之后二人又遇到過幾個岔路口，奚敏讓武去拙來指路，武去拙慢吞吞地在前面指路帶路。到最后，他們硬是將一段不長的路從早上走到夜幕降臨。好在運氣不錯，他們來到了一個小村莊。

        “這就是你說的，快馬加鞭，最多一天？”奚敏回頭看武去拙。

        “這不是慢馬無鞭嘛。”武去拙氣定神閑，說道，“我沒想到這些路這么不好走。”

        “沒想到路不好走？你以前沒來過嗎？”奚敏立刻問。

        “來過兩次。”武去拙道，“都是幾年前的事情了，再說路那么繞，途經岔路口總得讓我好好想想吧。”

        奚敏不再跟他說這個話題。奚敏轉回頭，指了指前面不遠處的村莊，說：“今夜先不趕路了，我們在這兒借宿一晚吧。”

        武去拙點頭表示同意。

        二人牽著馬來到一戶人家的家門口，恰巧這戶人家都在院子里坐著吃晚飯。奚敏站在柵欄外，對著里面的人們打了聲招呼，又說：“我和這位公子路過貴村，見著天色已晚，不知可否在你們這兒借住一宿？”

        這戶人家有老夫老妻一對，女兒一個，聽到有人在說話，少女放下碗筷，走向奚敏和武去拙。少女做了個手勢，笑嘻嘻地說：“二位先請進吧。若二位不棄，也可以同我們一起吃個飯。”

        奚敏點頭：“那就多謝你們了。”

        奚敏和武去拙將馬栓在外面，隨少女一同進了院落。少女說她叫阿花，又給奚敏、武去拙介紹了自己的父母，還說自己有個哥哥叫阿狗，不過哥哥和朋友出去玩了，還沒回來。

        阿花一家很熱情，雖然奚敏和武去拙是陌生人，但他們還是很大方地招待二人吃飯，主動找話題和二人聊天。

        奚敏吃飯吃到一半，突然問了一句：“阿花妹妹可知從這兒到新平鎮還有多遠的路程？”

        她這么一問，武去拙拿碗的手不自覺地一抖。

        阿花沒注意到武去拙的動作，只回答奚敏的話：“新平鎮？姐姐，你走錯路了吧，這里離新平鎮有點兒遠哦。”

        奚敏聞言驀地轉頭看武去拙，武去拙的肩一搖，連忙低頭扒飯。

        “這樣啊。”奚敏笑道，“聽你這話，你去過新平鎮，還對新平鎮很了解？”

        “還算了解。”阿花道，“我哥哥和新平鎮的于……一個人是朋友，他們倆是在京城考武學試的學府里認識的，他二人的關系不錯，所以兩方偶爾都有來往。”

        于？

        奚敏注意到了阿花欲言又止的話，不過轉念一想對方肯定有所顧慮，她就沒有再追問，只是詢問她的哥哥阿狗什么時候回來。

        “不清楚。”阿花回答，“其實哥哥很少這么晚不回家的，或許是有什么重要的事情去辦吧。”

        話音剛落，院落外傳來一個少年的聲音。

        “阿花，伯父伯母，阿狗在家嗎？我和大風小風都等他好久了。”少年走進來，“說好的在雙湖旁邊碰面，結果他到現在都沒出現。”少年看到奚敏和武去拙，愣了愣，“阿花，你家來客人了啊？”

        阿花點點頭：“小土哥，這位姐姐和這位哥哥是路過的，因為天黑了，所以來我們家暫住。”又道，“我哥哥吃過午飯就出去了呀，怎么可能爽你們的約呢？再說了，咱們村里的人都知道，我哥哥赴約，只會早到，不會遲到的。”

        奚敏和武去拙先后看了那少年小土一眼。

        阿花母親擔心地問小土：“阿狗真沒和你們碰面嗎？”

        小土點點頭：“對啊，我和大風小風兄弟二人在雙湖從未時等到現在，也沒等來阿狗。”說到這里，他突然慌起來，“阿狗真的不在家嗎？他不會出事兒了吧？”

        阿花父親連忙道：“阿花，快去找你哥哥！”

        阿花應了一聲便跑出去找人了。

        阿花父親和母親也準備出去找人，不過被奚敏拉住了：“伯父伯母年紀大了不便行動，你們在這兒等消息就好。”她看向武去拙，“武將……小武你去追阿花，跟她一起找阿狗。”

