第1章 尋鳶
尋鳶第一次見到父親，是在九歲那年。
太康九年。
素未謀面的宮人帶著他出了海棠院，走上長長的，一眼望不到來處與去路的曲折回廊。北地天寒，日落的時候也早。那是個深秋的時令，大概馬上就該用晚膳了。他走的時候婉姨圍著圍裙送他出院門。婉姨把手上的面粉在圍裙上抹干凈，那張秀美的臉上有憂色。“要聽話，不要亂看，不要亂走，不要亂說�！蓖褚炭粗�，像是想把自己的視線織成一道索，一端牽在他的身上，好讓他在這偌大的深宮里不至于迷了路。
他沖婉姨點頭，在餃子下鍋之前他還要回來幫婉姨的忙。
那宮人穿著秋海棠色的暗紋錦緞，微垂著頭，不說話，步履也極輕，不像是走在路上，像是飄在風里。他每走半刻就回頭看一眼尋鳶有沒有跟在他后頭。尋鳶跟得緊，夕陽把那不說話的宮人的影子拉的老長。北地夕陽的顏色漂亮，那光透著雜糅的紅橙黃，似乎是還摻了金粉，給沒什么人氣兒的宮殿添了些暖意。
他們走了很久，尋鳶數著自己的呼吸，在心里默默數過了半個時辰。眼前掩映的蒼綠色樹木后面漸漸顯出了宮殿的畫角飛檐。然后他們又走過了一座座宮殿。
在那段漫長路程的最后，那個沉默了一路的宮人終于開口，“待一會兒進了殿要行大禮，三拜九叩，吾皇萬歲萬歲萬萬歲，陛下說了平身方才可以起來�！�
尋鳶抬頭看他，一雙丹鳳眼清透如琉璃。
那宮人似乎被尋鳶的眼睛刺了一下，他的腳步略略一頓，“莫要直視陛下，陛下問了什么問題，先仔細想清楚了，再慢慢地答。莫要失禮，也不必害怕�！�。
“好�！睂S答了一聲。
內侍腰上掛著長刀，替他們打開殿門。尋鳶打量銅門上繁復的雕花，也打量內侍身上的長刀，他尋思著，這刀要是豎起來，能到自己的胸口那么高。那個時候尋鳶還沒有開始長個子。
殿內鋪著一地的漢白玉，踩在上面，尋鳶就知曉了什么是寒從腳底起。怪不得娘和婉姨總是讓他穿上襪子�？墒呛Ｌ脑旱哪镜匕蹇偸桥�。至少那木質和深赭色讓它們看起來讓人覺得是暖的。
殿門在身后緩緩閉上，流動的夕陽被攔腰切斷了。那暖色調的光驟然弱了，宮人映在地上的影子淡了，讓尋鳶一時有些茫然。但他還是緊跟在那秋海棠色的衣角后面，亦步亦趨走進了內殿。
內殿里點著長生燭，熏著不知名的熏香。身材高大的男人坐在上首，微垂著頭，伏案，提筆在寫些什么。尋鳶瞥見男人英挺的容貌，他心里隱隱生出些預感和期待。
“陛下，這孩子已經九歲大了，一直養在海棠院里�！睂m人行了禮，聲音不大，飄散在宮殿的四壁之間。十二根盤龍漢白玉柱孤零零地支棱起巍峨的宮殿，尋鳶攥住袖擺，覺出一點兒沒由來的空寂。
男人短暫地擱了筆，抬頭看他，“這是樂之的孩子？”
宮人在背后沖他做個手勢，尋鳶從善如流地跪了，三拜九叩，開口是吾皇萬歲萬歲萬萬歲，清潤的童音響徹了整個大殿。
“免禮，”龍顏大悅，男人有些鋒銳的眉舒展了，他像一個父親一樣淺笑著，朝尋鳶招手，“上前來，讓朕仔細看看�！�
尋鳶依言起身，上前，漢白玉雕的臺階，上面鋪著猩紅色毛氈，男人的面孔籠在二十四盞長生燭的光焰里，熠熠如神明。尋鳶走上臺階，一階，兩階，二七一十四階。他在男人身邊站定了。
“坐吧，在朕面前不用拘束，”男人把一方藕荷色雙面繡的褥墊放在地上，“你是朕的第十一個孩子。”
方才的預感和期待倏然成了真。尋鳶在褥墊上端正的坐了，望著男人的臉，久久沒有回過神。
方才宮人的囑托都成了過耳的云煙，尋鳶一雙眼睛細細打量著男人的面容，掠過眉峰，掠過鼻梁，掠過桃花寒潭的眼，掠過削薄的唇，像是要繪出一幅圖來，然后刻在心上。
這帶著些訝異與崇敬的注視取悅了男人，他輕輕笑一聲，抬手撫上尋鳶的發頂，“你長得不像我，像你母親�！�
尋鳶猶豫了一下，沒有躲。父親的手掌落在發頂，帶著父親的力量和溫度，還有父親的寵愛。雖然只有短短的一個片刻。這些都是他從來沒有過的。
“你娘給你取名字了嗎？”男人收回手，笑著看他。
“取了，”尋鳶的一雙丹鳳眼最像他娘，“我叫尋鳶�！�
男人的視線驀然冷下來。他臉上的笑意淡去一些。
尋鳶感受到了。上位者不虞的情緒一下子罩滿了整個宮殿，重如千鈞。
尋鳶垂了視線，有些無措地看著藕荷色褥墊邊角的流蘇。
