林容便在書肆附近抓到一只小黃狗，附身在黃狗身上。

        很快，她就嗅聞到這手套血腥氣的源頭。

        林容來到一座大宅院門口，仰頭看著上面的牌匾，寫著“劉府”兩個大字。

        門上的家徽是一只鬣狗。

        不期然罪魁禍首這么好找，林容立刻便想從狗洞中鉆入查探。

        誰知剛到狗洞邊，從那府邸狗洞對面猛然鉆出兩只血紅的眼睛。

        緊接著是血盆大口朝她呼呼呵氣。

        一股額外腥臊的臭氣噴涌而來，宅院中護院的鬣狗沖著林容所附身的大黃極力想要撕咬，礙于鬣狗體型過大，無法從這狗洞中鉆出來。

        應該想到的，青鬣劉家這般能占了皇城城郊四條街的大宅，守衛定然森嚴。

        只是林容如論如何想不到，紫貂皮上的獨特氣味源頭，竟會出自這家。

        怎么會是劉府？

        林容繞開狗洞，圍著劉家反復轉了好幾圈，無論她再怎么不相信，這劉府中仍然散發出沖天的硫硝制皮的氣味以及人的鼻子無法聞到但狗的鼻子卻可以清晰聞見的獸類騷氣……

        這個味道，絕不是鬣狗身上的。

        林容回到未酬書肆，告知元鎮：

        “是青鬣劉家。”

        青鬣劉家，萬獸國中近年來風頭無兩的新晉大族。

        青鬣劉家族如其名，靠“食腐”為生，從祖上起專做廢棄之物生意。

        皇城中但凡廢棄林羅綢緞，廢棄舊器皿，乃至廢棄泔水，眾人嫌棄不理，唯獨青鬣劉家毫無棄嫌盡數收入。

        為此，青鬣劉家沒少為其他高門大族嘲笑看不起。

        青鬣劉家的劉大當家劉放儀，雖然出身食腐世家，自身卻是個斯斯文文、知書達理的閨中女兒。可惜，因這層家世所累，到了嫁娶年齡，條件相仿的大族世家無人上門求娶。她最后只得下降同樣做廢棄之物生意的禿鷲屠家屠大當家。

        屠大當家是個粗魯莽漢，和劉放儀怎么看怎么不配。然成婚數年，夫妻二人相敬如賓，十分恩愛。而萬獸國兩大食腐生意大族合并，漸漸變得樹大根深，無可撼動起來。

        而青鬣劉家除了家世難惹，劉放儀本人，還是章懷太后從小玩到大的閨中密友。

        三個人臉色都有些僵住了。

        蔣仲心直，率先說道：“如何是她家？若是旁的大族倒還好辦。可是她家如今如日中天，連陛下都要禮讓三分。”

        萬獸國國中大族彼此牽扯，輕易動彈不得，否則牽一發而動全身。

        蔣仲道：“要不你請陛下示下，究竟是要申請搜查令，還是按兵不動，查證以后再慢慢分說？”

        蔣仲目光猶疑。

        便是他這等出身萬獸國三大族之一青鳥蔣家的公子哥，也會對青鬣劉家閃過幾許畏怯。

        可見劉家之勢！

        林容搖搖頭，經了那天晚上她在角門處碰見陸羽的事，林容這幾日忽然有些不敢見陸羽了。

        林容按了按懷里的紫貂皮手套。

        林容：“還不如直接問這手套的贈予人。”

        夜中，萬獸國的女國師，自請求見太后。

        章懷太后所居的紫金殿，坐落在后宮嶙峋假山石上。

        紫金殿是皇宮中最高之地，從那扇臨懸的窗格中向外望去，可俯瞰皇宮全地，以及附近三里之地。

        章懷太后性喜控制，經歷了圍宮之禍后，將居所從舒適嫻雅的殿宇，搬入寒冷且出行不便的紫金殿。

        如此，她時不時望向窗外，一覽全景，一旦見那游龍人馬稍有異動，便可立刻吩咐侍衛戒備。

        她的半生都緊緊繃著，極力掌控全局。

        這是林容自當上國師后，第一次單獨面見太后，所以，一進殿中，她便一愣：

        往日都是在酒席之上見著太后身著華貴紫衣談笑風聲毫無破綻的樣子。

        這夜，空空闊闊的紫金殿中，太后一人獨坐高臺，身著月白中衣，素臉凈洗，這讓她嘴唇右側的一道法令紋越發顯出深邃。

        看起來，她和往日傲慢驕矜的樣子，十分不同。

        “林國師夜中前來，所為何事？”

