鄂軍的大規模調動涉及兵力達七萬余人，在1913年1月的中國來說，足以震動全國。

　　九江水面的海軍艦艇立即收拾起炮衣，他們不知開到黃梅的鄂軍第二師有何企圖？與海軍正面對峙的贛軍也緊張起來，雖然李烈鈞與黎元洪，歐陽武與何向東都曾有結盟性質的會談，可第十八混成旅和六門150重炮卻布置在贛軍側后。河南的趙倜、張錫元也是心驚肉跳，新野、鄧縣、信陽、羅山都出現鄂軍前哨騎、步兵。

　　鄂軍擺出以第二師進安徽，第一師和新編第三師進河南，第九師之十八旅進江西的態勢，表達出黎元洪“誰先開火老子就打誰”的態度，從去年八月孫、黃進京之后就沉默寡言的黎菩薩今兒發火嘍！

　　九江水面的軍事對峙，爆發突然，說來話長。

　　袁世凱就任臨時大總統，唐紹儀組織內閣后，陸軍總長段祺瑞在議會上發言的第一條就是“軍民分治”，具體辦法是在一省設都督管軍事，設民政長管民政，軍政分離，便于中央統一全**政的推行。

　　黎元洪率先響應，推薦劉心源為民政長并得到湖北議會的通過。隨后，湖南、四川、云南也先后實現“表面化”的軍民分治。

　　江西都督李烈鈞起初激烈反對軍民分治，裁軍也是雷聲大雨點小，只把一些戰斗力弱，不太聽招呼的部隊裁散，以江西之財力維持了稍顯龐大的兩師一旅部隊。袁世凱乃采用特務手段唆使被裁撤部隊的余鶴松于1912年12月10日發動兵變，當日即被李烈鈞鎮壓。袁世凱隨即令國務總理趙秉鈞、陸軍總長段祺瑞查問兵變一事，并要追索責任。此次兵變讓李烈鈞認識到無法與袁世凱硬抗，乃同意軍民分治，并推薦自己的老師汪瑞闿為江西民政長。

　　汪瑞闿出身安徽名門，在袁世凱身邊也頗有人緣，袁世凱乃發布汪瑞闿為江西民政長，豈料李烈鈞并非真心推行軍民分治，而江西軍民又因汪瑞闿與北方關系太密切而排斥之，遂鬧出驅逐汪瑞闿的事件。

　　袁世凱聞訊大怒，一邊組織江西反李勢力聚會、游行，一邊指令九江海關扣押了李烈鈞購買的日式軍械，計有步槍七千支，子彈三百萬發。李烈鈞遂派軍隊維持秩序，包圍海關欲搶回軍械，又招致袁世凱命令海軍彈壓。

　　事情由此越鬧越大，贛軍全體動員，馬當要塞炮口對準江面艦艇；聽命于中央的海軍六條艦船在九江——湖口水面巡弋，炮口與贛軍相對；北洋軍李純部、倪嗣沖部開始動員，準備隨時南下。

　　無疑，這一次鄂軍的調動和開打的架勢，讓黎元洪站在道義的制高點上，實實在在的秀了一把“副總統的存在感”，立時引得輿論、民情的擁護，甚至連孫、黃二人和遠在云南的蔡鍔也接連拍發電報，請“副總統調停”。

　　1月4日，北京的大總統袁世凱在居仁堂召開國務員會議。與會者有：總理趙秉鈞、內政總長朱啟衿、外交總長梁如浩、陸軍總長段祺瑞、財政總長周學熙、海軍總長劉冠雄、司法總長章宗祥、教育總長孫毓筠、農林總長王人文、交通總長胡惟德等人。還有以次長身份出席的梁士詒、陳宦，以及特邀列席的毅軍總統姜桂題、執法處長陸建章、拱衛軍司令官段芝貴。

　　且不說袁世凱在國務會議上的大光其火，只說段祺瑞待會議一結束就急忙趕回陸軍部。

　　剛剛從煙臺返回的曲同豐、因處理張振武、方維而特從蒙邊多倫鎮守使任上調回北京出任陸軍高等軍事裁判處長的傅良佐，還有從軍學司轉任軍馬司的徐樹錚，三人早已經等候總長多時了。

　　今日的局面，實在是袁世凱就任臨時大總統以來最為嚴峻的一次。奉召來此等候的仨人亦有心理準備，一見段祺瑞回來，徐樹錚在門口就連聲發問：“總長，會開得如何？拿出對策了吧？”

　　“進去說，地圖。”

　　徐樹錚、傅良佐趕緊進門找了一份民國全圖（實際就是大清國全圖的版本，換了一個題頭而已）掛在墻上。段祺瑞叫抱著雙臂瞇眼看了一會兒，側頭道：“鄂皖贛邊的圖紙。”

　　徐樹錚找到圖紙，掛了上去。

　　“你們看，第九師之十八旅進駐大冶，前哨在興國州（陽新），與贛軍左翼側后相接；鄂軍第二師王安瀾部開向黃梅；鄂軍第一師黎天才部從襄鄖進逼豫西、豫南，新編第三師有向羅山、信陽進逼的跡象。何向東擺出四面出擊的架勢，意義何在？”

