祁鈺和祁鎮(zhèn)此次狩獵歸來，被宮里安排自安定門入城。

        這安定門原是成祖皇帝朱棣定都北京時，在新建城垣北面東側(cè)所設(shè)的城門，取的是武將凱旋回朝、□□定國之意。

        兩位皇子本次涉獵之物數(shù)量頗豐，又率眾人獵殺了突襲的豺群，可謂戰(zhàn)果累累。如此戰(zhàn)績自是得到了皇帝朱瞻基的認可和文武百官的夾道相迎。

        可祁鈺和祁鎮(zhèn)的心里卻沒有半點得意，兄弟倆心里很明白，若沒有思祿及時相救，演練多年的布兵陣法未必敵得過那群野生的豺狼！

        這個令眾人流血的教訓，對富貴窩里長大、從未經(jīng)歷過疆場廝殺和朝野動蕩的兄弟倆來說，確實是一個不小的打擊

        兄弟倆回到宮里時，他們的父皇已經(jīng)下早朝回到乾清宮了。

        朱瞻基遠遠看見月臺上走來兩個貴氣天成的少年，便笑意闌珊的迎到了門口，說到：“不到一個月的光景，朕竟覺得兒子們的體格壯碩了許多！”

        兩個少年看見自己的父皇已經(jīng)迎至大殿門口，便迅速上前行了跪拜大禮。

        “吾兒快起身，算著時辰你們也該到了，朕提前安排光祿寺，給你們備好了山藥燉乳鴿和新入貢的南豐蜜桔。來來來，咱們父子進來說話。”朱瞻基左右臂腕各摟了一個兒子，把他們迎進了大殿。

        兄弟倆凈手入座，侍者在他倆面前各放了一盞青花瓷的燉盅，蓋子一經(jīng)打開，便飄出來一股濃郁的香味。只見燉盅里鮮湯濃白、鴿肉酥爛，山藥清香爽口、甚是美味。

        朱瞻基自少年時就跟著祖父征戰(zhàn)疆場，知道一城一池、一米一粟皆是將士和農(nóng)夫血汗所得，雖然貴為天子，卻從不奢靡浪費。今日，若不是為了給兩個在山中吃素多日的兒子滋補身體，也不會特意差人尋來這不足月的雛鴿。

        見兒子們風卷殘云般的一掃而光，便笑著說到：“這是進山以后從沒進過葷腥啊！一會兒換過衣服就去給太后請安，她老人家可是提前幾日，就開始給你們準備好吃的了！”

        朱瞻基自認為，對這兩個兒子的性格秉性是十分了解的，祁鈺一向性子沉穩(wěn)且惜字如金，這本是常態(tài)。可往日里張牙舞爪、口若懸河的祁鎮(zhèn)，今天也格外沉默，這就不得不讓這個做父親的覺得奇怪了，于是問到：“吾兒進山不過數(shù)日，這是遇上了什么山間奇遇？竟變得如此沉穩(wěn)寡言了？”

        祁鎮(zhèn)則鄭重的向自己的父皇行了個大禮后，說到：“孩兒原來少不經(jīng)事，不能理解父皇的用心良苦，又氣走過多位先生，現(xiàn)在想來實在懵懂無知。”

        “治國之難在于知賢而不在自賢，你若能懂得這個道理，也不枉朕的一片苦心。”

        朱瞻基將跪在地上的大兒子扶了起來，轉(zhuǎn)而向小兒子問到：“不過山中數(shù)日，這是遇上了何事？竟能有如此大的轉(zhuǎn)變和覺悟？”

        祁鈺亦起身行禮，答道：“回稟父皇，兒臣與皇兄經(jīng)歷此番狩獵后才知曉，天下之事耳聞之不如目見之，目見之不如足踐之。治天下者，當用天下之心為心，不得自專快意也！”

        朱瞻基輕輕撫了撫兩個兒子的肩膀后，說到：“轉(zhuǎn)眼間，這身量就要趕上朕了。朕向你們這么大的時候已經(jīng)馳騁疆場了。可即便是少年歷練，初登大寶之時也經(jīng)歷了漢王之亂。這天下風云，瞬息萬變。若想守好祖宗基業(yè)，從不是件容易的事。你們定要向先生虛心請教，這治國齊家修身平天下的學問，是半點都馬虎不得的！”

        說完，便轉(zhuǎn)身走到書案前，起筆寫下兩幅一模一樣的字，然后分別交與兩個兒子的手中。

        兄弟倆接過父皇手中的宣紙，看到上面的手書為“治天下有四術(shù)：一曰忠愛，二曰無私，三曰用賢，四曰度量。”

        朱瞻基寫完后便收了手中的筆，繼續(xù)說到：“現(xiàn)如今，你倆也大了，眼見著鈺兒也已到了束發(fā)的年紀。往年的冬至大祀，由于你們年齡尚小并未參與過。如今既已束發(fā)，就該學大藝、履大節(jié)，有參與祭祀天地、先祖、先師的責任，所以鈺兒也當留在宮中參與祭祀。”

        自古以來，華夏民族就講究冬至大如年。冬至大祀，又是宮里尤為重要的祭祀大禮，祁鈺自是不能推卻的。

        只是被父皇告知，要留下來參與一個月以后的祭祀大典，心中不免疑惑，于是向自己的父皇回稟道：“兒臣生為大明皇嗣，自當隨父皇和母后祭祀天地、先祖和先師。只是鈺兒與皇兄已經(jīng)一個月沒進學堂讀書了，祭祀前的這一個月也不進學堂了嗎？”

