柳德孝聽到許放的建議，露出了半信半疑的表情來。

        “許先生是說，用楠竹把山上的井水給引下來？這，可行嗎？”

        許放篤定的點點頭，道：

        “在下為引水一事專門去信問過墨門李師兄，他就是這般回答的。只要把竹管里面的竹節盡數打通，竹尾對著竹頭，一根根串連起來，就能將水引到山下來。”

        在西山嶺中開井之后，他便為引水一事犯了愁，為此，他特意寫信給墨家的李自秋，向對方求助。

        對于信中李自秋的提議，許放微微一想，便明白了過來。

        人朝高處走，水往低處流，這是再淺顯不過的道理。

        西山嶺的地勢比柳家莊要高出兩百多丈，按照李師兄的方法，肯定能將水引到山下。

        身為農家弟子，許放對于楠竹再熟悉不過。

        長成的楠竹不僅質地堅硬，單單竹竿就足足有七八丈長，竿粗也有六七寸，作為引水工具，最合適不過。

        再者，從西山嶺引水入莊，想要完全一條直線那肯定是不現實的。

        而楠竹則可以通過火烤，將竹竿烤彎掰彎，這樣就解決了轉向的問題。

        可謂是一棵楠竹，就能解決掉大部分難題。

        “許先生這般肯定，老朽也沒什么好說的。”柳德孝猶豫了瞬間，最終還是決定相信許放的判斷，“老朽會讓莊中的青壯小伙子，盡數聽從先生的指派的。”

        他捋著胡子笑道：“老朽雖已年邁，但這雙招子自認還是能看對人的。許先生如今所為之事，皆是為了我柳家莊。許先生有什么需要的話，盡數和莊中人說便是。若是那些混小子不聽先生的，先生來找老朽，老朽親自去和他們說。”

        “多謝柳老莊主了。”

        許放聞言，頓時大喜。

        有了之前尋找水源和開井的成功之前，許放振臂一呼，就召集了數十名精壯小伙。

        次日清晨，眾人來到西山嶺下，砍伐楠竹。

        由于大旱，西山嶺腳下竹林中的竹子也大半枯死，只剩下少許在茍延殘喘。

        許放將人們分作兩撥，一撥砍伐楠竹，另一撥則剔掉竹子的枝葉。

        兩撥每干一個時辰，便進行交換。

        很快，一根根只剩下主干的楠竹便堆疊了半人多高。

        將楠竹剔好后，眾人開始打通竹子里面的竹節。

        隨著竹節被一一打通，一根根七八丈長的楠竹就變成了中間貫通，可以用來引水的竹管了。

        準備工作徹底完成，許放自己扛著一捆竹管，帶著同樣扛著竹管的人們，向著西山嶺那口新井的方向趕去。

        看著從井中不住冒出來的泉水，哪怕是之前見過一次，人們臉上依舊難掩激動。

        這嶺上新鑿的幾口井，就是整個柳家莊日后一段時間的希望了。

        許放對眾人說道：

        “從這口井中引出兩道，作為大家的生活用水。其余井中的水，則全部引到農田中去。”

        人們的生活用水自是要放到首位，但農田的莊稼能救還是要救一下的。

        許放此前去田中看過了，那些莊稼如果有水灌溉的話，就不會徹底絕收，好歹還能有些產量，足夠讓這些莊民再多堅持一段時間。

        這樣，就可以減輕一些朝廷和官府的壓力。

        許放在柳家莊已經有了不小的聲望，如今聽到他這般說，在場的人們沒有一個出言反對的。

        “我等都聽徐先生的。”

        在許放的指導下，人們將兩根竹管插到泉水中，沿著山坡，將一根根竹管一路放到山下。

        后面的人們，則將竹管一根一根的竹頭接竹尾連接起來。

        遇到需要彎曲的地方，則用火將竹管慢慢烤彎。

        眾人拾柴火焰高。

        在人們的齊心協力下，只花了一天工夫，便將兩道引水管道架到了柳家莊。

        將兩個引水管道一架好，許放便在眾人期盼的目光中，拿掉了作為出水口的竹筒前用來阻擋水流流出的竹篾。

        然而，出乎人們意料的是，即使竹篾被抽掉，但竹管中卻沒有水流流出。

        這一下，人們頓時不淡定了，紛紛低聲議論起來。

        和許放一同上山的小伙子們都把望向許放的目光中滿是擔憂，他們這一路，可是知道這位許先生在這上面花費了多少心血。

        若真是搞砸了不出水，那可就麻煩了。

        作為眾人目光中心的許放，心態上反而輕松了許多。

        只見他毫不猶豫的彎下腰，將嘴對準竹筒出水口，深深吸了一大口氣。

        不過幾個呼吸的時間，人們便發現那竹管開始不住微微顫動起來。

        又過了一陣，忽然從外面傳來小孩子興奮的叫嚷聲。

        “阿耶，阿耶，我聽到水流聲了！”

