午飯是四菜一湯，一份醋溜黃瓜，一份茄子豆角，一份花椒雞、一份芥菜炒肉，一份魚頭豆腐湯。

        白芷的手藝果然是好。

        雖說菜色沒有家里大廚做得好，卻別有一番滋味。

        只是，醋溜黃瓜雖說酸爽可口，可是，酸了些。

        魚頭豆腐湯鮮香滑嫩，卻淡了些。

        而花椒雞，卻實在是辣了些。

        眼看葉承瑾被辣的咳嗽起來，白芷忙遞了水過去。

        “瑾郎，你吃不得辣，就別吃這個了。”她夾了茄子和瘦肉過去，“嘗嘗這個，肯定合你口味的。”

        葉承瑾喝了水，又嘗了茄子和瘦肉，確實是合口味。

        只是，他凝視著正夾著花椒雞吃的很香的白芷，忽然才發現，自己與阿九的飲食偏好，原來是如此不同的。

        他于飲食一道，喜好偏咸，不喜酸不喜辣。

        家里的菜，便都迎合著他的口味。

        可阿九與他的喜好明明不同。

        從前相處的少，自己未發現也就罷了。可從上谷到京城的這一路間，自己為何也不曾發現呢？

        竟一直讓阿九來遷就自己。

        他跟隨著阿九的筷子，去夾那黃瓜。

        其實也并沒有那么酸，黃瓜的清香脆爽盡在齒間。

        他主動去喝那魚湯，清淡讓湯的鮮味越發濃郁。

        他甚至再次去夾了花椒雞，是很辣，一口下去連喉嚨都會嗆到。

        可做足了心理準備，雖然辣，卻也能嘗到雞肉的嫩香。

        “你呀，臉都紅了。”

        白芷掏出手絹替他擦去額上冒出的汗，“瑾郎，別勉強了。你吃不得辣，等下會不舒服的。”

        葉承瑾顧不得規矩了，忙搖頭解釋道:“不是，我沒勉強。”他大口喝著水，又夾了一塊花椒雞，“阿九，這菜雖然辣，可是很好吃。”

        他裝的實在是不好。

        白芷便笑:“其實我不愛吃辣。”

        葉承瑾立刻把正夾起來準備吃的花椒雞放了下來，看了看白芷，又看了看謝青葙，實在是不明白。

        謝大夫只夾了一塊，從開始吃到現在，顯然也是不太吃辣的。如果阿九也不愛吃辣，那她為何做這個菜呢？

        “是我弟喜歡。”

        白芷笑著解釋，“瑾郎，你也知道，我們原不是上谷人。”

        葉承瑾還記得，他在上谷紅葉館養病的時日里，阿九曾說，她們逃難到了上谷，方才活了下來。

        “我們祖籍，原是蜀地。蜀地之人大多嗜辣，阿弟也不例外。只是，”她啞下聲音，“上谷飲食，喜咸不喜辣。”

        “剛到上谷時，我們吃不起辣。后來，叔叔摔了腿，家中更是戒了一切辛辣之物。”

        “其實，阿弟的喜好，我從來不知。因為，家中拮據，他從不肯在大家面前表現出來。”她笑著說，“我知道，他是怕我，為了他的喜好，而委屈自己。”

        “可其實，一直是他在委屈自己。”她幾乎要流下淚來，“就連這花椒雞，也是我說喜歡，他才肯做。”

        白芨記得家里所有人的喜好，可他卻不肯表露任何一點自己的喜好。只因為他怕，他的喜好，要犧牲家里其他人的利益來滿足。

        葉承瑾默言。

        他知道白芨為阿九犧牲了什么。

        而在這樣的犧牲面前，任何言語都失去了力氣。

        “阿九。”他只能握緊她的手，輕聲安慰她，“如今，白芨不必委屈自己了。”

        “他喜歡什么，我們都能滿足的。”

        可阿弟不要。

        白芷忍了許久的淚就這樣流了下來。

        她手忙腳亂的抬手去擦，笑著說:“今日放多了花椒，確實太辣了。”

        “不說這些了，先吃飯吧。”她看向不知何時已經離開的謝青葙的空座位，揚聲喊道，“青葙。”

        謝青葙便端著碗筷應聲而出，問道:“阿九，廚房里腌的蘿卜，明日能吃嗎？”

        “剛腌的呢，七日之后才能吃。”

        白芷說，“咸菜別再去買了，不合口。等我回去腌好了送過來。”

        謝青葙擰眉，很是懷疑:“你能進王府廚房嗎？”

        白芷順勢看著葉承瑾，葉承瑾自然只能點頭:“自然能進。”

        “只是，”他委婉道，“你剛進府，要學的東西多，怕是沒時間做菜。”

        “有桃紅她們在，總能擠出時間的。”

        白芷并不怕，雖然她會的東西少，現學到的也不多。可紀家送與她陪嫁的四個丫鬟各有所長，幾乎彌補了一切。

        回門之后，葉承瑾所剩的假期不多，便日日都帶著白芷游覽京城風光，更是在假期結束的前一天，提出要帶白芷去京郊的京畿衛大營看一看。

        白芷還未曾見過軍中的葉承瑾，也不曾去過軍營，對此自然是求之不得。

        出發那日，葉承瑾沒有穿平日的寬袍錦袖，而是換上了紫衣勁裝，僅在外面套了一件黑色披風。

        白芷扶著葉承瑾的手走上馬車之時，在隨行的侍衛中見著一個左手衣袖空蕩蕩的眼熟的黑衣青年。

        她不由多看了一眼。

        葉承瑾攬著她往前走，同時在她耳邊低聲道:“他是小藍。”

