何向東的心情很不好。

　　占領黃陂接管電報局后，他向鄂軍都督府發了一份“鄂東革命軍愿意接受都督府指揮”的電報，等了大半天沒有回音。再說整整兩天了，已經囊括武漢三鎮的起義軍不是何向東想象那般——立即組織力量向北發展，打通與黃陂的聯系，再向孝感、武勝關進軍，盡快把住湖北大門，而是在三鎮逗留不前。對新創建的鄂軍都督府，一種失望的感覺遏制不住的升騰起來。再得到清軍已經南下增援和楊虎盲動的消息，失望變成了怒氣，可憐的楊虎就成了出氣筒。

　　一支隊第三隊隊長翟彪前來報告：“總指揮，屈先生來了。”

　　“快請。”何向東提起精神走向門口，回頭看了一眼楊虎，說：“準備茶水，得空好好想一想，多好的機會啊，（被你）浪費了。”

　　來客是昨天才任命的麻城縣長屈子厚，時年六十歲。當年程灝功曾在其門下求學，也曾奔走“反清復漢”，被官府追捕而逃到河南、北京甚至東北教書育人，年初才回到家鄉出任麻城議長兼教育局長。前些天鄂東革命軍在汊河口舉旗時，屈子厚就勸知縣張錦云反正，張錦云不從，反通報防軍管帶劉金堂帶兵抓人，屈子厚得友人密報，先行一步逃到汊河口才得幸免。

　　“我給總指揮帶來一個人。”體形已現佝僂、須發花白的屈子厚帶著一位年約三十多歲、身穿西服的男子，隔著十來步遠就說開了。“這是留學東洋回來的余祖言，麻城高等小學校長，他和程文碩都是十六歲中秀才，卻又是學貫中西，當個小學校長太屈才啦！”

　　何向東心中暗笑，這就是奪取縣城后的效應！在汊河口時，就算鬧騰得再厲害，就算打出的旗號有多鮮亮，也沒一個留洋回來的人才來投，就連舊式文人也是一副不屑一顧的態度。心中如此想，臉上卻帶著真誠的微笑，先立正行了舉手軍禮，再伸出右手與那西裝男子握了握，自我介紹道：“鄂東革命軍第一縱隊總指揮，何向東。”

　　登堂入室，敬茶，簡單寒暄一番后，屈子厚說明來意，推薦日本國弘文書院師范科畢業的余祖言給何向東當秘書。身邊缺人的何向東當然是卻之不恭，欣然答應。三人在黃陂縣衙大堂上正說著話，楊虎來報，外面有兩人投軍。

　　“請進。”何向東說著，眼角余光卻看到余祖言已經從自己隨身皮包里取出紙筆，當真準備履行秘書的職責了。

　　興許是看到縣衙，不，應該叫鄂東革命軍第一縱隊司令部，看到堂上只有三人，當中坐著的那人年輕的有些過分，穿著又很稀奇，隨楊虎前來的二人一時間愣住了。

　　何向東見來者一個身材中等偏瘦小，身穿長衫子，年約二十五、六歲模樣，另一人身形魁梧有力，身穿黑色日式學生裝，也就二十來歲。二人發愣，他卻微笑起身道：“我是何向東，二位可備有履歷？”

　　長衫子驚醒，心中暗怪趙師爺怎么沒提到鄂東革命軍的“教頭”是這么個奇裝異服者，向一旁的年輕者示意，學生裝青年從上裝口袋里取出一份折疊齊整的紙張，展開來雙手呈上。何向東取了，隨手遞給余祖言，這個動作的含義是——履歷我收下，你們得自我介紹吧？

　　“鄙人潘正道。”長衫子說著雙腿并攏，腳上的皮鞋后跟碰撞，發出一聲響。”黃陂人，保定陸軍速成學堂畢業，曾在蒙古駐防馬隊任職，月前回鄂，奉鄂軍都督黎元洪統領之命，攜槍兩百、彈五千發前來投效鄂東革命軍。”

　　年輕人也是立正，卻帶著微微鞠躬的意思，說：“張少雄，羅田人，日本國振武學校肄業，愿在何總指揮麾下效力革命。”

　　何向東此時還不知楊老根、姚恒修已經遇害，而程灝功卻因驚恐惶急過甚，到了漢口就病倒在床，沒有把消息傳回來，與趙鐘奇的交道更是無法說清楚。故而，潘、張二人的到來，給何向東的第一感覺是——鄂軍都督府終于有反應啦！

　　“二位請坐，剛才，我們正好談到鄂東革命軍今后的作戰方向問題，二位是奉都督之命前來，可有指示？”

　　正襟危坐的潘正道沒有馬上回答。其實，他回武昌求見黎元洪是要得到支持，以便回鄉后自己拉起一支隊伍來。哪知家鄉竟然冒出一支“鄂東革命軍”，打了巡防營的埋伏，奪了麻城、黃陂兩個縣城，隊伍發展到兩千多人。由此，獨自拉隊伍就變成了攜槍彈加入鄂東革命軍，隱隱為黎某人在此的代表。既然是代表鄂軍都督來的，那該在年輕的總指揮面前保持何種姿態才合適？低了，損的不僅是自己的面子，還有背后的黎元洪；高了，人家會不高興，今后在此難以行事。

