第180章 救災(zāi)進(jìn)行時(shí)
第180章 救災(zāi)進(jìn)行時(shí)
清潭府，西山嶺。
西山嶺腳下有一個(gè)小村莊，名為柳家莊。
莊子不大，僅有三百余口人，莊民多以種田打獵為生。
柳家莊之所以其名為柳家莊，是因?yàn)橄茸孢w移到這里時(shí)，多以柳姓為主，又加上這莊外岔路口處有一顆飽受歲月侵蝕的老柳樹(shù)，需要足足三人才能將其環(huán)抱，所以將這莊子起作柳家莊。
往年這個(gè)時(shí)節(jié)，那遮天蔽日的柳條上早已抽出翠嫩的柳葉，層層疊疊，綠意盎然，清風(fēng)吹過(guò)，婀娜搖擺，不知替多少人擋住了夏日的酷熱陽(yáng)光。
莊中的男女老少也喜歡在農(nóng)閑時(shí)聚在這顆老柳樹(shù)下，你一言我一語(yǔ)扯扯家常，說(shuō)一說(shuō)今歲的收成。
但今年這個(gè)時(shí)節(jié)，老柳樹(shù)的枝干上卻是見(jiàn)不到半點(diǎn)綠色。干褐色的樹(shù)皮如同魚(yú)鱗般，在樹(shù)干上一層層翻起脫落，枯黃的柳條無(wú)精打采的向下垂落著，人們用手稍稍一碰，便簌簌的向地上掉去。
似乎連這顆不知年月的老柳樹(shù)也經(jīng)不起大旱的摧殘，無(wú)聲無(wú)息的枯死。
清晨的晨光微亮，還不到辰時(shí)，柳家莊的莊民們便已早早起床，男女老少紛紛走出家門(mén)，三五成群聚在一起，往村口那顆老柳樹(shù)走去。
原本這個(gè)時(shí)候，應(yīng)該是稻谷抽穗的最好時(shí)節(jié)，莊民們也會(huì)在這個(gè)時(shí)候在老柳樹(shù)下祭祀上天，祈求上蒼庇佑，能夠在接下來(lái)的日子里風(fēng)調(diào)雨順，讓自己今歲有個(gè)好收成。
但如今，莊民們根本沒(méi)了祭天的心思，一個(gè)個(gè)臉色沉重到了極點(diǎn)。
年邁者，蹣跚而行，時(shí)不時(shí)搖頭哀嘆；中年者，緊鎖眉頭，步伐沉重，一臉苦色；年輕者，握拳踢石，暴躁不安；就連活潑好動(dòng)的小孩，都低著頭一步一步跟在大人們的身后，沒(méi)了該有的朝氣活力。
沉悶與壓抑，如同烏云般籠罩著整個(gè)柳家莊。
確切點(diǎn)說(shuō)，不止是柳家莊，整個(gè)清潭府，乃至大半個(gè)楚國(guó)東南都在被這種沉悶氣氛的籠罩下。
自四月中旬開(kāi)始，到現(xiàn)在近三個(gè)月小百天，整個(gè)大楚東南可謂是滴雨未下。
現(xiàn)如今，大地干涸，草木枯萎，入目所見(jiàn)，盡是枯敗死寂的景色。
地里的稻谷沒(méi)了雨水的滋潤(rùn)，成畝成畝的枯死。
面對(duì)這種狀況，任誰(shuí)的心思都不會(huì)太好。
來(lái)到老柳樹(shù)下，莊民們紛紛將目光投向頭發(fā)已然花白的老莊主。
老莊主姓柳名德孝，今年已是七十有七，在這個(gè)時(shí)代，算的上是高壽之人。
他年輕時(shí)習(xí)過(guò)武，如今身子骨還算健朗，若無(wú)大病大災(zāi)，活到八十歲不成問(wèn)題，甚至九十歲也有那么一絲盼頭。
別看他年紀(jì)大，但腦子卻是一點(diǎn)都不糊涂。
如今旱災(zāi)肆虐，各家各戶(hù)都是數(shù)著家中米糧過(guò)日子，因此雖然今天要祭祀上天，但他卻并沒(méi)有讓莊民準(zhǔn)備三牲六畜這般的祭品，反而吩咐眾人，只需在祭臺(tái)上擺上三碗清水便是。
如果老天爺有眼，看到人間大旱的場(chǎng)景，自會(huì)體恤眾生疾苦，不會(huì)怪罪他們這般怠慢。
若是蒼天無(wú)道，就算是他們準(zhǔn)備好三牲六畜，那還是該旱就旱。
莊民們按照柳老莊主的吩咐，在老柳樹(shù)下的祭臺(tái)上擺上三碗清水。
辰時(shí)剛過(guò)，一輪紅日自東方躍然而出，光芒噴吐，灼燒萬(wàn)物。
