第十四章：

        姬明笙繞著又蔫巴又皺巴的李桓林繞了兩圈，也不知樓將軍使了什么手段，李桓林滿臉的生不如死、似死猶生。

        “阿姊……”李桓林嘴一張，就要告狀，想起什么，硬生生地住了嘴，拉長聲哭道：“阿姊，桓林好苦啊。”

        姬明笙笑起來：“在樓將軍手上吃了苦頭？”

        “是……不不不不……”李桓林剛點了下頭，立馬又把大頭搖得跟撥浪鼓似得，“不不，將軍大好人，人好心善，似我父兄叔伯。”

        看來是吃了大苦頭，連告狀都不敢。姬明笙道：“樓將軍可有什么話吩咐你？”

        李桓林哽咽道：“將軍說，家中為我張目，狀告駙馬并無錯，但我不知根細就胡說八道，害得阿姊被人笑話，就是我的不是，叫我跟阿姊賠罪，任由阿姊差遣。”

        “是嗎？”姬明笙看看李桓林仍舊青青紫紫、腫腫脹脹的頭臉，道，“我要去鄉間，你可騎得了馬？”

        “騎得騎得。”李桓林趕忙拍拍胸口保證，生怕被姬明笙撇下。

        騎得是騎得，只李桓林爬上馬背時那叫一個齜牙咧嘴、痛苦不堪，悲從中來之際，還偷偷抹了把淚。

        如此凄慘，大凡李桓林生得像個人些，那便是見者傷心聞者落淚，偏他丑似惡鬼，只撈得些滑稽和哭笑不得。

        姬明笙出行為的不是什么緊要的事，又看李桓林在馬背上小心翼翼，都不敢放實臀部，干脆緩行慢走，看看沿路風光。

        “過前頭小橋，再走點路，就是那個小村。”李桓林字認不會，認路卻是一把好手，還懂諂媚，“阿姊，你看，小河里還有好些野荷，還開了好些花，我瞧見的那個美婦人，也跟花一樣好看。不過，阿姊比花好看，它們見了那美婦，要與她比美；它們見了阿姊，羞也要羞死，比都不敢比，這便是閉……閉……閉什么來著？”

        如意笑道：“閉月羞花。”

        “對對對，閉月羞花。”李桓林夸贊，“好機靈的丫頭，得嘉賞。”伸手在身上摸半天，連根草都沒摸出來，這才想起自己昨夜睡的是監牢，哪還有什么可打賞的事物，“哈哈哈，改日改日。”

        如意道：“多謝李郎君，不過，奴婢不要，奴婢自有公主會賞。”她們連駙馬沐安辰的賞都不接，何況外人。

        一小段路的功夫，李桓林總算又活泛了過來。姬明笙便問他：“斗雞向來特意使人訓養，你怎去野村尋斗雞？”

        李桓林忙嚴肅答道：“阿姊不知道，顯國公衛家有一本斗經，上頭專寫如何去尋好蟲好雞，道是最好的斗雞便是農家散在山野里頭的，嘴尖冠紅爪利。”

        姬明笙聽他說得一本正經，笑起來：“我怎不知衛家還有這么一本斗經，你可瞧見了？”

        “瞧見了，小廝翻后，說是大妙無窮。”李桓林搖頭晃腦道。

        姬明笙越發不信了：“你從衛家求的書？”李桓林別是被衛家人給騙了。

        “哪里，衛家早沒這本經了，此乃當年顯國公衛豐的心血，只衛家這些不肖子孫不知珍惜，使得這本斗經遺失民間不知所蹤。我與先國公有緣，從一個道士手里得了來，啊呀，不過區區百銀，就得了這么一本傳世秘經，實是老天厚愛。”李桓林得意大笑，“衛家要是問我要，我可不還他們，還與他們，幾時又不見。”

        姬明笙笑：“衛家想來不會如此厚顏向你索要斗經。”

        李桓林不大放心道：“我看姓衛的小子是個厚臉皮的，保不齊就跟我要。”他在酒樓聽書撞見衛家人，都有些心虛，幽幽長嘆一口氣，“只我以后大許用不上斗經，還與衛家也無防。”