        話音未落，清澈的井水便伴隨著“嘩嘩”的水聲，從竹筒中汩汩涌出，流入下方早已準備好的水缸中。

        看著一刻不停流入水缸中的井水，許放露出了如釋重負的表情來。

        只要能將水引下山來，那么其他就都容易解決了。

        ‘在下終究是不負陛下，不負朝廷所托。’

        許放在心中暗道。

        “柳老莊主，諸位，除了這日常用水之外，還需在溪流旁挖坑設井，引水存儲，等到遇到這等大旱之年，取水灌溉農田。”

        經過許放一番解釋，眾人才明白，他口中所謂的“溪井”類似于水窖蓄水，用作灌溉的備用水源。

        溪井沿河流方向布設，長在四丈到五丈之間，寬約一兩丈，深約一丈，可以在災年灌溉數畝至數十畝的農田。

        溪井四壁用塊石和松木疊砌，壘砌成井字形，用松木為梁柱，開口處用松木、條石覆蓋，防止河沙淤積，上面用木板遮蓋，減少水分蒸發。

        遇到旱年，打開溪井，架設水車，提水澆灌農田。

        聽到許放的解釋，莊中老人紛紛點頭。

        這溪井，是有備無患之舉。

        原本莊中也備有水窖，但數年未遇旱年，讓眾人不知不覺間松懈了下來，水窖中儲存的水量只有往年的一半，再加上莊中比往年增加了近百丁口，這水窖中的存水自然就不夠用了。

        經此一劫，他們柳家莊無論男女老幼，想必都會記住這次的教訓。

        除了溪井之外，劉芳還教授了眾人一種名為畎畝法的耕作方法。

        顧名思義，畎畝法是由畎和畝兩部分組成，畎是溝，畝是壟（在耕地上培成的一行一行的土埂）。此法種植莊稼的要求是，高田里，將作物種在溝里，而不種在壟上；低田里，將作物種在壟上，而不種在溝內。

        <div  class="contentadv">        這種方法最大的作用，就是完美利用了水往低處流的規律。

        如果遇到雨水較多的年份，將莊稼種到壟上，可以起到排澇的作用；反之，遇到干旱年份，則將莊稼種到溝中，發揮保水抗旱的作用。

        看著親手給眾人做示范的許放，柳家莊中，以老莊主柳德孝為首，紛紛跪在了地上，向許放連磕了幾個響頭。

        這一下，頓時將許放給弄懵了。

        “柳老，這是為何？使不得啊，諸位！”

        許放一邊說，一邊顧不得手上沾滿泥土，伸手想要把跪在地上的人們扶起來。

        “快快請起，快快請起！”

        被許放攙扶起來的柳德孝，盯著許放的眼眸，一字一句的說道：

        “許先生，這大禮，你受得起。”

        作為一名見識過風風雨雨的老人，他心中極其清楚，許放這些日子傳授給他們這些老百姓的，無論是楠竹引水，亦或是溪井蓄水，還是畎畝耕作之法，對于他們這些看天過日子的普通百姓，是何等的重要。

        可以說，有了這三種方法，且不說能不能多產一些糧食，單單是這大旱之年，他們也能夠保個溫飽，不必舍棄家業田地，扶老攜幼去逃荒，去當流民。

        這，哪怕說是活命之舉，都不為過！

        因此，他們的大禮，這位朝廷派下來的許先生，受得起！

        而能派出這般有才干的官員的朝廷，看來是知道民間疾苦，想要做實事的。

        那位坐在龍椅上，扛著金扁擔的少年天子，想來也是準備有所作為的。

        連帶著，對于如今的楚國朝廷，以及那位少年天子，人們心中也漸漸生出了些許認同感來。

        如許放和李自秋這樣的事情，不僅僅發生在柳家莊和靈溪縣中。

        數十名農家和墨家弟子，奉趙鈺和朝廷之命，開赴受災六府，幫助當地官府，努力為這六府百姓尋一條活路。

        然而，人性是復雜的。

        在大災大難面前，有愿意解民倒懸之人，也總有一些人，想著趁此時機囤積居奇，倒買倒賣，以此大發一筆。

        寧源府府城，浩昌城。

        “少掌柜的，這外面的糧價都漲瘋了，尤其是張李倆家，大肆的囤積糧食，卻是坐在那里觀風著，估計是想要狠狠的撈上一把。”

        一名肩膀上搭著毛巾的伙計走向柜臺，對自己的掌柜一個勁的吐槽道。

        然而，坐在桌后的年輕人卻似乎一句話都沒有聽到，拿著沒有沾墨汁的毛筆，在紙張上寫寫畫畫，像是在推演著什么。

        見自家掌柜巋然不動，那伙計的一張臉頓時垮了下去。

        “我說，少掌柜的，小的說的，您到底是聽見沒有呀？”

