囑咐完橘若，遲兮瑤仍舊覺得有些不適，便索性沒有起身，接著躺回了榻上。

        春意惹人憊懶，這個時節的江南又總是多雨。她剛睡下，屋外便飄起了迷蒙細雨，半睡半醒之間，遲兮瑤又做起了昨晚的夢。

        邊關多風沙，白日里風吹日曬獵獵北風吹得旌旗陣陣作響，到了夜晚又是寒冷肅殺，縱使是燃著炭火，她仍舊覺得阿兄蜷縮著身子側身而臥，像是冷得微微有些發抖。

        縱使只是在夢中，可遲兮瑤卻似乎是真切的感受到了一般，鼻尖一酸，流下淚來。

        怪自己未曾在兄長出征前為他多備些冬衣，也怪自己未能攔下要出征的兄長。

        更怪自己，不該出席當年的那場宮宴，若非她去了那場宮宴，或許后面的一切都不會發生。

        兄長原是不必去戰場上賣命爭功名的。

        忽然，原本燃著的炭火漸息，兄長似乎有些冷，站起了身，從帳外抱了些木炭進來。

        就在他俯身往炭爐中添加炭火之時，一道玄色衣袍掀開了帳門。

        緊接著，便是長劍刺入，鮮血淋漓，兄長倒在了炭爐旁。

        夢境戛然而止，遲兮瑤哭喊著驚醒了過來。

        一直守在門外的桃若聽見聲音，連忙推門而入，尋了件外衫披在了遲兮瑤身上將她扶了起來。

        遲兮瑤像是還未從夢中清醒過來，披著外衫，雙目無神的枕著桃若的肩頭，又是幾聲嗚咽。

        英國公自幼便不待見他們兄妹二人，幼時他們的吃穿用度甚至一度不如尋常百姓人家，是兄長一路呵護著她長大的，他們兄妹二人的感情自是很深。

        桃若與自小同遲兮瑤一同長大的橘若不同，她是近些年才被撥到臨水苑的，因聰明機靈便被遲兮瑤留在身邊貼身服侍了。

        可到底是隔了些，自然不能如橘若一般同遲兮瑤心意相通。

        她見遲兮瑤夢中驚醒又靠著自己哽咽了幾聲，也不知該如何安慰，憋了半天，罵了一句。

        “小姐如此天仙姿色，何必為了個瞎眼男人這般傷心�！�

        見她誤會了，遲兮瑤也未做解釋，只咬了咬唇，搖了搖頭。

        她生的極為好看，十歲時便能在宮宴上逗得幾家郎君為她大打出手，如今這副欲說還休泫然欲泣的模樣，更是別有一番風情。

        連桃若一個女人看了都不免心動，她實在想不通，那宰相府的二少爺究竟是眼睛長在腳板底了，還是沒長眼睛，這樣的天仙要嫁與他，他竟然不樂意。

        “小姐您別怕，咱們還有大長公主呢，還有圣上呢，想來這婚事輕易是退不得的。”

        “再不濟，等郎君回來了……”遲兮瑤的目光亮了亮。

        察覺到自己說錯了話，桃若忽得噤了聲，不敢再往下說了。

        屋外的細雨轉眼便成了磅礴大雨，雨聲噼里啪啦地砸在屋檐上，狂風吹動著門窗，嗚嗚作響。

        遲兮瑤抬眼，朝門外那個正立于檐下的身影看了一眼。

        緩緩開口聲音卻是比尋常大了些：“我無事的，退婚便退婚吧，又不是沒退過婚。你可千萬別將今日之事說出去�！�

        又過了片刻，遲兮瑤梳洗完畢，屋外的雨勢漸小，一直守在門外的人影不見了蹤跡。

        遲兮瑤輕輕瞥了瞥窗外，冷笑一聲。

        “他們這是打量著兄長回不來了，我又遲早會嫁出去，這國公府就是他們的了？”

        “哥哥如今不在府中，我更不能叫人隨便欺負了去。便是兄長真的出了事，我逼著父親從旁支過繼一個幼子又能怎樣�！�

        桃若守在一旁，沒敢接話。

        自家小姐雖然看上去柔弱純良，似乎任誰都可以在她頭上欺負一把，可也只有她們這些近身伺候的人才知道，這位小郡主實則外柔內剛睚眥必報。

        窗外風雨初歇，云銷雨霽，彩徹區明。

        橘若慌慌張張闖了進門，氣喘吁吁地說：“小姐，不好了，二小姐和大公子要砍了您的馬�！�

        “別急，歇會，慢慢說。”似乎早料到會這樣，遲兮瑤從容淡定地倒了杯茶水，遞給了橘若，見她跑的滿頭大汗，又拿出帕子，在她額頭擦了擦。

        橘若如牛飲水，接連飲了三四杯茶，又從桌上的果子盤里拿了塊糕點塞進嘴里，邊吃邊說。

        “您不是讓我跟駕車的車夫說，將人送上山即刻便回，不必停留嘛�！�

        “車夫照辦了。可偏偏今日山上狂風驟雨的，山路本就難行，這一下雨更是泥濘不堪，若是急著往回趕，怕是會損傷車馬。咱們的車駕在半山腰逗留了一會兒，車夫想等雨停了再往回趕�！�

