為了不造成恐慌，應(yīng)對德軍最新在戰(zhàn)場上運用芥子毒氣的調(diào)查，以在前線部隊和勞工中的熱病調(diào)查、診療為名而進行。

　　第22華工營吃過早飯后不久，就在理查德工兵上尉和他的軍事助手大衛(wèi)軍士召集下列隊。工兵上尉原本是一名橋梁工程師，應(yīng)征入伍后授予工兵上尉軍銜，因傷退出作戰(zhàn)部隊，負責(zé)管理華工軍團中分配到前沿構(gòu)筑工事的第22營，并作為技術(shù)負責(zé)人。

　　上午九時剛過，三輛篷布上畫著紅十字的雷諾卡車搖搖晃晃的駛?cè)霠I地。

　　華工醫(yī)療隊員姚青荷從駕駛室的副手位上下車，與第二輛車上的法**醫(yī)少校會合后，華工醫(yī)療隊和法軍防疫部隊分別下車。

　　“上尉，讓你的人以十人一組分開，我們會盡快安排人員分組檢查�！�

　　“我們”理查德還鬧不清楚虛實，他接到的命令確乎是第11軍司令部下達的，要求他接待好尊敬的客人。怎么，原來醫(yī)療隊就是尊敬的客人？接待就是接受莫名其妙的熱病檢查？

　　“執(zhí)行命令�！避娽t(yī)少校年輕不小，脾氣卻不太好。

　　理查德暗想，我這里停工休息一天的代價可不��！得想辦法把今天的工期損失彌補回來才行。

　　“大衛(wèi)軍士，執(zhí)行�！�

　　在大衛(wèi)軍士的口令下，700多名華工分為70多組，在皮農(nóng)高地北坡的河谷營地周圍分散開來。這里每到盛夏暴雨時節(jié)都會被埃納河水淹沒，德軍駐守這里時就沒有構(gòu)筑多少防御工事，四月攻勢的炮火準備剛開始，少量的德軍就撤到后方陣線上。之后嘛，法軍付出慘重代價拿下幾個不那么重要的小山頭，包括皮農(nóng)高地北面的謝曼德達姆山脊的南坡。華工駐扎在這里，工作地點卻在高地上。

　　法**醫(yī)少校對理查德上尉很不耐煩，對充滿東方女性柔美風(fēng)情的醫(yī)療隊員卻很巴結(jié)。第六集團軍軍醫(yī)部有消息給他，姚小姐在華工軍團和中國留法學(xué)生里擁有巨大影響力，姚小姐的哥哥姚將軍正在法國，統(tǒng)領(lǐng)中國遠征軍的憲兵部隊。在軍醫(yī)少�？磥�，她就是重要人物了。

　　軍事防疫人員在華工醫(yī)療隊的幫助、翻譯下詢問情況，檢查華工有無沾染芥子毒劑后常有的皮膚紅腫、潰爛以及視力下降甚至短暫失明現(xiàn)象，并傳授防范芥子毒氣的技術(shù)；華工醫(yī)療隊擔(dān)負著雙重任務(wù)，要協(xié)助軍事防疫人員工作，還要真切的關(guān)心華工的健康，其中也包括在暑熱來臨之時，以中草藥熬制“大鍋湯”，作為基礎(chǔ)的熱病防治手段。

　　工作有條不紊的進行著，華工人群中的大橋廉十二和小林直很失望，卻也各自在背地里松了一口氣。螻蟻尚且貪生，何況人吶？現(xiàn)在他們面臨的問題是如何把踹在身上的武器悄悄藏起來？否則，萬一醫(yī)生要求脫下衣服檢查，可就在眾目睽睽之下暴露的一干二凈了。

　　“下一位�！币η嗪勺⒁獾揭粋�人，他總是要輪到自己時就后退幾步躲到隊尾，一組過去了，又一組過去了，他還在隊尾，而且東張西望的像是有什么急事？嗯，男人就是這樣的，明明身體出了狀況也要在同伴中表現(xiàn)出健康、強壯來，或者他是有什么難言之隱吧？排在最后也好，待會兒讓軍醫(yī)少校好好替他檢查一下。

　　理查德和大衛(wèi)背著手，很有軍人氣度的站在一旁，注視著自己的下屬一個個的接受檢查，喝下那腥臭撲鼻的奇怪液體，每次看到下屬勞工皺眉喝藥時，二人都情不自禁的跟著皺起眉頭、緊縮鼻翼。

　　奇怪的中國人，奇怪的中國藥湯！不過，這群華工在二人眼里是可愛的，他們性情溫順，能吃苦耐勞，而且很聰明，往往稍稍調(diào)撥一下就能掌握軍事土方工程的竅要，以顯著的效率提高工作進度。管理他們遠比管理工兵或者法國工人容易多了，在私底下，二人都認為就如此度過戰(zhàn)爭的時光實在是一種天大的享受。

　　一位華工跑過來，一邊指向上尉的帳篷比劃接聽電話的動作，一邊結(jié)結(jié)巴巴的用上尉聽不懂的“法語”說著什么。上尉明白，和善的笑了笑，快小跑進帳篷接了電話，轉(zhuǎn)身出來時嘴里已多了一只銅哨。

　　“嗶！嗶！”

