這一日，萬獸國皇城最熱鬧的街道東西街，街尾一間書肆換了匾額。

        這家書肆原本的匾額摘下，新換的匾額上書“未酬書肆”，紅漆顏色鮮亮。

        萬獸國的東西街乃是皇城中地段最佳，鋪面租金最奢的街巷。這條街上，許多商鋪倒了又開，開了又倒，一間本來清冷的書肆重換老板，實屬常事。

        所以，這間開在街角的“未酬書肆”，并未引起任何人的注意。

        陸羽受寒這幾日，不用上朝。林容這日便又出外游逛，她這天便衣出行，來到這街，一眼見到這未酬書肆。林容眼睛在“未酬”二字上凝聚，她垂下眼睛，微嘆一口氣，跨進門去。

        神情沒有絲毫往日淘話本時的歡脫。

        嶄新的書冊擺在架上，散發著紙墨清香，書肆的廳中卻無一個伙計。

        林容大聲道：“老板，老板在嗎？”

        一個白發蒼蒼的老者撩開里簾走到室中，道：“客官想要些什么書？”

        林容肅著臉道：“《罪臣醒世錄》新出的一卷有沒有？”

        那老者道：“有是有，卻是只有一本珍本，尚無拓印本。客官請進內室相看。”

        林容嗯一聲，裝模做樣地隨著那老者進入內室。

        小小的斗室內，一榻，一桌，三個蒲團。

        居中的桌上，攤了無數本小人書。

        蔣仲撐著肘子，雙眼放空，顯是等了許久，臉上神情困頓無聊。

        他聽見動靜，抬起頭來，灰了好幾日的眼睛終于點亮：

        “你可算來了！我這幾日等你等得把整間書肆的本子都看完了！你要我安排師父，如何，我安排得還不錯吧？！”

        這白發蒼蒼的老者便是林容的師父元鎮——“弒君”先帝陸輝的逃犯太子侍讀。

        那年陸羽十五歲，先帝陸輝驟然喚他進入馱龜神殿談事。他那時已對陸輝多有不滿，自為自己做太子侍讀是大材小用，遂通信敵國，大談特談萬獸國國君處事不公。他以為陸輝已查他不臣之心，便攜了一把尖刀在袖內，跟隨陸輝進殿。

        誰知，陸輝只與他說些學谷中讀書時的趣事，并不曾說其他。

        元鎮便把尖刀悄悄收入袖內。

        便在這時，陸輝突然吐血倒地，元鎮心中慌亂，當即跑了。

        這一跑，他半生都在流亡。他跑到無憂鄉那個小攤小販聚集地，聽說了自己陪讀多年的孩子陸羽因為自己的緣故身處流言中心，被章懷太后棄在馱龜神殿待死，元鎮這時內心隱藏多年的真善方才觸動——他是多么舍不得他的陸兒啊。陸羽牽著自己衣角叫自己“元侍讀”時，聲音那般依戀。一個人是很難背叛全身心依戀自己的生命——元鎮聽說陸羽遭難，急得跺腳。

        偏巧他在荒草叢中一眼發現正在使用靈力附身母雞的林容。

        元鎮在學谷中時遍讀關于“靈力”的書冊，當即捉刀上前，威逼林容附身動物，前往萬獸國相救陸羽。

        林容順利救下陸羽，她元神歸體后，元鎮自己提出要當林容師父。

        他對林容傾囊相授數年，待林容十八歲前往萬獸國讀書時，他仍與之通信。

        后來林容學谷畢業，當上國師，元鎮便修書一封，道她既已出相入仕，自己不便再與之聯系，以防連累她前程。

        元鎮就此消失在茫茫人海。

        ……

        ……

        ……

        這次師徒二人重逢，林容自是再不肯元鎮走脫。

        林容那日便拜托蔣仲將元鎮安排在萬獸城中。

        林容本以為蔣仲定然會將元鎮安排在城郊的，誰知蔣仲來了個反其道而行。

        索性便在萬獸國熙攘皇城中最熱鬧的街道為元鎮買下街角的書肆。

        東西街如今人流鼎盛，開在街中的勾欄酒樓人聲鼎沸，開在街角的書肆則人煙稀落。

        這書肆老板正愁這冷清鋪面如何轉租，好去坑下一個租客，這日，一個看起來渾身矜貴的公子卻直接上門，開口便道要買下整間鋪面！

        且這公子出手十分闊綽，拋出一袋金錠，那書肆老板掂了掂，別說買這清冷書肆，就是買街中的酒樓，都是足夠了。

        而林容這日來看到這間書肆，初時只覺普通，等進了內室后，她才發覺：

        蔣仲這人，平日言行好奇八卦，實則處事周到老辣！

        也難為他想得這么妥帖。這書肆冷清，又在街角，平日少有人來，是以元鎮便減了不少暴露的風險。而他二人素喜游逛書肆，這是全皇城都出了名的。是以，若她和蔣仲有事到這間書肆相商，對外便可借口來看珍藏話本，并不教人疑心了去。

