“你們是丹朱部落的人？”夏商與停下腳步。
  為首男子見門口的守衛(wèi)朝夏商與行禮，心知他應(yīng)是府內(nèi)官員，當(dāng)即抱拳：“在下路蒼，敢問閣下是？”
  夏商與拿過守衛(wèi)手上的牌子，仔細(xì)瞧了眼：“是丹朱的族徽。”
  路蒼見他識(shí)得上面的紋樣，心頭一松：“前日我與百里大將軍有一面之緣，大將軍讓我傳信與族長(zhǎng)，今日我特來(lái)向大將軍回話。”
  夏商與昨晚已聽百里囂講過鎮(zhèn)上的遭遇，當(dāng)即朝門內(nèi)擺首：“跟我來(lái)。”
  他帶著路蒼一行進(jìn)了府衙，沒走多遠(yuǎn)，迎面遇上百里囂手下的一名私衛(wèi)。
  “將軍回來(lái)了嗎？”夏商與把人攔住問道。
  私衛(wèi)回話：“將軍在后院廚房。”
  夏商與愣了下：“廚房？”
  “是。”私衛(wèi)道，“大將軍說(shuō)，未時(shí)之前，若無(wú)急事不要找他。”
  夏商與眉心一皺：“他又想干什么？”
  他自言自語(yǔ)說(shuō)罷，朝路蒼一行望了眼：“將軍在忙，丘大人也沒在府中，我是將軍手下的巡察使，姓夏，你們?nèi)缬屑笔拢�不妨先告知于我，我再轉(zhuǎn)給將軍。”
  路蒼認(rèn)出百里囂的私衛(wèi)，見私衛(wèi)對(duì)夏商與客氣有禮，對(duì)夏商與的身份更無(wú)半分懷疑，他沉聲道：“我族族長(zhǎng)見了大將軍的信萬(wàn)分欣喜，特派我來(lái)給大將軍回復(fù)，我們丹朱部落愿與西南軍締結(jié)盟約，結(jié)永世之好。”
  夏商與聞言，容色不驚，他挑了挑眉，“這才過去兩日，你們族長(zhǎng)就下了這么大決心？“
  路蒼微微垂眼：“百里大將軍赫赫威名，我族早有耳聞，只是一直未有機(jī)會(huì)與大將軍結(jié)識(shí)，此次我族圣女遇險(xiǎn)，全靠大將軍相救，我族無(wú)以為報(bào)，愿與西南軍交好，供大將軍驅(qū)馳。”
  “你們與將軍結(jié)識(shí)的經(jīng)過，我亦有耳聞，”夏商與朝他身后的女子看了眼，“難道這位就是你們的圣女，玉露姑娘？”
  路蒼輕輕點(diǎn)頭：“正是。”
  “我聽說(shuō)玉露姑娘是齊蠻族的族長(zhǎng)夫人，奈何夫君為歹人所害，”夏商與道，“看你這身打扮，似乎不愿再回齊蠻族了？”
  玉露今日穿著丹朱部落的服飾，上著對(duì)襟窄袖短衫，下系藍(lán)黑色百褶長(zhǎng)裙，發(fā)插銀梳，素凈秀麗，瞧上去仍如未出嫁的女子一般，全然看不出曾嫁為人婦。
  玉露移步上前，朝夏商與淺淺折腰行了一禮：“穆東已死，以我族習(xí)俗，夫死妻子便可改嫁，我與齊蠻族再無(wú)瓜葛。”
  夏商與聽她說(shuō)得堅(jiān)決，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“你還年輕，是沒必要為了一個(gè)死人守寡。”
  路蒼接話：“若齊蠻族善待玉露也就罷了，但穆北害死她的丈夫，還妄想強(qiáng)占她為妻，這是對(duì)我丹朱部落的侮辱，我們寧肯與齊蠻族反目，也絕不會(huì)再把她送過去。”
  他臉上透出顯而易見的憤慨，夏商與看看他，忽然道：“穆北派人去找過你們了？”
  路蒼面色微變。
  “你是族長(zhǎng)的兒子，由你親自傳話，足夠代表丹朱部落的誠(chéng)意，可你卻連她也一起帶了過來(lái)，”夏商與將視線轉(zhuǎn)向玉露，狹長(zhǎng)的眼中滿是打量，“說(shuō)吧，丹朱部落出了什么事？”
