“怎么個邪乎法？”
  “京城這地方你知道的，以前建過好多王朝，光這五十年就換了八個，”葉靈芝道，“皇城那片殺的人不少，狗腦子都給打出來了，皇宮的位置卻一直沒變。百姓們都說那里冤魂太多，風水不好，進宮的奴仆沒幾個能活著出來。”
  “宮女和太監知道的太多，上面的人當然不會放他們出來。”
  “可是最近兩年，宮里老是在外面采買太監和宮女，這說明什么，說明宮里的奴仆不夠用。”葉靈芝低聲道，“為什么不夠用，當然是死得太多。”
  “怎么死的，打聽到了嗎？”
  “哪兒那么容易，”葉靈芝嘆氣，“那些進宮的奴仆都是給家里賣了，或者沒爹沒媽的孩子，沒人關心他們是怎么沒的，不過也有人懷疑宮里其實不缺人，是管事太監買去放在私宅，供自己享樂用的。”
  百里囂眼皮也沒撩一下：“你信？”
  “我不信，”葉靈芝望著快烤熟的鹿肉，咽了咽口水，“打著皇帝的旗號辦事，那些大臣又不是傻子，如果真有人扯著虎皮拉大旗，早有御史告了上去。”
  百里囂若有所思：“這兩年沒聽說有瘟疫，皇宮又比外面干凈，如果平白無故死人，一定不是天災。”
  “頭兒的意思是，他們遭了人禍？”
  “問我沒用，”百里囂指指外面，“得靠你去打聽。”
  葉靈芝垮下臉：“蘇青冉什么時候過來？我能不能先填飽肚子再說？”
  “想吃就吃。”
  葉靈芝趕緊抓起碗筷：“那我就不客氣了。”
  百里囂掀了掀唇，袖手望向窗外。
  這里是一家炙子烤肉店，他們與蘇青冉約好今晚在店里會合。
  這幾日，百里囂拿著葉靈芝弄來的地圖，將整個京城走了一遭。
  那日來到雁大將軍府，府外車馬寥落，行人稀少，百里囂站在路邊，腦子里突然跳出一句話——
  “四時最好是三月，一去不回唯少年。”
  他頭一回聽到這首詩，是從一個老乞丐嘴里。
  老乞丐年輕的時候中過秀才，后來世道亂了，秀才失去田地，失去家人，淪為乞丐。
  乞丐命大，在亂世中混著混著，變成了老乞丐。
  百里囂十歲那年遇見他，一老一少搭伴流浪了半年，老乞丐死了。
  他死在一個春夜。
  那天晚上，他們難得吃了頓飽飯，老乞丐端著破木碗坐在月下，像發酒瘋似地，將學過的詩文高聲吟誦了一遍又一遍。
  “四時最好是三月，一去不回唯少年。”老乞丐晃蕩著碗里的野菜湯，哈哈大笑，“干！”
  他一貫瘋瘋癲癲，百里囂沒理他，吃飽喝足尋了個土窩子睡下。
  第二天一早，等他醒來，老乞丐蜷縮在另一個土窩子里，身體已經硬了。
  百里囂在荒野中挖了個深坑，將老乞丐連同他的破木碗一起埋掉。
  那是他第二回給人收尸。
  而眼下，他望著緊閉的雁府大門，想起如今正是三月，不知雁家那位姑娘是否還有歸來的時候。
  他不是什么大善人，心腸一向很硬，這些年見慣生離死別，就算有朝一日他自己遭遇不幸，也不會皺半點眉頭。
  雁安寧的遭遇在這世道沒什么特別，若論凄慘，尋常百姓里自有一堆比她更慘的人家。
  那些人連掙扎的機會都沒有，便永遠消失在這世上。
  他們不知為何而生，更不知為何而亡，亂世之中，人命輕得像根草。
  百里囂心知，雁安寧犯不著他來操心，他之所以會想起她，不過是因為那場偶遇，更是因為，她姓雁，雁家軍的雁。
  ——
  “頭兒，你怎么不吃？”葉靈芝的聲音飄來，打斷他的思緒。
  葉靈芝舉著筷子，對著香噴噴的烤肉猶豫不定。
  她膽子小，頭兒不動筷，她總下不去手。
  再不吃，肉就糊了。
  百里囂“嗯”了聲：“青冉不在，你放開吃。”
  葉靈芝的臉有點紅：“他在我也不會客氣。”
  說完，她賭氣似地將鐵篦子上的肉通通掃到碗里。
  她是真餓了。
  這些天蘇青冉負責守著石府，百里囂在城中閑逛，唯有她走街串巷打探消息，整日忙得不可開交。
  葉靈芝喜孜孜夾起一塊烤得焦嫩的鹿肉。
  百里囂望著窗外：“青冉到了。”
  葉靈芝一口肉沒入嘴就被燙著。
  她慌忙捂緊嘴巴，只聽百里囂又說：“看錯了。”
  葉靈芝瞪著自家頭兒，想掀桌。
  百里囂單手支在扶手上，撐著臉，一副想不通的樣子：“你真看上他了？”
  “我沒看上他！”葉靈芝大聲否認，但臉頰還紅著。
  百里囂微哂：“一名合格的斥候不該暴露心里的想法，如果是真的，就該讓它看上去是假的。”
  葉靈芝看著筷子上的肉，沒了胃口。
  “知道了。”她蔫蔫回道。
  “放心，我不管你對青冉有什么想法，你倆的事，你們自己解決。”
  “哦。”葉靈芝夾起肉片重新送回嘴里，“其實我沒打算和他怎樣。”
  百里囂挑眉。
  葉靈芝道：“他那人心思細膩，就連頭兒你都能看出來的事情，我不信他真的不懂。”
  她對蘇青冉是有好感，男女之情那種，但蘇青冉待她卻好像沒那個意思。
  感情這東西，她拿得起放得下，只是沒想到會被頭兒一語點穿。
  “我以為我藏得很好，”她小心翼翼問，“頭兒，你怎么知道的？”
  “在西南的時候，他們就看了出來。”
  “他們？”
  “夏商與，葉靈蒙，還有——”
  “打住。”葉靈芝兩手往前一推，“求你別說了，丟死人了。”
  “丟人？”
  “你們幾個都知道了，還不夠丟人？”葉靈芝用筷子戳戳碗里的肉，“萬一我和青冉沒成，回去不被他們笑死？”
  “你剛才還說，不打算和他怎樣。”
  葉靈芝撇撇嘴：“說歸說，做歸做，沒落定之前，總要努力一把，萬一成了呢？”
  “成不成也沒人笑你。”百里囂道，“總比有的人盲婚啞嫁來得自在。”
  葉靈芝贊同地點點頭，隨即奇怪：“頭兒，你從來不關心這種事，怎么今天突然有了興致？”
  百里囂靠著椅背，慢慢道：“閑得無聊，隨便問問。”
  說話間，門外傳來三聲輕叩，一短兩長，節奏分明。


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