“是誰？”蘇青冉問。
  “皇后。”葉靈芝道，“那本手札上，有好幾頁都提到了皇后段氏�！�
  這話一出，不只是蘇青冉，就連百里囂也頗感意外地望了過去。
  “我記得當今皇后就姓段，可她還活得好好的，”蘇青冉道，“那本手札既是記錄尸體的用途，與段皇后又有什么關系？”
  “因為她也是一味藥，”葉靈芝眼中浮現一絲悲憫，“我看手札上寫著，皇后每月都要取血供國師煉丹�！�
  “為何？”蘇青冉不解，“皇后是后宮之主，又是皇帝的正妻，皇帝竟然同意用她的血煉丹？”
  葉靈芝漠然：“后宮之主又如何？國師配的藥是給皇帝的金丹，誰敢說一個不字。”
  蘇青冉沉默。
  誰不知皇帝寵信國師正是因為他的金丹格外有效，這些年皇帝不知服用了多少金丹，那里面或許都混著段皇后的血，還有那些無名尸體的骨肉。
  葉靈芝冷冷道：“也許正因為皇后身份尊貴，所以她還活著，而其他人都死了�！�
  她這話有些不中聽，但說的卻是事實。
  她親眼看過國師的手札，上面記錄的人數遠遠超過密室里的尸體數量，從他拆解尸體的熟練手法來看，這些年他不知拿多少人練過手。
  “密室里的尸體不像病故，更像是意外身亡。”葉靈芝道，“可這京里，從哪兒能找到這么多意外身亡的年輕男女和小孩兒？”
  “宮里呢？”百里囂突然道，“宮里不是經常死人么？”
  葉靈芝一愣，想起民間傳言：“沒錯，宮里老是缺人，就算皇帝性情暴虐，隔三岔五殺上一些，也不至于一年四季都要采買�！�
  她猛地驚醒：“我知道了，宮里買人是為了國師府！”
  依照手札所說，國師每次只用新鮮的骨肉臟器入藥，何為新鮮，自然是當場活剖的最新鮮。
  葉靈芝不寒而栗：“那些死了的人，他們在進國師府的時候，或許都還活著�！�
  蘇青冉皺眉：“以生人入藥，他們真是瘋了。”
  葉靈芝咬牙：“他們瘋沒瘋我不知道，但我看他們很清楚自己在做什么�！�
  外面的世道每逢戰亂或荒年，不乏有人因為饑餒易子而食，但那畢竟是迫不得已，誰能想到，在這繁華的大衍京城，竟有一個人因為他的私欲，視旁人為圈禁的豬羊。
  國師敢做，皇帝敢吃，這兩人比食人的野獸更兇殘。
  葉靈芝為那些無辜死去的人不平，只有活不下去的人才會賣身入宮，卻不想這唯一一條生路竟變成了通往地獄的深淵。
  葉靈芝不敢想象他們死前多么絕望，她只知道自己半點也不想與這樣的皇帝結盟。
  一個君王若是刻薄寡恩，殘暴不仁，他的國家還能存在多久？
  她突然明白百里囂當初為何要喬裝打扮深入皇城，他不是為了給石守淵傳信，他的真正目的是看一看這個朝廷，看一看大衍的皇帝——只有身處其中，才能看清大衍的朝堂到底是什么樣子。
  百里囂每次對敵都會提前摸清敵人的底細，如今選擇盟友，他也同樣用上了這個法子。
  葉靈芝不由慶幸，多虧百里囂沒有一來就向石守淵透底，別說石守淵，就連她和蘇青冉跟在百里囂身邊，也不清楚他對大衍到底有何打算。
  此時的百里囂靠在窗邊，聽著葉靈芝與蘇青冉兩人的議論不發一言，過了好一陣，他才慢慢開口：“以皇帝的權力，他想取血，用誰的血不行，為何偏偏要用皇后的？宮里除了皇后，還有哪些人做過藥人？”
  這兩個問題顯然把葉靈芝難住。
  “那本手札我沒來得及細看，要不下次找個機會，我去把它偷出來？”
  “不用，”百里囂道，“那本手札既然記得這么詳細，國師一定經常用它，你把它偷走只會打草驚蛇�！�
  葉靈芝嘆口氣：“這人要是在我們那兒，我早就把他做掉了�！�
  “你別亂來，”蘇青冉忍不住提醒，“這里不是西南�！�
  葉靈芝撇嘴：“我知道�！�
  她看向百里囂：“頭兒，這事就這么算了？”
  “你想怎么做？”百里囂問。
  聽他的口氣，竟似不反對葉靈芝做點什么。
  葉靈芝頓時有了底氣：“上次在茶樓，你說雁家借話本子造勢為雁家軍正名，我也想花點小錢，雇幾個人去街頭巷尾閑聊幾句�！�
  百姓們最愛聽些奇奇怪怪的奇聞異事，如果有人說國師愛吃人肉，不管有沒有人相信，這個消息一定會引起一片嘩然。
  到時哪怕是為了皇帝的面子，國師府的行事也會收斂一些。
  蘇青冉聽了她的打算，輕輕搖頭：“即便如此，他們也不會收手�！�
  “那又如何？”葉靈芝反駁，“只要有一個人聽了進去，就能有一個人免于受害。他們聽不聽是一回事，我講不講是另一回事�！�
  說到這兒，她又補充了一句：“這事花不了幾個銀錢，你放心，我這回不找你借�！�
  蘇青冉見她著惱，無奈苦笑。
  卻聽百里囂淡淡應了句：“沒錯，別人聽不聽是一回事，我們講不講又是另一回事�！�
  他不知想到什么，露出一副若有所思的神情，蘇青冉看看他再看看葉靈芝，見這兩人心意已決，只得歇了勸說的心思。
  夜晚一晃而逝，第二日是個大晴天。
  明晃晃的日頭掛在天上，春寒已過，晚到的春意擠擠挨挨地爬上枝頭，唯恐誰不知道似的，到處都飄蕩著花香。
  梧桐苑里沒有種花，梧桐樹上嫩芽初綻，散發著枝葉獨有的清新。
  阿韭與小金坐在樹下，一人看書，一人描紅。
  這本是一幅安寧的景象，但兩人都有些心不在焉。
  小金描了幾個字，放下筆：“阿韭姐姐，娘娘今日胃口不好，我想給她做些梅子湯，你看行嗎？”
  阿韭捧著書，半天沒動一頁，聞言朝雁安寧的房間望了眼：“也好，你去做吧。”
  她看著小金離開，幽幽嘆了口氣。
  昨日晉升的圣旨一下，雁安寧就有些反常。
  阿韭猜想，姑娘是在為老爺的去世而傷心，可這傷心之中，又透著好些不對勁。
  從昨晚到現在，雁安寧一直將自己關在屋里，今早起來，她不停寫著什么，寫好以后又將那些紙全部燒掉。
  阿韭懷著擔心來到臥房門外，果不其然，又聞到一股燒紙的氣味。


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