        這黑衣青年，怎么會是小藍？

        白芷還記得，初見小藍時，他跳脫而又活潑，有著那么燦爛的笑容，那么明亮的眼神。

        她更記得，那日舞劍時，他干脆利落而又身姿颯爽的模樣。

        可眼前的青年，雖說與小藍有著相似的眉眼，可那么頹廢而又哀傷，眼中再也沒有了光。

        隨著車簾放下，馬車往前駛去，葉承瑾低聲道:“我第一次遇見小藍時，他才十二歲。”

        “那時，他為了給兄長抓藥，偷了一個富家公子的荷包，被打的遍體鱗傷，暈倒在我面前。”

        “我派人送他回去，給了銀錢，也請了大夫。沒多久，未瞻就帶著他來向我道謝。”

        “這種事，其實我是一向不管的。未瞻也知道，可他還是帶了小藍過來。”

        “我知道未瞻的意思。可我身邊已經有太多人了，而且，小藍太小了，我不喜歡。”

        白芷認識的，葉承瑾身邊的人，陸長離、秦園、秦忻、九洛、包括她沒見過幾次的葉未瞻，全都和葉承瑾年紀相仿。

        小藍是她所知的唯一一個，年紀要比葉承瑾小了至少四五歲的。

        “所以，那一日，我看著小藍拙劣的表演了半個時辰，都沒說話。直到最后，小藍再無東西可表演，手足無措的看著未瞻。”

        葉承瑾說著說著，忽然笑了起來，“未瞻就是在那時，忽然說‘笑笑’。”

        “啊？”

        白芷愣了，自然而然的問道，“那你笑了嗎？”

        “我一開始也以為，他是在讓我笑。只是，未瞻是個很有分寸的人，在外人面前，他是不會那樣同我說話的。”

        “未瞻是在和小藍說話。他同小藍說‘你叫做笑笑，是吧？’我至今都還記得，小藍當時錯愕難過羞憤而又不敢否認的眼神。”

        “我從此讓小藍跟在了我身邊。”

        “小藍雖跟在我身邊晚，可他年紀小，人機靈，嘴又甜，親衛們平日都寵著他，把他當弟弟看。與他最親的，便是未瞻。”

        “打江東時，小藍的隊伍遭了埋伏，是未瞻從尸體堆里扒出了僅剩一口氣的小藍。”

        “出征嶺南時，小藍才剛醒過來不久，每日都痛的睡不著。我讓未瞻留下來照顧小藍，可他不肯。”

        葉承瑾的聲音越來越低，也越來越啞，“未瞻說，他想陪我打完最后這場仗。”

        葉承瑾幾乎是哽咽著說，“可他死在了嶺南，為了救我。”

        “回京的路上，小藍找過來了，想最后看看未瞻。可是，嶺南濕熱，我不得已……”他沉默了許久，才接著道，“小藍沒見到未瞻最后一面。”

        “也就是那一晚，”他閉上眼睛，“小藍拿著匕首，在我床前站了一個時辰，卻始終下不了決心動手。所以，他把匕首放在了我的胸前，又踢了床板，故意弄醒裝睡的我和秦忻。”

        “那天之后，他再也不能當我的親衛，也做不了軍人。”

        “而他老家，兄長很早就病逝，妹妹難產，母女俱亡，他母親受不了打擊，纏綿病榻三四年，也在去年離開了。”

        “小藍失去了一切。”葉承瑾的聲音悲傷而又悵惘，“他今日，是去和從前告別的。”

        “告別之后呢？”

        聽了這樣的故事，白芷心情也變得沉重起來，“小藍要去哪里？”

        “我不知道。”

        葉承瑾搖頭，“他已經無處可去。”

        他前半輩子的家人皆已逝世，他后半輩子的家人已將他驅逐。

        他確實無處可去。

        或者說，他已經生無可戀。

        白芷終于明白，為何那一晚，小藍要弄醒裝睡的瑾郎和秦忻。

        因為，他已經不想活了。

        他只想追逐他的家人，追逐他的戰友，追逐葉未瞻，長眠于地下。

        白芷提出建議:“不如，讓小藍去扶風紅葉館吧？”

        紅葉館初建，正是忙碌的時候。而且，那里沒有與小藍此前的生活有任何相關的人或事。

        在忙碌中，他或許能忘記一些事。

        而且，紅葉館是醫館，是治病救人的地方，也是最直面生死的地方。

        在那里，就算小藍不能忘記，或許也能釋然。

        葉承瑾思考了一陣，同意了。

        “阿九，你去和小藍說吧？”他征詢白芷的意見，“我不希望小藍，把這當成一個命令。”

        “嗯。”

        白芷點頭，“放心，我會注意言辭的。”

        又過了一陣，馬車緩緩停了下來。

        白芷下了馬車，方才發現，自己來到了一座大山中。

        四周皆是郁郁蔥蔥的樹木，唯有眼前，是兩列全副甲胄半跪著迎接的軍士，而軍士的身后，則是大片大片的平房。

        葉承瑾抬手，軍士們立刻起了身，側身低頭恭候著他們進去，為首的一人則上前了兩步，躬身道:“將軍、夫人，請。”


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