蒼穹之上，萬(wàn)里無(wú)云，又是一個(gè)艷陽(yáng)天。
“唉——”
柳老莊主捋了把胡子，透過(guò)老柳樹(shù)枯黃的枝椏縫隙看著蔚藍(lán)如洗的天空，長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣。
他也算通曉農(nóng)事，昨夜看天時(shí)便知道今日無(wú)雨，但真到了這一刻，心中還是苦澀異常。
要是再不下雨，我等百姓當(dāng)如何活命啊？
蒼天啊，莫非你真要將我等趕盡殺絕不成？
他重重吐出一口氣，拄著柳木拐杖走到祭臺(tái)前，整理好衣衫發(fā)冠，方跪伏于地。
其余莊民見(jiàn)狀，也紛紛跟著跪在地上。
嗚——
帶著蒸騰熱氣的夏風(fēng)吹過(guò)，枯死的柳條簌簌地落下一片，打在人們的頭上身上。
莊民們不由得面露哀色。
老柳樹(shù)在這些自幼便生活在這里的人們而言，更像是一位陪伴他們經(jīng)歷這幾百年風(fēng)風(fēng)雨雨的長(zhǎng)者。
如今見(jiàn)到老柳樹(shù)枯敗成這般模樣，任誰(shuí)心中也不好受。
人群中，漸漸傳出低低的啜泣聲。
“肅靜！”
柳德孝一頓拐杖，扭頭低聲呵斥，嚇得所有人連忙收聲。
他對(duì)著祭壇恭恭敬敬的三叩首，隨即朗聲道：
“吾攜柳家莊三百四十三人，誠(chéng)惶誠(chéng)恐頓首告知于蒼天上帝與四方神靈：自先祖立根建莊于此，至今已有二百余載，歷經(jīng)大小旱災(zāi)、水禍、戰(zhàn)亂，不知其數(shù)，幸得天地與四方神靈之護(hù)佑，助我等百姓每每渡過(guò)劫難，又有四季之神庇佑，風(fēng)雨霜雪，應(yīng)時(shí)而至，從而五谷豐登，六畜蕃盛，而后有柳家莊百姓安居樂(lè)業(yè)，代代相傳，宗廟不絕。此天地諸神之所賜也。今日祭日，本應(yīng)敬獻(xiàn)三牲六畜，報(bào)答天地諸神護(hù)佑之恩。然哉，旱災(zāi)肆虐，家家戶(hù)戶(hù)數(shù)米度日，艱難困頓，茍且偷生，今獻(xiàn)三碗白水暫代，待渡過(guò)此難，必當(dāng)翻倍補(bǔ)之。望天地諸神體恤吾等疾苦，勿要怪罪。”
“望天地諸神體恤吾等疾苦，勿要怪罪。”眾人跟著喊道。
“如今天下大旱，莊稼顆粒無(wú)收，我等為求生路，只能背井離鄉(xiāng)，尋一線(xiàn)生機(jī)。望天地諸神以及先祖在天之靈護(hù)佑，保我等此行平安，等到日后回來(lái)，定以三牲六畜以謝之！”
“望天地諸神以及先祖在天之靈護(hù)佑，保我等此行平安，等到日后回來(lái)，定以三牲六畜以謝之！”眾人跟著祈禱道。
九叩禮畢。
眾人起身，各自眼中出現(xiàn)了一抹濕潤(rùn)。
故土難離。
這柳家莊是生他養(yǎng)他的地方，若非逼不得已，誰(shuí)又愿意扶老攜幼，遠(yuǎn)離故土，只為求那一絲活命之機(jī)。
“阿耶，我們是要去哪里？”
人群中，懵懂的小童眨了眨眼睛，拽著父親的衣袖，怯生生的問(wèn)道。
那一身土腥味的莊稼漢子艱難的扯了扯嘴角，沒(méi)有回答。
這一路，吉兇難料。
若真到了逼不得已的時(shí)候，他甚至要將自己的兒女給親手賣(mài)掉，換取活命的錢(qián)糧。
想到這里，本就愁苦的莊稼漢子面色變得愈發(fā)愁苦起來(lái)。
“莊主，若是我等就這般離開(kāi)，那這些莊稼和田地就這般廢棄了？”一名漢子皺眉問(wèn)道，“若是有一日我等回鄉(xiāng)，這莊稼和田地還屬不屬于我等？”
他的話(huà)語(yǔ)問(wèn)出了眾人的心聲。
人在，田畝就在，可人若是走了，這些原本就是上等的熟田，不知道又要落到哪個(gè)土財(cái)主的手中，從此再也不歸自己所有。
對(duì)于這些莊稼漢而言，這田地，就是他們最大的財(cái)產(chǎn)。
“糊涂！”