        武去拙雖然為此稱呼感到哭笑不得，但他知道事情緊急，沒多說，放下碗筷就走了。

        小土等武去拙走遠后問奚敏：“這位姑娘不去幫忙嗎？”

        奚敏挑了挑眉：“你怎么不去？”

        聽她這么反問，小土不由蹙眉，他正準備離開，卻被奚敏喊住了。奚敏問小土：“你們未時才到的雙湖？”

        小土想了想，說：“是啊，怎么了？”

        奚敏道：“沒什么，麻煩小土兄弟請幾個兄弟一起去找阿狗吧，人多力量大，希望你們能早點找到阿狗。”

        小土哼了一聲，沒有回應奚敏，轉身就走了。

        阿花母親站起身：“姑娘你繼續吃吧，我和老頭子一起出去找阿狗。”說著她拉了拉阿花父親。

        奚敏跟著起身：“伯母稍安勿躁，我想問伯母幾個問題。”

        阿花母親愣了愣：“什么？”

        奚敏道：“您先請坐。”她扶著對方坐下，才慢慢問，“令郎是什么時候出的門？”

        阿花母親想了想，回答道：“大概是巳時過后吧。我們家的午飯時間都挺早的，鄰居們都知道。”

        奚敏繼續問：“那位小土也是你們的鄰居嗎？”

        阿土母親點頭：“算吧。小土是今年七月，哦也就是上個月搬來咱們村兒的，他就住在我們家附近。那孩子心腸好，常常幫大家做農活兒，村里人對他的印象都挺好的。”

        上個月才搬來？這窮鄉僻壤的，還有年輕人愿意往這兒來？再說了，看那小土的穿著和舉止言談，也不像哪家的大少爺，應該不會是什么想要過清靜日子的貴族子弟。

        不過從小土的口音來看，他應該是常住京城的。

        那人有點兒反常。

        “還有個問題。”奚敏想起一件事兒，突然認真起來，“阿狗兄和新平鎮的于道促，最后一次見面是什么時候？”

        奚敏問這個問題，阿花母親就不吭聲了。倒是一直沒有開口的阿花父親一臉不高興。他似乎是覺得奚敏不該在自己兒子失蹤的情況下問這些無關緊要的話。

        “這個問題很重要，請二老如實告知。”奚敏誠懇道，“只有知道這個，我們才能更快地為……”奚敏頓了頓，改口道，“才能更快地找到阿狗兄。”

        阿花母親皺眉看著阿花父親，扯了扯對方的袖子。阿花父親猶豫許久，最終長長地嘆了口氣。

        “阿狗那孩子，昨天才從新平鎮回來。”阿花父親低頭，沉重回答。

        “他見到于將軍了嗎？”奚敏聞言，著急地追問。

        “不知道，他沒說。”阿花父親道。

        奚敏嘆了口氣，失望地低下頭。

        阿花父親想問知道這個對找到阿狗有什么用，但話未問出口，阿花便跌跌撞撞地跑過來了。

        阿花帶著哭腔，悲痛地說道：“爹，娘，我們找到哥哥了。可是，可是哥哥死了……”說完她放聲大哭起來。

        阿花母親聞言，一時頭暈眼花昏死過去。阿花父親扶住阿花母親，難以置信地看著阿花，哽聲道：“你說什么，阿狗死了……這怎么可能？”

        阿花嗚嗚道：“我和小武哥哥在雙湖的一個草叢里發現了哥哥的尸體。”

        奚敏問：“小武和你哥哥現在在哪兒？”

        阿花擦淚：“哥哥還在雙湖，小武哥哥讓我來找姐姐你去雙湖等他。我們找到哥哥的尸體后，小武哥哥聽到附近有動靜，所以去追那個發出動靜的人了。

        奚敏大概明白了，她拿了周歡送給自己的斷塵劍，立刻起身：“勞煩阿花妹妹帶路。”

        阿花父親背起阿花母親，打算將她安置在屋內，還說一會兒就去雙湖與奚敏等人匯合，并且讓阿花先帶奚敏去雙湖。

        雙湖是個小型湖泊，周圍是豐盛茂密的細長水生植物。這會兒夜色已深，如果是不熟悉該地地形的人，往往容易摔跤。奚敏被絆了兩次腳后，阿花就提出扶著她走，這樣一來二人走得更快，不多時便到達了阿狗身亡的地方。

