王朝用慶幸得早了點！

    他完全低估了把一千武士帶回去的難度，尤其是這一千武士已經人心渙散。

    得知魏忠賢死亡，這些跟著魏忠賢狂奔六天、早就人困馬乏的一千武士，頓時爆發出不滿——

    魏忠賢活著，他們跟隨魏忠賢還有指望，期待這位權傾天下的九千歲以后能夠再起。

    魏忠賢死了之后，他們再也沒有指望，心里最大的想法，就是奪了財產逃散。

    王朝用一介太監，又沒在御馬監領過兵，對這些人的想法絲毫不知。還是錦衣衛千戶吳國安察覺不對，提醒了王朝用這一點。

    但是發現又能如何？王朝用統率這一千武士最大的依仗，就是魏忠賢掌家的身份。

    如今魏忠賢人都死了，他這個掌家有什么用？

    之所以還能勉強統御一千武士，完全是憑借以前的余威。

    如果這些人看破他的虎皮，頃刻就會搶了財產逃散。

    正在焦急之間，王朝用又聽到人傳報，后面來了一隊百余人的馬隊，不知哪方人馬。

    這讓王朝用心中燃起希望，急忙命吳國安過去，看看是誰在統兵，能不能幫忙看住這一千武士，免得他們逃散。

    此時大明的匪患還不嚴重，沒有人懷疑這百余人馬隊屬于盜賊。吳國安帶著幾個錦衣衛過去，看到“毛”字大旗，是大明軍中式樣，當即就是一喜。

    上前詢問，得知是東江鎮毛文龍，奉朝廷諭旨進京，正好走到這里。

    知道皇帝對毛文龍的看重，登極以來多次賞賜。吳國安完全沒有防備毛文龍的想法，亮出錦衣衛腰牌見到毛文龍后，把事情道了出來。

    毛文龍聽到魏忠賢自縊身亡，心中頗為震動。沒想到權傾天下的九千歲，就這么輕易死在阜城南關。

    對皇帝的手段又敬又怕，毛文龍更是慶幸，自己乖乖聽從朝廷命令，前往京城覲見：

    『這次若推脫不來，恐怕接下來死的就是我了。』

    『陛下的手段，當真令人敬畏！』

    權傾天下的九千歲都這么輕易地死了，毛文龍不覺得皇帝殺自己會更困難。

    只要像調走魏忠賢一樣把自己調離東江鎮，皇帝想殺自己，不會比殺魏忠賢難——

    除非自己在接到調令后，立即起兵造反。

    但是造反的話，不說東江鎮有多少人支持，就是現在寄居的朝鮮，也會幫大明圍剿自己。再加上自己手下的人都和后金有血仇，幾乎不可能投靠后金。可以說造反之后就是四面被困，沒有余地生還。

    這條道路，不到萬不得已毛文龍是不會選擇的。所以他在接到調令后猶豫了很多天，最終在登萊巡撫孫國禎、金角衛指揮僉事李尊祖等人的勸說下，選擇接受朝廷命令，安排侄子兼義子毛承祿留守東江鎮，自己帶親信家丁在登州上岸，走陸路上京覲見。

    從登州走陸路進京，一條路是在青陽店馬驛北上，走武定州、滄州、天津衛。這條路有馬驛有水驛，毛文龍嫌棄麻煩，帶著家丁沒有走這條路。

    另一條路走濟南府、德州、河間府，也就是魏忠賢南下所走的路線。這一路都是馬驛，毛文龍沿著驛道而行，恰好碰上了這件事。

    聽到吳國安的請求，毛文龍覺得這是個向皇帝示好的好機會，當即帶著人馬，把一千武士給圍了。馬隊來回奔馳，防止有人逃竄。

    這一千武士看著雄壯，衣甲兵器也極為齊全。卻都沒上過戰場，完全都是樣子貨。被毛文龍麾下殺氣騰騰的家丁一嚇，頓時不敢動彈。

    王朝用見此大喜，對毛文龍大加稱贊。說是回京之后，就為毛文龍請功。司禮監掌印王體乾，也會為他說話。

    沒料到王朝用還有王體乾這層關系，毛文龍更是用心。把一千人馬全都繳械，把兵器收了起來。

    這些兵器的質量不錯，毛文龍覺得若是運去皮島，足以武裝一千精銳。

    可惜這些都是魏忠賢的，是他謀逆的罪狀，他可沒法帶回去。

    壓下把這些兵器扣留己用的想法，毛文龍還有些戀戀不舍。

    王朝用看出他的想法，笑道：

    “毛總兵若是想要兵器，可向陛下請求。”

