劉四這么有信心的另一個原因，是他在太仆寺培訓時聽官員提到，工部要對京城道路進一步改造，修建各種管道。

    在京西合院使用一年多后，所有人都感受到了自來水、下水道、冷暖管的方便之處。

    即使因為技術不成熟有些缺陷，工部官員也認為比之前的排水溝渠更好，應該全面修建。

    京西諸王府一帶，新修建的王府等貴族府邸基本都鋪設了新式下水管道，甚至單獨建水塔，使用從玉泉山引來的泉水。

    尤其是冷暖管的吸引力，讓一些原本覺得京西荒涼的王公和權貴，夏天炎熱時都跑去京西避暑。

    在他們返回京城后，到處呼吁著應該在城內鋪設地下管道。甚至一些權貴家里已經開始自行鋪設，建水塔把自來水管道和冷暖管道搭起來。

    這些他們都能自建，但是下水管道就難了。臨近排水溝渠的宅院還好說，可以直接把污水排進去。

    不臨近排水溝渠的，自家挖好了下水道也沒辦法排污水。

    所以他們在報紙上呼吁，在京城全面修建管道。

    工部的官吏這兩年一直在規劃各種大工程，以便在遇災時吸納災民做工。

    再加上太仆寺也有修建道路的需求，所以京城改造的事情，就提上了日程。

    他們打算先改造大街小街，然后再深入胡同。

    劉四就是知道了這個，所以他對人力車行業很有信心。

    隨著京城道路改造的推進，能跑人力車的地方會越來越多，以后他們能穿行在各處大街小巷。

    錢謙益對此當然是知道的，甚至他本人都是呼吁在京城全面修建下水道的人之一。所以他更了解人力車在京城的潛力，之前想的是能不能在其它城市同樣用起來。

    如今發現人力車的局限性后，他就知道只能在京城開車行。外地的人不會坐人力車，因為它在土路上不舒服。

    有些遺憾的他，讓劉四繼續拉著車四處轉。

    很久沒有在京城閑逛的他，發現新皇登極兩年來，京城已經開始大變樣。

    干凈整潔的路面就不說了，京城的市面也重新有了活力。各種新奇的商品層出不窮，很多都是內府監制造的。

    尤其是燈市旁邊、原本的戎政府所在，被皇帝遷走之后，改造成一個百貨商場。

    這座商場非常巨大，甚至允許人坐車入內。有些人力車夫，就專門在這營業。

    錢謙益等人坐著車子進入百貨商場，發現里面的貨物琳瑯滿目，東南西北的貨物，都集中在這里。

    當然，對于見多識廣的他來說，大部分都提不起興趣。他最感興趣的，是商場里面的兒童樂園和玩具店。

    這里不但有傳統的蹺蹺板和秋千，還有人力推動的旋轉木馬、光滑無比的滑梯、供孩童騎行的三輪車、皮毛做成的巨大玩偶……

    吸引了很多孩童在里面游玩。

    即將擁有下一個孩子的錢謙益，笑吟吟地看著這些。希望自己的孩子也能像他們一樣茁壯成長，將來也能玩這些。

    正在看著的時候，錢謙益忽然聽到有人招呼道：

    “牧翁，您也來逛商場嗎？”

    錢謙益扭頭看去，認出是太常寺的官員，和他同在一個衙門的冒起宗。

    旁邊還有一個年輕人，看上去風流倜儻、散發著勃勃英姿。

    想到最近在京城輿論場上聲名鵲起的冒辟疆，錢謙益猜測這人多半就是了。

    他有些羨慕地說道：

    “冒兄的兒子都這么大了，還這么富有才華。”

    “真是羨煞旁人！”

    冒起宗比他還小八歲，今年兒子都快二十了。

    但他卻一個孩子都沒有，之前生下的三個兒子都夭折了。

    這讓他心里無比羨慕，更期待自己妾室將要生下的孩子。

    想他這一年來安貧樂道，踐行恒產理論，為天下做了不少好事。皇天后土保佑，一定會讓他有個兒子繼承家業。

    和冒起宗說了一會兒話，又考校了一下冒辟疆的詩文，錢謙益對他大加稱贊，甚至主動約稿。

    冒起宗聽到這些，卻是苦笑著道：
    “這孩子，就是在詩文上有些歪才，卻走不上正道。”

    “這次聯考連太學都沒考上，只能去城外的學堂。”

    錢謙益聞言安慰道：
    “太學只通過考試招生一百人，考不上實屬正常。”

    “師范學堂的孫山長精通理學，是皇上稱贊過的烈士耆儒，還被特賜元士出身。”