        阿花一看到阿狗的尸體，立刻甩了奚敏的手，撲到阿狗身上，再度放聲大哭。奚敏走到阿花身后，伸手放在她的肩膀上。

        奚敏蹲下來，掃了一眼阿狗的尸體，從阿狗的尸體外觀來看，他是溺水身亡的。

        “阿花，你哥哥的水性如何？”奚敏問道。

        “哥哥的水性一直很好啊。”阿花哭著說道，“我不明白哥哥為什么會因溺水而身死。”

        奚敏起身，小心地到處走了走看了看，她來到一個蘆葦叢邊，撥開了擋住視線的蘆葦，這里沒什么異常，她又換了個地方繼續檢查，當來到另一邊的蘆葦叢前時，奚敏一低頭便看見了一個水瓢。

        奚敏撿起水瓢，回頭看了一眼阿狗的尸體，然后又轉回頭仔細查看地面。此地臨近湖泊，泥土混著湖水，因此比較疏松，從泥地上的腳印來看，這兒曾經站了兩個人，大腳印在前，較小的腳印在后。

        根據這些，奚敏便確定了心中所想。她回到阿花的身邊，沒過多久便看到武去拙拖著一個人過來了，仔細一瞧，那被拖著的人竟然是小土。

        武去拙將小土扔到奚敏面前，伸出一只手摁住小土。

        武去拙道：“這小子應該是想來看看我們準備如何處理阿狗的尸體，不過被我發現并逮住了。說起來他對這一帶可真是了如指掌，凈往復雜的地區跑，害得我差點摔跤。”

        奚敏低頭看了看小土，只見對方不停地掙扎，奈何武去拙力氣大，他難以動彈。小土動不了，就開始大喊大叫。

        “帶回去吧。”奚敏對武去拙道。

        “行。”武去拙把小土踹到奚敏那兒去，“你逮這個，我背那個。”他指了指阿狗的尸體。

        對于這樣的安排，奚敏下意識地盯了他一會兒。

        奚敏安慰阿花幾句，然后才讓武去拙去抗阿狗的尸體，自己則押著小土往回走。小土本以為換了個女子就能奮力掙扎逃走了，誰知這女子力氣也不小，他還是無法擺脫。

        一行人在回去的路上遇到了阿花父親，阿花父親看著被摁住的小土和武去拙背上的阿狗的尸體，又是懵又是悲。

        等回到阿花家后，奚敏將小土捆在柱子上，武去拙則把阿狗的尸體平平穩穩地放在了地上。

        “阿花妹妹，你去把大風小風兄弟請來吧。”奚敏對阿花道。

        “請他們來干什么？”阿花用哭紅的眼睛看奚敏，不解問道。

        “證明誰是殺害你哥哥的兇手。”奚敏這么說著，轉頭看了一眼被綁著的小土。小土對上她的眼睛，心里“咯噔”一聲。

        阿花聞言、見狀，也看了一眼小土，她心里油然而生一種不好的預感。阿花最后看向自己的父親，待對方點頭同意后，才跑著去找大風小風。

        阿花父親走到奚敏身邊，有些不明白奚敏的做法：“姑娘覺得阿狗不是溺死的？”

        奚敏反問：“伯父覺得阿狗兄的水性如何？”

        阿花父親答：“自然是極好的。有一年下暴雨，有個孩子掉到了漲水的湖里，還是阿狗跳下去將對方救上來的。”

        奚敏道：“所以伯父怎么會覺得阿狗兄是溺水身亡的呢？”

        這話不是沒道理，可是阿花父親自詡見了不少溺水身亡的人，那些死者的尸體情況和阿狗如今的狀況一模一樣。

        “伯父隨我來看。”奚敏來到阿狗的尸體旁邊蹲下，她拍了拍阿狗的肚子，對阿花父親道，“溺水而亡的人死前會被灌入大量的水，也就是說，如果阿狗兄是溺死的，那么我此刻敲擊他的肚子，則會聽到‘汩汩’的聲音，可是現在我們沒聽到。”

        奚敏又掀開阿狗的袖子，將他的手臂舉在阿花父親的面前：“想必伯父見過許多溺亡的人吧，那么您應該知道，如果是溺亡之人，他們的皮膚會出現淡紅色的尸斑，而阿狗兄的尸斑卻不是那樣的。”

        “還有，您看阿狗兄的指甲，里面沒有泥沙淤泥的污垢，也就是說，他墜湖之后并沒有抓湖底湖邊的泥土。可事實上，溺水者往往因為求生的欲望會胡亂抓周圍的東西……”


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