　　已喝過藥湯或者等待檢查又或者正在檢查的華工們立即從各處跑向哨音響起處，在各小隊領(lǐng)工的口令聲中列隊。

　　當大橋跑過小林身前時快速的作了一個無可奈何的表情，他正要偷偷溜回帳篷去藏武器的，小林也回了一個相同的表情。

　　姚青荷不知道發(fā)生了什么事情，扭頭看看北方，沒有槍炮聲傳來，前線沒有戰(zhàn)斗，那就不太可能是緊急的搶修工事任務(wù)。她走向華工隊列的前面想要問清楚，卻聽到工兵上尉說：“總司令官何向東上將馬上就要到第22營，他還給你們帶來了滿滿的一卡車禮物。”

　　聞言，華工們歡呼雀躍，極少數(shù)的人頓時緊張起來，姚青荷卻默默的轉(zhuǎn)身走開，看看周圍，她找到了躲避總司令官的理想地點。

　　躲開，為什么要躲開？為什么就不能勇敢的放下早應(yīng)該放下的東西，大大方方的迎上去，以一名華工醫(yī)療隊員的身份與總司令官見面？恐怕，總司令官根本就記不起自己幾萬萬擁戴者中還有姚青荷這么一個小女人。

　　躲在灌木叢之后，姚青荷想明白了，至少自己覺得自己想明白了。下定決心回去融入醫(yī)療隊員和華工隊伍中，像所有人一樣帶著滿懷的崇敬迎接總司令官的到來！

　　帳篷后有兩個人，看上去就是鬼鬼祟祟的，他們在干什么？隔遠了，又有小樹枝葉的阻擋，姚青荷沒有看清楚，卻隱約認出其中一人就是躊躇著屢屢躲在隊尾，不肯上前檢查身體的那個人。

　　遲疑著不肯接受體檢，又和人躲在帳篷后面議論什么？此時此刻，得到總司令官要到華工22營探望大家的人們都感受到總司令官的關(guān)心，熱切的等候總司令官的到來。

　　這兩個人的行為太反常！前后一聯(lián)想，姚青荷緊張起來，不由得加快了腳步。

　　十多輛大小汽車組成的車隊從西邊拉魯埃村沿著埃納河谷邊的土路駛來，掀起了漫天的煙塵。

　　隨著中國遠征軍各部陸續(xù)到達埃納河前線，原本第二軍配屬法第六集團軍作戰(zhàn)的格局被轉(zhuǎn)化為法第六集團軍配合中國遠征軍。那么，起處頂替第三軍而夾在11軍、14軍中間配置的第二軍就顯得有些尷尬起來。何向東離開蘇瓦松的總司令部前來視察戰(zhàn)地情況，親自踏勘地形，順便調(diào)整前沿部署�？催^第二軍的布防后再去法國第14軍，途中要過華工軍團第22營。

　　華工軍團在何向東心里是遠征軍的一部分，他是遠征軍總司令官，自然也就是華工軍團司令官。他決定把慰問華工，切實了解華工在法的工作、生活狀態(tài)作為此次視察工作的重要組成部分。

　　車隊在帳篷宿營地外停下，以漫天的塵土給列隊等候的華工們帶來影響。

　　軍醫(yī)少校萊菲布勒作為法軍在此的最高階軍官在宿營地外等候，看到中國上將和第六集團軍司令官梅特爾中將下車后，他搶步上前舉手致禮。

　　“第六集團軍軍事防疫部隊長萊菲布勒向?qū)④妶蟾�，華工第22營全員在營地等候，請將軍訓(xùn)示！”

　　何向東回了軍禮，轉(zhuǎn)向梅特爾中將說：“軍醫(yī)少校是一位標準的法**官�！泵诽貭桙c頭微笑表示同意上將的說法。

　　當翻譯把這個評價告訴少校時，少校有些暈乎了，等到將軍和隨員們走了十幾步遠了才回過神來，趕緊的跑步跟上，此時，空地上列隊的華工們已在領(lǐng)工的帶頭下，把歡迎的口號喊得震天響。

　　“總司令好！遠征軍萬歲！**萬歲！”

　　七百多名華工，七百多名同胞兄弟，他們到法國來是謀生，也是中國踐行協(xié)約國義務(wù)的一部分。他們大多穿著西式的工裝，卻是輕帆布的質(zhì)料；他們的膚色黧黑，那是在太陽底下勞作的結(jié)果；他們一個個臉上洋溢著興奮的、幸福的神情，那是他們看到親人時的反應(yīng)，當然還有中國人打了勝仗之后油然而生的自豪感。

　　何向東此時代表著國家、政府、軍隊。他走到高處，立正行舉手禮，正要開口說話，就聽人群后傳來一個尖利的女聲——“有刺客！有刺客！”

　　隊伍大嘩，卻在一時之間難以分辨聲音起處和到底發(fā)生了什么事情？

　　姚青荷一邊喊一邊沖上去奮力扭住大橋廉十二拿槍的右手，旁邊一名華工反應(yīng)過來，奮身撲上，一拳砸在大橋廉十二的臉上，同時，“砰”的一聲槍響，接著，又是“砰”的一聲槍響。

　　一股巨大的力量透入身體，震蕩得渾身無力，姚青荷的身體不由自主的向后倒下。剎那間，她看到何向東身前站著一名上尉軍官，何向東那高大的身影在上尉身后依然挺立著，安然無恙。中國的希望還在，軍隊的魂魄還在，那，姚青荷可以放心了，可以放下一切舒舒服服的休息了，再也不用逃避。

　　華工們終于發(fā)現(xiàn)了藏在隊伍里的刺客，無數(shù)雙憤怒的手狠狠的向兩個人抓扯，幾乎是在眨眼間就把大橋廉十二和中彈的小林直撕了個粉碎，根本就沒理會或者沒聽到軍人們在高喊“留活口！”


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