    “有他教導令郎，將來定然能蟾宮折桂。”

    這也是冒起宗之前的打算，不過讓他尷尬的是，冒辟疆連師范學堂都沒考上，無緣拜師孫奇逢。

    錢謙益聽他期期艾艾說出此事后，也感覺有些尷尬。因為他實在沒想到師范學堂招生近千人，冒辟疆都考不上。    
    這樣看來，冒辟疆將來中舉的可能很小，更別說考取進士。

    他問冒起宗道：

    “冒兄是怎么打算的？”

    “是送令郎回鄉苦讀，還是去其它學堂？”

    對兒子實在沒信心的冒起宗道：
    “我打算讓他去外國語學堂，就是咱們太常寺翻譯總署辦的那個。”

    “將來就算考不上進士，也能走譯字生途徑入官場。”

    這確實是條出路，錢謙益道：

    “譯字生也不錯！”

    “皇上登極以來，先是順禮王朝貢，又是琉球內附，還冊封了日本國王。”

    “如今各地海關、海外自貿區都需要譯字生，將來能去海關總署直接做官。”

    “如果立下功績，未嘗不能升入理藩院。”

    “而且如果大學生允許參加順天鄉試，外國語學堂也在內。”

    冒起宗聞言驚喜道：
    “這件事情定了？”

    “皇上不阻攔了？”

    錢謙益聞言正色道：
    “皇上什么時候阻攔了？”

    “只是擔心增加舉人后地方濫用優免，朝廷收不上稅。”

    “如今諸公商議后，決定把優免改為免役錢，所有人一體繳納。”

    “然后朝廷給官員多發本色俸祿返還，地方給士子發補貼。”

    “以此取代優免，避免有人濫用。”

    這是朝堂上爭論了數日，才定下的事情。

    在皇帝不解決優免問題就不給鄉試廣額的表態下，首輔韓爌和戶部官員痛下決心，決定全面廢除優免。

    以后徭役攤派到誰頭上，那就由誰去服役，不愿去就得繳納免役錢，或者雇人代役。

    這個錢朝廷收上去后，再通過多發俸祿、發放補貼等方式返還回去。就算征收和返還過程中有損失，也不直接優免。

    錢謙益身為太常寺卿和禮部右侍郎，知道這件事爭議有多大。被官員提到最多的，就是“奴役士紳”。

    畢竟堂堂朝廷命官，怎么能像平民一樣去服役呢？
    徭役征到官員頭上，實在是不應該。

    但是給官員免丁或免田的話，又會被濫用優免。

    最終在鄉試廣額的壓力下，這個改變勉強獲得通過。

    皇帝下令立刻在南北直隸推行，并且給明年完成推行的地方增加舉人名額。

    大學生參加鄉試這個問題，也在鄉試廣額時一并解決了。明年順天府會額外增加明法科明算科舉人名額各一百，允許通過預考的大學生應試。

    南直隸等地的大學堂因為建得不怎么樣，沒有這個優待。只有北京九大學堂和太學、武學的學生，能在順天府參加鄉試。

    冒起宗聽到外國語學堂名列其中，對此自然是欣喜若狂。急忙拉著兒子感謝錢謙益，決定讓冒辟疆去外國語學堂。

    錢謙益收下他的感謝，正要去玩具店里面逛一逛。忽然一個家人過來，大喊道：
    “老爺，生了，生了。”

    “朱姨娘生下一個大胖小子，就在婦幼保健院。”

    喜得錢謙益連商場都不逛了，直接就要出去。

    劉四更是很有眼色地把車子拉了過來，請錢謙益上車，向婦幼保健院狂奔。

    在聽到冒起宗和錢謙益的談話，知道自己的客人是當今太常寺卿、禮部右侍郎后，劉四知道自己遇到了平生最大的機緣。

    使出吃奶的力氣把人力車拉得又快又穩，把錢謙益送到婦幼保健院。

    醫院之中，錢家陪同的人，都是滿面歡喜。

    對于子嗣困難的錢家來說，無論是誰生下孩子，都是一件喜事。

    更何況朱氏生下的是兒子，讓錢家有了繼承人。

    錢謙益高興地給醫師和助產士發了紅包，又為這個兒子起名為孫愛。希望他能在自己的寵愛下，平安長大成人。

    甚至還反東坡洗兒詩之意，為兒子賦詩一首：
    坡公養子怕聰明，吾為癡呆誤一生。

    還愿生兒獧且巧，鉆天驀地到公卿。

    希望兒子能聰明伶俐，將來位列公卿。(本章完)


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