四個姑娘清一色的排開，都是二十出頭的模樣，穿著一樣的淺藍色衣裙，眉眼帶笑，恭謹而穩重。

        白芷抬眼就看到了站在第三個的姑娘。

        她年紀看起來更小些，十七八歲模樣，雖與其他幾位姑娘一樣臉上帶著笑，可那雙柳葉般的細眉微垂，那水汪汪的雙眼攏了一層蒙蒙的霧氣，便讓那笑帶著一抹愁思，而她秀麗的面容和纖瘦的身影更是讓她整個人都帶著一種令人憐惜的美。

        白芷的心里也涌上了憐惜。

        “婢子桃紅。”

        “婢子柳綠。”

        “婢子燕羽。”

        “婢子鶯飛。”

        四人介紹完畢，齊齊向葉承瑾、白芷行禮，躬身道:“見過世子，見過世子妃。”

        見這么多年紀與她相似的女子朝她行禮，白芷心中憐惜更甚，也有些局促不安。

        葉承瑾便道:“都會些什么？”

        桃紅說:“婢子學過幾年藥理，略識得些藥草。”

        柳綠說:“婢子的祖母原是宮里的宮女，故略懂些禮儀規矩。”

        燕羽說:“婢子識得幾個字，琴棋書畫，亦略懂一些。”

        鶯飛說:“婢子跟著紀府的管家管過幾年賬，勉強能看懂些賬目往來。”

        得到了需要的信息，葉承瑾頷首點頭。

        “你們先下去吧。”

        四人便依令而退，沒有一點多余的聲音。

        葉承瑾這才看向白芷:“阿九，你瞧哪個順眼些，便讓她先近身伺候著。”

        白芷搖搖頭:“我不習慣讓旁人伺候。”

        “我知道。”

        葉承瑾看著她的眼睛，溫聲道，“阿九，可嫁了我，你得學會適應這些。”

        “進了京，有些場合，你身邊就必須有人伺候著。”

        “我知道了。”

        白芷眨了眨眼，點頭道，“我會努力適應的。”

        “她們四人各有所長，對你以后會有幫助的。”

        葉承瑾握住她的手，征詢她的意見，“這樣，桃紅既然懂些藥理，就先讓她近身伺候吧？”

        這樣的安排，白芷自是不會反對，應道:“好。”

        “京里不比這兒，規矩禮節繁瑣復雜。進京的這一路，柳綠會先教你。不過，別怕，就算錯了也沒關系。”

        葉承瑾捏捏她的手指，笑著安慰她，“我記得，我們初見的時候，你行的禮分毫不差，姿態也好。”

        他回想起當年，笑著詢問道，“阿九，你以前學過嗎？”

        白芷垂下眼，輕聲道:“他教過我一些。”

        葉承瑾愣了一下，才問道:“謝青葙？”

        他很快察覺自己問了個傻問題，教她行禮的，讓她連名字也不愿說出口的，除了謝青葙，又能是誰呢？

        他終于忍不住問出自己的疑問。

        “他到底是誰？”

        這個年紀輕輕卻幾乎無所不知受所有人喜歡也被很多人害怕著的青年，尋不到來歷，找不到感情，似乎也沒有歸處。

        白芷的神色凝固了一瞬，然后鄭重起來。

        她認真的凝視著葉承瑾的眼睛，緩聲道:“瑾郎，我只知道，他是我的師弟。”

        “其他的，我不知道，我也永遠不會問。”她一字一句的說，“因為，那不重要。”

        葉承瑾明白她的意思，承諾道:“阿九，你放心，謝青葙的事，我不會再問你。”

        白芷重新笑起來:“嗯。”

        因著天色漸晚，他們就歇在了幽州葉府，預備翌日一早再啟程。

        許是被吩咐過，用完晚飯，兩人又說了會話，正準備分開前往各自房間休息時，桃紅便上前行禮道:“娘子，姑爺。”

