3月22日凌晨四時許，被刺重傷的宋教仁不治身亡。

　　北京的袁世凱聞訊后，拍發專電曰：“宋君竟爾溘逝，曷勝浩嘆！目前緊要關鍵，惟有重懸賞格，迅緝真兇，徹底根究。宋君才識卓越，服務民國，功績尤多，知與不知，皆為悲痛。所有身后事宜，望即會同鐘文耀妥為料理。其治喪費用，應即作正當開銷，以彰崇報。”

　　就在袁世凱的電報拍發時，劉成恩乘坐蘆漢鐵路的火車到達保定，沒有帶一個隨從，身著便衣悄悄的鉆進直隸督軍馮國璋的禁衛軍司令部。

　　“浩春兄，國璋總算把你給盼來了！”親自到大門口迎接的馮國璋拉著劉成恩的手，熱情非常的噓寒問暖，把客人迎進內里的書房。陪客有二，一位是禁衛軍秘書長惲寶惠，一位是禁衛軍參謀長師景云。

　　馮國璋與劉成恩都是北洋老人，有多年的交情，前番馬六標在吳家崗被殲滅一事，劉成恩更是幫了大忙。

　　劉成恩也期望在袁世凱的幾大臺柱子間選擇一個作為依靠，左篩右選——王士珍在清室退位后不太過問俗事，沒的靠！段祺瑞脾性有些剛烈，馬六標事件對馮老哥下了一把黑手卻被劉成恩給破解，自然也不能選擇；張勛是偏師，袁世凱是哄著辮帥卻不親信，劉某人也看不慣辮子軍；姜桂題的門系觀念太重，暮氣沉沉的，沒前途；馬金敘死了；那就只有馮國璋了。

　　說起來，馮國璋這兩年也過得有些慘淡。

　　從漢陽前線調回京城收拾禁衛軍，看似榮耀實則艱險。因為那時候的袁世凱要逼迫清帝退位，而禁衛軍大多是旗人，有嘩變作亂之虞。馮國璋使盡渾身解數才讓禁衛軍乖乖聽命，沒有鬧出亂子來，也算是在力戰陽夏之后為袁世凱再建一功，卻并未讓袁世凱忘卻馮國璋的“僭越”之事。

　　就說這個直隸都督的位子吧，也是經過了好幾道轉手才落到馮某人屁股下的！

　　因此，馮國璋對袁世凱身邊的人特別上心，而劉成恩自從南下武昌當和談代表之后，在袁世凱面前是一路走紅，竟然也領了中將軍銜，實在是心腹之人。

　　“甫公，成恩給您帶來兩個消息。”說著話，劉成恩左右看看，卻不是對旁人不放心的意思，而是給惲寶惠、師景云以眼神示意——咱們是一條船上的弟兄啦！“其一，宋教仁之死，恐怕與老頭子，趙老大（趙秉鈞）脫不了干系；其二，老頭子要廢省改道。”

　　馮國璋捻須沉吟片刻，一臉不解的說：“宋遁初的事情，國璋心里有數，老頭子一貫喜歡如此，倒是不驚訝，不迷糊。這個廢省改道又是何意？浩春兄不妨明言指點。”

　　“廢省改道，重在廢省，中央直轄道一級衙門，此為行政方面；于軍事方面，老頭子的意思是廢除都督之職，仿九江、漢黃、豫南成例，擇要地設鎮守使署，軍隊各有歸屬，分駐四方。”說到此處，劉成恩的眼珠子一骨碌，直接道破：“甫公為天下第一督（前清指直隸總督，此處代指直隸都督），今后何往吶？”

　　馮國璋面色頓變，有些驚惶的看看左右二人，似乎惲寶惠和師景云能夠拿出應對的法子一般。他失望了，二人也是驚慌失色，并無良策獻上。

　　老頭子這個“廢省改道”之策并未公布，若非劉成恩送來消息，就算是馮國璋也被蒙在鼓里。看來，袁世凱是對北洋軍系的幾個巨頭生出削弱之意，一省都督裁撤不設，多設幾個鎮守使，那么，北洋軍的師長、旅長們都由袁世凱直轄了，幾位大將該怎么辦？到時候，只能任由老頭子揉捏嘍！

　　“浩春兄，如此怎生是好吶！”

　　“不急，老頭子還得用甫公出力。”劉成恩微笑道：“殺宋教仁只是開始，對南方之國民黨軍隊開戰動刀是題中應有之意。甫公，此戰您有兩個選擇，其一，建功之后仍然保持俯首帖耳之態；其二，留在南邊不回來了。除此之外，千萬不可左右彷徨，拿不定主意，否則極有可能陷入萬丈之深淵。”

　　馮國璋連連點頭，他的確明白劉成恩的話意了。

　　第一個選擇是讓老頭子看到今天的馮國璋已經被收拾的服服帖帖，還可以放心使用。第二個選擇是干脆的分庭抗禮，割據一方，不再受老頭子恩威兼施的夾磨。

　　權衡一番后，馮國璋道：“還是第一條吧。”

　　“嗯，成恩也是這個意見。如此，成恩告辭。”

　　“什么，這么急著..”