    “陛下很看重東江鎮，當會撥付給你。”

    毛文龍聞言大喜，說道：

    “陛下很看重東江鎮？”

    “會撥給我兵器？”

    王朝用是魏忠賢的掌家，又和王體乾是結義兄弟，在內廷的消息極為靈通，理所當然地道：

    “陛下當然很看重東江鎮，不然讓你進京干什么？”

    “為了處理好東江鎮的事情，還特意召袁尚書進京。”

    “你可不知道袁尚書，現在有多得陛下看重。”

    “前面一群人連著彈劾魏逆五天，陛下都絲毫不為所動。”

    “但是袁尚書進京一彈劾，魏逆立刻就倒了。”

    “他在陛下心里，是外廷前幾位的大臣！”

    沒敢說出“第一”二字，但是在王朝用看來，外廷大臣都不及袁可立被看重，包括那幾位內閣大學士也一樣。

    若非袁可立不是翰林，不符合“非翰林不入內閣”的慣例，恐怕他早已進入內閣，成為內閣大學士。

    這件事情，外廷或許還有人看不清，他們這些太監卻一清二楚。畢竟太監最重要的就是揣摩皇帝心思。皇帝想用什么人，他們猜都能猜出來。更何況皇帝重用袁可立的心思如此明顯，幾乎滿朝皆知。

    毛文龍聽到袁可立被皇帝如此看重，心中卻是“咯噔”一下。

    他的東江鎮雖然是在袁可立支持下建起來的，但是兩人卻在后來鬧翻。他還支持人彈劾袁可立。兩人之間，可是有梁子在：

    『袁尚書會不會記著這件事，他當上兵部尚書的三把火，不會燒到我頭上吧？』

    『萬一他要把我調走，我又該怎么辦？』

    這么想著，毛文龍心里的不安又升了起來。他覺得就憑東江鎮在袁可立離開后的戰況，袁可立就是把自己調走，他也沒法喊冤。

    東江鎮如今退居皮島、連自己都養活不起，袁可立若是知道實情，估計能被氣壞。

    再想到自己處處受到鉗制、以至于不平之下向朝廷抱怨，毛文龍真是在袁可立離開后，才想起他的好處。

    若是袁可立在登萊，何至于發生這種事？

    當年讓人彈劾他，真是一招錯棋！

    有些悔不當初，毛文龍甚至覺得若是袁可立把自己調走，自己只能認了。東江鎮變成這個樣子，自己難辭其咎。

    不過想想袁可立的為人，毛文龍又覺得不至這樣。當年袁可立寧愿從登萊巡撫離任也要讓自己留下來，根本不可能隨意把自己調走。這位老上司的人品，完全值得信任。

    在這種忐忑不安、又有些愧疚的心情中，毛文龍押著一千武士，和王朝用等人，一起前往京城。

      董其昌《節寰袁公行狀》：

        毛文龍者，公（袁可立）故奇其膽智。然自夜邑之奉蠱其心子，公之力柔其骨。數輦貂參于奧援，求增餉金，求寬海禁，無復吞之意。

        乃滿浦、昌城之捷，謂兵不滿千，未交一戰，不遺一矢，而使（虜）自相踐踏，其被炮死者二萬有余，馬之走死者，三萬有余，止余真（夷）二萬。

        公心頗疑之，私謂敷實而后報，不失于慎。扶同而報，何辭于欺。乃移文東江，審其顛末。遂觸毛帥之怒，嗾一黃門彈之，一二儕偶繼之。

        天子不為動，旋以平蓮功晉秩少司馬。

    (本章完)


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