        太后埋首賬簿中，聲音也透著疲累。

        林容行禮：“微臣前來謝恩太后親賜紫貂手套。”

        太后抬起頭。

        “這也值得你特意跑一趟？紫金殿需得用轎才能上得，一路上可顛簸得很。”

        太后將寬袖從身前高臺移開。

        只見那高臺上竟攤得滿是賬簿，賬簿上密密麻麻全是字符數術。

        林容是一眼可以認出賬簿這玩意兒的！

        在家鄉時，她最怵的便是賬簿課，每每先生將賬簿發下，林容看到上面滿滿的數術，便連雞皮疙瘩都涌起來，是發自內心的抵觸。這也是她穿越后極力想到萬獸國來移居的原因。

        林容心目中想象的萬獸國，定然成日和萌萌的可愛小獸打交道，便如身在柔軟安樂鄉中一般。

        誰知章懷太后貴為太后，深夜中還得和賬簿打交道，林容的眼神抑制不住地復雜起來……

        章懷太后看到林容眼神，不以為意，笑說：

        “讓你見笑了。娘家的鋪子皮坊，下人打理，哀家始終放心不下。便每日命他們將族中賬簿送來與哀家過目。夜中一人，閑著也是閑著。”

        林容早聽說章懷太后掌控欲極盛，即便嫁入宮中多年，仍然放不下母家的生意，暗中代為操持，如今親眼所見，不由咋舌。

        這時，侍衛進殿報：

        “太后，劉大當家快馬送來一物。”

        一個金絲軟枕，由一個大托盤端著上來，托盤上還放著一張紙條。

        章懷太后從托盤上取下紙條，念道：

        “吾姐，先帝不幸仙逝，妹念姐喪夫日久，孤枕衾寒，特制金絲軟枕一只，望為吾姐安枕。”

        林容聽到這信上內容，不由呆了，她在心中試圖翻譯了一下：

        姐姐，先帝死了，妹妹見姐姐喪夫太久，晚上一人獨睡孤單寂寞冷，特贈枕頭一只，給姐姐一點安慰……

        章懷太后的閨中密友劉放儀的語氣，有點茶啊。

        林容心想，若是她有這么一位閨蜜，即便她說話出于無心，自己心里也得膈應些許。

        哪知章懷太后看后只是撫掌一笑：“放儀有心了。”

        拋了紙條，即刻便命人將金絲軟枕置于榻上。

        臉上絲毫不見異色。

        章懷太后心寬大方，這倒讓林容意外。

        林容忽然對章懷太后有所改觀。

        自從先帝驟亡后，那一段混亂可怕的時日，是她一個人撐下來的。

        太后這般，其實也很辛苦吧……

        林容往日在太后面前沉默戒備，此刻眼神卻不由得柔和起來。

        夜燭搖晃，照著一大一小兩個女子的臉。

        女子對女子有著天然共情，興許是章懷太后也感受到林容眼神變化，又笑說：“那副紫貂皮的手套，也是放儀送我的。放儀說，陸輝死后，再無人牽哀家的手了，她便送我一幅手套，暖一暖。”

        先帝驟亡，章懷太后年輕守寡，這于她是一樁畢生痛事，平日眾人對此事絕口不提。

        可太后口中，這個劉大當家，每每借著送禮之名，不斷來揭傷疤。

        林容：劉放儀真的是太后閨蜜么？

        她來前，本是想好，狀似不經意的問起青鬣劉家關于獸皮回收這塊的生意。畢竟章懷太后的母家紫鹿章家就是做獸皮行的。

        心中想好了所有的刺探之詞，可是聽到太后這樣說到劉放儀，林容倒不好說什么了。

        反是章懷太后先開口了：“皇兒還好么？”

        林容愣住。

        太后自嘲一笑：“瞧你那樣子，該當在想，一個做母親的，怎么能狠得下心來，親手將自己兒子關著等死？所以哀家落得如今報應，自己摸不著兒子的邊，倒要從他朝臣口中打聽他近況。”

        林容不敢搭腔，夜風穿過紫金閣大開的窗格，將太后的鬢發吹得散亂。

        太后又道：“上次驛站時，皇兒不顧風雪也要趕著去看你，說明你在他心中有幾分分量。”