柳德孝低聲呵斥道。
“這大旱，大家伙都看在眼里，是短時(shí)間能夠結(jié)束的嗎？難道為了田地，你小子就要釘死餓死在這里不成？”
見(jiàn)方才出言的漢子依舊有些不服，柳德孝有些惱怒，低聲斥道：
“若伱人在家里餓死了，難道那些家伙就沒(méi)有手段把這無(wú)主的田地收到他們自己手中嗎？”
“田沒(méi)了，好歹人還在，還有重來(lái)的機(jī)會(huì)。可若是人都沒(méi)了，那就連重來(lái)的機(jī)會(huì)都沒(méi)的了！你小子明白嗎？”
<div class="contentadv"> 漢子愣了愣神，最終頹然的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
柳德孝環(huán)視眾人，伸手摸著那幾近枯死的老柳樹(shù)開(kāi)裂的樹(shù)皮，嘆了一口氣，道：
“大家都回去好好想想吧。此事老朽并不強(qiáng)求，愿意和老朽一道離開(kāi)的，收拾好自己的物件，明日這個(gè)時(shí)候，在這老柳樹(shù)下匯合便是。”
說(shuō)罷，便要向著莊子走去。
就在這時(shí)，遠(yuǎn)處的道路上揚(yáng)起一陣陣煙塵來(lái)，清脆的馬蹄聲傳入眾人耳中。
“柳老停步，柳老停步！”
一道道上氣不接下氣的喊聲使得柳德孝停下了腳步，回頭望去。
只見(jiàn)一名差役打扮的年輕漢子不等馬匹停穩(wěn)，便一翻身從馬背上跳了下來(lái)。
他朝眾人拱了拱手，隨即向柳德孝行了一禮，道：
“在下王修，見(jiàn)過(guò)柳老。”
柳德孝作為柳家莊周?chē)娜现唬谥苓呁H高，因此哪怕劉修身為差役，對(duì)其也是頗為尊敬。
柳德孝連忙回禮。
兩人見(jiàn)禮完畢，王修方才不解的問(wèn)道：“不知柳老將柳家莊中人聚集在此……”
王修話(huà)還未說(shuō)完，柳德孝便明白了對(duì)方的意思，嘆了口氣，道：
“王郎君也是看到了，這大旱一起，人人家無(wú)余糧。我等小民，為求活路，也只能背井離鄉(xiāng)，當(dāng)那流民去了。”
王修聞言，不由吃了一驚，忍不住問(wèn)道：“柳老此言當(dāng)真？”
“這還有假？”柳德孝面色沉重，道，“若是王郎君晚來(lái)兩天，恐怕見(jiàn)到的，就是一座空莊子了。”
“這么說(shuō)來(lái)，在下也算來(lái)得及時(shí)。”
王修松了一口氣，笑著對(duì)柳德孝道：
“這一次，柳老是不用背井離鄉(xiāng)了。陛下已經(jīng)下達(dá)了旨意，減免了清潭諸府百姓兩年的賦稅。”
這個(gè)消息，對(duì)于正在受災(zāi)的柳德孝等百姓而言，無(wú)疑是一個(gè)好消息。
“陛下真乃仁厚天子。”
柳德孝向著縣城的方向拱了拱手，隨即又道，“只是遠(yuǎn)水解不了近渴啊！”
神京城，對(duì)于這個(gè)一輩子沒(méi)走出過(guò)縣城的老人來(lái)說(shuō)，實(shí)在是太遙遠(yuǎn)了些。
因此，不知道神京城在何方的他，只得朝縣城方向拱手謝恩。
“柳老，在下話(huà)還沒(méi)說(shuō)完呢！”
王修哈哈一笑，對(duì)著周?chē)闷娴娜巳焊呗曊f(shuō)道：
“諸位，縣令大人已經(jīng)下令，開(kāi)倉(cāng)放糧，用以賑濟(jì)百姓，糧價(jià)只比往日，上漲了一倍。”
此言一出，圍在周?chē)那f民們?nèi)滩蛔「`竊私語(yǔ)起來(lái)。
放在往日尋常時(shí)節(jié)，一斗稻米的價(jià)格在十文上下，一到旱災(zāi)澇災(zāi)，糧價(jià)甚至能夠飆升十倍數(shù)十倍。
如今聽(tīng)到在災(zāi)年這糧價(jià)只上漲了一倍，眾人都有些不敢相信，甚至懷疑是不是這前來(lái)傳信的差役說(shuō)錯(cuò)了數(shù)字。
