能有幾人能做到?
還是丹陽(yáng)國(guó)君自導(dǎo)自演了一出嫁女計(jì),勢(shì)要自毀前議?
眼下,這一切都只是猜測(cè)罷了,密林慘案究竟是何人所為,他尚待查證。
“爺。”身旁不知何時(shí)冒出來一名黑衣男子,無聲無息,聲音沉穩(wěn)。
似是習(xí)以為常,宸若只淡然揚(yáng)手道:“說!
“探子來報(bào),密林之內(nèi)發(fā)現(xiàn)了一些殘骸,骸骨殘缺不全,有獸嚙和中毒跡象!
他稍稍挑眉,一雙眼睛燦似星河,“哦?那可有找到明紗的尸身?”
“爺,丹陽(yáng)國(guó)的人說……”
“別吞吞吐吐的,說。”
黑衣男子不敢賣關(guān)子,如實(shí)相報(bào):“他們說,那片林子是禁忌,無人敢貿(mào)然入內(nèi),需得請(qǐng)示御空城。”
宸若不以為然地冷笑了一聲,這些丹陽(yáng)人的托詞,實(shí)在是缺乏說服力。
“爺,屬下還有一報(bào)。”男子怕他聽得不耐煩,趕緊接下去,“遵照您的吩咐,屬下等沿途搜尋當(dāng)鋪,您果然是料事如神,這些頭面,均是皇家之物,還請(qǐng)您過目!
對(duì)方將那櫸木托盤呈了上來,宸若隨手拾起一支金步搖來放在手中把玩,置之一笑,不過只是碰碰運(yùn)氣罷了,明紗公主是否生還,他仍不敢斷言。
“爺,下一步該當(dāng)如何,還請(qǐng)您示下?”
宸若解頤淺笑,齒如編貝:“我已傳書鳳京,此時(shí)咱們只需見兔撒鷹即可,管了人家的閑事,惹來一身騷,可是要落人口實(shí)的!
“將軍,您是說……?”
“盯住北庭侯,這兩天可有得他忙了!
“屬下遵命。”一旁的男子應(yīng)喏而退,隱去了行跡。
府衙之外,月影橫斜,絲竹隱隱。
宸若負(fù)手立于空無一人的廊廡之下,放松腳勢(shì),信步庭中,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地,便聽到了那龍馬銀鞍的轔轔之聲,絡(luò)繹不絕。
這蘆城,還真是如傳聞中的一般,不是玉樓巢翡翠,便是錦屋閉鸞凰。
坊間傳言,北庭侯鶴不歸雖是男兒身,卻生如鸞姿,燕妒鶯慚,偏又喜好女裝,風(fēng)姿更不輸那千二青百鸞。先帝在位時(shí),鶴不歸因得圣眷,出則參乘,入御左右,位列“七殺眾”第七,然新帝登基后,不悅他鬻寵擅權(quán),便將其放逐邊境,自那時(shí)起,鶴不歸終日沉湎淫逸,大興煙花之地,再不問朝綱。
蘆城名聲大噪,繁榮昌盛,他北庭侯與其一手造就的花街柳巷功不可沒,既得侯爺庇護(hù),那些歌臺(tái)舞榭在城中的地位,更是不言自明。
“阿嚏——”
懷瑟帝姬的寒噤聲自他身后不遠(yuǎn)處響起,宸若充耳不聞,趁步向前走去,終是消失在那雪瓴之下。
較之人心惶惶的府衙,蘆城巷陌之中的小客棧,倒是顯得清清冷冷。
廂房?jī)?nèi)短檠明亮,小幾上的菜飯已經(jīng)涼了許久。
“翟樂你看,公子他動(dòng)了!”守在榻前的男子奮然低呼,生怕驚擾了夢(mèng)中人。
一旁的翟樂忙不迭俯沖上前,舉目死死盯住榻上的男子,但見對(duì)方長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛倏爾撲閃,他眉色一喜,雙手一緊,欣然向前奉上藥甌:“公子,可是醒了?”
榻上的少年面色森寒,尚處于昏瞀如睡之間,微微蠕動(dòng)干渴的唇,夢(mèng)囈般向著虛空低語(yǔ):“小欺……小欺……”
話音縈耳,那垂首沉肩的二人卻似被戳中了啞穴,眉語(yǔ)頻傳,喏喏不語(yǔ)一刻,方齊齊緘口不言。
不敢提,更不敢答。
翟樂面露難色,那捧著藥甌垂滯于半空之中的兩片手掌紋絲不動(dòng),進(jìn)也不是,退也不是,于是只好埋首慢聲道:“公子,先喝藥吧!
誰知他竟像著了癔癥一般,游魂似的身體東倒西歪地站了起來,怔怔地環(huán)伺四下,極力尋覓著什么,“小欺……小欺她……在哪里?”
公子,她已經(jīng)死了啊!
狐哀抑住滿腔的話語(yǔ),將泓洢躍躍欲起的身子按了下去。
那日密林一戰(zhàn),因公子莫名失控,那幾個(gè)來路不明的女子見勢(shì)不妙,接連逃之夭夭,片刻之后,公子便陷入昏迷,不省人事,至今已有幾日光景。
大火徹夜不滅,林中瘴氣盡消弭。
而蒼絨因著哭鬧不止,此刻已被他們施了藥,困于客棧馬廄之中。
“公子,斯人已逝,且讓她入土為安吧!钡詷反介g輕飄飄地吐出幾個(gè)字眼,始終不敢抬頭看他。
啪——
藥甌摔入冰冷的地坪,濺了面前冷汗涔涔的二人滿身一哆嗦。
那張本是清逸出塵的面容,此刻因著怒容滿面,現(xiàn)出了籠結(jié)的青筋:“誰……誰允許你們將她埋了!”
狐哀“撲通”一聲跪了下去,視死如歸地應(yīng)道:“公子,切勿責(zé)備翟樂,眼下蘆城中守衛(wèi)森嚴(yán),我們?nèi)羰菐е懝媚锏氖恚峙峦缴欠。若是您要?zé)罰,便責(zé)罰我吧,是我出的主意……不過,鋤頭是我倆一起揮的……”
那一張齒鈍舌短的嘴且言且澀,越是說到后來,越是不敢再繼續(xù)說下去,平日里那一條七竅玲瓏的舌頭就像是承著千斤萬擔(dān),重得抬不起來。
“在哪里?!”泓洢的語(yǔ)氣不容置喙,說話間已經(jīng)十分清明。
“公子……”
“我再問一遍,在哪里!”
翟樂緊咬著發(fā)白的嘴唇,不甘心道:“在城外的亂葬崗。”
話音未落,只見那臥榻之人掀被而起,箭步?jīng)_出了門外。
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