第18章 西洋商會
景炎十七年(公元1291年)
隨著文天祥推進西洋發展政策,許多的商人開始了來往于東宋與天竺,甚至更遠的阿拉伯地區。
之前趙啟璋西行的時候,向東宋朝廷朝貢的錫蘭島,成為了各大商人的中轉地。
景炎十八年(公元1292年)商人群體為了擴大市場,向東宋朝廷請求獲得在錫蘭建立據點的行為,之前東宋朝廷允許所有人自行建立據點,但隨著發展,文天祥認為不能在放縱下去了,下令要求私人不得隨意建立據點,必須經過朝廷允許。
當文天祥收到這些商人的請求后,冷笑了一下,文天祥當然知道這些商人想做什么,但是還是同意了,不過文天祥要求他們所得利潤分三成給朝廷。
商人們為了可以擴大在天竺的市場,只好咬咬牙同意了。
之后這些商人組成一個西洋商會,全權負責整個西洋的商貿事務,在這些商人的操縱下,從東宋產的絲綢等產品被運到天竺等地售賣,然后再從天竺等地購買原料,以此獲取利潤。
商會為了保護貿易的安全,從東宋朝廷那里租用或直接購買戰船,以打擊海盜等。
景炎十九年(公元1293年)西洋商會經過兩年多的發展,逐漸控制了天竺到東宋的海上貿易。
趙昺親政后,在定下要暫時放棄北上的想法后,轉而注意到西方,在得知西洋商會在天竺的所作所為后,認為這有有利于大宋的發展。
于是乎他下令,給予商會更多的權利,比如可以私自在天竺募兵,自行決議事物等,但也有限制所募兵人數不得超過一萬人,并讓柔佛等周邊行省配合他們的相關行動。
西洋商會本來在經過幾年的發展,已經在天竺各國建立起了很大的統治網,現在有了趙昺的授權,更是如虎添翼。
西洋商會在天竺沿海各國,租借海港,在此為補給點,但是幾年的發展,西洋商會的行為越發囂張,竟然還敢干預某些國家的政事,這些事讓一些國家很是惱怒。
例如在天竺東海岸的一個大國孟加拉,西洋商會在景炎二十年(公元1294年)干預孟加拉的王位繼承,支持國王小王子造反,但是失敗了,繼位的孟加拉大王子,得知此事后很生氣,但因國內剛打完內戰,所以沒有向商會動手。
結果在景炎二十一年(公元1295年)西洋商會又偷偷支持反對大王子的人,被其得知后,大王子忍不住了,派兵將西洋商會在其國內租用的海巷收回,財產也全部被剝奪。
西洋商會得知后,本來是打算上報朝廷,希望讓朝廷派兵攻打孟加拉的,結果上奏給文天祥后,讓文天祥給駁回了,并讓他們收斂一下。
既然朝廷不出兵,那西洋商會更不可能去打了,雖然孟加拉國海軍不行,但是陸軍還是很強的,差不多有三萬人,且有一支三千人的象兵。
當西洋商會覺得事情會就這樣不了了之,結果趙昺卻授于他們大權。
這可讓他們高興壞了,這樣就可以向孟加拉報復了。
于是西洋商會商討了一份計劃,他們打算自己招募一部分兵力,從柔佛行省借一部兵力,然后說服德里蘇丹國出兵攻打孟加拉。
經過幾個月的準備,西洋商會自己招募了一萬土人軍隊,從柔佛行省那里租來五千宋軍,但不能有損失,然后又花重金說服了德里蘇丹伊利三世出兵攻下孟加拉。
于是在景炎二十三年(公元1297年)五月,德里蘇丹國向孟加拉國宣戰,并出兵攻打,西洋商會趁著孟加拉軍隊都調往北方之際,帶著一萬五千人和百余艘戰船偷襲孟加拉。
由于軍隊調往北方,孟加拉南部沿海城市加爾各答守軍不足,被商會軍輕易攻破,攻下此城后,商會招募的土人在城內大肆掠奪,在從柔佛來的宋軍指揮官讓商會的人想辦法讓土人停下,這樣之后才可以有效控制,但商會的人并沒聽。
宋軍指揮官看著土人的行為對身邊的副將說道:“這些商人如此的沒有遠見,大肆掠奪之后,此地的人必心有怨氣,之后就難統治了。”
過了三天,在宋軍指揮官說道如果不快點攻破孟加拉國都,等他們反應過來,就完蛋了,這才讓商會的人停下,組織土人北上圍攻孟加拉國都。
經過數天的圍困,商會軍在用上從元軍學來的回回炮,終于攻破了城池,殺進了城內。
在北方防御德里蘇丹國的孟加拉國王聽聞,國都被西洋商會攻破的消息,氣的吐了血,然后暈了過去。
醒來后立刻帶領軍隊回去,準備奪回國都,結果走至半路,被商會軍伏擊,軍隊大敗,孟加拉國王也中箭身死。
之后西洋商會扶持孟加拉老國王的弟弟為孟加拉國王,并要求孟加拉將加爾谷答租于商會99年,并承擔此次西洋商會的所有軍費,允許東宋商人自由在孟加拉國內貿易。
此事件后,孟加拉國雖然還是獨立的,但實際被西洋商會在暗中操控。
天竺東海岸的小國在聽說此事后,紛紛向西洋商會臣服,但這可把西洋商會嚇壞了,連忙讓他們去向東宋朝廷朝貢,并讓他們不要向自己說什么臣服之類的話。
東宋朝廷通過西洋商會間接的控制了天竺沿岸的小國,并以此為基地,用以逐漸向天竺內部擴展。
西洋商會也借此大力在天竺大陸,傾銷自己的商品,并逐漸驅逐與他們競爭的阿拉伯商人,之前天竺這里都是阿拉伯人的商業地區,但阿拉伯人比較分散,所以根本不是西洋商會這種背靠國家的強大組合體,輕易便被西洋商會擊敗,退出了天竺市場。
東宋的勢力范圍也伸向了西方,不知道多年后會不會徹底統治天竺并以此向更西方擴展,讓我們拭目以待吧。
回到東宋,現在的東宋正在進行一場新的軍事和裝備改革。
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