        她換了稱呼。

        白芷看向葉承瑾，卻只見他眉眼含笑的模樣。

        桃紅又道:“娘子是要去歇息嗎？請隨婢子來。”

        “這幾日累了吧？”葉承瑾也有些心疼，“明日啟程的早，今晚你好好休息，養養精神。”

        白芷點頭道:“瑾郎，你也早些休息。”

        她叮囑完畢，方才跟著桃紅走了。

        路上，桃紅笑著道:“娘子，今后由婢子伺候您，您若是有什么需要，喚婢子就行。”

        “別自稱婢子了。”

        白芷聽著實在是不舒服，明明她們年紀相仿，明明她們都本該被親人疼愛。而自己只不過是，比桃紅她們幸運一些而已。

        而既然以后要天天見面，她想多了解她們一些。

        想到這兒，白芷問道:“桃紅，你在紀家多久了？”

        “回娘子，婢……”

        桃紅掩了口，頓了一下才回道，“我七歲就進了紀家，至今已十五年了。”

        白芷隨口感嘆道:“那你比我小些，我今年二十三了。”

        桃紅自然只是笑，不敢接話。

        白芷有些好奇:“你沒想過嫁人嗎？”

        女子十七未嫁要加稅，自己是為了等瑾郎。可桃紅呢？難道也是為了等人？

        “自然是想過的。”

        桃紅抿著唇有些不好意思，卻是笑著回道，“可我若嫁了，就沒法跟著娘子了。”

        白芷有些驚訝:“啊？”

        桃紅便解釋道:“我是被爹娘賣進紀家的。十五歲那年，阿哥到了娶親的年紀，可家里卻拿不出錢，便想到了我。”

        她垂下眼眸，平靜的敘述中帶著一點隱藏的苦意，“爹爹求到紀家來，讓紀老爺允我嫁人。老爺人好心善，原是答應了，是我不肯回去。”

        “后來，我滿十七那年，老爺是想讓我嫁人的。只是……”

        她頓了頓，眼里終于帶上了笑，“娘子那時正在冀州紅葉館求學，我也已學了一點藥理。”

        “是我求老爺不讓我嫁人的。”

        “我想跟著娘子。”

        白芷靜靜的聽完，詢問道:“你喜歡學醫嗎？”

        “嗯。”桃紅點頭，“娘子，學習藥理的時候，我很開心很歡喜。”

        “我也很喜歡。”

        白芷笑著看她，伸手去執她的手，“桃紅，今后我們便一起學醫吧。”

        桃紅激動的抽出手，立刻跪了下來，道:“謝謝娘子。”

        “起來吧。”

        白芷半蹲下身去扶她，“桃紅，以后只有我在的時候，別動不動就跪。”

        桃紅不敢讓她扶，順勢起了身，仍是低著頭道:“謝謝娘子。”

        白芷也不強求，問道:“說說同你一起的另三位姑娘吧？”

        桃紅稍稍在腦海中整理了下語言，便道:“柳綠和我一般大，也是和我同一年進的紀家。不過，她祖母是先紀老夫人的遠親，也算是紀家的客。后來，她祖母去世，老爺憐她孤苦，原是準備替她尋一門親事的。”

        “只是，恰在那時，老爺要替娘子選陪嫁丫鬟。”說到這兒，她抬頭看了白芷一眼，才繼續道，“柳綠想進皇宮看看她祖母曾經生活過的地方。所以，她也沒嫁。”

        “燕羽是七年前老爺從外面帶回來的，好像是老爺的故人之后，原本也出身書香門第，后來家里落了罪。今年剛十七歲，琴棋書畫均由老爺親自教導。”

        “鶯飛從小就在紀家長大，是紀家管家之女，上個月剛過了二十三的生辰。她十六歲就跟著她爹學管家算賬，在賬目上是極有天分的。”

        桃紅為了學醫，柳綠想進皇宮看看，燕羽畢竟剛到年紀。

        “鶯飛呢？”白芷很有興趣，“她做我的陪嫁，又是為了什么？”