　　劉成恩苦笑道：“老頭子要摸黎黃陂的底，成恩是勞碌命，只能領了這趟差事去看黎黃陂的臉色做人了。甫公，南北開戰，千萬別去打湖北。”

　　馮國璋猛搖腦袋，如貨郎手中的撥浪鼓一般，連聲道：“那個何向東要是好對付，我也丟不了六門重炮嘍！湖北，我是不去的，再說，既然浩春兄前去湖北了，想必老頭子也沒有對黎黃陂動刀子的意思吧？”

　　“對。”劉成恩點頭微笑道：“故而，萬一軍議中有人提出兵進湖北，甫公千萬要設法阻止之。”

　　“那是當然。”

　　“告辭。”

　　“國璋送浩春兄登車。”

　　“哎呀，甫公無需拘禮，成恩這是偷偷下車來此，怎么好大張旗鼓的招搖過市？留步。”

　　馮國璋一聽，遂不再堅持送劉成恩登車，只是送到二門口惜別了事，轉頭就聽到電報房傳來的消息——河南又鬧土匪白狼了，還鬧得很離譜，直接攻占了舞陽城，大總統請馮大帥進京軍議。

　　北京城，鐵獅子胡同，陸軍部。

　　軍學司長魏宗瀚少將端坐在椅子上，雙膝并攏，雙手放在雙膝上，規規矩矩，只等寬大的辦公桌對面的總長看過《陸軍大學整備方案》。方案不是軍學司提出的，而是陸軍大學該管部門——參謀本部提出，實際上透出參謀總長黎元洪副總統的意思。

　　段祺瑞看著文件，心思卻早已飛到九霄云外。

　　參謀本部要整備陸軍大學，陳宦那邊是早有風聲，可是，早不提、晚不提，偏偏在宋教仁出事，河南又鬧土匪白狼的時節里提出，何意？

　　段祺瑞的第一個判斷是——黎元洪更加強勢了！很簡單吶，老頭子要對付南方的國民黨軍隊，黎元洪手里的九萬軍隊可以是助力，可以是敵人，也可以旁觀不動。這..全看老頭子如何處置了！

　　還有第二個判斷，在段祺瑞的默契配合和黎元洪副總統兼參謀總長的身份作用下，陸軍第二軍官學校在武昌南湖開辦了。何向東并不滿足于此，他的手伸進了中**官養成的最高學府——陸軍大學。從這一點上來看，段祺瑞反倒對何向東有些放心了，徐樹錚說的對，在某種意義上來說，何向東與段某人是同道中人。

　　不過，在段祺瑞眼里，南方那些個國民黨的軍隊必須消滅，甚至該把那些人連根拔起，免得礙手礙腳的實在討厭。對何向東嘛，能拉則拉，該打則打。拉，得有分寸，不能一股腦的把能給的全給了。打，現在不是時候，要打也不能又段某人出手啊！

　　看來，手里這宗交易得慢慢來，莫著急。

　　“海樓，有沒有想法帶兵？”

　　“單憑總長吩咐！”魏宗瀚精神一振，雙目頓時神光灼灼。軍學司長能干啥？目前，陸軍有專門的陸軍編譯處，總裁就是段祺瑞；有軍官學校，保定的校長是蔣方震，武昌的代理校長是張孝準，陸軍大學歸參謀本部管。難怪徐樹錚不愿意干軍學司，情愿去養馬呢！

　　“老頭子看來是要動手了，這戰一打起來，沒有嫌軍隊多的。”段祺瑞盯著魏宗瀚興奮得有些過于的臉龐，心中對自己的想法產生了一絲猶豫、一點擔心，又隨著魏宗瀚很快的收斂了情緒而消失。“你在軍學司也有半年了，應該知道第九師乃是當今中國陸軍最強者。我意，待會兒在老頭子面前提請仿第九師建新軍，暫時先練一個模范團，視效果再行擴編。海樓若無意見的話，我便推薦你為模范團團長。”

　　少將去當團長？！軍學司長下到部隊最起碼也得干個混成旅旅長吧？不過，模范團是什么意思？就是教導團，就是今后擴軍的基礎部隊。今天是少將團長，明天可能就是少將旅長，再過幾天就是中將師長了！

　　“卑職愿竭心盡力，為總長效勞，為大總統分憂！”

　　“那就盡快的把手里的事情整理、交代一下，老頭子那邊今天應該就能說妥。你即南下去武昌，在第九師待上一段時間。名義嘛，考察鄂軍教導旅和陸軍第二軍官學校的教學、操練，這也是軍學司的該管。”

　　取經，絕對是找何向東取經。在軍學司長職分上，魏宗瀚沒有少聽總長提起何向東，就連心高氣傲的徐樹錚都對何某人甚為推崇，何況自己呢？那就好好的學一學鍛煉最強軍的本事吧！

　　段祺瑞把手里的《陸軍大學整備方案》遞還魏宗瀚，道：“這個，一并給何向東帶去。告訴他，待河南事了，陸大舉辦經費就從陸軍部出支，管保無虞。”

　　“是！泉公，卑職告退。”

　　魏宗瀚明白，自己的未來從此就捆綁在段祺瑞和何向東這兩架馬車之間了。


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