男人意識到了自己情緒的失控，他把那種不虞妥帖地收斂好，只是面上不必要再帶上笑了。
“尋鳶這個名字不好，從今往后，就叫十一吧�！�
男人居高臨下看著他，“南宮十一�！�
尋鳶沒道理地哆嗦了一下，難以置信地抬頭，想要說些什么又勉力咽了回去。他最后只是堪堪忍住眼淚垂下頭，低低應了一聲是。
尋鳶的生母顧樂之，是昔日鳶國的長公主。鳶國亡國之后，落了架的長公主因緣巧合入了北魏的宮廷。后來長公主有了孩子。這本是喜事。但給那個孩子取名叫尋鳶就有些不那么妥帖了。鳶國早就亡了，長公主還想叫這個身上流淌著一半北魏血統的孩子尋些什么？
男人看穿了尋鳶的驚悸與委屈。到底是自己的親生骨肉，心下難免還是有幾分不忍。男人放柔了聲音，握了尋鳶的手，一代帝王，細細地與深宮幼子話九年來從未話過的家常。
“讀書認字了不曾？”男人的手上有薄繭，北魏人驍勇，歷代王族子弟都是七歲開始習弓馬的。
尋鳶到底是他的兒子，某些方面到底隨了他，眼淚收斂的也很快，再抬頭時，一雙丹鳳眼又是清明如琉璃，無波無瀾，“娘還在時教過一些�！�
“讀了些什么書了？”
“讀的雜，經史子集都略略看過�！睂S垂著一雙眼睛，答的讓人挑不出錯處。
“這么小年紀讀這些晦澀正經的東西干什么�！蹦腥诵�，卻對上尋鳶冰雪透徹的眼睛。
男人的聲音略略低沉下去，似是在感懷，傷逝，“朕記得，樂之當年也是冰雪聰明。”
“樂之當年也愛看書，”男人看著虛空中的某處，尋鳶循著他的視線看過去，看見在暗色光暈中翻騰著的幾不可察的灰塵，“當年進宮的時候，身邊什么也沒有，就剩下一箱子書了。”
其實當年，顧樂之身邊并非什么也沒有。她從戰火中，款款走進北魏的深宮，帶著自己一顧傾城的美貌，七竅玲瓏的心腸，還有一個肝膽相照的姐妹。
“看過了你娘留給你的書不曾？”
“閑時翻過一些。”尋鳶神色淡淡的，他的手被男人握著，他別扭地察覺到自己強作的疏離。
“朕記得你娘最寶貝的一套書是奇門遁甲。也不知是什么時候的書了，那穿木簡的繩子都已經被蟲蛀穿了。你娘還專門挑了幾個大好的晴天，把書簡都在院子里攤開曬了，然后重新穿起來，穿起來收好�！蹦腥顺两诨貞浝�，唇角微揚，時光輕緩的流，他仿佛又回到了許多年前的那幾個艷陽天。
尋鳶面上神情有些復雜，他的心在男人的講述中也一點點軟下來。但他依然警惕著，靜默地不答話。
兩個人都沉默了一陣，爾后，男人繼續問些瑣碎的問題。
“習過箭術騎術了不曾？”話一脫口，連他自己也覺得不妥當。今天怕是這孩子長到九歲，第一次踏出海棠院的院門。
答案果然是“不曾”。
男人低頭看一眼尋鳶的手。纖細勻亭，骨節分明。這是一雙握劍的手。這孩子那雙清透的眼睛明察秋毫，是鳶國人才有的眼睛。鳶國人，永遠澄凈，無欺無瞞的眼睛。
男人在心里已經為南宮十一謀好了未來的出路。他在心里略頷一下首，覺得這條路對于他們父子兩來說，都是一個不錯的選擇。他并未意識到這個一時興起，心血來潮的決定是多么草率，對于面前的這個孩子又是多么殘忍。他是高高在上的帝王，向來是一句話就蓋棺論定了別人的生與死，過去與將來。
“去影衛吧�！蹦腥伺牧伺乃氖直�，聲色柔和。
作為父親，他在他的生命里缺失了九年。而今第一次見面，他就定了他的前程。語氣輕巧地像是在談論今天晚上要吃些什么。
尋鳶未聽明白，但心里頭有根弦卻繃起來了。弦線細細的，那感覺切膚，有些微微的疼，卻也讓人保持著清醒。
尋鳶轉頭去看大殿里的另外一個人。那著秋海棠色衣衫的，引他進來的宮人。
那宮人先前囑咐過他，凡事想清楚了再開口說話。那宮人掙扎一下，大概是忘記了自己叮囑過尋鳶的那番話了，或者是早就深思熟慮做出了選擇。他咬著牙撞上明帝的逆鱗，“陛下，這件事情是不是先與北辰姑娘商量一下？”
明帝撩了眼皮，“周琦，朕是北魏的天子，是這孩子的親生父親，這點事情，朕還做不得主嗎？還要去與一個外人商量？”
尋鳶看見那宮人撲通一聲跪了，“陛下恕罪！”
“罷了，”明帝松開尋鳶的手，拿起擱在素瓷筆擱上的毛筆，視線又凝回鋪滿桌案的奏折上，“你先帶他回去吧�！�
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