        蔣仲笑瞇瞇地看著林容：

        “書里有云‘大隱隱于世‘，我素日好奇好問也不是毫無用處的。’”

        林容點點頭，細細觀看這斗室內的陳設。

        書肆后有一個小院可供燒飯，房間只得門廳和這間斗室。門廳擺著書架，無法安住，這間窄室，自然就是元鎮的臥房了。

        林容看向那窄得翻身都頗為困難的床榻，見上面只有薄裘一床，并一個粗糙的青麻枕頭，瞧來十分寒酸。

        林容說：“好是好，就是我師父起臥之所，為何這樣簡薄？”

        蔣仲張了張嘴，卻是沒說什么。

        元鎮卻立刻道：“這事不怪蔣小公子。”

        說完這句，卻不說話。

        林容心里一涼，馬上意識過來，氣沖上頭：

        “你還想著跑路？！”

        這內室一眼瞧去，便知主人分明心無定所，隨時準備卷著褥席逃荒。

        林容一想到她穿到這世，好不容易結下幾樁羈絆，卻都一個個離她而去，手便不由自主地抖動。

        偏元鎮還自嘲笑道：

        “師父這等無用之人，若是跑了，倒給你們這些孩子省些負擔……”

        元鎮本是生得瀟灑落拓，風流倜儻處不下陸羽蔣仲，年輕時也是萬千女學修心中愛慕的對象。誰知生平坎坷，人到中年，已是露出頹唐下世的光景來。

        林容見元鎮這幅“萬事皆休”的樣子，心中一酸。

        隨即想起剛在前門看到的匾額。

        “未酬書肆”，未酬，壯志未酬。

        林容壓了壓心中的氣：“師父，你也不是全然無用，現就有一樁大事需等你參商。”

        “你可知道，陛下召我入宮居住，真相為何？除了為師父你翻案，尋找先帝身死真相之外，還有一事，涉關先帝遺愿。”

        林容于是先帝陸輝寫給陸羽的遺信復述。

        語畢，元鎮久久不語。

        蔣仲先撫掌嘆道：“我一直好奇先帝是否真如傳聞所說完美無缺。其他倒還好，只這私心上，先帝當真無可指摘。”

        元鎮卻是良久靜默，半日，喃喃：

        “所以，你早已預感到自己命不久矣，留給陸兒一封信，一句私心話也不提，卻只讓陸兒推行你那提來令百族發笑的完美律法，說些什么敬畏不敬畏的傻話。”

        “懷山君啊懷山君，你真是和當年一樣，半點不肯藏私，傻得令人發笑……”

        懷山是陸輝在學谷時所用學號——先帝陸輝和自己兒子一樣，曾在學谷隱姓埋名就讀四年。

        元鎮神情似顛似狂，眼角泛紅。

        林容素來知道元鎮心結：他當初雖未親手殺害陸輝，然私通黑魚國卻是證據確鑿，那預備害人的尖刀也是真的被他從殺豬鋪上買來，真的藏進袖子。

        雖說論跡不論心，然而他逃跑后，后續一系列的惡果全部應在他當作親兒子一樣愛護的陸羽身上。

        元鎮一直感愧至今。

        林容岔開話題：

        “所以，師父，蔣仲，這封遺信上的大業，你們都得相助。”

        蔣仲和元鎮異口同聲：“我？”

        林容道：“陛下所說遺愿過于宏大，陛下交于我，我一時也沒個頭緒。我想，不若就從近日一樁案子開始。千問君好奇好問，師父博學廣識，正好助我。”

        林容說完這番話，蔣仲和元鎮的臉都被點亮了。

        蔣仲雖然出身名門，但因為這個好奇好問的“古怪毛病”，他在貴家圈中一直為人嘲諷詬病“毫無作為”。他早就想用自己稀奇古怪的知識做一番事業，現下林容這般說，他簡直摩拳擦掌！

        元鎮就更不用說了：他多年來恃才傲物，闖下禍事無非便是為了陸輝不肯重用他的緣故。

        蔣仲和元鎮再次異口同聲：“什么案子？！”

        兩人臉上都顯出十足的興趣。

        林容暗暗好笑。

        從袖子中摸出她進宮時章懷太后送給她的手套。

        “紫貂重現坊市案。”

