葉靈芝轉眸，就見紀秀才抓耳撓腮，冥思苦想，半天憋出一個字：“白、白……”
  “白日照雪？”葉靈芝接話。
  “對！”紀秀才猛地擊掌，“白日照雪！就是它！”
  葉靈芝盯緊他：“你知道這花？”
  紀秀才從肩上取下包袱，攤在地上一陣翻找，拿起一本破破爛爛的書。
  他舔舔手指，翻開書頁，指著其中一行字道：“白日照雪，劇毒，食之無救。”
  葉靈芝瞧清那行小字，深吸口氣：“你這書……”
  她剛開口，紀秀才就把書收了起來。
  他將那本書放進包袱，笑道：“老梁知道我祖上存了不少藏書，找我打聽過此事，我替他找了找，別的沒找著，就看到這一行字。”
  他將包袱背回肩膀，又道：“我還來不及告訴他，他就被抓走了。如果葉姑娘打聽的是這個，你現在知道了答案，我也算沒有白白受他托付。”
  葉靈芝看著他肩上的包袱：“這本書里只寫了這么一句？”
  “正是。”紀秀才道，“葉姑娘若不信，我把書給你瞧瞧？”
  “你賣給我得了，”葉靈芝道，“多少銀子，紀先生盡管開口。”
  紀秀才看她一眼，豎起兩根指頭。
  “二百兩。”
  “好。”葉靈芝一口答應。
  紀秀才像是沒想到她這么爽快，怔了下，喃喃搖頭：“和葉姑娘做生意，真是痛快。”
  他取下包袱，翻出那本破書交給葉靈芝：“葉姑娘看的時候小心些，這書存了幾百年，一碰就壞。”
  葉靈芝摸出兩張一百兩的銀票交給他，拿起書一頁頁翻看。
  紀秀才給她的這本書很薄，不過二十來頁，似乎是某種草藥圖譜。
  正如紀秀才所說，這書瞧著年生日久，不知傳自哪個朝代，泛黃的紙張霉點斑駁，輕輕一翻就能聞到一股爛葉般枯朽的氣息。
  葉靈芝用了盞茶工夫，將這本書前后看了兩遍，面色微沉。
  紀秀才陪在一旁，見她神情凝重，試探道：“葉姑娘尋這藥的解毒之方是為了何人？”
  葉靈芝簡短道：“一個朋友。”
  “那可就麻煩了，”紀秀才嘆息道，“這花世上罕見，食之無救，你朋友若是誤食了這花……唉，說句不好聽的，人各有命，葉姑娘節哀。”
  葉靈芝搖頭：“有毒必有解，既然紀先生能找到白日照雪的記載，別的書里未必沒有解毒之方。”
  “葉姑娘仁義。”紀秀才面上露出幾分觸動，他沉吟片刻，用商量的語氣道，“不如這樣，我家里還有一些藏書，我回去替葉姑娘找一找，萬一有所收獲，也算做了樁善事。”
  葉靈芝感激地朝他致意：“有勞紀先生。”
  紀秀才擺擺手：“只是多費些工夫罷了，不知葉姑娘住哪兒？我若有發現，去何處尋你？”
  葉靈芝想了想：“明日還是這個時候，我來市集找先生。”
  “也好。”紀秀才左右看看，對葉靈芝道，“葉姑娘若沒別的吩咐，紀某就先告辭了。”
  “紀先生請。”
  葉靈芝目送紀秀才的身影消失在巷外，低頭看了看手里的書，用力攥緊。
  卻說紀秀才出了小巷，沿著大街走了一陣，墻根底下乘涼的轎夫向他打了個招呼：“紀先生，這么早就收了攤？這是開張了？來來來，大熱天的，走路多累，咱有轎子，給您抬回去。”
  紀秀才看看頭頂的烈日，猶豫了一下。
  “行。”他拍拍衣上的塵土，“來個兩人抬的，有賞錢。”
  兩名轎夫連忙抬著一頂四面敞開的涼轎過來。
  其中一人遞上一把油紙傘：“紀先生，給您遮陽。”
  紀秀才坐上涼轎，撐起紙傘，發話：“起吧。”
  兩名轎夫略一使勁，抬起轎子晃晃悠悠往前走去。
  紀秀才靠在竹椅上，翹起二郎腿，雙目微闔，嘴里低聲哼起小曲兒。
  前面的轎夫正是先前與他打招呼那位，聽見聲音，回頭笑道：“難得見紀先生這么高興，今日碰上了大主顧？”
  紀秀才兩眼半睜半閉，悠然道：“什么大主顧？一筆小買賣罷了。”
  “紀先生就不是做小買賣的人，”轎夫捧場地恭維道，“聽我妻弟說，紀先生做過一筆上萬兩的生意，那可不是一般人能做的買賣。紀先生，您要是得空也教教咱們，咱給您打個下手也成。”
  紀秀才打了個哈欠，揩掉眼角滲出的淚：“有些本事是胎里帶來的，你們學不了，哈哈，學不了。”
  紀秀才的家在城西角，離城門不遠。
  兩名轎夫將他送到門口，得了幾個銅板的賞錢，眉開眼笑離開。
  轉過街角，與紀秀才攀談的那位轎夫收了笑。
  “呸，”他往地上啐了口，“小氣鬼，才給幾個銅板，當打發叫花子啊。”
  另一名轎夫將銅板揣進懷里，勸道：“有就不錯了，你又不是不知他那德性，一有錢就拿去百花樓捧姑娘，我看等不到明日，他連這幾個銅板都拿不出來。”

  “這就是報應，”先前那名轎夫道，“他天天拿假玩意兒騙人，掙的銀子又全被別人騙了去，這就叫因果報應，循環不爽。”
  紀家院子里，紀秀才扔下包袱，邁著輕快的步伐進了里屋。
  旁人的里屋都是臥房，他的里屋卻堆滿各種雜物，只在屋角打了張小小的地鋪。
  地鋪對面是個兩人多高的大木柜，木柜少了半扇門，另外半扇歪歪斜斜掛在柜子上，要掉不掉。
  紀秀才一頭扎進木柜，口中念念有詞。
  “這本？不對……這本？”
  他在里面翻找一通，捧著一個竹簡鉆了出來。
  竹簡上的麻繩斷了不少，僅剩一截要斷不斷地將數枚竹片串在一起。
  紀秀才走到窗前，對著光展開竹簡，瞇著眼睛念道：“昔……天神降世……乘赤犼，名逍遙……持異界之花，光耀奪目，陰陽辟異，曰白日……”
  他嘖嘖兩聲，噘嘴吹了吹竹片上的灰塵，如同捧個寶貝似地將它拿回桌邊。
  他輕手輕腳將竹簡放到桌上，蹲下身，從桌底的箱子里抱出一堆破舊的紙張，在桌面攤開。
  他摸摸下巴，喃喃自語：“這回……編個什么名字呢？宛京雜記？不好，神明論？不妥……”
  他一邊自問自答，一邊拿筆蘸墨，不多時，就在那些破舊的紙上洋洋灑灑寫了一大通。
  待他停筆，已是大半個時辰以后。
  紀秀才晾干墨跡，點燃一束黃茅草，將紙張拿到煙霧上方，慢慢熏黃，又找來砂石，將紙角小心研磨，做出幾成缺痕。
  他在屋內忙得不可開交，不知不覺，日已西斜，一本辨不出真假的古書在紀秀才手中成形。


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