　　潘正道尚在沉吟，張少雄卻起立道：“報告總指揮，只要是與清軍作戰，讓我干什么都成！”

　　“張先生，我軍光復了麻城、黃陂兩縣，另一支隊將于明日晚發起對黃州府城的進攻，力爭于15日拿下黃州，建立軍政分府。目前，我軍在黃陂有主力兩個支隊八百余人槍，今后該如何作戰以策應武漢三鎮之革命軍？”

　　張少雄略一思索，答道：“集中兵力向灄口進擊，與漢口之革命軍形成前后夾擊之勢，一舉殲滅盤踞劉家廟之殘敵。”

　　“好，請坐。”何向東臉上微笑之意不減，目光轉向潘正道。

　　潘正道心知這是“總指揮”對新人的考校，其結果也將決定自己今后在這里的地位，不能不慎重以對。

　　“總指揮，如果拿下黃州，則鄂東盡在革命軍之手，我認為最要緊的事情有四。其一，建立軍政分府，接管各縣政權，通電全國接受鄂軍都督府之領導；其二，安撫地方，整頓治安，以獲士紳百姓支持；其三，積極擴軍整訓，以備大戰；其四，可以考慮以偏師兵出大別山，進攻豫南諸縣，從側面威脅武勝關，以分清軍之勢。”

　　何向東眨巴了一下眼睛，沉思良久不置可否，好半晌才突然起身走到潘正道面前，說：“潘先生，我給你司令部參謀主任的名義和三百人槍，明日向北進攻豫南之羅山，你可有把握在十天內拿下羅山？”

　　“有！”潘正道剛才所說乃是他多日所想，早已經在肚子里反復咀嚼過多次，自認沒有多大問題。何況，如今是帶現成的三百人槍而非臨時招募，成功更有把握。

　　何向東點頭回座，招手喚張少雄上前后，倒了茶水在桌上，用指頭蘸著茶水畫了三條線，說：“這是長江、漢水、蘆漢鐵路。”又畫了幾個點，道：“這是武漢三鎮，這是黃陂，這是孝感，這是武勝關。武昌起義，清廷必然不會坐視，昨日已有電報，清廷命陸軍大臣蔭昌統率北洋軍組建三個軍南下，其前鋒就是河南混成協，如今已經到達劉家廟，可以想見，此后清軍將沿著蘆漢鐵路滾滾南下。你剛才提出立即出兵前后夾擊劉家廟之敵，可否將清廷更多的援軍考慮在內？可否考慮過，一旦武漢之革命軍與清軍在漢口以北進行主力決戰，我軍再在敵側后發起攻擊，又會有何種結果？”

　　張少雄紅了臉，囁嚅著不知如何回答才好。他的建議只看到劉家廟一角之地，幾乎就是以武昌到漢陽再到漢口這個革命推進的順序為線索，也就是說，是完全站在武昌方面的角度來考慮問題。初次見面的總指揮一席話，不僅僅說明他沒有把新人當外人，還點撥新人把視界放寬到整個湖北甚至全國，如此一來，張少雄看到的、聽到的、想到的就與之前完全不同了。

　　試想，武漢三鎮剛剛光復，漢口的革命軍尚未向劉家廟發起進攻，說明還有諸多問題未能解決。此時，鄂東革命軍出擊劉家廟并要求漢口方面配合，漢口方面能否配合？即便配合又有多大力度？皆是未知數！倒是劉家廟有了河南新軍混成協，清軍力量增強，又有源源不斷的大量援軍可以指望，萬一鄂東革命軍進攻受阻，陷在劉家廟戰場上，而源源南下的清軍從祁家灣一線向灄口、劉家廟推進，鄂東革命軍反會陷入腹背受敵之境。

　　何向東伸手在張少雄肩膀上拍了拍，以鼓勵的語氣道：“（楊虎貿然行動導致張錫元勢必會掃蕩鐵路線，確保后路）劉家廟方向還是要打一打的，你就留在我身邊當參謀吧。”

　　張少雄大喜，立正道：“是，總指揮！”

　　“嗯，注意一下你的軍姿，立正時要做到腰背挺直。”

　　“是，總指揮！”這次，張少雄把日式軍禮改了，何向東看了微微點頭。

　　田金榜匆匆趕來，見了堂上諸人欲言又止，得了何向東示意后才說：“聯系上了，白扇子正在羅山。”

　　潘正道這才知道人家早就把目光投到了豫南，自己誤打誤撞之下竟然得了頭彩，謀到參謀主任的位置倒也罷了，還得了帶兵三百進取羅山，震動豫南，以期分散南下清軍的差事，僥幸啊僥幸！看來，這位年紀輕輕、奇裝異服的總指揮不可小覷，不能不認真應對。


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