        林容以為太后是要指責她，心頭一凜，正要說不敢，章懷太后又說：

        “過幾日便是萬獸國祈福盛會，照理，本該在馱龜神殿祭祖燒壇，可皇兒一直鎖著那殿，不肯打開，你可有什么法子？”

        語氣中，夾帶一絲垂詢試探。

        當年親手將陸羽關進馱龜神殿，此事一直是母子二人之間最深的心結。

        林容不由抬起頭：太后一向堅韌冷毅的臉上，竟漫過一絲脆弱……

        不過，這脆弱只是一閃而過。

        太后馬上醒轉過來，恢復臉上傲慢神色，揮了揮手：“哀家都沒法子，你會有什么法子？以后哀家賜你什么，你拿著便是，不用親來謝恩。”

        林容滿腹的算盤，到了此時，被太后連著反詰幾句，便一句話也說不出。

        到底還是嫩！林容行禮告辭。

        林容走到殿門，章懷太后忽然又把她叫住了：

        “林國師，你們年輕人喜歡橫沖直撞，眼中只有是非黑白。總不懂得過剛易折的道理。卻不知，世家的智慧，唯八個字：保全自身，委婉行事。你好好揣著這八個字去辦事吧。”

        林容出了殿門，簡直丈二摸不著頭腦：

        保全自身，委婉行事？

        辦事，又辦的哪門子事？

        線索到了這里就斷了。

        用狗鼻子聞到青鬣劉家中有紫貂的活氣，這事，無法跟陸羽明說。

        同時，沒有切實證據，也無法出搜捕令。

        林容回到自己宮殿，仰躺在床上，深覺頭痛。

        崔喜白日趁著林容不在宮殿無需服侍，在外忙掙錢忙了一天，回來掀了簾子，進入內室，看到林容四仰八叉攤在床上，很是惆悵的樣子，連忙把掂在手上愛不釋手的錢袋子塞入袖中藏好。

        “國師怎么唉聲嘆氣？可是遇到什么煩難。”

        林容唉了兩聲。

        “我近日在查一樁案子，查到城中一戶人家，想要進入探個究竟，只是進不去。”

        崔喜順口接道：“哪戶人家？”

        眼風在林容的床榻上上下來回的掃。

        自從得了搜羅林容日常私隱喜好將情報拿到陛下那處討賞換錢的甜頭，崔喜就暗中觀察林容上癮了。

        眼下，她一邊掃視，一邊吐槽這從小地方來的林國師，品味真是土俗。

        好好一幅翠竹床帳她嫌素凈，非要換上這牡丹盛開的大紅大綠土布床帳。便連她的被褥，也是這等刺人眼目的紅綠配色。

        床褥？崔喜腦中忽然閃過一絲靈感：

        她遵照陛下之令，暗伏在這外鄉女子國師身邊數年，早將她平日存放之物事無巨細匯報給陸羽。

        但她從來沒有翻過床褥。

        不過，崔喜這個念頭只是一閃，便滑過了。

        暗查這外鄉女子多年，崔喜沒有查到過一絲怪異。

        林容日常太憨了，再說連內室都布置得如此熱鬧土俗的一個人，能藏得住什么大秘密？

        倒不要無端翻查，容易被發現，憑白得罪人。

        崔喜一早覺出，陛下對這女子態度有變，現如今的情報刺探，該當以謹慎為上。

        崔喜甚至恍惚感到：她還應該多拍拍這女子國師的馬屁，抱住大腿。

        耳邊聽得林容說：“我想去青鬣劉家……”

        崔喜隨口道：“去劉家還不容易。您便擺出國師的款來，說去祈福，乃至查賬，都是輕而易舉。”

        林容道：“我就是想暗中前去。不要驚動一人才好。”

        崔喜心中哈了一聲：抱大腿的機會這不就來了。

        崔喜：“林國師，您這就該問我呀。”

        林容瞅她一眼，滿臉寫著：陛下和太后都沒辦法，問你能問出什么花。

        崔喜并不腦：

        “光明正大的高尚法子我沒有，可這下九流的法子，我崔喜有的是。”

        “明日午后，我又要去青鬣劉家送宮中搜羅的廢棄舊衣。”

        崔喜笑吟吟地，帶著調侃意味看著林容：

        “林國師，我可以帶個丫鬟。”


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