夜幕降臨后，梅特爾中將帶著一群幕僚踩著滾燙的地面登上已成廢墟的瓦伊炮臺，西北面的拉魯埃臺地，東北面的沃克賽文臺地，都似乎被中將踩在腳下了。

　　“報告，中國集團軍司令部通報，拉魯埃—沃克賽文一線德軍正在撤退！”

　　“去何將軍的指揮部。”梅特爾立即作出決定，夜幕下，法軍正從夏萬蒙臺地左右的谷底穿過，估計到天明前就可形成對拉魯埃和沃克賽文臺地的合圍之勢。德軍此時撤退，運動中的法軍隔著瓦伊炮臺無法發(fā)起追擊，中將也不想發(fā)起對法軍來說是“弱項”的夜戰(zhàn)。讓中國人設(shè)法拖住后撤的德軍是最好的選擇，即便無法拖住德軍，只要能收復(fù)馬爾梅松臺地群，第六集團軍都是大功一件！

　　何向東在暮色初起時就離開了克拉翁臺地的第六旅前指，把全權(quán)特使送上火車之后，趕回蘇瓦松的總司令部。

　　總司令部里一派輕松、興奮的氣氛，參謀軍官為“輕而易舉”獲得突破，奪取夏萬蒙臺地和瓦伊炮臺的戰(zhàn)績，以司令部軍官們特有的方式互相慶賀。沒有酒水，沒有豐盛的大餐，每個人在碰面時都發(fā)出會心的微笑，甚至于有些夸張的相互擊掌。

　　號稱世界第一陸軍的德軍，不過如此嘛！

　　“敬禮！”值班參謀發(fā)出口令，眾參謀軍官就地立正，轉(zhuǎn)向門口。只見總司令背著雙手，臉色鐵青的匆匆進門，從大沙盤旁經(jīng)過時突然停住腳步，冷峻的目光掃視眾人，伸手指著沙盤前的地圖沉聲說道：“打順手仗的好日子，從今天起，結(jié)束了！這個，撤掉，換上歐洲全圖！”

　　參謀主任張少雄感覺到總司令的怒意，當然也能覺出參謀們的不解，大著膽子上前兩步，低聲問：“參總，剛剛接到前沿報告，德軍在撤退，第六集團軍司令部剛才打電話來，梅特爾將軍要來。看樣子是法軍還沒做好準備，要不要我們出動第一、第五師對沃克賽文發(fā)起攻擊？”

　　“哼！全軍就地轉(zhuǎn)入休整，法軍根本不想擴大戰(zhàn)果，只等坐收漁利。通報公使館和武官處，注意收集東線和南線（意大利）的消息。”說話間，何向東推開門，扭頭看著張少雄說：“總司令部如果沒有充分認識到苦戰(zhàn)就要來臨，今后的仗可要吃大虧的！你，馬上收集1916年在西線戰(zhàn)場的德軍師級部隊番號，對比一下今年在西線各戰(zhàn)區(qū)出現(xiàn)的德軍番號，有結(jié)果后立即報告。”

　　“砰”的一聲，總司令辦公室的門對參謀主任關(guān)閉了。

　　張少雄呆呆的站在門口，好半晌沒有動作。

　　第三、第四師順利攻克夏萬蒙臺地和瓦伊炮臺之后，總司令卻在生氣、發(fā)火，對司令部里所有人臉上掛著的喜氣都看不順眼，還摔了心腹的參謀主任的門！少見，太少見了！

　　別說張少雄**，司令部作戰(zhàn)室里所有目睹這一切的軍官們都在**。

　　想了半天，不得要領(lǐng)的張少雄轉(zhuǎn)身揮手示意，三名參謀上前收拾地圖墻上的大地圖，拔掉圖釘，從一側(cè)開始裹起來。就在地圖裹到一半時，張少雄突然喊道：”等等！不急！”

　　走到只剩下一半的地圖前，張少雄一邊看一邊把已經(jīng)裹起的地圖展開，喃喃自語道：“順手仗，不順手的仗；順手仗不打好，不順手的仗就更難打。順手仗都沒有達成殲敵兩個師的預(yù)定任務(wù)，今后吃大虧？什么意思？”

　　中尉參謀景廷柱問：“主任，收不收？”

　　“收吧，把全圖掛出來。”在部下收、掛地圖的空擋時間里，張少雄右手托著左臂肘部，左手托著下巴，目光緊緊盯著地圖墻，在歐洲全圖掛出來的一瞬間，他想通了。問題大部分在整個戰(zhàn)局上，少部分在法軍配合不力以至于一半德軍從瓦伊炮臺的西側(cè)溜走，從中牽扯出來的“戰(zhàn)局考量”上。

　　德軍統(tǒng)帥部掌握的強大預(yù)備隊到哪里去了？六月在尚蒂伊城堡法軍總司令部會議時，曾經(jīng)通報德軍統(tǒng)帥部擁有五十五個師（其中兩個師從東線調(diào)來）的預(yù)備隊。從六月開始的英軍戰(zhàn)區(qū)的進攻作戰(zhàn)中，先后出現(xiàn)了十三個德軍預(yù)備隊師番號，剩下的四十二個師去哪里了？這些部隊拿出十分之一來，也就是四個師的力量增強馬爾梅松突出部，中法聯(lián)軍都不能如此的輕易得手。

　　聯(lián)想起德軍在2月和3月間在佩羅內(nèi)——努瓦榮一線的大撤退，張少雄覺得馬爾梅松戰(zhàn)役的“成功”一下子就變得沒滋沒味起來。沒有大批殲敵的所謂勝利，稱不上是真正的勝利！