        朱瞻基笑著答道：“有個棘手的案子，必須得是你們的先生代朕去處理，現(xiàn)下案子還未辦完，暫不能回來給你們講授功課。冬至前的這一個月，你們兄弟二人就跟著禮部學習祭祀禮制和祖宗典法，若束發(fā)之年還不知曉祭祀禮儀，豈不是要被典儀官給看低了？”

        “兒臣自當勤勉好學！”兄弟倆齊聲應(yīng)道。

        朱瞻踱步到窗前，垂著眼睛負手而立，沉默了半晌后說到：“你們兄弟倆自小讀書寫字，都是朕摟在懷里，親自教授的。可如今日漸長大，脾氣性格卻大為不同。”

        他說這話的時候，雖語氣平和，卻透著深深的傷感。

        祁鎮(zhèn)知道自己平日里做過太多的頑劣之事，父皇此刻的傷感多半是因為自己這個做太子的過于任性胡鬧的原因。于是“撲通”一聲，跪在了朱瞻基的身前。

        “是兒臣不孝！兒臣生為大明太子，卻不尊師、不好學、不懂父皇的用心良苦。從小到大，做了太多不守規(guī)矩、違背祖宗傳承的事情。兒臣自知，對不起列祖列宗！”說完，便向自己的父皇深深的行了三個大禮。

        朱瞻基轉(zhuǎn)身面向祁鎮(zhèn)，說到：“你生于這皇宮大內(nèi)，又極為聰慧和俊朗，本應(yīng)集萬千寵愛于一身。但因為是嫡長子，自小就肩負了咱們大明王朝的興盛和傳承，所以父皇和母后對你難免嚴苛些。”

        他緩步走到祁鎮(zhèn)的身邊，撫了撫大兒子的肩膀，繼續(xù)說到：“朕知道，你雖生于這萬眾敬仰的太子之位，卻無比羨慕自己親弟弟的生活。因為鈺兒無需承擔這偌大的江山，因為他可以追求自己所愛的人、事、物，更因為他可以得到最普通、最純粹，且不摻雜半點皇權(quán)味道的父愛。”

        祁鈺聽了父皇說的話，便看向了自己的哥哥。只見他那俊朗的測顏上，有幾顆晶瑩的淚珠在濃密的睫毛下滾落。

        朱瞻基也看到祁鎮(zhèn)在默默流淚，便抬手用衣襟為他拭去了淚水，繼而說到：“朕為這偌大的王朝，僅僅誕下了你和鈺兒這兩個皇嗣。為父希望，你們兄弟二人此生都能如少時這般親近。”

        “父皇放心，兒臣定當如此！”祁鎮(zhèn)一邊默默的流淚，一邊牽過祁鈺的手腕說到。

        朱瞻基滿是慈愛的看著眼前的兩個少年，繼而對祁鈺說到：“為父年少年時，有眾多的兄弟幫襯，而你的皇兄將來只有你一人幫襯。鈺兒是既懂事又能干的孩子，這萬里江山的重擔若都壓倒你皇兄一個人的身上時，父皇希望鈺兒能盡忠盡孝的輔佐好你皇兄，治理好咱們大明的江山社稷！”

        “為皇兄分擔，鈺兒定會全心全意、盡心竭力！父皇正值盛年，今日卻突然說出這些話，兒臣此刻聽了，心里頓生惶恐！”祁鈺滿眼急切的看著自己的父皇說到。

        “吾兒無需惶恐，為父多日不見你們兄弟二人，難免思子心切，這才多說了幾句。千萬別到皇祖母面前瞎問，免得她老人家多慮！”

        一向神經(jīng)大條的祁鎮(zhèn)，也似乎在父皇的話語里聽出了什么，對常年隨侍在朱瞻基身邊的內(nèi)臣問到：“父皇近日的身體可有什么不適？”

        內(nèi)臣慌忙答到：“殿下放心，陛下的身體一如既往的康健。”

        “皇后駕到！”正在兩個皇子對自己父皇的健康情況心生疑慮的時候，侍者突然稟報道。

        皇后此刻正是來給朱瞻基送藥的。她算著時辰，原本以為兩個兒子用過午膳后，這會兒應(yīng)該去太后那里問安了，卻沒成想父子三人聊到了現(xiàn)在。

        孫氏在凝滯的空氣中，讀出了異樣的味道，便背手向身后端藥的宮女做了個手勢。那宮女則立馬腳步輕盈的轉(zhuǎn)向了偏殿。

        孫氏先給朱瞻基行了禮，然后打趣到：“陛下萬福！剛才臣妾一入殿門，看到兩個貴氣天成、儀態(tài)萬千的少年，還以為是哪個士大夫家的子弟。細瞧之下，才發(fā)現(xiàn)竟是自家的！”說完，便用衣袖擋著面頰笑了起來。

        祁鈺和祁鎮(zhèn)走到母后的面前行禮，靠近之時，卻聞到了一股似有若無的藥味，兄弟倆立刻警醒的互相凝視了一眼。

        孫氏將行禮的兩個兒子扶起之時，悄聲說了句：“少添亂，別瞎問！”

        繼而恢復(fù)正常語調(diào)后，說到：“太后和兩位公主，一早就著手準備給你倆接風洗塵了。等到這會兒都沒見到你們兄弟二人，想必要著急了！還不趕快去太后宮里問安，也好讓你們父皇得空休息一會兒！”


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