跟在后面的丫鬟見了他，紛紛剎住腳，福身：“郎君安。”

        “想的，”蘇絳回答道，說罷用手比了比妹妹的個頭，溫柔道：“如兒又長高了。”

        少女高興道：“我今日剛與疏大哥哥說起你，你便來了。”

        “是嘛，都說了些什么？”

        蘇真如挽著他，嬌笑如花：“問了你在翰林院的事，疏大哥哥夸你來著。”

        蘇絳不咸不淡地彎了彎嘴角：“他倒是夸得出口。”

        蘇真如覺得二人如今關系迷惑，正欲追問，卻聽有人在喚自己的名字，抬眼一看原是一位打扮典雅的婦人走了過來。

        “阿娘。”

        蘇絳也作揖：“母親。”

        “回來便好，”蘇夫人點點頭，沖小女兒噌怪道：“如兒，快別纏阿絳了，你阿耶正喚他過去呢。”

        蘇真如乖乖點頭，可看著哥哥獨自過去又不乏擔憂：“他們不會再吵架了吧？”

        蘇夫人笑而不語。

        蘇斐作為兵部侍郎，常和那些舞刀弄槍的粗人打交道，但他自身性格溫吞，官場上儒雅隨和，更像個讀書人，所謂“吵架”也不過情至之處氣紅了臉。

        蘇絳則比他還要青出于藍而勝于藍——不僅臉不紅氣不喘，話說的差不多了還能彬彬有禮地作個揖，周全了禮數方才轉身告辭。

        “今日特地讓人做了你愛吃的菜。”對此前的矛盾避而不談，這已經成為二人約定俗成的習慣了。

        蘇絳掃了一眼桌面，果不其然兜兜轉轉還是那幾道菜肴。他神色不變，頷首致意：“父親叫我前來，有何訓示？”

        年過四十的蘇斐早已不復青年容光，性情卻還似年少風流時一般好到出奇，擺了擺手：“訓示不敢，只盼掌院學士能多光臨幾次寒舍。”

        ——說來也好笑，蘇氏世代從官，蘇斐勤勤懇懇也不過做到了四品侍郎，唯一的兒子卻莫名入了陛下的眼，為六殿下伴讀后，平步青云，入仕不過三年便趕超他。

        一頓飯下來，父子二人為避免話不投機，沒有過多攀談，反倒是蘇夫人與他格外熱絡，添菜時說道：“你二姐姐前些日子新添了個丫頭，你有外甥女了。”

        蘇絳微微詫異：“不是還有半個多月嗎？”

        “早產。”蘇夫人不免疼惜。

        蘇斐并無妾室，除卻蘇絳，便只有蘇夫人所出的三姊妹。

        蘇夫人是位傳統的大家閨秀，自小耳濡目染，最是講究開枝散葉、相夫教子，可接連誕下的皆是女兒。彼時家中老父突染重疾，彌留之際最惦記的便是傳宗接代這檔事，無法，蘇斐只得只身前往江南尋訪，多方打聽之下，才尋回喪母不久的私生子。

        好在蘇夫人性格溫和，三個姊妹也沒有對這個來歷不明的兄弟冷眼相待。尤其二姐姐蘇卿如溫柔體貼、善解人意，與他年齡相仿，關系是再好不過的。

        “我這做舅舅竟才知道，”蘇絳緩緩開口：“滿月宴一定好好備份大禮給二姐姐和小丫頭賠罪。”

        蘇夫人與夫君對視一眼，當即眉開眼笑：“去就行了，你們是親姐弟，禮不重要。”

        蘇絳含笑道：“二姐姐喜得千金，我自然是要去的。”

        ——沒曾想，這一應差點把自己交代出去……

        二姐姐方才及笄便被晉縣公的大公子提親，十六歲嫁入縣公府，算是高嫁。晉大公子性格老實，成家又晚，對待蘇卿如似妻似妹、有求必應，二人婚后生活舉案齊眉，堪稱模范。唯一美中不足的大概就是蘇卿如連誕二子，而夫妻倆一心想求個女兒。

        如今得償所愿，幺女滿月，晉家大設宴席，風頭堪比長子。

        蘇絳這個做舅舅的，也說到做到，斥了巨資給小外甥女打造了一套金燦燦的首飾。

        蘇卿如剛出月子，為防受寒，頭上尚還圍著一條珍珠抹額，除此以外，并沒有太多華貴裝飾，但她玉面淡拂、儀靜體閑，一看便是大家閨秀之典范。

        “二姐姐——”蘇絳帶著禮物正欲道喜，可他那“閨秀典范”的二姐姐一見著了他，連禮都顧不上收，拉著他就走。

        “欸，我少喝好幾頓花酒打的首飾，您好歹看一眼啊。”蘇絳盯睛一瞧，去的方向分明是內院，“您是我親姐姐不錯，可我一個外男來這兒不好吧。”

        蘇卿如噌怪道：“晉家妹妹去年就出閣了，如今內院除了我沒有旁的女子，你怕什么？”

        “是我孤陋寡聞了，”蘇絳悻悻：“二姐姐聰明伶俐，自然不會疏漏禮數。”

        蘇絳見她一路風風火火的，不禁奇怪他這靜若幽蘭的二姐姐怎么變了個個性，“小心點你的身子骨，有什么事慢慢來，我定心聽你說完還不成么。”

        蘇卿如看了他一眼，將信將疑：“姑且信你。”

        蘇絳：“……”我干什么了？

        二人這才緩下步伐，先行一步，去了小娃娃的住處——

        小床里的嬰孩蓋著紅花錦被，睡顏乖巧、白嫩可愛，蘇絳心生歡喜，輕柔地戳了戳她肉乎乎的小臉蛋：“……真軟。”