　　曲、傅二人剛剛回京不久，對湖北情況很不了解，乃把回答總長提問的機會讓給徐樹錚。

　　徐樹錚凝神看了一會兒地圖，說：“他有三個目的。第一，配合黎元洪的調解通電，擺出拉架的陣仗，這個陣仗背后有一句狠話——誰敢挑起戰端就是鄂軍的敵人，不論南北；第二，何向東又生染指河南的心思；第三，他實際上還是站在南方一邊，如今中央政府軍強，贛軍弱，他派實際上是一個師的十八旅進駐大冶，肯定有掩護贛軍左翼的企圖，還可隨時根據事態發展支持贛軍作戰。泉公，何向東越來越難以對付了，必須調出湖北。清節兄，你那邊不是說巴布扎布鬧得厲害嗎？”

　　傅良佐正要回答，段祺瑞斷然道：“又錚莫扯遠了，先說眼前，再說蒙匪。”

　　“是。”徐樹錚欠身應了一句，又道：“贛軍、湘軍與鄂軍早有結盟的傳聞，何向東與歐陽武似乎私交不錯，陳次長（參謀次長陳宦）回來說，贛軍選撥了四十多名原本帶兵的連、排長進入第二軍校，名曰輪訓實則就讀第一期正則班。所以，何向東借此次九江軍事對峙的機會，要把影響力擴大的河南、安徽、江西三省，如果真讓他辦到了，泉公，他就如虎添翼，更加難制！”

　　傅良佐躬身道：“泉公，卑職有一不解。”

　　“噢，良佐有何不解盡管直言無妨。”段祺瑞對傅良佐是格外栽培的，因為他與傅良佐的父親乃是至交。

　　“鄂軍主力盡在北、東兩面，湘軍是其盟友可以不顧，他就不擔心西面的川軍沿江東下嗎？”

　　“嗯！”段祺瑞微笑點頭表示嘉許，隨即正色道：“所以，此次九江軍事對峙背后，有黎元洪與孫、黃勾搭，又有示好與大總統，再有立威于全國之重大企圖！四川情況復雜，川督尹昌衡率軍在藏邊作戰多月，剛剛收復巴塘，還未回軍。目前川軍主事者為軍團長胡景伊，此人雖是留日士官，頗有軍略，卻因辛亥年廣西響應武昌時推舉其為廣西都督，他卻棄職潛逃回鄉，故而，孫文對其恨之入骨，川軍的熊克武等人也不聽其節制。良佐思慮的川軍搗襲鄂軍背后這等事情，胡是想做而無力，何向東之所以敢只留少數軍隊監視四川方向，原因即在于此。”

　　“這個人是算無遺策啊。”曲同豐贊了一句，卻是酸溜溜的不是滋味。

　　“老頭子也看出來了，故而有讓步的打算。今日國務員會議決定，先另擇人選為江西民政長，如江西方面接受，則歸還贛軍被扣槍支彈藥；如江西方面不接受，就派王芝祥為查辦使南下赴贛，王芝祥是親革命黨的，孫、黃、李烈鈞不好不給面子。大事化小，小事化了，乃是上策。但。。”

　　段祺瑞加重了語氣，目光掃光徐樹錚后留在地圖上，說：“何向東的問題，咱們得拿出法子來，一要在老頭子面前過關；二要控制住何向東不使其過于壯大而失控；三，此次又要與他合唱一本養何自肥的戲碼。”

　　“養何自肥？”傅良佐不解，曲同豐也同樣不解。

　　“呵呵，何向東養寇自肥，泉公便養何向東而抓軍權，看來，泉公是要利用何向東兵進豫西南做文章了。”

　　“又錚說的是。”段祺瑞手指南陽、信陽兩地，說：“老頭子命令趙倜、張錫元放棄兩地，與鄂軍拉開距離，避免擦槍走火。這也是向黎元洪示好，爭取能在國會期間得到共和黨的助力，諸位，梁任公已經回京組建民主黨了，若能聯合共和、民主兩黨，則國民黨在國會中不具優勢。老頭子已經準備在張鎮芳之下設豫南鎮守使，人選嘛，不是黎天才就是田金榜。老頭子不是那種自認吃虧的人，所以，大借款一到手就是大擴軍！大擴軍吶！”

　　徐樹錚、曲同豐、傅良佐三人俱都是雙目放光。

　　“如果九江事態平息，老頭子又以何理由擴軍？所以，咱們得在河南留一手，怎么個搞法卻又頗費思量。又錚，前些天姜翰卿（姜桂題）老將說毅軍在河南已經剿滅白狼，你看這事兒是否那個一下？”

　　徐樹錚當然知道段祺瑞所指何意，白狼是何向東養的，是否被毅軍剿滅，這事兒何向東最清楚，而且，如今的泉公也在指望著白狼能在九江事件平息之后制造“熱點”，以利擴軍。剛才所謂合唱一本就是指的這個，乃立正道：“是，待會兒即辦。”

　　1913年1月10日，江西都督李烈鈞斷然拒絕副總統黎元洪提出的“迎汪、懲兇（指江西拒汪運動的主要組織者）、撤兵”建議，并拒絕袁世凱提名陳某人為江西民政長。同日，第十八旅主力開到富池口，鄂軍的槍刺與贛軍的槍刺交接，似乎馬上就要碰出火花來一般。

　　13日，安徽都督柏文蔚、江蘇都督程德全、浙江都督朱瑞、上海都督陳其美聯名電報李烈鈞，要求其“顧念大局，暫取克制，以待國會”。李烈鈞見南方革命黨各都督有“怯戰”之意，也只能就坡下驢，宣布迎接袁世凱委任的查辦使王芝祥南下。

　　當晚，第十八旅所部退回興國州；鄂軍第一師開始從黃梅向西撤退。


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