        “這是為何？”姬明笙奇道。

        李桓林哭喪著臉，閉著嘴不敢答，只小眼里透著無邊無際的心酸可憐。

        姬明笙心下大奇：樓大將軍究竟干了什么，一夜功夫，將李桓林嚇得有如一只鵪鶉，言聽計從也就罷了，連句壞話都不敢說。

        李桓林忽然一聲驚呼，指著前頭道：“就那個婦人，村口那個買藥的，駙馬就是看她……”走不動道。

        道邊村畔，一個布衣荊釵的美婦人挽著一個小小的竹籃，與一個手拿招子、頭戴尖帽、身著奇裝的賣藥人說著話。但見她楚腰裊裊、素手纖纖，目藏秋水隱隱，唇沾春花點點，人在柳邊，綠柳是詩，人在村旁，村落成畫，垂首抬眸間，盡是脈脈風情。

        果然佳人啊。

        茜紅輕聲道：“她似是煙塵中人。”

        美婦人買好藥，見著姬明笙一行，以為自己擋了道，連忙退到路邊，屈膝行禮，生怕冒犯觸怒貴人。

        姬明笙驅馬上前，彎身用馬鞭托起美婦人的下巴，細細打量，見她秀眉輕蹙，紅唇輕顫，有些害怕，卻也沒有驚驚惶惶地求饒。

        “佳人兮，見之不忘，思之神思魂蕩，賞蘭不知其秀，采菊不見其芳啊。”姬明笙贊罷，問道，“你叫什么？”

        美婦人長睫輕顫幾下，怔愣過后來，回道：“回貴人，奴名云還，本姓燕，夫家姓蔣。”

        姬明笙收回馬鞭，燕云還松了一口氣，依舊仰著臉，不敢有多余動作。姬明笙便朝她伸出一只手來，燕云還不解其意，半晌才試探著將手交到姬明笙手中。

        姬明笙撫著她指間頂釘的壓痕：“你做針線？”

        燕云還回道：“奴在家中無事，閑暇做些針線貼補些家用。”

        “原來如此。”姬明笙道，“我渴了，借你家中煮茶，可方便。”

        燕云還遲疑片刻：“方便，只家中有些逼仄，還望貴人見諒。”

        “無妨。”姬明笙握著她的手，手上用了巧勁，將燕云還帶上馬背。燕云還猝不及防下，一聲驚呼，一手撫著胸口，一手緊握著姬明笙的手，不敢松開。

        姬明笙沖她一揚眉，燕云還這才驚覺，收回手道：“奴放肆，貴人原諒。”

        姬明笙輕笑，鼻端嗅到若有若無的絲絲暗香，似是從燕云還的肌膚里頭鉆出來的：“你好香啊！”

        燕云還臉上一片粉紅，羞怯之中，又藏著一點難堪。

        姬明笙細賞了一下美人頰染飛霞的麗色，忽問道：“可識得沐安辰？”

        頓時云飛霞散，燕云還臉上只剩下一片蒼白：“奴……”

        姬明笙卻沒追問，反命令：“指路。”

        “……是。”燕云還強行鎮定下來，伸手指了上村中一座小院，“院墻邊有棵棗樹的便是。”

        農家小院，草頂泥墻，修繕得頗為齊整干凈，棗樹下圍了一圈籬笆，幾只半大不小的雞，在那用爪子扒拉著泥土，尋些草籽小蟲。李桓林伸伸沒有的脖子，見全是母雞，一時好生失望。

        村中人驚見高頭大馬，里頭又有李桓林猶賽厲鬼，再有健奴阿骨高大兇悍，不敢駐足多看，紛紛避入家中。

        “貴人，鄉野中人未曾見過世面，不識禮數。”燕云還乞求道，“貴人可容奴先行家去，叮囑家人一番？”

        “也好。”姬明笙點頭應允。

        茜紅事先下馬，伸手將燕云還從姬明笙懷中接扶下去，又跟在她身邊，同去推農家院門。

        “婆母……”燕云還喚了一聲，卻聽里頭一個老婦人，怒斥：“賤婦，不好好在家繡花，卻在外頭閑逛，又使了些什么勾人的伎倆？”

        立在院門前的燕云還僵立在那，怔怔回頭看向姬明笙，秋水雙眸中似羞似惱似怨似愁，似無地自容，又似無奈悲苦。


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