這日，縣衙正在開堂審案，此案在藜城傳議廣闊，影響深大，衙門審堂外立了不少人。

        何信坐于‘高堂明鏡’四字牌匾下面，神色嚴肅，一拍案，堂外看熱鬧的人也安靜了。

        “死者之妻胡梁氏，于昨日清晨報案，丈夫死在家中，但本官查明，死者死于前天傍晚時辰，為何不早來報案？”

        跪著堂下的胡梁氏正是藜城有名工匠胡安之妻，此時面容憔悴，發髻雜亂，眼睛紅腫，聽見縣官發問哭喊著：“大人有冤吶，我丈夫每日晚上喜歡在后院作坊畫梁改圖，我那日睡得早，第二天起來才發現我丈夫就殘死在了作坊。大人啊，我丈夫每日早出晚歸，與人為善，城中房屋建筑無一不接手過，他不曾得罪過什么人，街坊鄰居都知道啊，求大人查明，找到害人兇手啊！”說完用力在石板上磕著響頭。

        堂外的百姓紛紛云起，“是啊何大人，胡工匠是好人啊，他給我們修的房子，不僅結實還好看，又盡責任，對大家都是一副笑臉，這樣的人被人害了，太可惜了，大人一定要給胡工匠找到殺他的兇手。”

        “是，要找到兇手！”

        “不能讓胡工匠不明不白就死了。”

        何信拍案，平穩道：“肅靜！”，頓時，審堂中又安靜下來，他問堂下的人：“胡梁氏，那晚可否聽見什么響動？”

        胡梁氏跪在堂下無力搖搖頭：“不知道為什么，那天我的頭非常沉重，我就睡著了，沒聽見什么響動。”

        何信眸子一暗，未曾聽見聲響，那胡安身上全是傷痕，不可能不發出聲音，繼續問道：“那么本官再問你，胡安近來可曾與什么奇怪的人來往？”

        “沒有，沒什么人找他啊，就是前五六天，城東的人找我丈夫去看看城隍廟，說里面有塊梁腐了說要不要重新搭建，再是前天下午，城西有個人來找他，說要修房子，這些人都是城里認識的人，不會殺我丈夫啊。”胡梁氏回。

        何信撫須，略微思索道：“那兩人姓甚名誰？”

        胡梁氏想了想說：“是城隍廟廟祝和城西瘋人巷茶棚的一位。”

        很快衙役就去請人。樹子早在堂外看了許久，他今日等的就是這了，立馬走前了兩步，大喊：“大人，我在這我在這，草民在這啊。”

        衙差上前拉住人不準任何人大吵大鬧，何信問：“吵鬧者何人？不可攪亂大堂，若是鬧事者，要挨板子的！”

        “啊，挨板子？不是大人啊，是您剛剛喊我呢？”被衙差攔住的樹子佯裝害怕。

        何信皺眉，“本官何時喚你了？莫要妄言。”

        樹子急忙道：“大人，我就是城西瘋人巷的，就是我前天找了胡工匠。”

        “哦，是你，進來，本官有事問你。”何信嚴厲著表情道。

        樹子依言進堂跪地，剛想說話，何信先發問：“六月初二日，你下午可曾去過胡安家中？”

        樹子應是。

        “所為何事？”何信眼眸一厲問。

        “找他去我家修房子啊，他是工匠，不找他修房子做什么？”樹子睜著無辜大眼。

        何信再問幾句，排除了樹子的嫌疑，城東的城隍廟的廟祝也來了，問了幾句也無嫌疑。就散退兩人，樹子立馬道：“大人，我記起來了。”

        “何事？”何信捏了捏眉心疲勞地問。

        “我下午離開胡工匠家時，我看見一個黑衣人佩戴把大刀一直在胡工匠家門外游蕩，我不認識他，好似在藜城也沒見過這么個人，一身黑衣裹得太牢實了，我就奇怪多看了兩眼，他就開始兇狠狠盯著我，哎呀那眼神跟要殺人似的，令人挺害怕的。”樹子說地有聲有色的，還極致表演了個害怕到發抖。