察覺(jué)到眾人有些懷疑的目光，王修心中一虛，隨即想到這一路上的所見(jiàn)所聞，連忙說(shuō)道：
“諸位，糧價(jià)一事上，在下可不敢有絲毫撒謊，否則縣令大人知道了，可饒不了在下。在下這一路行來(lái)，沿途村莊都是這般說(shuō)的。諸位若還是不信，可以派人去縣城看看，看在下說(shuō)的有沒(méi)有假。不過(guò)，這糧價(jià)雖低，但為防有人囤積居奇，每人一次購(gòu)買(mǎi)的數(shù)量是有限的，且每五天只能購(gòu)買(mǎi)一次。若是膽敢渾水摸魚(yú)，一旦發(fā)現(xiàn)，決不輕饒！”
王修說(shuō)到最后，已經(jīng)有些聲色俱厲。
接著，他又補(bǔ)充道：“如果有人家中實(shí)在太窮，也可以先到縣城去。縣令大人和縣中富戶(hù)都開(kāi)設(shè)了粥棚，雖然不能吃飽，但也不至于被餓死。除此之外，若想吃飽吃好，可以去縣衙報(bào)名，參加施工隊(duì)，雖然沒(méi)有工錢(qián)，但飯食是管飽的。”
聽(tīng)到王修這般說(shuō)，人群中不少人露出了意動(dòng)之色來(lái)。
“縣令大人真是個(gè)為民著想的好官啊！”
柳德孝忍不住發(fā)出這樣的感嘆。
從王修身旁傳來(lái)一道淡淡的聲音。
“這也是陛下的仁政，縣令大人也不過(guò)是奉旨辦事罷了。”
這個(gè)時(shí)候，柳德孝方才意識(shí)到，王修身旁還站著一人。
只是此人的衣著裝束和普通農(nóng)人幾乎一模一樣，才讓柳德孝不知不覺(jué)將其忽略了過(guò)去。
“王郎君，這位是……”
王修連忙介紹道：“柳老，這位是陛下派來(lái)的賑災(zāi)使，是來(lái)幫助諸位渡過(guò)此次旱災(zāi)的。”
誰(shuí)知那人聞言，反而擺了擺手。
“王郎君此言有些夸大，我等農(nóng)家弟子此行的確是奉陛下之命，幫助百姓抗擊此次旱災(zāi)的。但我等也不是神仙，只能說(shuō)盡力而為。”
他一邊說(shuō)，一邊伸手?jǐn)v住了想要下拜行禮的柳德孝。
“老人家，莫要如此多禮。您把小子當(dāng)成一位普通農(nóng)人便是。小子姓許名放，您喊我一聲許郎君便是了。”
柳德孝被許放的力道推得彎不下腰來(lái)，只得作罷。
隱隱察覺(jué)到對(duì)方的不凡，柳德孝強(qiáng)壓著心中的悸動(dòng)，問(wèn)道：
“許郎君，不知要如何幫助我等？我等又有什么可以代勞的地方，郎君盡管開(kāi)口便是。”
許放笑道：
“小子只需要幾名習(xí)過(guò)武的精壯漢子，跟著小子去西山嶺周邊找水源便是，其他的，就不用柳老費(fèi)心了。”
“水源？”
不只是柳德孝，就連其他人也都愣住了。
這大旱時(shí)節(jié)，山上哪里有水源？
許放眨眨眼，道：“這山上或許找不到，但這山中，可就說(shuō)不定了。”
山上和山中，有什么區(qū)別嗎？
柳德孝等人被許放這句話(huà)給繞迷糊了。
雖然如此，但許放的要求還是很快得到了滿(mǎn)足。
在莊中簡(jiǎn)單吃了午飯之后，許放便帶著五名精壯小伙，向著西山嶺而去。
幾個(gè)時(shí)辰后，夜色剛剛降臨。
許放一行人就回到了柳家莊中，隨行的五個(gè)小伙子各個(gè)神情振奮。
原來(lái)，他們?cè)谖魃綆X背陰的一面找到了地下水源。
如今，就只剩下最后一步，打井了。
消息傳開(kāi)，莊中頓時(shí)響起此起彼伏的歡呼聲。
有了朝廷的救濟(jì)，有了水源，他們就可以不用背井離鄉(xiāng)去尋那一線(xiàn)生機(jī)了。
(https://www.dzxsw.cc/book/13195385/136814505.html)
1秒記住大眾小說(shuō)網(wǎng)：www.dzxsw.cc。手機(jī)版閱讀網(wǎng)址：m.dzxsw.cc