        遲兮瑤點了點頭，又遞了塊糕點給橘若。

        “誰知道夫人竟帶著二小姐也提前回來了，二小姐沒了馬車便同夫人擠在了一處。雨路難行，夫人的馬車車輪陷在了淤泥里，半響也動彈不得，偏巧又遇上了咱們的馬車，他們便要先乘咱們的馬車回府�！�

        “然后呢？”桃若站在一旁，插了句嘴。

        “咱們這四駕馬車的馬匹可都是郎君親自挑選，里面還有一匹可是圣上欽賜的，仿佛是通靈性一般。二小姐剛一靠近馬車，四匹馬同時齊刷刷尥蹶子，污泥甩得二小姐滿頭滿臉，御賜的那匹黑馬甚至一腳蹬在了二小姐的身上，將二小姐踹倒在泥地了�！�

        “當時幾名車夫皆不在馬車上，都被夫人叫去搬東西了。這幾匹馬尥蹶子之后，便一路狂奔，跑回府了�！�

        遲兮瑤眨巴了一下眼睛，也給自己倒了杯茶，點頭說道：“嗯，沒白吃那么多精草。老馬識途，看來此言不虛�！�

        “二小姐和夫人鬧了好大個沒臉，一身污水的借了路過的商戶馬車回了府，一回府二小姐便又哭又鬧地尋死覓活，大公子便說要將那幾匹欺主的馬匹砍了。”

        遲兮瑤抬手撫了撫額頭又理了理發髻，神色淡然道：“欺主？他們也配？”

        橘若咽了口茶，點頭如搗蒜，憤憤不平道：“就是就是，這倆兄妹自小便是這樣，仗著國公爺喜歡柳姨娘，眼睛都快長到小姐屋里了，但凡小姐得了什么好東西他們都要來搶上一搶�！�

        “呸！”

        桃若站在一旁，沒有搭話，只緊緊攥住了手指，警惕地朝門外望了望。

        主仆正說話間，二小姐遲兮蕓便自院門外開始一路罵罵咧咧地闖了進來。

        站在門口的侍從剛要攔她，便被她當眾甩了兩耳光，打得直流鼻血。

        “你倒是得意了！還有心思在這喝茶！”遲兮蕓站在門口，雙手叉腰，哪里還有半分世家小姐的模樣，全然一副市井潑婦的作派，進門也未向遲兮瑤行禮問安，便直接氣沖沖地指著遲兮瑤開罵。

        也不知是遲兮瑤這些年的隱忍退讓使得她逾加放肆了，還是英國公這些年流水一樣的補品把她喂傻了。

        遲兮瑤抬了抬眼皮，都懶得拿正眼看她。

        “怎么？如今本郡主的院子，是什么阿貓阿狗都能進來的嗎？”

        遲兮瑤生的本就比尋常人好看，這輕輕一瞥，也帶了股不同尋常的韻味。

        像是極不屑，又像是極厭惡。

        讓遲兮蕓更加火冒三丈。

        她不管不顧沖上前來，發了瘋似的將遲兮瑤桌前的果子盤茶具掃到了地上，杯盞也連摔了好幾個，如同潑婦一般叫喊道：“我為什么不能進你的院子，都是爹爹的女兒，你又有什么好金貴的！”

        遲兮瑤一手拉著橘若一手拉著桃若，主仆三人早已站起了身，退到了一旁，像看牲口發瘋一般看著遲兮蕓，也不說話。

        遲兮蕓見對方不理會自己，像是一拳打在了棉花上，心中的怒火仍無處可發，氣得暴跳如雷。

        “你就是故意的，你故意派人將馬車驅走，又故意縱馬行兇。你等著，等過幾日爹爹和母親回來了，有你好果子吃�！�

        裴氏原本聽見遲兮蕓鬧來了臨水苑并不想管，但又想起英國公再有些時日便要回京了，怕有什么對自己不利的話傳出去，到底還是來了。

        可剛一進院，便聽見了遲兮蕓這樣的話，她原本只想來看個熱鬧走個過場的心，突然之間就硬了。

        她這個正室夫人就是個笑話，庶女都敢當眾稱姨娘作母親了！

        而另一邊的遲兮瑤，只乜斜著眼睛，滿眼不屑地掃了一眼遲兮蕓，理都沒理她。

        平日里遲兮蕓在家里橫行霸道慣了，但凡是她想要的，英國公都會從遲兮瑤那替她討要過來，遲兮瑤也一貫不會說些什么。

        可如今出了這事，遲兮瑤還突然這般做派，讓遲兮蕓一下子更加沒了分寸。

        她不管不顧，哐哐哐又砸了遲兮瑤擺在博古架上的幾只琉璃花樽。

        “你不過就是被退了婚，當眾丟了臉，便要讓我也跟著你丟臉嗎？你當初本就不該應下這門親事，容哥哥本來要求娶的人是我，我們才是情投意合天生一對。你非要插進來。你就是活該，有人生沒人養，誰瞎了眼才會娶你！”

        此話一出，連正要進門的裴氏都驚住了。

        她剛要邁過門檻的腳懸在了半空中，進退兩難。

        遲兮瑤的生母，乃是當朝大長公主與駙馬爺裴鏞唯一的女兒，與當今陛下乃是一同長大的表兄妹。

        是大梁金尊玉貴獨一份的人。

        后來嫁進了英國公府，生下一子一女后早亡。

        這些年來，她的死一直是英國公府避而不談的話題。

        如今一個小輩，竟也敢將她的生死隨意掛在嘴邊了。

        裴氏怔了怔，慌亂地看向了遲兮瑤。


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