第二日清晨，陰雨綿綿，百里將軍府內，氣氛凝重。
  柳新站在堂下，準備將昨夜城外的情況詳細稟報給百里江洵。
  百里江洵端坐在書房中，目光如炬，仿佛在深思著什么。
  百里澤與許君劍分立兩側，神情同樣凝重。
  “柳新，你詳細說說昨晚的情況。”
  百里江洵的聲音沉穩而有力。
  柳新上前一步，躬身稟報：
  “將軍，昨夜城外妖魔數量雖與前幾批相差無幾，但行為卻更為猖獗，似乎比之前更加兇猛。好在嘯天強及時趕到，再次將妖魔悉數殲滅。”
  柳新的聲音里帶著一絲疲憊，這些日子來，妖魔的頻繁出現已經讓整個百里軍的人疲憊不堪。
  “嘯天強此人，實力確實不容小覷。”
  百里澤轉動著手中的玉扳指，眼神深邃：
  “但連續數月，城外妖魔總是無端出現，而他又能每次都及時趕到，這其中必定有蹊蹺。”
  “二公子所言極是。”柳新點頭附和，“屬下也覺得此事頗為古怪。”
  百里澤繼續分析道：
  “而且，他每次出手都毫不留情，仿佛對這些妖魔有著深仇大恨一般。”
  百里江洵聽到這里，也陷入了沉思。
  他知道百里澤的懷疑并非空穴來風，但僅憑這些巧合還不足以斷定嘯天強與妖魔的出現有關。
  他沉默片刻，緩緩開口道：
  “除了尋常百姓，昨晚可還有其他人出現在城外？”
  柳新略一思索，回答道：
  “回將軍，昨晚除了我們的人，并無其他特別的人出現。不過，前幾天晚上，我在城外巡邏時，曾見到過一條奇特的蛇。”
  “奇特的蛇？”
  百里江洵眼中閃過一絲異色：
  “你且說來聽聽。”
  柳新稍作回憶，描述道：
  “那蛇全身通紅，最為奇異的是，它竟有兩個頭，一左一右，如同雙生一般。當時屬下也被嚇了一跳，但那條蛇似乎并未注意到我，很快就消失在夜色中了。”
  “兩個頭的蛇……”
  百里江洵的聲音低沉而帶著幾分困惑，他低頭沉思，似乎在回憶著過往的片段。
  幾年前，他與古淮崇尚在不周山尋找未亡魂白夜時，曾見過那種雙頭赤蛇，但也只是匆匆一瞥。
  百里江洵轉向身邊的許君劍，語氣中帶著幾分探尋：
  “許大夫，你行醫多年，可曾聽聞過這世間有雙頭赤蛇這種生物？”
  許君劍微微皺眉，他沉思片刻，然后緩緩開口：
  “我不曾親眼見過此蛇，但曾在古籍中讀到過相關記載。雙頭赤蛇，亦是雙頭蛇，它被人們稱為地獄之蛇，棲息于不周山深處。雙頭赤蛇生性膽小，極少離開山林，更不會主動攻擊人類。”
  百里澤聽到這里，心中不禁涌起一股好奇。
  他偏過頭，向許君劍問道：
  “既然這雙赤頭蛇并不具備攻擊性，那它為何會被稱為地獄之蛇呢？難道僅僅是因為它的外形詭異嗎？”
  許君劍搖了搖頭，他的目光變得深邃起來。
  他深吸一口氣，繼續說道：
  “雙頭赤蛇雖然既沒有銀環蛇的毒液，體型也不如鉤蛇龐大，但它的可怕之處并不在于此。傳聞中，被雙頭蛇咬過的人和動物，都會發生詭異的變異，最終化為妖魔。”
  此言一出，眾人皆驚。
  柳新更是大吃一驚，倒不是也聽到了雙頭赤蛇的事情，而是他袖中偷偷探出來了一個小腦袋，但好在柳新反應迅速，趕緊將腦袋給強行按了回去，并沒有被人發現。
  周圍的氣氛仿佛一下子凝重了起來。
  百里江洵站起身，緩緩走到窗前，望著窗外的天空。
  他的心中涌起一股莫名的不安，似乎有什么大事即將發生。
  百里澤也暗自深吸了一口氣，他的心中涌起一股莫名的恐懼。
  看來，他的猜測并沒有錯。
  那雙頭赤蛇的出現，絕非偶然！
  “啊……哈哈哈！”
  這時，柳新突然感到腰上癢癢的，隨即放聲大笑出來。
  他的笑聲在這沉默的房間內顯得格外洪亮，一瞬間，百里江洵三人皆齊刷刷看向柳新，眼中充滿疑惑。
  “抱……抱歉啊……”
  柳新埋下腦袋，他撓了撓后腦勺，心虛地說：
  “適才想起了一些有趣的事情，就一時沒忍住……”
  房間內再次陷入一片肅靜。
  百里江洵的聲音此刻顯得尤為嚴肅洪亮：
  “柳新！”
  柳新被嚇了一跳，他慌忙起身，卻不慎膝蓋磕到了桌沿，痛得他差點大叫出來。
  他趕緊忍住疼痛，恭敬地答道：
  “屬……屬下在！”