        “我也不太清楚。”

        桃紅搖了搖頭，“鶯飛沒和我說過這些。”

        當夜，白芷很不習慣的讓桃紅伺候著睡下了。

        只是，按著丫鬟的規矩，桃紅就在床前的小榻上歇著，所以，盡管高床軟枕的睡著，白芷還是翻來覆去的睡不著。

        “娘子，怎么了？”

        桃紅本就不敢睡熟，聽到聲音，忙輕聲詢問道，“要點燈嗎？”

        白芷連忙搖頭，然后才想到夜色里桃紅看不見，便匆忙道:“不用。”

        “桃紅。”她思考了一下，終究還是沒忍住開了口，“你回房間去吧。”

        沒等桃紅拒絕，她解釋道，“你歇在這兒，我睡不著。”

        她聲音輕柔，還帶著商量的語氣。

        桃紅卻只是柔聲應了一句:“是，娘子。”

        然后，輕巧的聲音傳來，白芷能聽到桃紅走遠的腳步聲。

        后來，她終于睡著，卻仍舊休息的不好，做了些光怪陸離的夢。

        以至于翌日被喊醒的時候，她的頭還有些疼，夢里的片段卻記不清晰。

        接過桃紅遞過來的軟巾，白芷用力抹了一把臉，溫熱的水汽進入眼睛，終于讓她清醒了些。

        她看向燭火通明的房間，又看向窗外，尚是漆黑一片，不由問道:“現在什么時辰了？”

        “娘子，現在是寅正初刻。”

        桃紅一邊替她梳妝，一邊回道，“京城路遠，姑爺吩咐，三刻后啟程回京。”

        白芷沒再換上嫁衣，另穿了桃紅遞過來的一件華貴的紅色長裙，發髻仍是未嫁時的閨閣樣式，戴了金釵和耳環，配上寧靜溫婉的神情，整個人便顯得貴氣許多。

        裝扮好后，她在桃紅的陪伴下出了門，抬眼就見到了等在院中的葉承瑾。

        天色剛剛帶了點青光，略有些昏黃的燭光襯著他的容顏很是溫柔，可烈烈紅衣飛揚，是他眼中說不出的張揚恣意。

        “阿九。”他眼中笑意更甚，上前執了她的手，與她相攜著出門，“進京這一路，馬車顛簸，你要辛苦些。”

        “若是覺得悶了，就同我說，我帶你騎馬。”

        白芷笑著答應道:“好。”

        進京這一路果然是辛苦。

        雖說馬車寬闖舒適，可官道并非平坦大道，亦有彎曲泥濘爬坡上坎之處，顛簸之苦自不必說。

        白日柳綠同她講解京里的規矩禮儀，鶯飛亦和她介紹瑾郎家里的情況，燕羽偶爾也會淺淺和她講解下書畫，這讓她緊張而不敢放松，生怕忘了什么。

        還好和桃紅還能交流交流醫理上的事，總算讓她在馬車上的時光能放松一下。

        用飯和夜間休息前，她會與瑾郎單獨相處。只是，葉家的事，鶯飛知道的也不多，不過是個大概。葉家重要的人和事，還需葉承瑾再給她細細的講一遍才行。

        最難的是，一路行來，無論是歇在客棧、驛館還是湊合在馬車上，她都睡不安穩。

        還沒進京，她卻已經開始想家，想念紅葉館了。

        不過，在走了大半個月后，進京的路途，總算只剩下了一步之遙。

        她們已到了京郊，再往前不遠，就是京城的城門。

        天色尚早，葉承瑾卻沒讓隊伍繼續行走，反而就地扎了營。

        “瑾郎。”

        白芷下了馬車，走去已經下了馬的葉承瑾身邊，詢問道，“怎么不走了？”

        “今日是十七。”

        葉承瑾笑著說，“離京之前我合過日子，六月十八是吉日，宜嫁娶。”

        “阿九，我們明日進京成婚。”


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