        “喜歡啊？”

        “那是自然，”蘇絳道：“我親姐姐十月懷胎誕下的嘛。”

        “取名了嗎？”

        “晉歲安，歲歲平安。”她看著女兒，一臉溫柔的樣子，讓人覺得歲月靜好。

        蘇絳竟不由生出幾分艷羨：“好意頭。”

        蘇卿如揶揄：“生前兩個的時候也沒看你這么稀罕，到底是長大了。”

        蘇絳無奈一笑：“只許你們喜歡女孩，不許我喜歡啊？”

        “既然喜歡，不如你也生一個？”蘇卿如起身給他斟了杯茶。

        蘇絳道了聲謝，接過水杯：“我翰林院忙得暈頭轉向，哪有時間娶妻生子啊。”

        “唔，”蘇卿如挑眉打趣：“逛尋芳臺就有時間了？”

        “六殿下與我同歲，陛下尚且不著急，”蘇絳頭頭是道：“再者，我才剛及冠，你們難道還怕我娶不到娘子嘛？”

        蘇卿如聽他說到“你們”便知這小子心里明鏡似的，笑盈盈道：“阿絳文韜武略，姐姐自然放心，只是遇到好女子總是忍不住留意的。”

        “哦？姐姐早說，我上趕著去瞧。”

        “半個時辰未到，又沒個正形。”蘇卿如無奈地搖了搖頭，“衛家那位娘子你可聽說過？”

        “芳名長歌的那位？”

        蘇卿如含笑頷首：“衛家和我們晉家有過姻親，衛小娘子算起來啊是你姐夫的表妹。”

        衛小娘子衛長歌——清都出了名的美貌，膏粱紈绔中常傳她膚如凝脂，眸中含情，秀美絕倫堪比永樂郡主。

        “素聞她容貌乃清都第一，我倒是仰慕已久。”

        蘇卿如抿唇笑道：“百聞不如一見，你見了便知。”

        蘇絳笑而不語，他見過的美人能繞京師一圈，不過這位衛娘子是養在深閨的官家女眷，鮮少露面，他倒還真沒留意過。

        然而來到廳堂，衛小娘子的面沒見著，倒是見著了一位故人——

        “吳立懇？”

        他和吳立懇的恩怨鬧得整個清都幾乎無人不知，蘇卿如自然聽說過，不可置信地詢問侍女：“他怎么會在這里？”

        “這……吳公子雖無請帖，但他上門送禮了，縣公也不好拂了相府的面子。”

        蘇卿如蹙眉，擔憂道：“阿絳，這事是晉府沒安排好。”

        “姐姐，我又不是小孩子。”蘇絳諷笑：“一個吳立懇而已，只要他不在我面前蹦跶，我還不把他放在眼里。”

        蘇卿如嘆了口氣：“我最怕你這樣，你不把他放在眼里，可他背后的相府呢？”

        蘇絳不答，神色淡然，“不說這個了，我還等著你向我引薦一下衛小娘子呢。”

        相較前朝，大涼民風還算開放，只要不獨處一室，便算不得失了男女之防。故而也未設男女兩廳。此時衛娘子與一眾閨秀正聚在一處涼亭，大約在聊些逸聞趣事，時不時引得一陣歡聲笑語。

        “娘子們玩得可還盡興？”蘇卿如溫柔詢問。

        姑娘們見她行至，紛紛起身行禮：“見過晉夫人。”

        “宴席還需稍等一下，若是缺茶缺點心了，吩咐下人便好，莫要客氣。”

        一眾姑娘花枝招展，其中最為出挑的那位不甚言談，可細觀之卻有一股秋水芙蓉、天然艷麗之美感。

        拆纖腰以微步，呈皓腕于輕紗……

        蘇絳暗忖：這便是衛長歌了。

        “對了，介紹一下，這位是家弟子焉。”

        姑娘們見了他，早早就雀躍不已，奈何大庭廣眾還須矜持一番：“蘇三公子果然似傳聞一般俊美如鑄。”

        “過獎，諸位娘子才是艷若桃李、玉軟花柔。”蘇絳莞爾而笑：“方才我還可惜這早春稀落，無花可賞，不想沾了姐姐的榮光，見了這么多令人心曠神怡的娘子們。”

        幾句話，哄得姑娘們嬌笑連連。

        “油嘴滑舌，”吳立懇冷哼：“蘇三公子不愧是京中第一紈绔。”

        蘇絳瞥了一眼諸位閨秀，挑眉：“吳公子莫非對我所言有異議？”

        “你當我不知，你今日分明是蓄謀已久，前來相看衛家娘子！”吳立懇鄙夷道：“你不過是個私生子，何苦惦記大理寺卿的獨生愛女？”

        此言一出，眾人皆看向衛長歌，足不出戶的千金閨秀哪里見過這樣的場面，當即手足無措。

        蘇卿如忍無可忍：“吳公子，阿絳自小記我母親名下，族譜上清清楚楚寫著蘇家嫡子，還望你不要再插嘴我們蘇府的家事了！”

        “在下才疏學淺自然比不上吳公子高門大戶。”蘇絳見她越說越激動，連忙拉住她的手，送上一個安撫的眼神。“此次前往，說來慚愧，是在下久聞衛小娘子傾城之貌，特央求姐姐帶我前來拜仰。”

        “無意驚擾了衛小娘子和各位娘子，實在失禮，還請諸位恕罪。”

        “蘇三公子若還算才疏學淺，那整個大涼還有幾個好意思自稱是讀書人？這位吳公子嘩眾取寵也不是一次兩次了。”

        吳立懇下不來臺，當即惱羞成怒：“說誰嘩眾取寵呢？你再——”看清這人，他登時把剩下的話咽進了肚子里。


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