　　“都有了，把手里今年四月起的東線、南線戰(zhàn)報收集、整理一下，找一找德軍預(yù)備隊在哪里？！”

　　一長串汽車在司令部門外停下，隨著“梅特爾將軍到！”的傳報聲，步入中國司令部的梅特爾中將感覺到的氣氛與想象中完全不同。這里沒有成功突破后的喜悅，只有一股子讓人感覺沉悶、壓抑的忙碌勁兒。

　　“上校，我需要第一師、第五師和第三師從瓦伊炮臺和東側(cè)的山谷出擊，向勒內(nèi)比農(nóng)莊攻擊，切斷沃克賽文德軍的退路，他們在撤退，他們”中將的話戛然而止，他看到墻上新掛出來的歐洲全圖，顯然，這個司令部的核心人物，已經(jīng)把心思放在馬爾梅松戰(zhàn)役之外去了。

　　“梅特爾將軍請稍等，參謀長還在第二軍司令部，很快就能趕回。”

　　“何將軍呢？”

　　“總司令尚未回來。”

　　“那”梅特爾沒有揭穿上校拙劣的謊言，在有些時候，揭穿謊言是愚蠢的，只會讓自己陷入僵局的尷尬之中。法軍兵站軍官分明就看到何向東上將的汽車開進司令部，而那輛汽車，梅特爾中將也看到了，就在他停車處的旁邊。“我等候參謀長閣下。”

　　總司令辦公室的門開了，何向東對梅特爾招招手，用有些生疏的英語說：“請進，中將。”

　　何向東掩上房門，等梅特爾中將坐定后，說：“中將閣下恐怕還沒體會到集團軍群司令官的意圖，德斯佩雷上將以及總司令貝當將軍都不希望法軍在此時流太多的血。中國人有句老話叫‘困獸猶斗’，說的就是目前在拉魯埃——沃克賽文一線的德軍。他們雖然缺乏重炮，卻有撤向愛萊特河尋求第七集團軍主力保護的渴望。堵住他們，殲滅他們，前提條件是瓦伊炮臺東側(cè)的中國遠征軍有足夠的兵力，以三個師出擊勒內(nèi)比農(nóng)莊，企圖堵住奪路而逃的五個德軍師，中將，你覺得可能嗎？當戰(zhàn)役規(guī)模從殲敵六個師的全線進攻修改為進攻夏萬蒙臺地之后，任何的追擊行動都是多余的了。”

　　梅特爾怎么可能不知道德斯佩雷上將的意思？

　　他得到的明確命令是——當中**隊奪取瓦伊炮臺之后，德軍勢必全線撤退，法軍順勢進占德軍防線，全面推進到愛萊特南岸設(shè)防。

　　眼看著中國遠征軍以極其輕松的姿態(tài)，僅僅付出極少量到可以忽略不計的代價就俘虜一萬多德軍，攻占了夏萬蒙臺地和瓦伊炮臺，梅特爾的心思頓時就活泛起來。當面的德軍沒有重炮支持，如此的不經(jīng)打，那法軍為何不能設(shè)法殲滅其一部，如果第六集團軍能夠取得殲敵一萬到兩萬的勝利，梅特爾中將勢必會成為1917年10月間全法國的大英雄！

　　在既定戰(zhàn)略中，法軍的位置無法截住德軍退路，只能指望中國遠征軍了。可惜，何向東上將關(guān)上門說的這番話，讓梅特爾中將的任何企圖都沒有實現(xiàn)的可能。

　　何向東看出梅特爾的局促和尷尬來，他不想把兩人前些日子建立的良好關(guān)系弄僵，中國遠征軍不能出兵去攔截，那種沒有塹壕工事依托的遭遇戰(zhàn)，阻擊戰(zhàn)是艱難的，勢必是傷亡巨大的。付出高昂代價把德軍攔下來之后，無非是給法軍創(chuàng)造殲敵條件而已。

　　再說，中國的利益還需要德國人盡可能的去打痛英國人。

　　“我也知道，此時放走這六萬多缺乏炮火支持的德軍，無疑是他們得到重新武裝的機會，他日卷土重來。中將，那我們就等著德軍卷土重來好了。我建議，第六集團軍尾隨德軍進據(jù)愛萊特河南岸之后轉(zhuǎn)入防御，重心就在臺地群和謝曼德達姆山脊一線，切不可在愛萊特河前沿放置過多兵力。”

　　“上將閣下，你確定德軍會轉(zhuǎn)入**？”

　　“梅特爾中將。”何向東從桌上找出一份文件遞過去。“你看看這個。”

　　“我知道。”梅特爾瞟了一眼就放下，說：“德奧準備在意大利戰(zhàn)線上發(fā)起**，不就是我們繼續(xù)進攻的機會嗎？”

　　何向東提高了聲量：“問題是我們沒有抓住機會！法軍的狀況不可能允許發(fā)起大規(guī)模的進攻！法國政府和總司令都把勝利的希望寄托在美國人的身上！這次戰(zhàn)役是目標極其有限的戰(zhàn)役，馬爾梅松臺地群已經(jīng)到手了，適可而止吧，中將！”

　　適可而止，辦公室外面的地圖墻已經(jīng)說明了問題。

　　梅特爾知道自己是不可能說服中國將軍為法國第六集團軍的戰(zhàn)功，為梅特爾中將的個人榮譽出力了。

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