  他的目光變得異常尖銳，玉露避開他的逼視，倉(cāng)促地與路蒼交換了一個(gè)眼神。
  “別看他。”夏商與道，“你們?nèi)舢?dāng)真是來(lái)表示誠(chéng)意，就收起那些謊言，老實(shí)交待。”
  路蒼抬手將玉露擋在身后，面色有幾分難看：“我們并未撒謊，我族確是誠(chéng)心要與西南軍相交。”
  “你們是想與西南軍相交，還是想尋求西南軍的庇護(hù)？”夏商與慢慢道，“這兩者的身價(jià)可不一樣。”
  路蒼擰了擰眉。
  夏商與輕笑一聲，淡淡道：“你們不說(shuō)也沒關(guān)系，丹朱部落離臨漳不算太遠(yuǎn)，我們隨時(shí)可以查清你們的底細(xì)。”
  路蒼低下頭，他握了握拳，深吸口氣：“玉露逃出齊蠻族后，穆北一邊命人追捕，一邊派人去了丹朱。”
  穆北派去的人給丹朱部落放了話，要他們交出玉露，如果交不出，就得再選一名圣女過去聯(lián)姻。
  丹朱的族長(zhǎng)自然不肯答允。
  然而族中其他長(zhǎng)老卻對(duì)此產(chǎn)生了分歧，他們有的擁護(hù)族長(zhǎng)的決定，有的卻強(qiáng)烈反對(duì)。
  族長(zhǎng)與他們僵持不下，暗中命人給路蒼送信，令他找到玉露后先在外面找個(gè)地方安頓，待族中紛爭(zhēng)平息再回去。
  路蒼昨日接到這個(gè)消息，再三權(quán)衡之下，索性改道臨漳，以族長(zhǎng)的名義前來(lái)求見百里囂。
  “也就是說(shuō)，你們族長(zhǎng)并未看到將軍的信。”夏商與道，“你來(lái)結(jié)盟只是你自己的主意。”
  路蒼神色凝重：“是，但我可以代表我父親。”
  “口說(shuō)無(wú)憑。”夏商與冷冷道，“就算你能代表你父親，但他堂堂一個(gè)族長(zhǎng)，連族中長(zhǎng)老都?jí)翰蛔。�還有什么資格與西南軍談交易？”
  “早先并非如此。”路蒼沉聲道，“只是從去年開始，我們受了齊蠻族不少好處，族中長(zhǎng)老擔(dān)心得罪他們，這才不敢拒絕穆北的要求。”
  夏商與目光一轉(zhuǎn)：“丹朱部落在這邊的聲望極高，為何會(huì)接受齊蠻族的好處？”
  路蒼沉默須臾：“去年，天歧山中一場(chǎng)暴雨，毀了半個(gè)寨子。”
  丹朱部落世代居住在天歧山深處，過著半與世隔絕的日子。
  然而一場(chǎng)暴雨引來(lái)泥石流，將半個(gè)寨子吞沒。
  幸運(yùn)的是，在那之前，族長(zhǎng)預(yù)感不妙，令族人提前轉(zhuǎn)移，這才躲過了一場(chǎng)滅族之禍。
  但族中的大量財(cái)物來(lái)不及搶出，生生埋在了山底。
  丹朱部落以巫聞名，最重要的一個(gè)謀生手段便是種植草藥，那場(chǎng)天災(zāi)毀去了大片藥田，使得他們更加捉襟見肘。
  眼看冬日將至，全族的衣食尚無(wú)著落，為了全族生計(jì)，族長(zhǎng)不得已答應(yīng)了齊蠻族聯(lián)姻的要求，將玉露嫁給穆東成為他的第五任妻子。
  作為交換條件，齊蠻族在接下來(lái)的三年內(nèi)會(huì)資助丹朱部落，直到他們恢復(fù)自給自足。
  “夷人視天歧山為神山，平日不敢輕易踏足，這件事就成了我們丹朱部落的秘密，”路蒼低聲道，“穆北正是以此作為要挾，倘若我們不答應(yīng)，他不但會(huì)停止對(duì)我族的資助，還會(huì)將此事宣揚(yáng)出去。”


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