        前些日子，這酒樓里還是座無虛席，但隨著大旱來臨，城中物價飛漲，整座樓如今放眼望去，卻是連一個客人都看不到。

        再這樣下去，不過兩三個月，這酒樓就非倒閉不可！

        “我說，你慌什么？這天塌下來，有高個的頂著。本掌柜都不慌，你小子慌個什么？”

        那少掌柜依舊埋頭推演，只是嘴上不輕不重的回了一句，“讓你給老掌柜和夫人送吃食，可是送過了？”

        那伙計連忙點頭，道：“都已經送過去了。只是夫人擔心少掌柜，一再叮囑，讓小的勸掌柜，說什么留的那個什么山，山在的，不怕沒有木材燒。”那伙計顯然也讀過一些書，可惜不甚了了，連留得青山在不愁沒柴燒的典故都說不完整。

        “放心，這府城里的局勢，盡在朝廷的掌控之中。”

        那少掌柜顯然是個明白人，輕笑一聲，出言寬慰自家伙計道：

        “此次旱災，牽動六府百姓，龍椅上坐著的那一位，雖是個有為明君，但手段卻是頗為狠辣，最見不得的，就是這等大發國難財之人。這浩昌城中，除了官府，還是下來的御史，甚至暗處還有人在盯著。你說，這些家伙鬧出這么大的動靜來，這朝廷可能察覺不到嗎？”

        聽到少掌柜的反問，那伙計下意識的搖了搖頭。

        就是，如今城中這么大動靜，自己一個小伙計都知道了，那些大人物若是不知道，那才叫奇了怪了！

        “這朝廷啊，恐怕早就有了動手的計劃了。如今明面上

        沒有什么反應，但暗地里說不得已經磨刀霍霍了。等到朝廷一發動，什么張家、李家、王家，這群囤積居奇的貨色，一個個都沒有好果子吃！”

        他可是上過私塾，讀過史書的，直到無論哪個朝代，無論是朝廷，還是君王，都不可能任由無良奸商倒買倒賣，囤積居奇，大發國難財。

        因為這樣，得利的是個人，而民怨全都集中到了朝廷身上。

        民心二字，關乎江山社稷。

        一旦民心動蕩，那么勢必會使得民間與朝廷抗衡，若是一個處理不好，恐怕君王就連皇位都會坐不穩。

        得民心者得天下，這七個字，是楚國太祖親口說出來的，也是寫在史書上的。

        他不信，如今那個頗為英明的少年天子會不曉得這個道理。

        就在這時，那正閑著無聊的伙計忽然精神一振，高喊一聲。

        “哎呦，三位客官，快里面請！”

        卻是此時，有客人進店了。

        伙計將三人引到座位旁，略帶興奮的招呼道：

        “三位請坐，不知您三位客官想要吃點什么？本店的拿手……”

        不等他將話說完，就被三人中其中一位膀大腰圓的壯漢怒目瞪了回去：“小子多嘴！”

        伙計被那兇神惡煞的目光一瞪，只覺得天靈蓋發涼，接下來的話是一個字也說不出來了。

        他雖是酒樓小廝，但迎來送往，什么富家公子，達官顯貴，平日里不是沒見過，這時間一長，也算是把眼力給練出來了，但他卻從沒有從這漢子身上感受到如此濃烈的煞氣。

        “好了，老范，和一個伙計計較什么？把你家拿手的都上一份，這飯錢，不會少你們的。”

        三人中，為首那位錦衣玉袍，面容俊美的少年公子擺弄著手中的折扇，淡淡說道。

        “是，公子。”

        見自家老大發話，被稱為“老范”的壯漢瞪了伙計一眼，坐回椅子上，不再言語。

        見那位公子朝自己擺了擺手，伙計頓時如蒙大赦，貓著腰退了下去。

        “你們先坐，本公子去和掌柜的閑聊幾句。”

        說罷，那位俊美公子起身，將折扇插在腰后，朝柜臺走去。

        “你就是這家掌柜的？”

        只見他斜倚著柜臺，笑瞇瞇的對那柜臺后的少掌柜問道。

        少掌柜依舊埋頭在紙上寫寫畫畫，聞言頭也不抬的說道：

        “也不完全是，畢竟家里還有一個老掌柜在。”

        那俊美公子不以為忤，反而理解一笑，又道：

        “方才聽掌柜的所言，確實是個難能的明白人。這些吃里扒外的碩鼠，是該好好清理一下了。不過，本公子手下能打的倒是不少，但能出主意的卻是一個也沒有。怎么樣，有興趣在本公子這兒干上一遭嗎？”

        那少掌柜終于抬起頭來，問道：

        “敢問，公子貴姓？”

        “免貴姓雨，名化田。”俊美公子邪魅一笑，抽出折扇，在掌心中敲了敲，壓低聲音道，“正是掌柜方才所說的在暗處之人。”


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