蘇青冉陡然一震，抬頭望去。
  一旁的石守淵也是震驚不已，不等蘇青冉開口，他急忙插話：“陛下，晉王之亂雖平，但青州叛軍還在，我們若將兵力轉向西南，怕會顧此失彼，得不償失。”
  泰安帝沒有看他，只盯著蘇青冉道：“蘇將軍，你的意思呢？”
  蘇青冉氣息微沉，垂眼道：“宰相所言不無道理，西南遠在千里之外，青州叛軍卻近在咫尺，若分兵攻打西南，恐怕會被叛軍趁虛而入�！�
  話音落下，御座之上久久無聲。
  石守淵悄悄抬眼觀察皇帝神色，只見泰安帝靠在龍椅上，目光定定瞧著他倆。
  石守淵迅速將視線收了回去。
  他不知皇帝為何突然提到西南，難道皇帝知道了蘇青冉的來歷？
  石守淵不怕蘇青冉的身份暴露，他早就準備了一套說辭，足以應付各方質詢。
  他不安的是，皇帝似乎什么都知道，但什么都不挑明，他若上趕子解釋，反而顯得心虛。
  因此，石守淵只能安靜等待皇帝的反應，不敢多話。
  泰安帝沒有沉默太久，他笑了笑，對兩人道：“兩位愛卿說得有理，剿滅青州叛軍之前，攻打西南不是個好主意，是朕太心急了�！�
  石守淵微松口氣：“陛下雄圖大略，攻打西南之事不妨先放一放，等擒住了蘭嘯天與史一志再說�！�
  “說到這個，我這幾日查看戶部的賬目，才發現朝廷斷了北邊雁家軍的軍餉，這又是為何？”泰安帝問。
  石守淵神情肅然，應道：“不瞞陛下，雁家軍有通敵之嫌。”
  泰安帝面色一變：“什么？”
  石守淵道：“陛下剛才既然提到西南軍，微臣也不敢隱瞞陛下，雁家與百里囂往來密切，就連廢帝中毒也與他們脫不了干系，依微臣所見，雁家怕是早就生了異心�！�
  泰安帝神情幾度變幻，漸漸冷了下來。
  “偌大一個朝廷，竟找不到幾個忠勇之士……”他話音雖輕，仍然清清楚楚傳到石守淵耳中。
  石守淵與蘇青冉交換了一個眼神，齊齊叩首：“微臣愿為陛下效犬馬之勞，肝腦涂地，在所不惜�！�
  離開御書房，石守淵與大兒子并肩走在宮道上，誰都沒有出聲。
  這樣的沉默一直持續到出了宮城，兩人登上石府的馬車。
  深夜的京城像被扣在一口黑沉沉的大鍋里，馬蹄敲打著石板，越是響亮，越是寂靜。
  石守淵坐在車里，注視著自己的兒子。
  “皇帝是在敲打咱們，”他慢慢開口，“他不喜歡我太強勢，也擔心你圖謀不軌�！�
  蘇青冉冷笑：“我有什么圖謀不軌？”
  “你的出身，”石守淵一針見血，“他八成已知道你的來歷�！�
  “我的出身？”蘇青冉嘲意更甚，“是我私生子的出身，還是西南軍的出身？”
  “什么私生子。”石守淵輕斥，“你母親已入了我石家的祠堂，誰敢說你是私生子。至于西南軍，它本就來自大衍，你就算在里面待過又如何？西南軍從未與大衍起過沖突，這算不得什么。”
  蘇青冉扭頭看向車外：“這個皇帝是你選的，他怎么想，你最清楚�！�
  石守淵沉思片刻：“這段日子，你不要鋒芒太露，對了，你坑殺降卒，怎不提前與我商量？”
  “戰機瞬息萬變，多拖一日就有一日的風險，”蘇青冉道，“為了攻打晉州，我手下死了不少人，只有殺俘才能鼓舞士氣�！�
  “真是如此？”石守淵緊盯住他，“你是為了鼓舞士氣，還是為了收買人心？”
  蘇青冉沒有回頭：“隨你怎么想�！�
  石守淵面對他的冷淡，沉聲一哼。
  “青冉，今日皇帝這態度，你務必心中有數，”他叮囑道，“咱們父子在一條繩上，可不能隨意被人拿捏。”
  蘇青冉靜了半晌，轉過身：“我當然知道。”
  石守淵滿意地點了點頭：“待大軍凱旋，你且告假幾日，一來是向皇帝示好，不要太過招搖，二來關于萬壽殿的秘密，為父略有眉目，還需與你商量�！�
  “你打聽到什么了？”蘇青冉問。
  “皇城底下或許真有寶藏，”石守淵道，“我讓刑部抓了幾個江湖人挨個審問，昨日終于有人吐了口，不過他供出的那名盜墓賊已經逃出京城，所以到底有沒有寶藏，還得想辦法找到入口再說�！�
  “消息可靠嗎？”
  “絕對可靠，”石守淵道，“刑部弄來的都是道上有名的人物，他們掌握的秘密可不少。”
  說到這兒，他朝蘇青冉審視了一眼，又道：“倘若當初百里囂進過那地方，咱們可得抓緊�！�
  “他留在京里的人早撤了。”蘇青冉道，“就算有寶藏……”
  他話未說完，忽然停住。
  傍晚在街頭看到的那張臉躍入腦海。
  葉靈芝為何來京城？難道是因為——
  蘇青冉心中冒出一個不可思議的念頭，他不相信百里囂會這么大膽，但正因為是百里囂，才有可能如此大膽。
  石守淵見他不說話，疑惑地看向他：“怎么了？”
  蘇青冉緩緩搖了搖頭：“沒什么。”
  “你有什么心事得告訴為父，”石守淵道，“別老是悶在心里，給自己添堵�！�
  “你放心，該告訴你的，我不會瞞著�！碧K青冉淡淡回應。
  石守淵仔細端詳了他一陣，暫且放下疑惑。
  “咱們最好早日了結此事，”他提醒道，“你別忘了，皇帝那頭可沒閑著�！�
  “如果找到寶藏，你打算怎么辦？”蘇青冉問，“你敢不告訴皇帝？”
  石守淵往車廂一靠，閉上雙眼。
  “君以國士待我，我以國士報之，”他動動嘴角，露出一絲涼薄之意，“不是我自私，只是有些時候，不得不多為自己和家人考慮。”
  “家人？”蘇青冉聽他嘆息，只覺好笑，“我以為你只會顧念自己。”
  石守淵睜開雙眼，眼中露出幾分慈愛：“青冉，你可知你要做父親了？”
  蘇青冉目光一定，嘴邊的嘲諷漸漸收斂。
  “什么？”


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