        林容述說她近日和陸羽奏折往來的紫貂一案：

        起初，她以為章懷太后贈予她的手套是從紫鹿章家族庫中所出。后來林容走訪市坊，卻發現這段時日，市上極是流行這樣的紫貂皮手套，且每一副都幾乎長得和自己這幅一模一樣。

        先帝陸輝已將紫貂列為珍稀獸種，不得再虐殺剝皮，便有官兵拿出律條，預備繳獲手套，店家掌柜卻辨稱，此為翻新陳貨，不算違了珍稀捕獵律。

        “可是有兩個疑點，”

        林容總結：“一，既是陳貨，數量稀少，如何會一夜之間如春雨般泛濫行市？二，即便是陳貨，紫貂皮售價也不會低廉，可我拿著這副手套去鋪面一問，所有掌柜都掏出與之相類的手套，告知我說，此貨銀錢不過一兩銀子。”

        便連貫見怪談的蔣仲也驚到了：“紫貂一方尺皮子足足百金，原料尚且如此奢貴，成貨如何這般價廉？！”

        元鎮掃了那紫貂手套一眼：“你懷疑有大族偷偷進入千年松林，大肆捕獵珍稀獸禽，暗中宰殺剝皮，謊稱翻新舊貨，流通市售。”

        林容點頭：“師父，我因是有靈力，嗅覺向來比常人敏銳，這手套，我聞著總覺不對。但但哪里不對，徒兒說不出。”

        獸皮翻新，乃是萬獸國一門關于獸皮的技藝。

        此技藝在章懷太后的母家紫鹿章家這個制皮世家鍛冶得登峰造極：

        取新鮮雪團，用雪干洗陳年舊皮，將就皮草上的灰塵、臟污沾去。再以松樹林中的松油，覆上毛刷，輕刷皮草表面，令其陳放多年略微暗沉的皮草重新拋光。

        最后，舊年陳貨看起來便和新的一樣。

        元鎮輕蔑撇林容一眼，臉上泛出狂放不羈、傲昵萬物的神色：

        “你這孩子，就是命好，有了靈力天賦，方才走狗屎運當上國師。你知識欠缺，不通原理。味兒不對？你若只動用天賦本能，聞一百年也聞不出問題關竅。”

        說著，走到外間，一陣淅淅索索，又抄了本書冊回來，丟在桌案上。

        那書冊上書《獸皮技藝錄》。

        元鎮道：“新剝的皮子，皮中硝味輕且浮——這就是你聞到的怪味。學谷中第二年的制皮課本中就有載。你是如何考上國師的？這都不記得。你且對對，這手套上是否有一股硫硝酸澀氣味？”

        林容嘻嘻一笑，對師父的貶斥不以為意。

        將那皮子接在手中，再聞一聞：

        “果然如此！師父你當真厲害！”

        其實林容早在小宮殿中時，便附身雪狼犬，用狗的鼻子來嗅聞到了皮子底下新鮮的血腥氣。

        可是，看到元鎮開書肆，店中收藏的仍舊是他當年學谷中時的課本，想到元鎮此生最得意的便是學修時稱霸學谷，林容就什么都沒說。

        元鎮醉心學業，期圖國師之位，癲狂野心比之自己更加狂熱。

        元鎮后來無奈流亡，一腔美夢化為泡影。

        他心中困苦，即便對林容傾囊相授，也時常克制不住心中對徒兒的一絲隱隱嫉妒。

        林容總是嬉皮笑臉，裝作不知。

        林容一旦裝傻，便裝到底。

        當下又做無知狀問：“陛下讓我查，真是不知從何查起。眼下唯一的辦法就是一間間皮坊問過去。”

        元鎮立刻說：“不可，你貴為國師，即便易容便衣，背后偷捕偷獵之人聞得風聲早便跑了，豈不打草驚蛇。”

        林容：“師父有何妙法？”

        元鎮便又用酸酸的語氣道：“你身負靈力，竟然還問為師有何妙法。”

        林容雙目一睜，睜得頗有幾分做作：

        “徒兒悟到，可用犬的鼻子聞氣味。”

        元鎮面露得色：“你只要訓練一犬，讓它聞這手套上氣味，再到城中慢慢搜尋，不出月余，便能尋到幕后黑手。”

        林容此時到底年輕，聽了當即哈哈一笑：

        “訓練也忒費事了。不若我直接附身，逐一聞去，三日就把此事辦妥！”

        元鎮面色一凜，鄭重道：“靈力切忌濫用。我在學谷中時，曾閱覽一書，名為《萬獸有靈秘法錄》，書中將你這靈力稱為‘萬獸有靈’，書中所載種種遭遇反噬之禍，其中一種，便是濫用靈力……”

        說著絮絮叨叨，又開始顯擺吊書袋。

        林容心想：師父年紀大了就是喜歡嘮叨。

        嘴里說著是，心里沒把“反噬”一事當回事，一個字都沒聽進去。


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