        何信捋了捋胡須，側首問胡梁氏：“胡梁氏，可曾見過他口中之人？”

        胡梁氏兩眼放空，聽見這語抬頭想了想，回道：“有點印象，這人是挺奇怪的，在我家門口路過這樣的人，不過我只見過一次，他并沒有找過我丈夫啊。”

        此案有了可疑對象，中斷案情，縣衙開始追查可疑之人。

        樹子回到瘋人巷的小院，房里明遲與另外一個兄弟正在打著盹。“我回來了。”樹子進門就喊，吵醒了兩人。

        明遲睜開眼睛，揉了揉壓麻的手，“怎么樣了？”

        “妥了。”

        “嗯，晚上你把院里那尸體掛城門墻上去。”明遲翹著二郎腿吩咐道。

        樹子不依了，“遲子，你怎么自己不去？”他今天早上被這人拉著說了一堆，讓他去衙門干什么干什么的，這人倒好，在這睡大覺，他這腿都跑斷了。

        “臟。”一字回他。

        “對了，還有找工匠之事別忘了。”明遲想回去了，回想起一事停腳說了句。樹子罵罵咧咧送走了多事人。

        這小院雜樹草叢旁躺了一具死翹翹的尸體，正是阿般，明遲瞥了一眼，就走了。

        第二日，城門墻上掛著個風吹搖動的黑衣尸體，這尸體死得殘像，被所有人圍觀，膽子小的都不敢抬頭。很快縣衙的人就來了，放下尸體運回了衙門。

        經過仵作檢查，胡工匠身上的刀傷跟黑人尸體上佩戴的刀很吻合，此案很快就結案了。

        殺人兇手經查明并不是藜城的人，百姓們害怕極了，說什么人都能混進城里隨意殺人，那他們是否能安全住在城里啊，便紛紛去衙門要求多派人在城中加強巡邏，固守城門，對進城奇異的人嚴加排查。

        何信為了保護城中百姓，啟動了藜城舊防護城，這才讓百姓放下心來。

        厭司似得了消息，隨之一笑。

        明遲用了半月多修好了房子，祖孫倆搬回了村西，房子豎在茶山后面，繞去要穿過一片板栗林。閑時厭司似便跑去與明奶奶學習擂茶，聊幾句，聽老人家講講奇異傳聞。明奶奶往日嫌生活無聊現有人相伴歡喜不已，也打心底喜歡厭司似，待如親孫女一般，有時不嫌小路曲折跑來村頭送些吃食給厭司似，更有時做了幾雙鞋相贈。

        這村頭唯一住戶也與村里打了照面，木嬤嬤經常去村里買些菜，借些東西，漸漸與村子的人熟了起來。村里眾人見人家大方，也很是和善。

        厭司似在此地相安無事度過一年，何信不知從哪得知住處消息，這一年曾來拜訪過一次，他是敵是友依然未得知，過后不再打交道，日子平安便好。

        她已到雙八年華，更為驚艷，似千古名畫流傳至今，殘了片局，卻舉世無雙。

        這年夏，聞漫山朵朵的花香，聽綠樹桑桑的鳥蟬，吹林間瀟瀟的溫風。山巒舊在，遠處疊影如汝窯的青釉，天空藍如帛錦。

        厭司似著了一身青素布衣在院中執著筆練字，筆下不減曾時，明明是個女子，卻字骨有勁，鋒如劍影，不拘一格，氣質風颯。此時靜得只聽綠葉落地，風吹紙卷。

        忽一道足音穩而快，踢開院門，氣息熟悉，來人隨意坐下，臉色自若，眉間帶了點痞氣，“晦人，明日村里有禋祀神會，帶你去玩玩，能吵死人的熱鬧。”

