在夷人心中，丹朱部落有溝通鬼神之能，是天神留在人間的子女，而天災(zāi)在夷人眼中無異于天譴，這樣的消息一旦傳出，丹朱部落的能力就會(huì)受到質(zhì)疑，一旦齊蠻族推波助瀾，他們的地位便會(huì)一落千丈。
  這對(duì)族中長(zhǎng)老來說是絕對(duì)不能接受的結(jié)果，為了維持往日的榮光，他們情愿送出一個(gè)女子，只要齊蠻族能幫他們護(hù)住體面。
  “原來如此。”
  夏商與用同情的眼神看了眼玉露，轉(zhuǎn)向路蒼問道：“你們肯把她嫁給穆東，為何換成穆北就不行？”
  路蒼面色沉郁：“穆北的野心比穆東更大，他不只想要一個(gè)丹朱血脈的孩子，他更想讓整個(gè)丹朱成為他的附庸。”
  索要玉露不過是試探的第一步，一旦丹朱部落松口，穆北就會(huì)得寸進(jìn)尺，慢慢將丹朱蠶食。
  “這次族里產(chǎn)生分歧，我父親才發(fā)現(xiàn)，穆北從去年開始就偷偷給長(zhǎng)老們好處，收買了不少人為他講話。”路蒼冷冷一笑，半是自嘲半是憤懣，“是我們識(shí)人不清，才會(huì)引狼入室。”
  “那你們現(xiàn)在投靠西南軍，就不怕引去第二只狼？”夏商與淡淡道。
  路蒼低頭沉思一陣，從懷中取出一封信件：“這是大將軍寫給我父親的信，我后來私自拆看，才知道前日遇上的是西南軍的大將軍。”
  他反復(fù)思量，決定相信百里囂在信中的承諾。
  “我聽說過百里大將軍的事跡，他不是那種恃強(qiáng)凌弱之人，”路蒼躊躇了一下，又道，“何況西南軍下轄十一州，我們丹朱只是一個(gè)小小的部落，大將軍定不會(huì)與我們?yōu)殡y。”
  夏商與兩手交叉，環(huán)在胸前：“你說得再好聽，也是為了尋求西南軍的庇護(hù)，你想借我們的手?jǐn)[脫齊蠻族的糾纏，那我們能得到什么？”
  路蒼皺了皺眉頭，嘴唇緊抿成一條直線。
  片刻之后，他開口：“我雖然不是族長(zhǎng)，但有不少族人仍會(huì)聽命于我，大將軍若愿接納我們，我愿率八百青壯加入西南軍，以示誠(chéng)意。”
  “還有我。”玉露走上前，“我蒙大將軍所救，無以為報(bào)，愿自薦枕席，伺候大將軍左右，以慰大將軍辛勞。”
  這話一出，四周驀地靜了一瞬。
  “咳咳。”
  百里囂的私衛(wèi)猛地咳嗽了兩聲。
  夏商與瞥他一眼，正要說話，忽又頓住。
  他的目光落在幾步開外的地方，那里不知何時(shí)來了兩人，一位是丘夫人，另一位是……雁安寧。
  雁安寧臉色平靜，丘夫人卻露出幾分驚訝，顯然已聽到了玉露的那番自薦。
  夏商與抬頭看看天色。
  “午時(shí)了，你們先去找個(gè)地方住下，”他對(duì)路蒼道，“你們的來意我會(huì)轉(zhuǎn)告將軍，不管答不答應(yīng)，都會(huì)給你們一個(gè)答復(fù)。”
  路蒼與玉露對(duì)視一眼，自知今日怕是見不到百里囂了，只得朝夏商與行了一禮：“我們就住在城中西北角的歸來客棧，大人若有消息，還請(qǐng)盡早派人告知。”
  路蒼說完，帶著玉露和另外幾名同伴離開。
  夏商與示意百里囂的私衛(wèi)暗中跟上去，這才轉(zhuǎn)向雁安寧與丘夫人。
  他的目光在這二人面上掃過，丘夫人已收起驚訝的神情，對(duì)雁安寧道：“別讓人等久了，我先帶你過去。”
  雁安寧笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，跟著丘夫人朝前廳走去。
  夏商與本想跟過去，想了想又停下腳步。
  那兩人又不是他找來的，他何必心虛。
  再說，百里囂也不是頭一回收到這樣的毛遂自薦，雁安寧若要待在西南，她遲早得習(xí)慣。
  夏商與這樣想著，背著手慢慢走開。
  后院廚房中，香氣四溢。
  灶上的雞湯用小火煨了一整晚，早已燉得濃稠鮮香。
  案板上躺著一條魚，鰓鱗內(nèi)臟都已去掉，清洗得干干凈凈。
  百里囂左手按住魚身，右手持刀，刀鋒從魚背劃入，將魚身一剖為二。
  身后有人掀簾進(jìn)來，百里囂回頭看了眼：“你來做什么？”
  夏商與站在門口，四下望了望：“你居然在做飯？”
  百里囂不理他，逕自剔掉魚骨魚刺和魚皮。
  夏商與走到案旁，抬手捂住鼻子：“這么腥，你也不怕濺一身。”
  “再腥能有人血腥？”百里囂將剔下來的魚肉用水洗凈，放回案板上。
  夏商與見他翻過刀身，作勢(shì)要拿刀背剁魚，朝旁退開兩步：“剛才丹朱部落的人來過。”
  “這么快？”百里囂問。
  夏商與輕咳一聲：“一個(gè)叫路蒼，一個(gè)叫玉露。”
  “我都見過，”百里囂拿著刀，看他一眼，“他們有急事？”
  “倒也沒什么急事。”夏商與道。
  百里囂笑笑：“沒急事你會(huì)來找我？”
  夏商與放下掩鼻的手：“那位雁家的姑娘，你打算如何安置？”
  百里囂眉心一沉，放下手里的刀。
  他去案旁的水缸里洗了洗手：“你怎么突然問起她？”
  夏商與摸摸下巴：“你不會(huì)當(dāng)真要與雁家軍聯(lián)姻吧？”
  “夏商與，”百里囂拿起一旁的布帕，慢慢擦去手上的水珠，“你知道我不愛聽廢話。”
  夏商與端正面色：“你給丹朱族長(zhǎng)的信沒交到他手中。”
  百里囂抬眼：“繼續(xù)說。”
  “丹朱內(nèi)部出了亂子。”
  夏商與將路蒼一行的來意悉數(shù)道出。
  百里囂聽完，微哂：“我本就要對(duì)付穆北，他們來尋求庇護(hù)，這也算不上多大的麻煩。”
  “他們拿出的誠(chéng)意倒是不錯(cuò)，”夏商與道，“路蒼愿率八百青壯加入西南軍，有他們作為表率，其他夷人也會(huì)相繼效仿，一旦
  將夷人納入軍中，他們的部族就與西南軍成為一體，日后教化起來更加方便。”
  百里囂丟下帕子，重新拿起刀：“你說的這些都是好事，但與你急著來找我有什么關(guān)系？”
  夏商與冷靜地退到門邊。
  “那個(gè)叫玉露的圣女，她要向你自薦枕席。”夏商與道，“她說這話的時(shí)候，那位雁家姑娘就在一旁。”


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