皇城御書房中，一只碩大的錦盒放在桌案上。
  盒子里裝著一顆人頭。
  人頭用藥水制過，尚未腐爛，五官面目栩栩如生，一雙浮腫的眼半睜半閉，仿佛死不瞑目。
  泰安帝坐在寬大的龍椅上，看著這顆人頭，久久不語。
  石守淵同蘇青冉跪在案前，他轉(zhuǎn)頭看了眼大兒子，只見對方垂眸望著地板，竟比他還沉得住氣。
  石守淵收回視線，在心中暗嘆，這孩子越來越像他，也不知是好是壞。
  不過經(jīng)此一役，他們石家在朝中的地位將越發(fā)穩(wěn)固，想到這兒，石守淵又歡喜起來。
  上方的泰安帝察覺他的動靜，抬眼笑笑：“宰相身子未好，怎么還在地上跪著，來人，賜坐。”
  石守淵道了聲謝，慢慢起身。
  太監(jiān)搬來一把椅子，讓他坐下。
  石守淵往椅背靠了靠，見蘇青冉仍然跪在地上，皇帝沒有讓他起來的意思，不禁抬頭朝御座看去。
  泰安帝讓人把錦盒抱走，長嘆一聲：“晉王比朕小五歲，朕還記得小時候，他總是跟在朕后面，哥哥長哥哥短地叫著，有時挺煩他，讓奶娘把他抱走，可沒一會兒，他又跑了過來。”
  “陛下宅心仁厚，還念著兄弟情深，”石守淵道，“晉王若還記得這份親情，就不該興兵起事，驚擾萬民。”
  “是啊，”泰安帝搖著頭，緩緩道，“他與朕爭皇位，朕不怪他，可他不該連累百姓不得安寧。”
  “好在一切都結(jié)束了，”石守淵道，“不到兩個月，首惡便已伏誅，這是陛下之福，百姓之幸。”
  泰安帝笑了笑，轉(zhuǎn)眼看向跪著的蘇青冉。
  “蘇卿，聽說你在晉州坑殺了三萬降卒，可有此事？”
  他語氣淡淡，聽不出喜怒，石守淵聞言，卻是一驚。
  前方軍報總會頭一個送到他手上，他竟從未聽說有坑殺降卒之事。
  一時間，石守淵盯著自己的兒子，心中又驚又怒。
  驚的是泰安帝竟然比他還提前知道此事，怒的是蘇青冉做此決定之前竟未與他商量。
  戰(zhàn)后殺俘，在當(dāng)今世道并不少見，但整整三萬降卒，蘇青冉一聲不吭就將他們?nèi)�部坑殺，這些士兵雖為晉王手下，他們?nèi)匀皇谴笱茏用瘢�蘇青冉說殺就殺，簡直沒把朝廷，沒把他這個做宰相的父親放在眼里。
  蘇青冉跪在地上，沉聲回應(yīng)：“晉王在晉州經(jīng)營多年，頗有聲望，晉王死后，他的部下兩次詐降，暗中生亂，為了盡快平息反叛，微臣才不得不殺掉降卒，以絕后患。”
  他說話之時，石守淵已離開座椅，重新跪到地上。
  蘇青冉話音剛落，石守淵便接話：“陛下，先帝還在時，晉王便有不軌之舉，晉州名為封地，實則早就成了他的一言之邦。蘇將軍殺俘雖然值得商榷，但事出有因，還請陛下看在他平叛的功勞上，原諒一二。”
  說完，他又向蘇青冉提醒：“蘇將軍，這等大事，你為何不主動上報，還不趕緊謝罪。”
  蘇青冉頓了頓，俯首于地：“關(guān)于殺俘一事，已在最新軍報中寫明，最遲明日，陛下就能看到。”
  他與石守淵同樣吃驚，沒想到泰安帝的消息如此靈通，他本想在獻(xiàn)上晉王頭顱以后，再將此事和盤托出，誰知皇帝張口便問，教他險些猝不及防。
  幸好他今晚過來本就打算提及此事，因此只愣了一瞬，便對答如流。
  泰安帝聽了他的解釋，微點了點頭。
  “你年紀(jì)輕輕便位極人臣，難免招人嫉恨，”他對蘇青冉道，“你的一言一行都有人盯著，朕耳聞此事，將它壓了下來，蘇卿以后萬不可如此魯莽，得小心謹(jǐn)慎才是。”
  泰安帝長了張圓臉，身寬體胖，說話時慢條斯理，瞧著像是脾氣很好的樣子，但他越是和氣，石守淵心中越是凜然。
  脾氣再好的人做了皇帝，那也是皇帝，不能再以常人的性子揣度，泰安帝雖說殺俘之事只是耳聞，但誰知他是否在軍中安插了眼線，如果他的手已伸進(jìn)了金吾衛(wèi)，那么朝中呢？
  石守淵回想自己最近的言行，他在處理朝務(wù)時雖然強硬了些，好在并無出格的舉動，想來不會讓人抓到什么把柄。
  可把柄這種東西，未必要真的存在。
  石守淵一邊想，一邊沉了臉，就連皇帝喚他也差點沒聽見。
  “宰相？宰相大人？”
  泰安帝連喚了幾聲，終于喚回石守淵的神智。
  石守淵看了看皇帝，垂首道：“陛下恕罪，微臣風(fēng)寒未愈，方才腦子有些昏沉，不知陛下有何吩咐？微臣定當(dāng)照辦。”
  泰安帝笑笑：“沒什么，宰相身子欠佳，就早些回去歇著吧。”
  “是。”石守淵微頓了下，問道，“平叛大軍后日凱旋，微臣已與兵部、禮部定下迎接的章程，不知陛下可已看過？”
  泰安帝道：“禮部昨日便將折子呈了上來，朕讓他們新添了一項。”
  “哦？不知添的哪項？”石守淵問。
  泰安帝臉上掠過一絲豪情：“朕要出城，親自犒賞三軍。”
  石守淵怔了怔，面露喜色：“陛下送兵出征，迎兵凱旋，如此愛兵如子，實為大衍幸事。”
  泰安帝哈哈一笑：“聽說西南有個西南軍，他們的統(tǒng)帥百里囂名為將軍，實則與君王無異，此人在軍中與士卒同戰(zhàn)同食，我雖不善弓馬，也想像他那樣，得將士愛戴，享軍中聲望。”
  “陛下是真正的帝王，”石守淵道，“西南不過一蠻荒之地，陛下怎可拿自己與那百里囂作比？”
  泰安帝搖搖頭：“這天下，手中無兵可坐不穩(wěn)皇位。你說是嗎？蘇將軍。”
  他突然問到蘇青冉，蘇青冉跪在地上，垂在身側(cè)的兩手緊握成拳。
  方才聽到西南軍與百里囂幾字，他心中波瀾起伏，面上卻是不顯。
  此時聽到泰安帝問話，他抿了抿唇，應(yīng)道：“大衍的軍隊是陛下手中的劍，陛下想打哪兒，我們就打哪兒。”
  “說得好。”泰安帝笑了笑，“聽聞西南軍正與后平和南陽作戰(zhàn)，蘇將軍，倘若趁此機會，吞并西南，你有幾成把握？”


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