        厭司似沉默不語，有些兇狠得盯著他。明遲嚇了一跳，咋？哪處得罪了這祖宗。低頭一看自己雙手正壓著她要抽的紙上，眼眸轉了轉收了手，咳了一聲：“不好意思。”

        得了紙的人，伸手展開撫平，緩緩道：“不去，都能吵死人，我怕死。”

        明遲翻了白眼，恨鐵不成鋼道：“你天天待家里不無聊嗎？出去走走能少你一斤肉？”

        “或許吧。”厭司似淡淡回他，蘸了墨的筆鋒蘊力婉轉，提按有分，很快潔白如雪的紙得了幾個風骨十足的墨字。

        明遲‘切’了一聲，“不去拉倒，不是老太婆說你好久沒出去了，怕你悶壞，我才懶得帶你。”

        聽明奶奶說過禋祀神會，半俗村辦得是方圓百里最好的一個村，神會傳了幾百年了，留下的熱鬧如幾百年前一模一樣。

        神會時眾人前去村子最大的祭祀臺，在天壇上擺上牲畜瓜果祭品，平地上架上香柴焚燒祭品，后面安了四個燒爐可燒夙愿求安。

        神會分為日祭與月祭，日祭在白天，請一道長念誦一個時辰的禱告文，后眾人拜禮，祭祀壇外有直走三里梧桐路，走完著三里路，可見一顆千歲的銀杏樹，龐大護地，枝葉繁盛，相映著村子平平安安盛世不絕，要求姻緣的可系吊牌于枝上，求平安亦可。

        銀杏樹旁邊有一處天然五彩池，可飲下，無災無難。五彩池中有一塊大石頭，高有十六尺，被村子的人封為石頭娘娘，不知是不是怕小孩子靠近池子跌入，還是什么傳聞，當地人說這塊石頭下面有條巨蛇，如果掉進去就會被蛇吞掉，小孩們又害怕又好奇。

        石頭娘娘身上全是紅布，是村子每一對新人為石頭娘娘定制的，意寓為情比石堅，長長久久。

        月祭，在傍晚時分，道長念幾句禱告語后，眾人可在祭祀壇右側的大廟堂吃齋飯，再晚時，月亮出來了，就開始祭拜。祭禮之后，村子未嫁的姑娘開始跳祭祀舞，而未嫁的男子則是裝扮成各種鬼神，在夜晚中走祈禱步。年紀大的老人要唱佛歌，詞句如圣經，神秘又古遠，音律是遠古的壁畫，聽之沉醉于畫中。

        這禋祀神會有好幾天，每天處了祭拜禮一樣，其余的都換了方式慶祝，比如第二天是男子載歌載舞，女子打扮成神仙女子演神話故事，有些資深的老人會講大家都不知道神話傳說或者鬼怪，引得眾人津津有味。還有戲曲可以聽，請得是有名的戲班子。

        村子的瓜果準備充足，人走的時候可以向道長討要個平安果子。

        厭司似在京城參加過皇家在大寶寺廟舉辦的祭祀神會，無聊至極，禮節繁瑣，百姓進不來，都是些皇族、大臣、官家子女參加。

        在寺廟里聽一群和尚念經誦禮，拜了拜，跪了跪，就完了。她只記得寺廟風景甚好，其余都忘了。所以這禋祀神會，她莫名想去湊湊熱鬧。

        禋祀神會當天，清晨，厭司似銜新煙打開院門，只聽得一聲戲謔：“喲，這位漂亮的仙子去哪里啊？”

        厭司似戴上遮身的斗笠，隨然回之：“我想少斤肉。”

        明遲笑了笑，“別了，再少變成白骨精了，指不定神會上，上祭的道長給你收了。”

        厭司似深吸一口氣，挑起遮紗瞪了他一眼，心道：我要是白骨精，我就吸了你的魂。

        三人并排而行，去了村子里的祭祀壇，一路上的人不少，有些是外城的人，慕名而來。


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