  百里江洵目光凜然，命令道：
  “從今日起，你要密切關注嘯天強的動向。他若有任何異常舉動，速來稟報。”
  “是！”
  柳新鞠躬答道，然后起身一瘸一拐地走出了房間。
  “川兒，你今日似乎心事重重。”
  百里江洵望著站在自己面前的百里澤，眼中滿是關切。他見百里澤并未有離開之意，便輕聲問道：

  “還有何事需與我商議？”
  百里澤深吸一口氣，神色凝重地望向百里江洵，沉聲道：
  “父親，最近確有一事，令我心中難以平靜。”
  他微微側頭，瞥了一眼旁邊的許君劍，見對方輕輕頷首，便繼續說道：
  “前幾日，我與晨羿前往羽山，發現了一些死狀極為詭異的動物。它們皆被殘忍地扒去了皮毛，初時我并未深究，只以為是尋常野獸間的爭斗。然而，今日清晨，城北醫館竟接連收治了幾名病癥奇特的病人。”
  百里江洵眉頭緊鎖：
  “那些病人究竟是何癥狀？”
  “他們的皮膚發紫，嚴重者甚至出現大面積的皮膚脫落。我仔細觀察過后，發現這些癥狀竟與前幾日死去的動物極為相似。”
  聞言，百里江洵面色變得凝重起來。
  他轉頭看向許君劍：
  “許大夫，依你之見，這些病人的癥狀究竟是何緣由所致？”
  許君劍沉思片刻，緩緩說道：
  “雖不能排除中毒的可能性，但我認為，更可能是某種疫病所致。”
  聞言，百里江洵心中涌起一股不安。
  他深知疫病的可怕之處，一旦蔓延開來，后果不堪設想。
  他思索片刻，低聲吩咐道：
  “此事關系重大，暫且不宜聲張。你們速去城北調查一番，務必找出病因所在，不可放過任何蛛絲馬跡。”
  百里澤與許君劍齊聲應諾，正欲轉身離去，百里江洵突然又開口叫住了他們：
  “等等，你們二人此去務必小心。出門之前，服用鬼草，以防萬一。”
  百里澤點頭應是，轉身剛跨出門檻，就見黑吟已站在門外庭院中等候多時。
  此時，百里江洵也從屋中走出，他目光在遠處一晃而過，隨即落在百里澤身上：
  “川兒，我聽柳新說，你讓他為你弄了一副百獸護腕。”
  百里澤回頭望向父親，點了點頭，一臉真誠地說道：
  “是的父親。黑吟不會武功，上次羽山之行，妖獸眾多，危險重重。我便讓柳新為她弄了副百獸護腕，里面藏有袖箭，以備不時之需。”
  百里江洵聞言，眼中閃過一絲贊許之色。
  他輕輕拍了拍百里澤的肩膀：
  “你做得很好，川兒。記住，無論何時何地，都要保護好自己和身邊的人。”
  就在百里澤暗自松了一口氣的時候，百里江洵話鋒一轉，語氣中透露出一絲嚴肅：
  “百獸護腕，確實是個難得的寶貝。但黑吟姑娘既不會武功，日后獵殺妖獸這等危險之事，你便不要再讓她涉足了。”
  百里澤默默點頭，沒有再多說，轉身輕輕為百里江洵關上了房門。
  然而，就在百里澤剛離開房間不久，一名士兵急匆匆地跑進房間，臉上滿是焦慮與慌張。
  百里江洵眉頭一皺，厲聲問道：
  “何事如此慌張？”
  士兵跪在地上，喘著粗氣，急聲說：
  “稟報將軍，古淮與幽云國邊界發生暴亂，大批妖獸突然涌入我國境內，燒殺搶掠，百姓苦不堪言。而且，據探子來報，那些妖獸中，似乎還混有一些人類高手，實力深不可測。目前，邊境守軍已經快要抵擋不住！局勢已然失控，我軍急需將軍前往坐鎮指揮！”
  百里江洵聞言，眉頭緊鎖。
  古淮與幽云國邊界一直是兩國之間的敏感地帶，雖然時有摩擦，但從未發生過如此大規模的暴亂。
  他站起身來，走到窗前，望著遠方，心中思緒萬千。
  他知道，這次暴亂非同小可，如果不及時平息，后果不堪設想。
  百里江洵轉身對士兵道：
  “傳令下去，立刻調集附近所有軍隊，前往邊境支援。
  “遵命！”
  “速備戰馬，即刻前往邊界！”
  語罷，百里江洵立刻站起身來，快步走向門外。
  烏云籠罩在百里將軍府的上空，此刻的百里府，也仿佛被這股不安的氣息所籠罩，顯得異常沉悶。
  許君劍站在庭院中，望著遠方朦朧的城墻，心中涌起一股莫名的憂慮。


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